Setelah kekalahan pasukan Salib di Tanduk Hattin pada tahun 1187, sedikit lebih dari seratus tahun berlalu sebelum mereka akhirnya diusir dari Tanah Suci. Kekuatan Kristian lain di Timur juga mengalami kesulitan. Kita berbicara mengenai Byzantium, yang diserang dari Barat dan Timur, dan yang tidak boleh dipercayai oleh siapa pun dalam memerangi umat Islam. Akibatnya, ia berubah menjadi pulau agama Kristian, dikelilingi oleh semua pihak oleh harta benda umat Islam. Dan mereka belum mula terlibat dengan pengepungan ibu kota kerajaan, tetapi bergerak lebih jauh ke Eropah melalui darat …
Miniatur dari Jean Froissard's Chronicle (1470). (Perpustakaan Nasional Perancis, Paris) Dilihat dari gambar, di mana meriam menembaki kota, dan kepala yang terputus berguling-guling di tanah, ini menggambarkan pengepungan Nikopol dan pembunuhan umat Islam yang ditangkap. Berikut adalah mengenai senjata, pengarangnya, berkhayal sedikit.
Walau bagaimanapun, pada akhir abad XIV. ini adalah orang-orang Muslim yang sedikit berbeza, yaitu Turki Uthmaniyyah, yang dalam banyak hal berbeza dari orang-orang Turki Seljuk semasa Pertempuran Khattin. Bagaimanapun, maharaja Bizantium sekali lagi mulai meminta bantuan Barat, dan pada 3 Jun 1394, Paus Boniface IX (1356 - 1404) akhirnya mengisytiharkan perang salib terhadap Uthmaniyyah dan pada masa yang sama … menentang Paus lain, Clement, yang berada di Avignon di Perancis. Seseorang dapat membayangkan apa yang akan dihasilkan oleh "ekspedisi" ini sekiranya Clement juga tidak membicarakan perang salib melawan orang Turki. Sementara itu, Uthmaniyyah secara serius mengancam Konstantinopel, sehingga para pangeran Kristian harus bergegas mengumpulkan wang dan tentera. Untuk waktu yang lama tidak mungkin untuk memutuskan siapa yang akan memimpin ekspedisi itu, tetapi masalahnya diputuskan untuk memihak kepada Burgundy, kerana Duke of Burgundy mengumpulkan 700,000 franc emas untuk keperluannya. Pada masa yang sama, dia melantik puteranya, Jean Neversky, sebagai ketua kempen, walaupun dewan pangeran yang lebih berpengalaman harus benar-benar memimpinnya.
Jelas, Jean yang berusia 25 tahun bermimpi menjadi terkenal sebagai komandan yang hebat, iaitu, dia lebih memikirkan hal peribadi daripada masalah biasa. Walaupun begitu, perang salib adalah tindakan antarabangsa yang nyata dan mengumpulkan unit ketenteraan dari Sepanyol, Itali, Jerman dan Inggeris di bawah panji salib.
Sebastian Mameroth "The Outremer Story". Miniatur dengan pemandangan Pertempuran Nikopol. (Perpustakaan Negara Perancis, Paris)
Detasemen tentera barat berkumpul di dekat Dijon, dan di sana para penyebar memberitahu penonton tentang undang-undang apa yang akan berlaku selama kempen, untuk menjaga ketertiban dan disiplin. Kemudian tentera salib berangkat dan memasuki tanah Hungaria, di mana di wilayah Budapest mereka disatukan oleh para ksatria Teutonik, Polandia, Hungaria, Transylvani dan juga pasukan pangeran Wallachian. Jumlah tentera salib mencapai kira-kira 16,000 orang. Untuk menyediakan tentera dengan semua yang diperlukan, sebuah armada 70 kapal sungai digunakan, yang berlayar setelah tentera menyusuri Danube.
Walaupun kaedah penyediaan ini tampaknya paling mudah dan ekonomik, namun kekurangannya adalah tentera Salib diikat ke sungai dan tidak dapat menjauh darinya selama lebih dari satu persimpangan.
Turun dari Pegunungan Carpathian ke tebing selatan Danube berhampiran Gerbang Besi, di mana hanya beberapa kapal terbesar yang tidak dapat mengikuti mereka, tentera salib mendapati diri mereka berada di wilayah Bulgaria dan mula merebut satu kota perbatasan demi satu, juga sebagai mengatur serangan ke arah selatan. Namun, tidak semua kota ini jatuh, kerana tentera Salib tidak membawa mesin pengepungan mereka. Terdapat kes ketika penguasa setempat membuka gerbang kota Vidin untuk mereka, yang memungkinkan tentera salib masuk ke sana dan memotong pasukan pengawal Uthmaniyyah, dan Jean de Nevers sendiri dan 300 rombongannya bersikap sopan "di lapangan kehormatan."
"Pembunuhan Orang Kristian Tawanan setelah Pertempuran Nicopolis." Miniatur dari Jean Froissard's Chronicle.
Bandar berikutnya juga menahan serangan itu, tetapi kemudian menyerah setelah kedatangan pasukan utama tentera salib. Pembunuhan beramai-ramai umat Islam bermula lagi di kota itu, tetapi orang Kristian Ortodoks juga mendapatkannya, kecuali orang terkaya, yang nyawa mereka diselamatkan demi tebusan. Tetapi orang-orang Kristian ternyata menjadi penganut agama dari banyak tentera kontinjen Hungaria, yang menyebabkan perselisihan serius antara kedua-dua bahagian tentera salib. Akhirnya, pada 12 September, tentera mendekati Nikopol, di mana 44 kapal Hospitallers, Genoa dan Venesia, yang telah tiba melalui laut dari Rhodes dan telah menunggu pendekatan pasukan darat selama dua hari, sudah menantinya. Jelasnya, tentera Salib dikendalikan dengan baik, dan para komandannya mempunyai rancangan yang tepat untuk masa penyambungan.
Bandar Nikopol terletak di pertemuan tiga sungai. Sungai Danube mengalir di sini dari barat ke timur, sungai Olt nampaknya turun dari utara, dan sebaliknya, Osam naik ke arah itu dari selatan. Kubu itu berdiri di tebing berbatu yang diperkaya, dan pasukan pengawalnya telah mendapat bantuan sebelum itu. Tentara Salib mendirikan dua kubu berhampiran bandar, membahagikan bahagian tentera Hungaria di bawah komando Raja Sigismund I dari Luxembourg dan bahagian barat di bawah komando Jean de Nevers. Perbezaan besar dalam bahasa, agama dan budaya tidak menyumbang kepada perhimpunan tentera salib. Dan setiap tentera mula menjalankan pengepungan itu menurut pengertiannya sendiri dan dengan cara sendiri. Orang-orang Hungaria memulai "perang ranjau", yaitu, mereka mulai menggali terowong di bawah tembok, kemudian pondasi mereka disangga dengan tumpukan, dan kemudian mereka dibakar. Kapur habis dan dindingnya runtuh. Pasukan Burgundia mula membuat tangga serangan. Namun, semua karya ini tidak memberikan hasil yang nyata. Tujuan utama pengepungan itu berbeza - untuk memaksa tentera Uthmaniyyah datang ke tebing Danube, yang pada masa itu mengepung Konstantinopel. Dan tentera salib mengatasi tugas ini dengan baik.
Miniatur "Battle of Nikopol" 1523 (Muzium Topkapi, Istanbul)
Sementara itu, Sultan Turki Bayazid, yang menerima julukan "Kilat", setelah mengetahui tentang semua yang terjadi, hanya meninggalkan sedikit detasmen di bawah tembok Konstantinopel dan mulai memindahkan pasukan terbaiknya ke Utara. Dengan mengumpulkan bala bantuan di Edirne pada bulan Agustus, dia pergi ke Nikopol yang dikepung, ketika dalam perjalanan semakin banyak pasukan yang masuk ke dalam tenteranya, sehingga jumlah tentera Turki mencapai 15.000 orang. Di Tarnovo, Sultan mengirimkan intelijen, yang membawanya maklumat tentang lokasi orang-orang Kristian. Bagaimanapun, orang Kristian belajar tentang pendekatannya hanya ketika pasukan Sultan sudah sampai ke Tyrnov.
Pada 24 September, Uthmaniyyah mendekati kota dan berkemah hanya beberapa kilometer dari Nikopol di daerah berbukit yang meluncur perlahan ke sungai. Di sini, Bayazid memerintahkan untuk mendirikan pagar selebar 5 m, di belakang yang sepatutnya berada. Memandangkan jarak musuh, ini adalah perniagaan yang berbahaya. Kerana semasa orang Turki mendirikan kem, tentera salib, hingga 1.000 orang dengan senjata yang agak ringan, direkrut dari berbagai bahagian tentera, berlari ke selatan dan menyerang pasukan berkuda musuh yang meliputi infanteri yang bekerja. Pertempuran berakhir dengan sia-sia, dan masih belum diketahui sama ada tentera salib mengetahui tentang "pagar" yang dibina menentang mereka atau tidak.
Jean Bestrashny. Muzium Diraja Antwerp.
Melihat bahawa mereka ditangkap di antara dua tembakan, dan musuh sekarang berada di kota dan di lapangan, tentera salib memutuskan untuk membunuh semua tawanan Muslim yang mereka tangkap sebelumnya, sehingga mereka yang menjaga mereka dapat turut serta dalam pertempuran. Semua ini berlaku dengan tergesa-gesa, sehingga mayat orang mati tidak sempat dikuburkan. Sepanjang malam, persiapan diteruskan, senjata diasah dan baju besi dipasang. Dalam hal ini, Uthmaniyyah lebih rendah daripada "Franks", walaupun yang paling lengkap dari mereka juga memakai surat berantai dengan perincian palsu yang menutupi dada dan lengan dari bahu ke siku, dan kaki dari lutut dan bawah. Banyak yang memakai topi keledar, tetapi mereka tidak menutup muka. Sebaliknya, tentera salib mempunyai topi keledar dengan topi keledar yang bergerak menutupi wajah, dan perisai plat palsu yang menutupi lengan, kaki, dan badan. Hanya di kawasan seperti leher, ketiak dan pangkal paha masih digunakan surat berantai.
Pedang tahun 1400, yang dapat diperjuangkan oleh para ksatria barat di Nikopol. Panjang 102.2 cm. Panjang bilah 81.3 cm. Berat 1673 (Muzium Metropolitan, New York)
Menariknya, hingga kini, Uthmaniyyah, yang secara praktiknya tidak bertemu dengan para ksatria Eropah Barat, tidak memiliki jumlah anak panah yang cukup banyak dengan petua menusuk baju besi, sebaliknya, misalnya, kepada penembak Inggeris dari busur besar Welsh. Panah salib tentera Salib, mengirimkan anak panah pendek dan tebal mereka dengan kekuatan dan ketepatan yang besar, juga boleh menjadi senjata yang sangat berkesan terhadap pahlawan berperisai Uthmaniyyah, kerana mereka dapat merobek tenunan surat rantai dan menembus daging hidup. Pada jarak dekat, mereka bahkan menembus baju besi palsu, jika, tentu saja, mereka memukul mereka pada sudut yang tepat.
Untuk membayangkan bagaimana rupa para ksatria Barat yang datang ke Nikopol, mari kita beralih kepada patung-patung pada tahun-tahun itu. Di sini kita mempunyai pemikiran Burkhard von Steinberg. 1397 Muzium Nuremberg.
Pada waktu malam, para pemimpin tentera salib juga mengadakan majlis. Ksatria Barat memperjuangkan serangan segera terhadap musuh, sementara raja Hungaria Sigismund, yang telah mengumpulkan banyak pengalaman dalam pertempuran dengan Turki, mengusulkan taktik yang lebih berhati-hati. Dia menawarkan untuk mengirim pasukan pertempuran yang akan bertempur dengan pasukan berkuda ringan dan memikatnya di bawah tembakan pasukan panah. Akibatnya, para pemimpin, seperti biasa dikatakan hari ini, "tidak mencapai kata sepakat." Para kesatria menuntut hak untuk melancarkan serangan dan tidak akan membiarkan "petani" mendahului mereka, bahkan dengan tujuan untuk membersihkan jalan bagi mereka. Akibatnya, tentera salib Barat begitu bersemangat untuk menunjukkan kehebatan mereka sehingga mereka meninggalkan perkhemahan bahkan sebelum orang-orang Hungaria mempunyai masa untuk berbaris untuk pertempuran yang akan datang.
Hasil karya Heinrich Bayer. OKEY. 1399. Berlin, Muzium Bode. Seperti yang anda lihat, hampir tidak ada baju besi pada dirinya, dia berpakaian longgar, dan bahkan dengan lengan baju.
Di kaki bukit pertama di jalan berkuda ksatria, sebuah aliran kecil mengalir dengan tebing-tebing yang ditumbuhi pohon. Dan di sini, di persimpangan, dia disambut oleh akyndzhi - pejuang berkaki ringan Uthmaniyyah yang menembak dari busur dari kuda. Mereka menghujani orang-orang Kristian dengan anak panah, setelah itu mereka berpisah ke sisi, membersihkan ruang di depan pagar yang terbuat dari tiang. Di belakangnya berdiri infanteri Uthmaniah, bersenjatakan busur, tombak dan perisai.
Melihat musuh, para ksatria meluru ke depan, tetapi mendaki lereng bukit memperlahankan pergerakan mereka. Lebih-lebih lagi, dalam perjalanan ke pagar, mereka bertemu dengan anak panah. Mereka akan mengalami kerugian besar sekiranya British berada di depan mereka, tetapi anak panah Uthmaniyyah yang ditembakkan dari busur pendek tidak cukup kuat untuk menembusi perisai kuat orang Kristian Barat. Mengalami kerugian yang tidak banyak di tewas seperti di cedera, para ksatria berjalan melalui taruhannya, sampai ke infanteri dan mulai memotongnya, percaya bahawa kemenangan sudah ada di tangan mereka.
Robert de Freville, 1400 Little Shelford. Sebelum kami adalah seorang kesatria Inggeris, tetapi mereka tidak mengambil bahagian dalam kempen ini. Tetapi hampir sama pada masa itu para ksatria Burgundy dan Perancis dilengkapi.
Kemudian pasukan tentera salib menembus infanteri Turki, dan kemudian ketinggian baru muncul di depan mereka, di mana pasukan berkuda Bayazid berada di lengan, terletak di ketinggian yang lebih tinggi. Dan para kesatria kembali berlari ke arah musuh, tetapi kuda mereka sudah sangat letih. Di sini, dari kedua-dua sayap, menghadap ke depan dan serentak dari belakang, kekuatan musuh segar menyerang mereka. Ksatria bertempur dengan putus asa dan untuk sesaat bahkan kelihatan bahawa mereka telah memenangi pertempuran itu. Tetapi kemudian terdengar suara terompet, bunyi gendang, dan pasukan prajurit elit Bayazid yang terpasang muncul dari belakang bukit. Mereka menimpa tentera salib yang keletihan, yang mana serangan ini sudah menjadi ujian. Bosan melompat ke atas bukit dan bertempur dengan pelbagai lawan, tentera salib tidak tahan dan berlari ke belakang. Yang lain menganggap mundur itu memalukan dan tidak masuk akal dan bertemu dengan musuh di mana mereka berada. Mereka mati dalam pertempuran atau ditawan.
Semua orang yang dapat berlari bergegas ke Danube, berusaha mencari keselamatan dengan kapal dan sampai ke tebing yang bertentangan. Melihat ini, pasukan berkuda Wallachian dan Transylvanian di sisi juga berpusing dan mula mundur. Di samping itu, askarnya tidak melupakan pembantaian tanpa belas kasihan oleh tentera salib Barat terhadap rakan seagama mereka - Kristian Ortodoks. Sekarang mereka memutuskan untuk tidak terlibat dalam pertempuran dan menyelamatkan diri, dan bukan ksatria dari Eropah.
Sigismund, raja Hungaria, yang dengan hati-hati tetap berada di belakang pada awal tindakan sekutu yang tidak dibenarkan, memiliki sedikit detasmen para ksatria Hungaria dengan senjata berat di bawah komandannya. Pertama sekali, dia berusaha menghentikan aliran melarikan diri, dan kemudian menyerang infanteri Uthmaniyyah yang menghampiri pantai. Sementara itu, 200 tentera silang Itali memasuki pertempuran, berbaris dan bertindak tegas atas perintah. Mereka memasukkan panah mereka, membelok ke musuh, yang dilindungi oleh perisai pavise, kemudian berpaling, melepaskan tembakan dan memasukkan kembali busur. Dan mereka bertindak demikian sehingga raja menaiki kapal dan meninggalkan medan perang. Kemudian orang Itali ditinggalkan nasib mereka sendiri dan seterusnya bergegas ke sungai untuk menyelamatkan diri. Sebilangan kapal yang sesak dan penuh sesak tenggelam, hampir tidak meninggalkan pantai, tetapi yang lain masih berjaya berenang di seberang sungai, sehingga beberapa infanteri dan ksatria berjaya melarikan diri. Namun, "Franks" yang lalu harus melalui tanah-tanah Wallachian, dan bahkan pada awal musim sejuk, sehingga pada akhirnya hanya beberapa yang membuatnya pulang.
Nasib kejam menanti orang-orang Kristian yang ditawan. Bayazid, kerana membalas dendam, memerintahkan pembunuhan lebih dari 2.000 tahanan Tentera Salib. Benar, hanya 300-400 orang yang berjaya membunuh, setelah itu perangai Sultan melunak, dan dia berubah pikiran untuk membunuh semua orang. Yang selamat dari pembantaian ini dibebaskan untuk tebusan, atau dijual sebagai hamba, walaupun, tentu saja, di bawah ubat itu, banyak yang mati akibat luka. Jean de Nevers (menerima nama panggilan "Fearless" kerana keberaniannya) juga ditawan, tetapi kembali ke Burgundy setelah setahun dipenjara (dan jumlah yang sama dia pulang kemudian!), Setelah sultan dibayar wang tebusan 200,000 ducats untuknya!
Pembangunan semula perisai moden seorang ksatria Eropah Barat dari tahun 1390. Nasi. Graham Turner.
Selepas itu Bayazid kembali ke Konstantinopel untuk meneruskan pengepungan. Tetapi pasukannya semakin lemah dan pada akhirnya dia tidak dapat merebut kota besar itu. Walaupun begitu, tetapi Barat Katolik masih menolong Orthodox Byzantium. Bagaimanapun, kejatuhan terakhirnya berlaku hanya 57 tahun selepas peristiwa tragis ini.
