Akibat kekalahan di front Bryansk dan Selatan dan ancaman pengepungan pasukan Front Barat Daya yang akan datang pada 24 Oktober 1941, Kharkov dibiarkan tanpa tentangan serius. Pasukan Soviet, yang melakukan pertempuran pengawal belakang, mundur sejauh 60-150 km, memperoleh pijakan di tebing timur Sungai Seversky Donets.
Keadaan pihak lawan
Menjelang akhir tahun 1941, wilayah Kharkov dan Donbass dipertahankan oleh pasukan dari front South-Western (Kostenko) dan Southern (Malinovsky), yang terdiri dari 38 (Maslov), ke-6 (Gorodnyansky), ke-12 (Koroteev), Tentera ke-18 (Kolpakchi), ke-9 (Kharitonov), ke-37 (Lopatin) dan ke-56 (Tsyganov). Mereka ditentang oleh kumpulan tentera Jerman "South" (Runstedt), yang terdiri dari pasukan ke-6 (Reichenau), ke-17 (Goth), pasukan 1 tank (Kleist) dan pasukan ekspedisi Itali.
Keadaan di bahagian depan di wilayah Donbass dan Kharkov pada bulan Disember 1941 disifatkan sebagai keseimbangan yang tidak stabil dengan serangan bersama dengan bahagian depan yang cukup stabil. Pasukan Soviet menjalankan operasi Rostov yang berjaya pada bulan November-Disember 1941 dan mengusir Jerman dari Rostov-on-Don.
Selepas kekalahan Jerman berhampiran Moscow, Markas Komando Tertinggi menuntut serangan seluruh wilayah Soviet dari Ladoga ke Laut Azov. Komando arah Barat Daya (Timoshenko) pada akhir Disember 1941 menetapkan komando di bahagian Barat Daya (Kostenko) dan Selatan (Malinovsky) untuk menyiapkan operasi ofensif di wilayah Kharkov dan Donbass agar dapat dengan cepat mencapai Dnieper di Wilayah Dnipropetrovsk dan Zaporozhye, memaksa penghalang air di atas ais dan penyitaan jambatan di tebing kanan, serta pembebasan Kharkov dan Donbass. Pada peringkat pertama, operasi itu disebut Kharkov, dan dari akhir Januari 1942 Barvenkovsko-Lozovskaya.
Operasi itu dijalankan (18-31) Januari 1942 oleh pasukan di bahagian Barat Daya dan Selatan.
Di wilayah Balakleya, Lozovaya dan Barvenkovo, pertahanan musuh disusun dalam bentuk sejumlah titik kuat. Rencana operasi terdiri dari serangan bersama dua front dengan tujuan menerobos pertahanan antara Balakleia dan Artyomovsk, memasuki bahagian belakang kumpulan musuh Donbass-Taganrog, mendorongnya kembali ke pantai Laut Azov dan memusnahkannya. Pasukan Front Barat Daya, Tentera ke-38 (Maslov), seharusnya menyerang Kharkov, dan Tentera Darat ke-6 (Gorodnyansky), di zon yang mana Korps Kavaleri ke-6 (Bychkovsky), akan diperkenalkan ke dalam penembusan, untuk menutupi serangannya dari selatan, dan dari sisi Izyum, pasukan Front Selatan - tentera ke-9 dan ke-37.
Di arah Izyum-Barvenkovo di barisan pertahanan musuh, terdapat dua bahagian infanteri dan dua di kawasan cadangan di daerah Lozovaya, Barvenkovo, Slavyansk. Di arah Artyomovsk di zon pertahanan terdapat 5 bahagian infanteri, sebuah korps ekspedisi Itali dan satu bahagian infanteri di wilayah Konstantinovka. Ketumpatan pertahanan musuh yang paling rendah adalah di wilayah Izyum, tetapi pasukan yang maju harus menghadapi unit pertahanan musuh yang kuat di Slavyansk, Balakleya dan Barvenkovo. Yang paling berbahaya adalah pusat pertahanan di Balakleya, dengan jambatan benteng di tebing kiri Seversky Donets.
Pada 1 Januari 1942, penggabungan pasukan tentera ke-9 dan ke-37 dari Front Selatan dari Rostov ke arah Izyum-Barvenkovo bermula, dan pada 17 Januari ia selesai.
Pasukan Tentera ke-6 Front Barat Daya mempunyai satu setengah keunggulan daripada pasukan Tentera Wehrmacht ke-6 dalam tenaga kerja dan kereta kebal, tetapi tiga kali lebih rendah dalam artileri.
Pasukan tentera ke-37 dan ke-9 dari Front Selatan lebih rendah daripada kumpulan Jerman Schwedler yang bertentangan dalam bidang tenaga dan senjata. Dengan sumber daya serangan yang terbatas dan tidak ada keunggulan umum atas musuh, komando Front Barat Daya dan Selatan akan melakukan operasi ofensif berskala besar, yang tujuannya tidak sesuai dengan situasi operasi di depan.
Medan di wilayah Balakleya dan Izyum membantu musuh mengatur pertahanan jangka panjang dengan kekuatan yang terhad. Dataran banjir Seversky Donets berada di sebelah kiri dan sempit di tebing kanan. Tepi kiri yang landai ditutup dengan rawa dan lembu sepanjang keseluruhannya. Tebing kanan yang curam dengan jalur sempit dataran banjir menekan lereng kapur yang mencapai ketinggian 80-160 m, dari mana seluruh tebing kiri jelas kelihatan.
Dasar pertahanan musuh adalah penempatan yang disesuaikan untuk pertahanan sebagai titik kuat, dan dalam selang waktu antara penempatan, selain parit untuk senapang dan senapang mesin, bunker diatur. Oleh itu, barisan pertahanan yang cukup kuat dan cukup mendalam dibuat oleh musuh di tebing kanan Seversky Donets.
Permulaan serangan
Setelah persiapan meriam pada 18 Januari 1942, pasukan Front Barat Daya dan Selatan terus melakukan serangan terhadap kumpulan musuh Kharkov dan Donbass dari Volchansk ke Artyomovsk. Sudah pada hari-hari pertama serangan, musuh melancarkan serangan balas yang agak kuat.
Pada tahap pertama serangan, peranan utama diberikan kepada pasukan baru Tentera Darat ke-57, yang memberikan pukulan utama ke arah Barvenkov dan Lozovaya. Di timur Kharkov, pasukan Tentera Darat ke-38 melancarkan serangan, di selatan Kharkov, pasukan Tentera Darat ke-6 melancarkan serangan dari jambatan yang ditangkap sehari sebelumnya di tebing kanan Seversky Donets.
Menjelang 21 Januari 1942, tentera Soviet menyelesaikan tugas menerobos pertahanan musuh dan mencapai ruang operasi. Tetapi pasukan tentera ke-38 dan ke-6, yang meliputi Kharkov dari utara dan selatan, maju ke kedalaman terbatas hingga 10 km, setelah itu serangan Kharkov terhenti. Tymoshenko memutuskan untuk meninggalkan serangan lebih lanjut terhadap Kharkov sementara menunggu keputusan ke arah utama pemogokan.
Tentera Darat ke-57 yang baru, yang menurut hasil pertempuran pertama, seharusnya mencapai kedalaman penembusan maksimum, tidak sesuai dengan harapan arahan arah Barat Daya. Tymoshenko mengubah arah Tentera Darat ke-6 untuk menyerang ke arah utama - ke Donbass Barat dan selekoh Dnieper. Kini tentera ke-57 dan ke-6 maju di persimpangan Front Barat Daya dan Selatan.
Serangan di Barvenkovo
Menurut rencana operasi, wilayah Kharkov akan ditawan oleh Front Barat Daya, dan Front Selatan memiliki tugas yang sama sekali berbeda - untuk sampai di tikungan Dnieper. Dalam proses pelaksanaan rancangan tersebut, kekuatan utama kedua-dua front bertujuan menyelesaikan tugas kedua dan komando menetapkan tujuan untuk mengelilingi taktik kumpulan musuh Slavic-Kramatorsk dengan memintas komunikasi di belakang simpul perlawanan, yang adalah Barvenkovo. Di bandar ini, jalan raya bertumpu ke Slavyansk, Kramatorsk, Balakleia, Lozovaya, Krasnoarmeyskoye. Barvenkovo juga merupakan pangkalan bekalan belakang untuk kumpulan musuh dan kereta api Lozovaya-Slavyansk yang penting melaluinya.
Memandangkan sangat pentingnya pusat pertahanan di Barvenkovo, yang terletak di antara Slavyansk dan Lozova, arahan arah Barat Daya memberikan perintah untuk maju di Barvenkovo ke bahagian kanan Tentera Darat ke-57, pasukan berkuda 1 dan 5 kor.
Penghapusan simpulan perlawanan ini memberikan jurang ganda dalam komunikasi antara kumpulan musuh Kharkov dan Donbass, dan pengasingan pusat perlawanan di Lozovaya melucutkan komunikasi kumpulan Kharkov dan Donbass dan, sebagai hasilnya, penyediaan kumpulan Donbass musuh terganggu.
Keesokan harinya, 22 Januari, pasukan Tentera Darat ke-57, yang sebelumnya maju selari dengan pasukan Tentera Darat ke-6 ke arah barat, mulai membelok ke barat daya, ke arah Barvenkovo. Oleh itu, landasan kereta api Lozovaya - Slavyansk dipotong di kawasan sebelah barat Barvenkovo untuk serangan berikutnya dan melewati simpul rintangan dari barat daya. Menjelang malam 22 Januari, berkat manuver bypass penunggang kuda, kota ini dibebaskan, dan 7 penempatan di sekitarnya juga dibebaskan.
Pada 25 Januari, Tentera Darat ke-57 ditugaskan untuk mencapai barisan Semyonovka, Bogdanovka, Bogodarov, Viknin, Novo-Grigorovka, Ivanovsky, Nikolsky untuk memastikan manuver pasukan utama Pasukan Kavaleri ke-5 dari barat daya. Setelah mengatasi tentangan musuh, penunggang kuda itu bergegas ke Stepanovka. Untuk mogok bersama ke arah Kramatorsk, brigade tangki ke-6 dihantar ke zon aksi bahagian senapang ke-255. Pada pagi 27 Januari, Pasukan Kavaleri ke-5 menyeberangi sungai. Bull, menerobos Kryvyi Rih dan mengalahkan batalion rejimen "jahat" Kroasia dari Divisi Infantri ke-101.
Pada 27 Januari, unit-unit Kor Kavaleri ke-1 mulai melakukan serangan ke arah Konstantin, menembusi jauh ke belakang musuh. Pada hari yang sama, unit Bahagian Senapan ke-270 menduduki Lozovaya, Panyutino, Yekaterinovka dan kawasan sekitarnya.
Namun, ini merupakan kejayaan terakhir pasukan pengarah arah Barat Daya dalam serangan Januari, yang disatukan dalam pertempuran Februari berikutnya. Pasukan kavaleri telah siap untuk melemparkan Krasnoarmeyskoye, tetapi musuh menyelesaikan pengumpulan semula pasukan Army Group South pada akhir Januari dan melancarkan serangan balas.
Titik perubahan dalam serangan
Titik balik operasi ke arah Donbass Barat semakin hampir. Memandangkan penentangan keras kepala musuh di kawasan Slavyansk dan Artemovsk, panglima Front Selatan, Malinovsky, memutuskan untuk memanfaatkan kemajuan di sebelah barat Tentera Darat ke-57 dan pergi ke belakang dengan keras kepala menentang kumpulan musuh Slav. Tugas ini seharusnya diselesaikan dengan serangan ke arah arah pasukan kavaleri pertama, ke-5 dan tentera ke-9, dengan memintas Slavyansk dari barat, dan tentera ke-37 dari timur.
Perpindahan usaha pasukan front dari Barat Daya dan Selatan ke sayap, ke Balaklea dan Slavyansk, menyebabkan perkembangan operasi pada akhir Januari 1942 secara praktik dihentikan. Dengan bermulanya musim luruh musim luruh dan sebagai akibat daripada tentangan musuh yang sengit, serangan tentera Soviet pada 31 Januari dihentikan.
"Kumpulan pemogokan Kollerman" Jerman berjaya merebut kembali Petropavlovka dan memulihkan pergerakan di sepanjang komunikasi utama tentera Jerman di Donbass. Secara rasmi, hari ini dapat dianggap sebagai akhir dari fasa manuver operasi. Selepas itu, pertempuran bergerak ke fasa kedudukan. Percubaan untuk menghancurkan pertahanan berhampiran Slavyansk dan Balakliya berterusan selama hampir sebulan, hingga akhir Februari 1942.
Pada masa yang sama, Kor Kavaleri Grechko dan Tentera Darat ke-57 melakukan operasi pertempuran bergerak terhadap "Kumpulan Mackensen" yang bergerak ke utara Krasnoarmeyskoye. Tugas utama pasukan Jerman pada tahap ini adalah pembentukan depan yang stabil di sepanjang perimeter langkan Barvenkovsky yang terbentuk akibat serangan dua front Soviet.
Hari-hari pertama bulan Februari dilanda ribut salji, yang memaksa pasukan Army Group South dan dua front Soviet untuk meninggalkan serangan berskala besar terhadap kedudukan satu sama lain. Namun, setelah cuaca bertambah baik, mulai 7 Februari, pihak lawan memulakan operasi menyerang ke arah utama bagi setiap pasukan. Kumpulan Von Mackensen secara beransur-ansur menolak pasukan Tentera ke-57 dari komunikasi utama pasukan di Donbass.
Pada bulan Mac, dorongan menyerang kedua-dua pihak telah habis. Pada 24 Mac, salji mulai mencair dan musim luruh musim bunga mencair ke depan. Mac dan April menjadi masa jeda operasi, ketika Wehrmacht dan Tentera Merah pulih dari kempen musim sejuk dan secara intensif mempersiapkan serangan musim panas.
Hasil operasi
Tugas yang diberikan oleh Markas Komando Tertinggi kepada pasukan Front Barat Daya dan Selatan untuk mencapai Dnieper, memintas komunikasi kumpulan Donbass musuh dan membebaskan Kharkov akibat operasi Barvenkovsko-Lozovskaya tidak dipenuhi. Ketidak selesaan operasi ini sebahagian besarnya disebabkan oleh perkembangan terobosan yang lambat dan pengambilan tindakan tepat waktu untuk mengembangkannya ke arah sayap.
Musuh, yang memegang titik kuat ini di dasar terobosan, dengan serangan balasnya menimbulkan ancaman kepada sayap dan belakang pasukan serangan dari Front Barat Daya dan Selatan. Sehubungan dengan itu, adalah perlu untuk meninggalkan penggunaan Tentera Darat ke-9 untuk pengembangan operasi secara mendalam dan mengirimkannya untuk menghilangkan kelompok musuh di wilayah Slavyansk dan Artemovsk.
Sebagai hasil dari serangan ke arah barat daya pada Januari-Februari 1942, langkan Barvenkovsky dibentuk, yang dapat menjadi batu loncatan untuk serangan skala besar baru, dan jebakan bagi tentera yang mendudukinya. Keadaan diperburuk oleh pembahagian langkan yang agak sempit antara kedua-dua front. Bahagian utara langkan Barvenkovo berada di bawah bidang kuasa Front Selatan-Barat, dan bahagian selatan berada di bawah bidang kuasa Front Selatan.
Komando Jerman tidak memiliki cadangan besar di sektor selatan depan, dan serangan Soviet ditangkis terutama dengan berkumpul kembali dalam Kumpulan Tentera Darat Selatan dengan pembongkaran tradisional kumpulan mogok ke arah Rostov dalam kes seperti itu.
Tugas utama - untuk mengepung dan menghancurkan kumpulan besar Jerman - tidak diselesaikan sepenuhnya oleh tentera Soviet. Mereka juga gagal membebaskan Kharkov. Dalam keadaan keunggulan umum kekuatan musuh, pasukan Soviet tidak bertindak cukup tegas, tidak mengambil tindakan tepat pada masanya untuk memperluas kejayaan di bahagiannya. Ini membolehkan Jerman menarik bala bantuan. Walaupun begitu, berkat operasi ini, komando Jerman tidak dapat memindahkan tentera dari sini ke Moscow, di mana tentera Soviet berjaya melancarkan serangan balas.
Menjelang musim bunga 1942, tentera Soviet menduduki langkan Barvenkovsky yang luas, kedalaman 90 kilometer dan lebar 110 kilometer, di tebing kanan Sungai Seversky Donets. Lebar ini digantung dari utara ke atas kumpulan Donbass musuh (kumpulan tentera "Kleist"), dan dari selatan meliputi kumpulan Kharkov-nya (tentera Paulus Jerman ke-6). Pada masa yang sama, pasukan Jerman, yang menguasai wilayah Balakliya dan Slavyansk, menduduki posisi yang menguntungkan untuk memberikan serangan balas di bawah pangkalan langkan Barvenkovsky. Akibatnya, tentera ke-38 dan ke-6 Front Barat, tentera ke-9 dan ke-37 di Front Selatan mendapati diri mereka di langkan dengan pangkalan yang agak sempit.
Beberapa bulan kemudian, perintah Jerman memanfaatkannya, menghilangkan langkan Barvenkovsky dan memastikan kejayaan pasukannya ke Stalingrad dan Kaukasus.
