"Ucapan Graf Laksamana" di Montevideo. Tempat letak kereta terakhir
Pada malam 17 Disember 1939, sekumpulan ribuan penonton dari pesisir Teluk La Plata menyaksikan pemandangan yang menakjubkan. Perang, yang sudah meletus dengan kekuatan dan kekuatan utama di Eropah, akhirnya sampai ke Amerika Selatan yang riang dan tidak lagi seperti laporan akhbar. Bersudut, dengan bentuk cincang tajam, seperti kesatria Teutonik abad pertengahan, penyerang Jerman "Admiral Graf Spee" bergerak di sepanjang jalan raya. Mereka yang berpengalaman dalam sejarah angkatan laut menggelengkan kepala dengan serius - keadaannya terlalu mengingatkan pada peristiwa 120 tahun yang lalu, ketika penduduk Cherbourg mengawal kapal penjelajah Konfederasi Alabama untuk bertempur dengan Kearsarge. Orang ramai dahagakan pertempuran dan pertumpahan darah yang tidak dapat dielakkan: semua orang tahu bahawa skuadron Inggeris menjaga Spee di pintu masuk Teluk. "Kapal perang" (istilah bahasa Inggris, Jerman menyebut kapal-kapal tersebut sebagai "kapal perang yang dipotong") perlahan-lahan berlayar keluar dari perairan wilayah, jangkar yang sedang digemari bergemuruh di rahang. Dan kemudian letupan bergemuruh - awan asap dan api naik di atas kapal. Orang ramai menghela nafas, terpesona dan kecewa. Pertempuran yang dijangkakan tidak berlaku. Taruhan dan tawaran runtuh, surat khabar dibiarkan tanpa bayaran, dan doktor di Montevideo tidak bekerja. Kerjaya "kapal perang saku" Jerman "Admiral Graf Spee" telah berakhir.
Belati tajam di sarung yang sempit
Dalam usaha menghina dan menginjak-injak Jerman ke lumpur setelah Perang Dunia Pertama, Sekutu di Entente melibatkan negara yang kalah dengan banyak sekatan, terutama dari segi ketenteraan. Agak sukar untuk ditentukan dalam senarai panjang dengan penambahan, penjelasan dan penjelasan yang tidak kurang hebatnya: apa yang dapat dikalahkan oleh pasukan yang dikalahkan dan bagaimana seharusnya? Dengan penghancuran inti Armada Laut yang paling efisien dengan banjir sendiri di Scapa Flow, tuan-tuan Britain akhirnya bernafas lebih mudah, dan kabut di London menjadi kurang suram. Sebagai bagian dari sebuah "kelab untuk orang tua" kecil, yang hampir tidak dapat disebut sebagai armada, Republik Weimar diizinkan hanya memiliki 6 kapal dari garis, tidak termasuk jumlah kapal kelas lain yang terbatas, yang sebenarnya kapal perang era pra-dreadnought. Pragmatisme ahli politik Barat jelas: kekuatan ini cukup untuk menghadapi Tentera Laut Soviet Soviet, keadaan yang pada awal tahun 1920-an lebih suram, dan pada masa yang sama sama sekali tidak mencukupi untuk sebarang percubaan untuk menyelesaikan hubungan dengan pemenang. Tetapi semakin banyak teks perjanjian itu, semakin banyak klausa yang terdapat di dalamnya, semakin mudah untuk mencari celah yang sesuai dan ruang untuk manuver di dalamnya. Di bawah Perjanjian Perdamaian Versailles, Jerman berhak membangun kapal perang baru dengan had tan 10 ribu tan dan bukannya yang lama setelah 20 tahun berkhidmat. Kebetulan masa yang dihabiskan dalam barisan kapal perang jenis "Braunschweig" dan "Deutschland", yang mulai beroperasi pada tahun 1902-1906, mendekati tonggak dua puluh tahun yang dihargai pada pertengahan tahun 1920-an. Dan sudah beberapa tahun setelah berakhirnya Perang Dunia Pertama, Jerman mula merancang kapal armada baru mereka. Nasib bagi orang Amerika memberikan kekalahan dengan hadiah yang tidak dijangka tetapi menyenangkan: pada tahun 1922, Perjanjian Tentera Laut Washington ditandatangani, yang mengenakan sekatan pada ciri kuantitatif dan kualitatif kapal kelas utama. Jerman berpeluang membuat kapal baru dari awal, berada dalam kerangka perjanjian yang kurang ketat daripada negara-negara Entente yang memenanginya.
Pada mulanya, keperluan kapal baru agak sederhana. Ini adalah konfrontasi di Baltik baik dengan armada negara-negara Skandinavia, yang mereka sendiri memiliki banyak sampah, atau bayangan ekspedisi "hukuman" armada Perancis, di mana orang Jerman menganggap kapal perang kelas menengah "Danton" untuk menjadi lawan utama mereka - tidak mungkin orang Perancis akan menghantar ketakutan mereka. Kapal perang Jerman masa depan pada awalnya dengan yakin menyerupai kapal pertahanan pesisir khas dengan artileri yang kuat dan sisi rendah. Sekumpulan pakar lain menganjurkan penciptaan kapal penjelajah 10.000 tan yang kuat, yang mampu memerangi mana-mana "Washingtonians", iaitu, dengan kapal penjelajah yang dibina dengan mengambil kira sekatan yang dikenakan oleh Perjanjian Tentera Laut Washington. Tetapi sekali lagi, kapal penjelajah itu tidak banyak digunakan di Baltik, selain itu, para laksamana menggaru-garu kepala, mengeluh kerana tempahan tidak mencukupi. Bentuk reka bentuk terbentuk: kapal yang bersenjata, dilindungi dan pada masa yang sama diperlukan kapal cepat. Terobosan itu berlaku ketika armada itu diketuai oleh Laksamana Zenker, bekas komandan kapal penjelajah pertempuran Von der Tann. Di bawah kepemimpinannya, pereka Jerman berjaya menyeberangi "landak dengan ular", yang menghasilkan projek I / M 26. Kemudahan kawalan kebakaran dan penjimatan ruang menyebabkan kaliber utama 280 mm yang optimum. Pada tahun 1926, orang Perancis, bosan dengan kemenangan, meninggalkan Rhineland dari wilayah demiliterisasi dan pendudukan, dan keprihatinan Krupp dapat menjamin pengeluaran tong baru tepat pada masanya. Pada mulanya, ia dirancang untuk melengkapkan kapal dengan senjata berkaliber menengah - universal 127 mm, yang merupakan penyelesaian inovatif dan progresif selama bertahun-tahun. Walau bagaimanapun, semua yang kelihatan hebat di atas kertas tidak selalu terwujud dalam logam (kadang-kadang, untungnya), atau sama sekali tidak disedari. Laksamana konservatif, yang selalu bersiap-siap untuk pertempuran angkatan laut perang yang sudah berlalu, menuntut kembali ke kaliber sederhana 150 mm, yang akan dilengkapi dengan senjata anti-pesawat 88 mm. Perkhidmatan lebih lanjut mengenai "kapal perang saku" menunjukkan kesilapan idea ini. Pusat kapal perang ternyata penuh dengan senjata, dilindungi, lebih-lebih lagi, demi ekonomi, hanya dengan perisai serpihan. Tetapi ini tidak cukup untuk para laksamana, dan mereka mendorong pemasangan tiub torpedo, yang harus diletakkan di geladak atas di belakang menara utama. Kami terpaksa membayarnya dengan perlindungan - tali pinggang perisai utama "kehilangan berat badan" dari 100 hingga 80 mm. Perpindahan meningkat kepada 13 ribu tan.
Kapal pertama siri ini, nombor siri 219, diletakkan di Kiel di galangan kapal Deutsche Veerke pada 9 Februari 1929. Pembinaan kapal perang kepala (agar tidak memalukan "pelaut yang tercerahkan" dan rakan-rakan mereka, kapal-kapal baru diklasifikasikan) tidak berjalan dengan cepat, dan dengan nama megah "Deutschland" ia diserahkan kepada Angkatan Laut pada 1 April 1933. Pada 25 Jun 1931, unit kedua, Laksamana Scheer, dibaringkan di galangan kapal negara di Wilhelmshaven. Pembinaannya sudah berjalan dengan cepat. Sementara itu, kemunculan beberapa kapal perang yang mencurigakan di Jerman, yang mempunyai dimensi kontrak di atas kertas, tetapi pada kenyataannya kelihatan sangat mengagumkan, tidak dapat mengganggu jiran-jiran. Pertama sekali, orang Perancis, yang dengan tergesa-gesa mula merancang "pemburu" untuk "Deutschlands" Jerman. Ketakutan orang Perancis terkandung dalam kapal kapal penjelajah pertempuran Dunkirk dan Strasbourg, yang dalam semua hal lebih unggul daripada lawan mereka, walaupun mereka jauh lebih mahal. Pereka Jerman memerlukan sesuatu untuk menanggapi penampilan "dunkers", yang menyebabkan jeda dalam pembinaan siri ini. Sudah terlambat untuk membuat perubahan drastik pada projek itu, sehingga mereka membatasi diri untuk menyemak sistem pemesanan kapal ketiga, menjadikannya 100 mm, dan bukannya senjata anti-pesawat 88 mm, mereka memasang 105-mm yang lebih kuat.
"Admiral Graf Spee" meninggalkan jalan raya
Pada 1 September 1932, kapal perang C dengan nombor pembinaan 124 diletakkan di landasan yang dibebaskan setelah Sheer dilancarkan. Pada 30 Jun 1934, anak perempuan Laksamana Jerman Count Maximilian von Spee, Countess Hubert, menghancurkan tradisional sebotol sampanye di sisi kapal yang diberi nama bapanya … Pada 6 Januari 1936, "Laksamana Graf Spee" bergabung dengan Kriegsmarine. Untuk mengenang laksamana yang meninggal pada tahun 1914 dekat Kepulauan Falkland, kapal perang baru itu membawa lambang rumah von Spee di hidung, dan prasasti Gothic "CORONEL" dibuat di atas bangunan seperti menara untuk menghormati kemenangan dimenangi oleh laksamana ke atas skuadron Inggeris di luar pantai Chile. Ini berbeza dari dua kapal perang pertama dari siri "Spee" dengan perisai yang diperkuat dan struktur yang dikembangkan. Beberapa perkataan juga harus dinyatakan mengenai loji kuasa kapal kelas Deutschland. Secara semula jadi, apa yang disebut "kapal perang" ini tidak dimaksudkan untuk perlindungan perairan Baltik - tugas utama mereka adalah untuk mengganggu komunikasi musuh dan memerangi pelayaran pedagang. Oleh itu, peningkatan keperluan untuk autonomi dan jelajah. Loji kuasa utama seharusnya adalah pemasangan enjin diesel, dalam pengeluaran yang mana Jerman secara tradisional mempertahankan kepemimpinannya. Kembali pada tahun 1926, syarikat MAN yang terkenal mula mengembangkan mesin diesel marin yang ringan. Untuk percubaan itu, produk serupa digunakan sebagai pemasangan kursus ekonomi pada kapal penjelajah ringan "Leipzig". Enjin baru ternyata berubah-ubah dan sering gagal: kerana reka bentuknya ringan, ia menghasilkan getaran yang meningkat, yang menyebabkan kerosakan. Keadaannya begitu serius sehingga Spey mula membuat pilihan untuk memasang dandang stim. Tetapi jurutera MAN berjanji untuk mengingatkan ciptaan mereka, selain itu, keperluan untuk projek ini tidak memberikan perbezaan dalam jenis enjin terpasang, dan kapal ketiga siri ini menerima 8 enjin diesel sembilan silinder utama dengan jumlah keseluruhan kapasiti 56 ribu hp yang disediakan untuknya. Menjelang permulaan Perang Dunia II, mesin-mesin di ketiga kapal telah dibawa ke tahap kebolehpercayaan yang tinggi, yang terbukti dalam praktiknya dengan serangan pertama "Laksamana Scheer", yang melewati 46 ribu batu dalam 161 hari tanpa serius kerosakan.
Perkhidmatan sebelum perang
"Spee" melewati Terusan Kiel
Selepas pelbagai ujian dan pemeriksaan peralatan, "kapal perang saku" mengambil bahagian dalam perbarisan tentera laut pada 29 Mei 1936, yang dihadiri oleh Hitler dan pegawai tinggi Reich yang lain. Armada Jerman yang menghidupkan kembali menghadapi masalah melatih pegawai personel kapal, dan sudah pada 6 Jun, "Graf Spee", dengan menaiki kapal tengah, berlayar menuju Atlantik ke pulau Santa Cruz. Sepanjang kenaikan selama 20 hari, operasi mekanisme, terutamanya enjin diesel, diperiksa. Kebisingan mereka meningkat, terutama di hidangan utama. Sekembalinya ke Jerman - sekali lagi latihan, latihan, pelayaran pelayaran di Baltik. Dengan tercetusnya Perang Saudara Sepanyol, Jerman mengambil bahagian aktif dalam peristiwa ini. Sebagai anggota Jawatankuasa Tanpa Gangguan, yang fungsinya adalah untuk mencegah pengiriman bekalan tentera ke kedua-dua pihak yang bertentangan, Jerman menghantar hampir semua kapal besar mereka ke perairan Sepanyol. Pertama, Deutschland dan Scheer mengunjungi perairan Sepanyol, kemudian giliran Count Spee, yang berlayar ke Teluk Biscay pada 2 Mac 1937. "Pocket Battleship" terus diperhatikan selama dua bulan, berkunjung ke pelabuhan Sepanyol beberapa kali dan mendorong Francoists dengan kehadirannya. Secara umum, aktiviti "Jawatankuasa" dari masa ke masa mulai semakin mengejek dan sepihak, berubah menjadi sandiwara.
"Pocket Battleship" di Spithead Maritime Parade
Pada bulan Mei, Spee kembali ke Kiel, setelah itu dia dikirim sebagai kapal Jerman paling modern pada waktu itu untuk mewakili Jerman dalam perbarisan angkatan laut di Spithead roadstead, yang diberikan untuk menghormati raja Inggeris George VI. Sekali lagi perjalanan ke Sepanyol, kali ini yang singkat. "Kapal perang" menghabiskan masa yang tersisa sebelum perang besar dalam latihan dan pelayaran yang kerap. Komandan armada berulang kali menaikkan bendera di atasnya - Spee mempunyai reputasi yang signifikan sebagai kapal perbarisan yang boleh dicontohi. Pada tahun 1939, sebuah kempen besar armada Jerman direncanakan untuk menunjukkan bendera dan pencapaian teknikal Reich Ketiga, di mana ketiga "kapal perang saku", kapal penjelajah ringan dan kapal perusak akan turut serta. Namun, peristiwa lain berlaku di Eropah, dan Kriegsmarine tidak lagi mengikuti kempen demonstrasi. Perang Dunia Kedua bermula.
Permulaan perang. Kehidupan seharian lanun
Komando Jerman, dalam menghadapi situasi yang semakin merosot pada musim panas 1939 dan pertembungan yang tidak dapat dielakkan dengan Poland dan sekutunya, England dan Perancis, merancang untuk memulakan perang penyerang tradisional. Tetapi armada, yang para peminatnya khawatir tentang konsep kekacauan dalam komunikasi, tidak siap untuk membuatnya - hanya Deutschland dan Admiral Graf Spee, yang terus beroperasi, siap untuk perjalanan panjang ke lautan. Ternyata gerombolan penyerang yang ditukar dari kapal komersial hanya ada di atas kertas. Untuk menjimatkan masa, diputuskan untuk mengirim dua "kapal perang saku" dan membekalkan kapal ke Atlantik untuk menyediakan semua yang mereka perlukan. Pada 5 Ogos 1939, Altmark meninggalkan Jerman ke Amerika Syarikat, di mana ia akan menggunakan bahan bakar diesel untuk Spee. "Kapal perang" itu sendiri meninggalkan Wilhelmshaven pada 21 Ogos di bawah arahan Kapten Zursee G. Langsdorf. Pada 24hb, Deutschland mengikuti kapal saudaranya, bekerjasama dengan kapal tangki Westerfald. Kawasan tanggungjawab dibahagikan seperti berikut: "Deutschland" seharusnya beroperasi di Atlantik Utara, di wilayah selatan Greenland - "Graf Spee" memiliki tempat perburuan di bahagian selatan lautan.
Eropah masih menjalani kehidupan yang damai, tetapi Langsdorf sudah diperintahkan untuk memerhatikan kerahsiaan maksimum gerakan tersebut, agar tidak membuat bimbang dengan pihak Inggeris sebelumnya. "Spee" berjaya menyelinap tanpa diketahui, pertama ke pantai Norway, dan kemudian ke Atlantik selatan Iceland. Laluan ini, yang kemudiannya dijaga dengan rapi oleh peronda Inggeris, tidak akan berulang oleh penyerang Jerman. Cuaca buruk membantu kapal Jerman terus tidak disedari. Pada 1 September 1939, sebuah "kapal perang saku" ditemui 1,000 batu di utara Kepulauan Cape Verde. Ada janji temu dan pertemuan dengan "Altmark" diadakan. Langsdorf tidak senang terkejut kerana pasukan pembekal telah menemui dan mengenal pasti penyerang Jerman itu oleh bangunan tinggi seperti menara tinggi yang tidak mempunyai analog pada kapal lain. Lebih-lebih lagi, Altmark itu sendiri dilihat dari Spee kemudian. Mengambil bahan bakar dan melengkapkan pasukan pembekal dengan pelayan artileri, Langsdorf meneruskan perjalanan ke selatan, memerhatikan keheningan radio yang lengkap. "Ucapan" dirahsiakan sepenuhnya, mengelakkan sebarang asap - Hitler masih berharap dapat menyelesaikan masalah dengan Poland dengan gaya "Munich 2.0" dan oleh itu tidak mahu membuat kemarahan pihak Inggeris lebih awal. Ketika berada di "kapal perang saku" mereka sedang menunggu arahan dari Berlin, pasukannya, dengan mempertimbangkan pendapat rakan-rakan dari "Altmark", mulai menyamarkan kapal. Dari papan lapis dan kanvas, satu detik dipasang di belakang menara depan berkaliber utama, yang memberi Spee menyerupai jarak jauh dengan kapal penjelajah Scharnhorst. Seseorang boleh menjangkakan bahawa tipu muslihat seperti itu akan berfungsi dengan kapten kapal awam. Akhirnya, pada 25 September, Langsdorf diberi kebebasan bertindak - perintah datang dari ibu pejabat. Pemburu kini dapat menembak permainan, dan tidak hanya menontonnya dari semak. Pembekal itu dibebaskan, dan penyerang mula melakukan rondaan di pantai timur laut Brazil berhampiran pelabuhan Recife. Pada 28 September, kali pertama bernasib baik - setelah pengejaran singkat, kapal pengukus ke-5000 Britain, Clement, yang melakukan pelayaran pesisir dari Pernambuco ke Bahia, dihentikan. Semasa cuba menghantar barang rampasan pertama mereka ke bawah, orang Jerman harus banyak berkeringat: walaupun terdapat kartrij letupan dan Kingstones yang terbuka, kapal pengukus itu tidak tenggelam. Dua torpedo melepaskan tembakan ke arahnya. Kemudian mereka melancarkan senapang 150 mm dan, menghabiskan kerang berharga, orang Inggeris yang keras kepala akhirnya dikirim ke bawah. Perang baru sahaja bermula, dan kedua-dua belah pihak belum mengumpulkan kekejaman tanpa ampun. Langsdorf menghubungi stesen radio pesisir dan menunjukkan koordinat kapal di mana kru Clement berada. Namun, ini bukan sahaja mendedahkan lokasi penyerang, tetapi juga membantu musuh mengenalinya. Fakta bahawa kapal perang Jerman yang kuat beroperasi di Atlantik, dan bukan "tukang perang" bersenjata, mengejutkan perintah British, dan segera bertindak balas terhadap ancaman tersebut. Untuk mencari dan menghancurkan "kapal perang saku" Jerman, 8 kumpulan pertempuran taktikal telah dibuat, yang merangkumi 3 kapal penjelajah pertempuran (British Rhinaun dan French Dunkirk dan Strasbourg), 3 kapal induk, 9 kapal penjelajah berat dan 5 kapal ringan, tidak termasuk kapal yang terlibat dalam mengawal konvoi Atlantik. Namun, di perairan tempat Langsdorf akan bekerja, iaitu di Atlantik Selatan, ketiga-tiga kumpulan menentangnya. Dua daripadanya tidak menimbulkan ancaman yang tidak semestinya dan terdiri daripada 4 kapal penjelajah berat. Pertemuan dengan Kumpulan K, yang termasuk kapal induk Ark Royal dan kapal perang Rhinaun, mungkin membawa maut.
The Spee meraih trofi keduanya, kapal uap Inggeris Newton Beach, di barisan Cape Town - Freetown pada 5 Oktober. Bersama dengan muatan jagung, Jerman mendapat stesen radio kapal Inggeris yang utuh dengan dokumentasi yang sesuai. Pada 7 Oktober, kapal pengukus Ashley, yang mengangkut gula mentah, menjadi mangsa penyerang. Kapal sekutu secara aktif mencari perompak yang berani naik ke Atlantik, ke "mahkamah Inggeris lama" ini. Pada 9 Oktober, sebuah pesawat dari kapal induk Ark Royal menemui sebuah kapal tangki besar yang melayang ke barat Kepulauan Cape Verde, yang mengidentifikasi dirinya sebagai Delmar pengangkutan Amerika. Oleh kerana tidak ada yang mengawal kapal induk selain Rhinaun, Laksamana Wells memutuskan untuk tidak melakukan pencarian dan mengikuti kursus sebelumnya. Oleh itu, pembekal Altmark lolos dari nasib yang musnah pada awal pelayarannya. Tidak selamat, pengangkutan bergerak ke garis lintang selatan. Pada 10 Oktober, "kapal perang saku" menghentikan pengangkutan besar "Huntsman" yang membawa pelbagai bekalan makanan. Setelah menenggelamkannya, "Spee" pada 14 Oktober bertemu dengan "Altmark" yang hampir tidak ditutup, yang mana dia memindahkan tahanan dan makanan dari kapal-kapal Inggeris yang ditangkap. Setelah mengisi bekalan bahan bakar, Langsdorf meneruskan operasi - pada 22 Oktober, penyerang berhenti dan tenggelam kapal induk bijih ke-8.000, yang, bagaimanapun, berjaya menyampaikan isyarat bahaya, yang diterima di pantai. Takut ditemui, Langsdorf memutuskan untuk mengubah kawasan kegiatannya dan mencuba nasib di Lautan Hindi. Buat pertama kalinya sejak awal kempen, setelah menghubungi ibu pejabat di Berlin dan memaklumkan bahawa dia berencana untuk meneruskan kempen hingga Januari 1940, pada 4 November, Spee mengelilingi Tanjung Harapan. Dia bergerak menuju Madagascar, di mana jalur pelayaran utama laut melintasi. Pada 9 November, ketika mendarat di laut bergelora, pesawat pengintai kapal Ar-196 mengalami kerosakan, yang meninggalkan "kapal perang saku" tanpa mata untuk waktu yang lama. Harapan untuk harta rampasan yang kaya, yang diandalkan oleh Jerman, tidak menjadi kenyataan - hanya pada 14 November kapal motor kecil "Africa Shell" dihentikan dan dibanjiri.
Pada 20 November, Laksamana Graf Spee kembali ke Atlantik. 28 November - pertemuan baru dengan Altmark, menyenangkan kru yang keletihan dengan kempen tanpa hasil, dari mana mereka mengambil bahan bakar dan memperbaharui persediaan. Langsdorf memutuskan untuk kembali ke perairan yang berjaya untuk kapalnya antara Freetown dan Rio de Janeiro. Kapal yang diisi semula kini dapat terus berlayar hingga akhir Februari 1940. Enjinnya direka bentuk semula, dan mekanik pesawat akhirnya dapat menghidupkan kembali pesawat pengintai. Dengan Arado yang terbang, keadaan menjadi lebih baik - pada 2 Disember, kapal turbo Doric Star dengan banyak bulu dan daging beku tenggelam, dan pada 3 Disember, Tairoa ke-8000, yang juga mengangkut daging kambing di dalam peti sejuk. Langsdorf sekali lagi memutuskan untuk menukar kawasan pelayaran, memilih muara Sungai La Plata ini. Buenos Aires adalah salah satu pelabuhan terbesar di Amerika Selatan, dan beberapa kapal Inggeris dipanggil ke sini hampir setiap hari. Pada 6 Disember, "Admiral Graf Spee" bertemu untuk kali terakhir dengan pembekal "Altmark". Mengambil kesempatan, "kapal perang saku" melakukan latihan artileri, memilih kapal tangki sendiri sebagai sasaran. Hasilnya mereka sangat bimbang dengan penembak kanan kapal frigatenkapitan Asher - kakitangan sistem kawalan kebakaran selama dua bulan tidak aktif menunjukkan tahap teknik yang sangat biasa-biasa saja. Pada 7 Disember, dengan membawa lebih daripada 400 tahanan, Altmark berpisah dengan bangsanya selama-lamanya. Menjelang malam 7 Disember yang sama, Jerman berjaya merebut trofi terakhir mereka - kapal uap "Streonshal", sarat dengan gandum. Surat khabar yang dijumpai di atas kapal berisi gambar kapal penjelajah berat Inggeris Cumberland dalam penyamaran. Diputuskan untuk menebus dirinya. "Spee" dicat semula, dan cerobong palsu dipasang di atasnya. Langsdorf merancang, menginjak-injak La Plata, untuk kembali ke Jerman. Namun, ceritanya ternyata berbeza.
Pasukan pelayaran British Commodore Harewood "G", seperti anjing pemburu yang berterusan mengikuti jejak serigala, telah lama melanda Atlantik Selatan. Selain kapal penjelajah berat Exeter, Commodore dapat mengandalkan dua kapal penjelajah ringan - Ajax (New Zealand Navy) dan jenis Achilles yang sama. Keadaan rondaan bagi kumpulan Harewood mungkin yang paling sukar - pangkalan Britain yang terdekat, Port Stanley, berada lebih dari 1,000 batu dari kawasan operasi perkarangannya. Setelah menerima pesanan mengenai kematian "Doric Star" di lepas pantai Angola, Harewood secara logik mengira bahawa penyerang Jerman akan bergegas dari pantai Afrika ke Amerika Selatan ke kawasan paling "butir" untuk mangsa - di mulut La Plata. Dengan orang bawahannya, dia sejak lama mengembangkan rancangan pertempuran sekiranya ada pertemuan dengan "kapal perang saku" - untuk terus mendekati untuk memanfaatkan sepenuhnya artileri 6-inci kapal penjelajah ringan. Pada pagi 12 Disember, ketiga kapal penjelajah itu sudah berada di luar pesisir Uruguay (Exeter dipanggil dari Port Stanley, di mana ia menjalani penyelenggaraan pencegahan).
"Spee" bergerak ke kawasan yang hampir sama. Pada 11 Disember, pesawat yang berada di dalamnya akhirnya dilumpuhkan semasa mendarat, yang mungkin memainkan peranan penting dalam kejadian yang berlaku kemudian.
Serigala dan anjing. Pertempuran La Plata
Pada pukul 5.52, pemerhati dari menara melaporkan bahawa mereka melihat puncak tiang, - Langsdorf segera memberi perintah untuk berjalan dengan pantas. Dia dan para pegawainya menganggap ada "pedagang" yang bergegas ke pelabuhan, dan pergi untuk memintas. Namun, kapal penjelajah kelas Exeter dengan cepat dikenali di kapal yang menghampiri dari Spee. Pada 6.16, Exeter mengatakan pada Ajax unggulan bahawa yang tidak dikenali itu kelihatan seperti "kapal perang saku". Langsdorf memutuskan untuk bertarung. Muatan peluru hampir penuh, dan satu "timah Washington" adalah ancaman lemah terhadap "kapal perang saku". Namun, dua kapal musuh yang lain segera ditemui, yang lebih kecil. Ini adalah kapal penjelajah ringan Ajax dan Achilles, yang disalah anggap oleh Jerman sebagai kapal pemusnah. Keputusan untuk bertempur di Langsdorf diperkuat - dia mengambil kapal penjelajah dan kapal pemusnah untuk menjaga konvoi, yang seharusnya berada di dekatnya. Kekalahan konvoi adalah berjaya menobatkan pelayaran "Ucapan" yang cukup efisien.
Pada 6.18, seorang penyerang Jerman melepaskan tembakan, menembak Exeter dengan kaliber utamanya. Pada pukul 6.20 kapal penjelajah berat Britain berjaya melepaskan tembakan. Pada mulanya, Langsdorf memberikan perintah untuk menumpukan api pada kapal Inggeris terbesar, dengan menyediakan "pemusnah" dengan artileri tambahan. Perlu diingatkan bahawa selain alat kawalan kebakaran standar, Jerman juga memiliki radar FuMO-22, yang dapat beroperasi pada jarak hingga 14 km. Walau bagaimanapun, semasa pertempuran, penembak Spee lebih bergantung pada pencari jarak jauh mereka yang sangat baik. Nisbah keseluruhan artileri kaliber utama: enam senapang 280-mm dan lapan 150-mm pada "kapal perang saku" terhadap enam 203 dan enam belas 152-mm pada tiga kapal Inggeris.
Exeter secara beransur-ansur mengurangkan jarak dan memukul Spee dengan salvo kelima - cangkang 203 mm menembusi pemasangan kanan 105 mm dan meletup di dalam lambung penyerang. Sambutan orang Jerman sangat berat, salvo kelapan "kapal perang saku" menghancurkan menara "B" di "Exeter", serpihan puing-puing menabrak jambatan, melukai kapten Bell peringkat 1. Lebih banyak hits diikuti, merobohkan kemudi dan menyebabkan lebih banyak kerosakan. Bersandar di busur dan diselimuti asap, orang Britain memperlahankan kadar api. Sehingga masa itu, dia berjaya mencapai tiga hits dalam "Spee": yang paling sensitif - dalam PPKnya (pos kawalan dan pengintai). Pada masa ini, kedua kapal penjelajah ringan itu naik ke "kapal perang saku" pada jarak 12 ribu meter, dan artileri mereka mulai merusak struktur bangunan perisai ringan. Ini kerana desakan mereka bahawa pada pukul 6.30 pagi Langsdorf terpaksa mengalihkan tembakan artileri berkaliber utama ke atas kedua-dua "lelaki kurang ajar" ini, seperti yang dikatakan oleh Jerman sendiri kemudian. Exeter melepaskan torpedo, tetapi Spee dengan mudah mengelaknya. Panglima kapal Jerman memerintahkan untuk meningkatkan jarak hingga 15 km, meneutralkan api yang sudah sangat menjengkelkan dari Ajax dan Achilles. Pada 6.38, satu lagi proyektil Jerman mengalahkan menara A di Exeter, dan sekarang ia semakin jauh. Rakan-rakannya kembali bergegas ke penyerang, dan kapal penjelajah yang berat mendapat rehat. Dia dalam keadaan menyedihkan - bahkan pesawat kapal "Ajax", yang berusaha menyesuaikan api, melaporkan kepada Harewood bahawa kapal penjelajah itu terbakar dan tenggelam. Pada 7.29, Exeter tidak beraksi.
Sekarang pertempuran berubah menjadi pertarungan yang tidak sama antara dua kapal penjelajah ringan dan "kapal perang saku". British sentiasa bergerak, berubah arah, menjatuhkan penembak Jerman. Walaupun peluru 152mm mereka tidak dapat menenggelamkan Spee, letupan mereka memusnahkan struktur luar kapal Jerman yang tidak dilindungi. Pada pukul 7.17, Langsdorf, yang memerintah pertempuran dari jambatan terbuka, cedera - dia dipotong oleh peluru di tangan dan bahunya dan menekan jambatan itu sehingga dia kehilangan kesadaran sementara. Pada jam 7.25 pagi, kedua menara Ajax tersingkir dari aksi oleh peluru berpandu 280 mm yang ditujukan dengan baik. Namun, kapal penjelajah ringan tidak berhenti menembak, mencapai total 17 hits Laksamana Hitungan Ucapan. Kerugian anak buahnya 39 terbunuh dan 56 cedera. Pada pukul 7.34 cangkang Jerman baru meletupkan bahagian atas tiang Ajax dengan semua antena. Harwood memutuskan untuk mengakhiri pertempuran pada tahap ini - semua kapalnya rosak teruk. Terlepas dari lawannya dari Inggeris, Langsdorf membuat kesimpulan yang sama - laporan dari pos pertempuran mengecewakan, air diperhatikan memasuki lambung melalui lubang di garis air. Strok terpaksa dikurangkan menjadi 22 knot. British membuat tabir asap dan lawan bersurai. Menjelang 7.46 pertempuran sudah berakhir. British menderita lebih banyak - hanya Exeter yang kehilangan 60 orang terbunuh. Krew kapal penjelajah ringan telah 11 mati.
Bukan keputusan yang mudah
Akhir penyerang Jerman. Pidato diletupkan oleh kru dan terbakar
Panglima Jerman menghadapi tugas yang sukar: tunggu malam dan cuba melarikan diri, sekurang-kurangnya mempunyai dua lawan di ekornya, atau melakukan perbaikan ke pelabuhan yang neutral. Sebagai pakar persenjataan torpedo, Langsdorf takut serangan torpedo pada waktu malam dan memutuskan untuk pergi ke Montevideo. Pada petang 13 Disember, "Laksamana Graf Spee" memasuki jalan raya di ibu kota Uruguay. Ajax dan Achilles menjaga musuh mereka di perairan neutral. Pemeriksaan kapal memberikan hasil yang bertentangan: di satu pihak, penyerang yang dipukul tidak mengalami satu kecederaan maut, sebaliknya, jumlah kerosakan dan kemusnahan menimbulkan keraguan mengenai kemungkinan menyeberangi Atlantik. Terdapat beberapa lusin kapal Inggeris di Montevideo, dari dekat, pemantauan berterusan terhadap tindakan Jerman dilakukan. Konsulat Inggeris dengan bijak menyebarkan khabar angin bahawa kedatangan dua kapal besar dijangka, yang secara jelas merujuk kepada "Arc Royal" dan "Rhynown". Sebenarnya, "pelaut yang tercerahkan" itu menggertak. Pada petang 14 Disember, kapal penjelajah berat Cumberland bergabung dengan Harewood dan bukannya Exeter, yang telah pergi untuk pembaikan. Langsdorf sedang melakukan rundingan sukar dengan Berlin mengenai nasib nasib anak kapal dan kapal masa depan: untuk magang di Argentina, setia kepada Jerman, atau tenggelam kapal. Untuk beberapa sebab, pilihan terobosan tidak dipertimbangkan, walaupun "Spee" memiliki semua peluang untuk itu. Pada akhirnya, nasib kapal Jerman diputuskan secara langsung oleh Hitler dalam perbualan yang sukar dengan Grand Admiral Raeder. Pada petang 16 Disember, Langsdorf diperintahkan untuk menenggelamkan kapal. Pada pagi 17 Disember, Jerman mula memusnahkan semua peralatan berharga di "kapal perang saku". Semua dokumentasi dibakar. Menjelang petang, persiapan untuk pemusnahan diri selesai: sebahagian besar kru dipindahkan ke kapal Jerman "Tacoma". Pada kira-kira jam 6 petang bendera dikibarkan di tiang kapal perang saku, dia bergerak meninggalkan dermaga dan perlahan-lahan bergerak di sepanjang jalan raya ke arah utara. Aksi ini ditonton oleh orang ramai sekurang-kurangnya 200 ribu orang. Setelah berpindah dari pantai sejauh 4 batu, penyerang itu melepaskan sauh. Pada kira-kira pukul 20:00, 6 letupan bergema - kapal terbaring di dasar, kebakaran bermula di atasnya. Letupan terdengar di pantai selama tiga hari lagi. Anak kapal, kecuali yang cedera, selamat sampai di Buenos Aires. Di sini Langsdorf membuat ucapan terakhir kepada pasukan, mengucapkan terima kasih atas layanan mereka. Pada 20 Disember, dia menembak dirinya sendiri di sebuah bilik hotel. Kempen "kapal perang saku" selesai.
Kerangka kapal
Nasib ironis bahawa kapal "Admiral Graf Spee", seperempat abad kemudian, akan beristirahat di dasar lautan, hanya seribu batu dari kubur lelaki yang dinamakannya.
