Pada awal tahun enam puluhan, usaha dilakukan di Amerika Syarikat untuk membuat sistem peluru berpandu kereta api tempur (BZHRK), yang dipersenjatai dengan peluru berpandu balistik antara benua LGM-30A Minuteman. Projek Mobile Minuteman diakhiri dengan satu kitaran ujian, di mana ciri-ciri positif dan negatif dari teknik semacam itu dibuat. Oleh kerana kerumitan operasi, kos tinggi umum dan kekurangan kelebihan serius berbanding peluru berpandu berasaskan silo yang ada, projek ini ditutup. Walaupun begitu, dua dekad kemudian, tentera dan jurutera Amerika kembali ke gagasan, yang, seperti yang terlihat ketika itu, dapat meningkatkan potensi komponen dasar kekuatan nuklear.
Teori dan praktik
Projek Mobile Minuteman mula-mula ditutup kerana kos dan kerumitan pembinaan BZHRK yang tinggi. Walaupun begitu, beberapa ciri sistem tersebut masih menarik perhatian tentera. Kelebihan utama kompleks kereta api dianggap sebagai mobiliti tinggi. Dengan menggunakan rangkaian kereta api Amerika Syarikat yang ada, "kereta api roket" dapat tersebar di seluruh negara dan dengan demikian melepaskan diri dari serangan peluru berpandu yang mungkin dari musuh yang berpotensi.
Pada tahun lapan puluhan, pakar Amerika mengira jangka masa bertahan BZHRK dalam perang nuklear dengan Soviet Union. 25 kereta api dengan peluru berpandu antarbenua, tersebar di sepanjang rangkaian kereta api dengan panjang keseluruhan sekitar 120 ribu kilometer, akan menjadi sasaran yang sangat sukar bagi musuh. Kerana masalah dengan pengesanan dan pemusnahan, serangan peluru berpandu nuklear yang menggunakan 150 peluru berpandu R-36M seharusnya melumpuhkan hanya 10% dari armada "kereta api roket". Oleh itu, seperti yang dibahaskan, BZHRK yang menjanjikan ternyata menjadi salah satu komponen kekuatan nuklear strategik yang paling kuat.
Secara semula jadi, projek itu pasti mempunyai sejumlah masalah. BZHRK baru, seperti Mobile Minuteman, sepatutnya menjadi agak mahal dan kompleks dari sudut teknikal. Ketika berkembang, diperlukan untuk menyelesaikan sejumlah masalah khusus yang berkaitan dengan peluru berpandu yang digunakan dan dengan berbagai cara darat. Namun, tentera AS sekali lagi mahukan peluru berpandu berasaskan kereta api.
Menurut beberapa laporan, salah satu prasyarat untuk membuat projek BZHRK baru adalah maklumat perisikan yang diterima dari USSR. Sejak awal tahun tujuh puluhan, pakar Soviet telah mengembangkan versi mereka sendiri dari "kereta api roket", sebab itulah Pentagon ingin mendapatkan sistem yang serupa dengan ciri-ciri yang serupa, yang dirancang untuk memastikan keseimbangan.
Projek Penjaga Kereta Api Peacekeeper
Pada bulan Disember 1986, diumumkan permulaan pekerjaan pada projek baru untuk penciptaan sistem peluru berpandu kereta api tempur. Seperti halnya dengan proyek serupa sebelumnya, diputuskan untuk tidak membuat roket baru untuk kompleks, tetapi menggunakan yang ada. Pada masa itu, Angkatan Udara AS menguasai peluru berpandu PeaceMeper LGM-118A yang baru, yang diusulkan untuk digunakan sebagai senjata untuk "kereta api roket" baru. Sehubungan itu, projek baru itu diberi nama Peacekeeper Rail Garrison ("Peacekeeper rail-based"). Sejumlah syarikat pertahanan AS terkemuka terlibat dalam projek ini: Bahagian Boeing, Rockwell dan Westinghouse Marine.
Harus diingat bahawa pada peringkat awal projek, beberapa alternatif untuk BZHRK "klasik" dipertimbangkan. Oleh itu, dicadangkan untuk membuat sistem peluru berpandu bergerak berdasarkan casis khas, yang dapat berjalan di jalan raya atau di luar jalan raya. Selain itu, kemungkinan membangun tempat perlindungan yang terlindung di seluruh negara dipertimbangkan, di mana "kereta api roket" akan dijalankan. Akibatnya, diputuskan untuk membuat kereta api dengan peralatan khas, yang menyamar sebagai kereta api awam. Penjaga Keselamatan BZHRK Rail Garrison seharusnya berjalan di landasan kereta api dan benar-benar tersesat di antara kereta api komersial.
Komposisi kompleks yang diperlukan dengan cepat ditentukan. Di kepala "kereta api roket" ada dua lokomotif kekuatan yang diperlukan. Dalam angka yang diterbitkan, ini adalah lokomotif diesel GP40-2 dari General Motors EMD. Setiap kompleks seharusnya membawa dua peluru berpandu dalam gerabak khas. Sebagai tambahan, diusulkan untuk memasukkan dua kereta untuk kru, sebuah kereta kawalan dan tangki bahan bakar. Kumpulan elemen kompleks seperti itu memungkinkan bukan sahaja melakukan misi tempur yang ditugaskan dan melancarkan peluru berpandu, tetapi juga untuk melakukan pelayaran untuk waktu yang cukup lama.
Roket LGM-118A yang dipilih tidak berbeza dengan dimensi dan beratnya yang kecil, mempunyai panjang sekitar 22 m dan berat permulaan sekitar 88.5 tan. Parameter senjata seperti itu menyebabkan perlunya membuat kereta pelancar khas dengan reka bentuk khas dan ciri yang sesuai. Diperlukan untuk memastikan kemungkinan mengangkut roket dalam wadah pengangkutan dan pelancaran, serta mengangkat kontena ke posisi menegak dan meluncurkan roket. Pada masa yang sama, kereta mesti mempunyai petunjuk beban yang boleh diterima di trek dan tidak mempunyai perbezaan yang jelas dari peralatan lain. Kereta ini dibangunkan oleh pakar dari Westinghouse dan St Louis Refrigerator Car Company.
Kerana berat dan ukuran roket, kereta dengan pelancarnya ternyata cukup besar dan berat. Beratnya mencapai 250 tan, panjang keseluruhannya ialah 26.5 m. Lebar kereta terhad kepada ukuran yang dibenarkan dan 3.15 m, tingginya 4.8 m. Secara luaran, elemen kompleks ini dirancang untuk dibuat serupa dengan standard kereta barang yang dilindungi. Untuk memastikan muatan yang dapat diterima di trek, empat bogies dengan pasangan roda dua pada setiap harus digunakan sekaligus dalam reka bentuk kereta pelancar. Walaupun semua usaha dilakukan, pelancar Peace Gardison Rail Garrison telah menunjukkan perbezaan dari gerabak tertutup yang ada pada waktu itu. Kereta dengan roket itu lebih besar dan mempunyai casis yang berbeza, yang membezakannya dengan "saudara" kargo standard.
Diusulkan untuk meletakkan kontena pelancaran pengangkutan roket dengan bicu hidraulik, serta satu set peralatan khas di dalam kereta pelancar. Sebagai persediaan untuk pelancaran, peralatan kereta harus membuka bumbung, menaikkan kontena ke kedudukan menegak dan melakukan operasi lain. Roket itu seharusnya ditolak keluar dari bekas menggunakan apa yang disebut. penumpuk tekanan mesiu (mortar start), dan enjin utama tahap pertama harus dihidupkan di udara. Oleh kerana kaedah pelancaran ini, sokongan khas disediakan dalam reka bentuk kereta, terletak di bahagian bawah dan dirancang untuk memindahkan impuls mundur ke rel.
Krew Rel Penjaga Damai BZHRK sepatutnya terdiri daripada 42 orang. Pengendalian lokomotif dipercayakan kepada pemandu dan empat jurutera, dan empat pegawai bertanggungjawab untuk melancarkan peluru berpandu itu. Sebagai tambahan, ia dirancang untuk memasukkan doktor, enam juruteknik dan pasukan keselamatan 26 orang dalam kru. Diandaikan bahawa kru seperti itu akan dapat mengawasi selama satu bulan, setelah itu akan digantikan oleh anggota tentera yang lain.
Amunisi kompleks Peace Gearison Rail Garrison seharusnya terdiri daripada dua peluru berpandu PeaceMeper LGM-118A. Senjata tersebut memungkinkan untuk menyerang sasaran pada jarak hingga 14 ribu kilometer dan mengirimkan hingga 10 hulu ledak dengan kapasitas 300 atau 475 kt ke sasaran musuh. Oleh itu, pembinaan 25 "kereta api roket" yang dirancang memungkinkan untuk terus bertugas hingga lima puluh peluru berpandu antarbenua, siap untuk digunakan dengan segera.
Beberapa sumber menyebutkan bahawa komposisi "kereta api roket" dapat berubah sesuai dengan keadaan. Pertama sekali, ini berkaitan dengan jumlah kereta dengan peluru berpandu dan elemen lain dari kompleks yang berkaitan secara langsung dengan prestasi misi tempur.
Pengesahan dalam praktik
Pembinaan Rail Garrison Peacekeeper eksperimen dimulakan dengan penyemakan lokomotif. Untuk digunakan dalam ujian, dua lokomotif GP40-2 dan GP38-2 diambil, yang menjalani beberapa penyemakan. Untuk melindungi anak kapal, kabin lokomotif menerima kaca kalis peluru, serta tangki bahan bakar yang lebih besar. Syarikat Kereta St Louis Refrigerator membina dan menyerahkan kepada Westinghouse dua gerabak khas di mana ia dirancang untuk menempatkan unit peluncur.
Pada akhir tahun lapan puluhan, ketika projek BZHRK yang menjanjikan mencapai pembinaan peralatan eksperimen, tentera Amerika mula membuat rancangan untuk pembelian peralatan bersiri dan penggunaan unit baru. Kompleks "Peacekeeper yang berpusat di Keretapi" seharusnya ditugaskan hingga akhir tahun 1992. Sudah pada tahun fiskal 1991, ia dirancang untuk memperuntukkan $ 2.16 bilion untuk pembinaan tujuh "roket kereta api" bersiri pertama.
Kereta api yang dibina dicadangkan untuk diedarkan di antara 10 pangkalan Tentera Udara, di mana mereka sepatutnya tinggal sehingga pesanan yang sesuai diterima. Sekiranya berlaku kemerosotan hubungan dengan musuh yang berpotensi dan peningkatan risiko pecahnya perang, kereta api harus pergi ke jaringan kereta api Amerika Syarikat dan berjalan di sepanjang mereka sehingga mendapat perintah untuk memulai atau kembali. Pangkalan utama Peacekeeper Rail Garrison BZHRK sepatutnya menjadi kemudahan Warren (Wyoming).
Pembinaan kereta pelancaran itu siap pada musim gugur tahun 1990. Pada awal Oktober, dia dibawa ke Pangkalan Tentera Udara Vandenberg (California), di mana pemeriksaan peralatan pertama dilakukan. Setelah selesai semua kerja di pangkalan udara, kereta itu dihantar ke Pusat Ujian Keretapi (Pueblo, Colorado). Atas dasar organisasi ini, ia dirancang untuk menjalankan ujian kelengkapan baru dan lain-lain, serta mengujinya di landasan kereta api awam.
Perincian ujian di Vanderberg dan di Pusat Penyelidikan Keretapi malangnya tidak tersedia. Mungkin, pakar berjaya mengenal pasti kekurangan yang ada dan memindahkan maklumat mengenai mereka kepada pemaju projek supaya mereka dapat memperbaiki kekurangan. Ujian berterusan sehingga tahun 1991.
Pada awal tahun sembilan puluhan, setelah kejatuhan Kesatuan Soviet, kepemimpinan Pentagon mulai mempertimbangkan semula pandangan mereka mengenai perkembangan angkatan bersenjata pada umumnya dan triad nuklear khususnya. Dalam rancangan yang diperbaharui, tidak ada ruang untuk sistem peluru berpandu kereta api tempur. Dalam keadaan baru, teknik seperti itu kelihatan terlalu rumit, mahal dan hampir tidak berguna kerana ketiadaan, seperti yang kelihatannya, ancaman dari musuh yang berpotensi dalam menghadapi Uni Soviet. Atas sebab ini, projek Peacekeeper Rail Garrison dihentikan.
Prototaip kereta pelancar yang digunakan dalam ujian berada di salah satu pangkalan Tentera Udara AS untuk beberapa waktu. Nasibnya diputuskan hanya pada tahun 1994. Kerana kekurangan prospek dan kemustahilan untuk melanjutkan pekerjaan, kereta prototaip itu dipindahkan ke Muzium Nasional Angkatan Udara AS (pangkalan Wright-Patterson, Ohio), di mana ia masih berada. Sesiapa sahaja kini dapat melihat hasil projek BZHRK Amerika terbaru.
