Pada Januari 1969, pesawat anti-kapal selam terbaru Il-38 dengan sistem pencarian dan pengintaian Berkut diadopsi oleh penerbangan Tentera Laut USSR. Oleh kerana pembaikan yang tepat pada masanya dan pelbagai pemodenan, peralatan tersebut masih dapat disenggara dalam perkhidmatan. Sekarang ini, program skala besar pemodenan pesawat sedang dilakukan, yang akan memperpanjang umur perkhidmatan mereka. Walau bagaimanapun, pada masa yang akan datang, Il-38N yang dimodernisasi akan memberi laluan kepada teknologi baru.
Separuh abad dalam perkhidmatan
Pembangunan pesawat pertahanan anti-kapal selam (ASW) yang menjanjikan bermula pada awal tahun enam puluhan. Pada pertengahan dekad ini, pesawat Il-38 dengan peralatan lengkap diuji dan disyorkan untuk diadopsi. Pada tahun 1967, pengeluaran besar-besaran dilancarkan, dan tidak lama kemudian peralatan mulai memasuki pasukan. Pada minggu-minggu pertama tahun 1969, pesawat ini secara rasmi diterima oleh Angkatan Laut.
Pengeluaran IL-38 telah dipercayakan kepada Loji Pembuatan Mesin Moscow Znamya Truda (kini merupakan bagian dari RAC MiG). Pada awal pembangunan, direncanakan untuk membangun hingga 250 pesawat untuk sepenuhnya memenuhi kebutuhan Angkatan Laut. Namun, pada masa akan datang, rancangannya disesuaikan, dan jumlah Il-38 yang diperlukan dikurangkan menjadi 65 unit. Pada masa yang sama, mereka memerintahkan pengembangan Tu-142 yang menjanjikan dengan prestasi penerbangan yang lebih tinggi.
Salah satu pengendali pertama pesawat Il-38 adalah Pusat Penggunaan Tempur ke-33 dan Pelatihan Personel Penerbangan di Nikolaev. Unit tempur pertama pada mesin tersebut pada tahun 1968 adalah rejimen penerbangan jarak jauh anti-kapal selam yang terpisah ke-24 sebagai sebahagian daripada Armada Utara. Setahun kemudian, rejimen anti-kapal selam ke-77 Pasifik Armada mula beroperasi. Pada tahun 1972, skuadron anti-kapal selam ke-145 yang terpisah dibentuk sebagai sebahagian daripada Armada Baltik.
Keadaan ini berterusan untuk masa yang lama. Servis penuh dan pembaikan tepat pada masanya memungkinkan untuk menggunakan sumber peralatan sepenuhnya, walaupun beberapa mesin terpaksa dihapuskan pada masa akan datang. Menurut The Military Balance 1991-1992, pada awal tahun sembilan puluhan, Angkatan Laut Soviet / Rusia mempunyai 53 Il-38 dan jumlah Tu-142 yang sama.
Ini diikuti oleh masa yang sangat sukar yang dikaitkan dengan kekurangan dana dan pengurangan berterusan. Faktor-faktor ini ditambahkan keabsahan moral dan fizikal peralatan latih tubi. Hasilnya, hingga kini, armada Il-38 telah menurun dengan ketara berbanding dengan yang asli.
The Military Balance 2021 melaporkan bahawa hanya ada tiga skuadron Il-38 di Angkatan Laut - di Armada Utara dan Pasifik. Sebagai tambahan, PPI ke-85 dan PLC penerbangan tentera laut (Yeysk) mempunyai pesawat seperti itu. 22 pesawat masih dalam perkhidmatan, keduanya dimodenkan dalam beberapa tahun kebelakangan dan mengekalkan konfigurasi yang lebih lama. Pada masa yang sama, diketahui bahawa sejumlah pesawat berada dalam simpanan.
Pesawat PLO Soviet dalam jumlah kecil dibekalkan kepada tentera laut India. Imbangan Ketenteraan 1991-1992 menunjukkan kehadiran dua skuadron rondaan dalam komposisi mereka, yang mempunyai 5 Il-38 dan 8 Tu-142M.
Isu pemodenan
Pembangunan projek pemodenan untuk Il-38 yang asli dimulakan sejurus selepas ia dilaksanakan. Pemodenan komprehensif dicadangkan dengan peminjaman komponen dari Tu-142M yang lebih maju. Walau bagaimanapun, projek seperti ini ternyata terlalu rumit dan memerlukan peningkatan yang tidak dapat diterima. Akibatnya, pemodenan Il-38 pada masa itu hanya terhad kepada penggantian peranti individu.
Pada tahun lapan puluhan, projek pemodenan baru dikembangkan dengan kod "Emerald". Ini menyediakan pemeliharaan elemen utama kompleks Berkut dengan penyatuan serentak kemudahan pemprosesan data moden, pelampung hidroakustik dan sumber bunyi yang meletup. Komponen baru dan lama berinteraksi melalui blok antara muka khas. Menurut projek Emerald, hanya 12 pesawat yang dimuktamadkan. Mereka tidak mendapat penunjukan yang berasingan dan meneruskan perkhidmatan mereka di bawah penunjukan Il-38.
Menjelang awal tahun sembilan puluhan, perlunya penyemakan radikal terhadap sistem carian dan penyasaran menjadi jelas. Leningrad TsNPO "Leninets" diperintahkan untuk mengembangkan kompleks yang sama sekali baru dengan kod "Novella". Kerumitan projek dan masalah yang diketahui pada tahun sembilan puluhan menyebabkan kelewatan kerja yang serius.
Penerbangan pertama Il-38 yang diubah suai dengan mock-up peralatan baru dilakukan hanya pada musim bunga tahun 2001. Walau bagaimanapun, sudah pada tahun 2002, Il-38N yang dimodernisasi dengan "Novella" lengkap keluar untuk ujian. Kerja itu dirancang untuk diselesaikan pada pertengahan dekad dan kemudian untuk melancarkan pemodenan pesawat tempur. Mereka akan membawa sebahagian besar pesawat yang ada ke negara Il-38N.
Pemodenan bersiri
Kemampuan Tentera Laut Rusia pada waktu itu tidak sesuai dengan semua rancangan dan keinginan, itulah sebabnya prospek sebenar Il-38N dan "Novella" dipertanyakan. Namun, projek itu menarik perhatian Tentera Laut India, yang masih menggunakan Il-38 lama. Atas perintah mereka, berdasarkan Novella, kompleks Sea Dragon dikembangkan dengan lebih banyak tugas yang harus diselesaikan. Pesawat dengan peralatan tersebut diberi nama Il-38SD.
Projek "India" disediakan untuk pemeliharaan semua fungsi untuk pencarian, pengesanan dan pemusnahan kapal selam. Pada masa yang sama, fungsi rondaan, pencarian, pengintaian, dan lain-lain telah diperluas atau ditambah. Sekarang mungkin menggunakan peluru berpandu anti kapal. Il-38SD pertama ditingkatkan pada tahun 2005. Selama beberapa tahun akan datang, penerbangan tentera laut India menerima lima pesawat yang dinaik taraf.
Pada akhir tahun 2000an, Tentera Laut Rusia menemui dana untuk memodenkan pesawat PLOnya. Il-38N yang pertama dikemas kini diserahkan kepada pelanggan pada tahun 2012. Sehingga kini, penerbangan tentera laut telah menerima lapan pesawat dengan Novella, dan yang baru dijangka akan dihantar pada masa akan datang. Sebilangan pesawat yang dinaik taraf itu diberi nama dari tokoh-tokoh tentera terkemuka.
Masa depan pesawat
Menurut data terbuka, sekarang hanya ada 22 pesawat Il-38 yang sedang beroperasi, dan 8 daripadanya telah dibina semula sesuai dengan projek semasa. Beberapa tahun yang lalu, komando armada mengungkapkan rancangan untuk memodernisasi 30 pesawat menjelang 2025. Ini bermaksud bahawa semua kenderaan aktif dan beberapa yang berada dalam simpanan akan menerima instrumen baru.
Program pemodenan yang dicadangkan dan sedang berlangsung diharapkan dapat meningkatkan potensi penerbangan ASW secara signifikan dan memastikan pematuhannya dengan keperluan moden. Di samping itu, jangka hayat peralatan diperpanjang, dan Il-38N akan tetap digunakan.
Namun, sejarah pesawat Il-38 secara beransur-ansur akan berakhir. Beberapa tahun yang lalu, diketahui mengenai rancangan Kementerian Pertahanan untuk membuat pesawat peronda / anti-kapal selam baru untuk menggantikan Il-38 dan Tu-142 yang ada. Pada tahun 2019, kementerian meminta cadangan dari bakal pemaju projek baru. Sekiranya program ini diteruskan, maka pengeluaran peralatan baru secara bersiri dapat dilancarkan pada tahun 2030.
Harus diingat bahawa pada masa ini Il-38 akan mempunyai masa untuk merayakan ulang tahun ke-60 permulaan perkhidmatan. Mesin terbaru jenis ini akan berumur 55 tahun. Walaupun semua pembaikan dan pemodenan dilakukan, peralatan akan mendekati kekurangan sumber sepenuhnya.
Perspektif jauh
Secara amnya, masa depan pesawat Il-38 (N) dan keseluruhan pesawat peronda cukup jelas. Pada tahun-tahun berikutnya, pemodenan peralatan yang ada akan berterusan, bahkan mungkin dengan pencapaian pencapaian 30 kenderaan. Il-38N yang dikemas kini perlu disajikan sekurang-kurangnya sehingga akhir dekad ini. Pada masa inilah pesawat produksi pertama dari model yang menjanjikan diharapkan.
Adalah mungkin untuk sepenuhnya meninggalkan Il-38N hanya setelah pelepasan sejumlah pesawat baru yang mencukupi, yang akan memakan masa sekurang-kurangnya beberapa tahun. Ini bermaksud bahawa hingga awal atau pertengahan tiga puluhan, Il-38N akan mengekalkan statusnya sebagai salah satu rondaan utama dan pesawat anti-kapal selam. Oleh kerana pemodenan yang dilakukan, mesin sedemikian akan dapat menyelesaikan tugas yang diberikan dengan berkesan pada masa akan datang.
