Salah satu pencapaian utama industri pertahanan Soviet wajar dianggap sebagai sistem peluru berpandu kereta api tempur (BZHRK) "Molodets". Sebuah kereta api khas dapat bergerak di sepanjang rangkaian kereta api negara dan, setelah mendapat pesanan, melancarkan beberapa ICBM. Untuk beberapa sebab, operasi penuh Molodets tidak bertahan lama, dan pada tahun 2000-an, semua kompleks jenis ini dinyahaktifkan. Walaupun demikian, "Molodets" BZHRK tetap dalam sejarah urusan ketenteraan Rusia sebagai salah satu projek yang paling menarik dan berani.
Harus diingat bahawa kompleks Molodets adalah wakil siri pertama kelasnya di dunia. Idea untuk mengangkut dan melancarkan peluru berpandu dari kereta api yang dilengkapi khas muncul pada akhir tahun lima puluhan. Lebih-lebih lagi, idea BZHRK tidak hanya terbentuk, tetapi juga berhasil dalam kerangka eksperimen. BZHRK pertama di dunia boleh menjadi sistem Amerika dengan peluru berpandu Minuteman I.
Minuteman bergerak
Pelancaran ujian pertama peluru berpandu antarbenua LGM-30A Minuteman I berlaku pada 1 Februari 1961. Kira-kira dua tahun sebelum acara ini, pakar dari Komando Strategik Tentera Udara AS, Boeing dan sejumlah organisasi lain yang berkaitan memulakan penyelidikan mengenai keberlangsungan peluru berpandu strategik. Sudah pada pertengahan tahun lima puluhan, menjadi jelas bahawa sekiranya terjadi perang nuklear, peluncur silo akan menjadi sasaran serangan pertama, akibatnya beberapa peluru berpandu akan dilumpuhkan. Kehilangan beberapa peluru berpandu "darat" dapat dikompensasi dengan bantuan senjata dasar laut. Walaupun begitu, ia diperlukan untuk memastikan pemeliharaan terjamin dari maksimum mungkin peluru berpandu darat.
Susun atur kompleks Mobile Minuteman dalam konfigurasi dengan 5 pelancar
Dalam proses sumbang saran dan penjelasan beberapa idea asli, jurutera Amerika membuat kesimpulan bahawa terdapat prospek besar untuk sistem peluru berpandu berdasarkan kereta api. Pada masa itu, beberapa rangkaian kereta api beroperasi di Amerika Syarikat, dengan panjang trek sepanjang puluhan ribu batu. Ini akan memungkinkan sistem peluru berpandu untuk terus berubah posisi, menghindari kemungkinan serangan, dan juga pada tahap tertentu dapat meningkatkan jangkauannya dengan melancarkan peluru berpandu dari berbagai wilayah di negara ini.
Pemilihan roket untuk kompleks yang menjanjikan tidak lama. Pada masa itu, pengembangan roket LGM-30A berlanjutan, yang memiliki dimensi dan berat yang dapat diterima. Panjang keseluruhan produk ini ialah 16.4 m, berat peluncuran adalah 29.7 tan. Dengan parameter seperti itu, roket dengan alat pelancaran dapat diangkut dalam kereta api khas. Walaupun ukurannya agak kecil, roket itu harus mempunyai ciri jarak yang cukup tinggi. Tiga tahap dengan enjin bahan api pepejal menjanjikan jarak hingga 9000-9200 km. Peralatan tempur peluru berpandu itu dicadangkan untuk dilakukan dalam bentuk muatan termonuklear. Untuk digunakan dengan platform kereta api bergerak, roket memerlukan sistem panduan baru, yang seharusnya dikembangkan dalam waktu dekat.
Foto susun atur BZHRK Mobile Minuteman di akhbar
Pada 12 Februari 1959, permulaan rasmi projek yang disebut Mobile Minuteman (bergerak "Minuteman") berlaku. Tentera, memandangkan keadaan geopolitik, menuntut agar semua pekerjaan dilakukan secepat mungkin. "Kereta api roket" baru akan mula beroperasi selewat-lewatnya pada Januari 1963. Oleh itu, dalam waktu kurang dari tiga tahun, diperlukan seluruh penelitian, mengembangkan unit peluncur dan kereta api secara keseluruhan, dan kemudian menguji sistem senjata baru dan mengatur produksi.
Menurut laporan, BZHRK Mobile Minuteman seharusnya termasuk 10 gerabak, separuh daripadanya diberikan untuk tempat tinggal dan tempat kerja. Sebagai contoh, pos komando kompleks itu harus dilengkapi dengan dua tempat kerja untuk pegawai yang bertanggungjawab melancarkan peluru berpandu. Atas sebab keselamatan, diusulkan untuk membahagikan tempat pengiraan dengan kaca kalis peluru. Selebihnya kereta sepatutnya memuatkan tiga pelancar peluru berpandu dan peralatan khas.
Versi awal projek Mobile Minuteman membayangkan penggunaan kereta dengan pelancar yang menyamar sebagai peti sejuk standard. Menurut perhitungan, jumlah berat kereta seperti roket seharusnya mencapai 127 ton, yang memerlukan penggunaan roda roda tambahan, yang dapat mengurangi beban di trek. Ia dirancang untuk menempatkan satu set peralatan khas di dalam kereta untuk memastikan pengangkutan dan pelancaran roket. Untuk mengurangkan getaran semasa pergerakan, kereta harus membawa sistem peredam hidraulik. Dengan bantuan bicu hidraulik, dicadangkan untuk mengangkat roket ke kedudukan menegak sebelum melancarkan dan memasangnya pada peluncur kecil yang diletakkan terus di dalam kereta. Oleh kerana tidak ada kontena pengangkutan dan pelancaran, ia diperlukan untuk melindungi unit dalaman kereta dari api mesin roket.
Persediaan untuk pelancaran, gambar. Surat Khabar Kurier Prescott
Rancangan jabatan ketenteraan Amerika adalah pembinaan sistem peluru berpandu keretapi bersiri skala penuh. Sayap Peluru berpandu Strategik ke-4062 (rejimen), yang dibentuk berdasarkan perintah 1 Disember 1960, seharusnya mengendalikan peralatan tersebut. Unit ini akan ditempatkan di Pangkalan Tentera Udara Hill (Ogden, Utah). Sayap ke-4062 terdiri daripada tiga skuadron, masing-masing dirancang untuk memindahkan 10 BZHRK Mobile Minuteman. Oleh itu, adalah mungkin untuk menyebarkan hingga 90 ICBM Minuteman-1 dalam versi kereta api sekaligus. Menurut beberapa laporan, dari masa ke masa, ia dirancang untuk meningkatkan jumlah mereka menjadi 150, meninggalkan 450 peluru berpandu jenis yang sama dalam peluncur silo.
Operasi Bintang Besar
Penciptaan sistem peluru berpandu kereta api tempur yang menjanjikan dikaitkan dengan sejumlah masalah dan tugas khusus yang perlu diselesaikan secepat mungkin. Untuk menguji idea yang diusulkan pada tahun 1960, Komando Strategik Tentera Udara dan Boeing memulakan serangkaian ujian yang disebut "Operasi Big Star" (menurut sumber lain, Bright Star). Sebagai sebahagian daripada kerja ini, ia dirancang untuk membina beberapa kereta api prototaip dan menjalankan ujian laut mereka di landasan kereta api AS.
Secara keseluruhan, ia dirancang untuk menjalankan enam tahap pengujian menggunakan kereta api dari pelbagai jenis. Selain itu, kereta api prototaip dijalankan di pelbagai landasan kereta api di Amerika Syarikat. Oleh itu, dalam beberapa bulan adalah mungkin untuk melakukan seluruh kajian yang diperlukan, memeriksa proposal yang ada dan membuat penyesuaian pada rancangan awal. Fakta menarik ialah mereka tidak membuat rahsia khas Operasi Big Star. Semua kereta api yang diuji berkelana di seluruh negara tanpa penyamaran, dan akhbar wilayah selalu melaporkan lawatan "kereta api roket" ke bandar ini atau di bandar itu.
Kereta api berpengalaman dalam percubaan, 20 Jun 1960
Kakitangan ujian pertama ditubuhkan di Hill AFB pada pertengahan Jun 1960. Sebuah kereta api dengan 14 kereta untuk pelbagai tujuan, termasuk sebuah kereta dengan pelancar prototaip, dilancarkan pada 21 Jun. Sehingga 27 Jun, kereta api menempuh jarak kira-kira 1,100 batu di landasan kereta api Union Pacific, Western Pacific dan Denver & Rio Grande.
Kereta api kedua dengan komposisi yang berubah bermula pada awal bulan Julai tahun yang sama. Perjalanan ini berlangsung sekitar 10 hari, di mana sejauh 2300 batu diliputi. Laluan yang tepat tidak diketahui, tetapi ada maklumat mengenai komposisi kru "kereta api roket" ini. Pada peringkat kedua ujian, 31 tentera dan 11 pakar awam mengambil bahagian.
Pada 26 Julai, kereta api ujian ketiga (13 kereta) berlepas dari pangkalan Bukit, yang merangkumi kereta prototaip pelancar yang dikemas kini. Untuk menguji sistem peredam getaran, simulator jisim dan ukuran roket LGM-30A, terbuat dari logam dan diisi dengan pasir, dimasukkan ke dalam kereta. Sebagai tambahan, platform dengan kontena di mana enjin roket propelan pepejal berada disambungkan ke kereta api. Dengan cara ini, ia dirancang untuk memeriksa kesan getaran dan beban lain pada propelan. Dalam dua minggu, kereta api ketiga menempuh jarak kira-kira 3000 batu di jalan tujuh rangkaian. Krew kereta api terdiri daripada 35 tentera dan 13 pakar awam.
Pada bulan Ogos, ujian terakhir ke rangkaian kereta api negara itu berlaku. Dari segi tempoh dan komposisi kereta api, percubaan keempat serupa dengan yang ketiga. Di dalamnya, seperti beberapa hari sebelumnya, sistem peredam getaran dan pengaruh beban yang timbul pada pengisian bahan bakar pepejal, serta pengoperasian berbagai sistem komunikasi dan kawalan, diperiksa.
Laluan salah satu penerbangan ujian terakhir. Susun atur akhbar Prescott Evening Courier
Pada 27 Ogos 1960, kereta api prototaip Mobile Minuteman BZHRK kembali ke pangkalan Bukit. Selama empat penerbangan, adalah mungkin untuk menyelesaikan keseluruhan program ujian, sebagai hasilnya, daripada melakukan dua lawatan tambahan, para pakar dapat menumpukan perhatian pada pekerjaan penyelidikan dan pengembangan lain.
Tamat projek
Pada 13 Disember 1960, Boeing menyelesaikan perhimpunan mock-up "kereta api roket" yang menjanjikan. Susun atur itu seharusnya ditunjukkan kepada tentera dan mendapat persetujuan untuk pembinaan prototaip lengkap dengan semua sistem yang diperlukan. Oleh itu, sudah pada tahun 1961, projek Mobile Minuteman dapat memasuki tahap percubaan laut penuh dan pelancaran ujian. Penampilan teknis BZHRK yang menjanjikan pada masa ini telah mengalami beberapa perubahan dibandingkan dengan versi sebelumnya, tetapi berdasarkan idea sebelumnya mengenai seni bina umum kompleks, senjata dan teknik aplikasi.
Pengiraan kompleks di tempat kerja. Foto oleh Spokane Daily Chronicle
Namun, pada 14 Disember, perintah diterima untuk menangguhkan semua kerja. Semasa ujian, menjadi jelas bahawa dalam bentuk yang dicadangkan, sistem peluru berpandu baru mempunyai kebaikan dan keburukan. Di samping itu, perkembangan aktif teknologi peluru berpandu dan kekuatan nuklear pada amnya mempengaruhi kemajuan projek yang menjanjikan. Sebab rasmi untuk menghentikan projek ini adalah kosnya yang tinggi. Selama hampir dua tahun, projek Mobile Minuteman "memakan" beberapa puluhan juta dolar, dan kerja selanjutnya semestinya menyebabkan perbelanjaan tambahan. Akibatnya, projek itu dianggap terlalu mahal dan dihentikan.
Pukulan kedua terhadap pengembangan BZHRK Amerika adalah perintah Presiden AS John F. Kennedy pada 28 Mac 1961. Sesuai dengan dokumen ini, kekuatan nuklear strategis harus diperkuat bukan dengan sayap baru yang dipersenjatai dengan "kereta api roket", tetapi dengan unit dengan peluru berpandu berbasis silo.
Dokumen terakhir dalam nasib projek Mobile Minuteman adalah pesanan dari Setiausaha Pertahanan Robert McNamara. Pada 7 Disember 1961, ketua jabatan tentera memerintahkan untuk menghentikan semua kerja sistem peluru berpandu kereta api tempur dengan versi khas roket LGM-30A Minuteman I. Kemudian, senjata ini hanya digunakan dengan pelancar silo.
Pengembangan reka bentuk awal, pengujian dan pekerjaan berikutnya memungkinkan untuk menetapkan ciri positif dan negatif dari cadangan asal. Kelebihan kompleks Mobile Minuteman dikaitkan dengan mobilitas pelancar tertinggi yang mampu bergerak di sepanjang banyak kereta api yang ada, dan kemungkinan tinggi untuk bertahan sekiranya terjadi konflik nuklear. Sebagai tambahan, ketiadaan keperluan untuk mengembangkan roket yang sama sekali baru dianggap sebagai kelebihan. Sebagai sebahagian daripada BZHRK baru, ia seharusnya menggunakan pengubahsuaian produk LGM-30A dengan sistem panduan terkini yang mampu melancarkan peluru berpandu pada sasaran yang ditentukan dari mana saja di Amerika Syarikat.
Walaupun begitu, terdapat juga kekurangan yang cukup. Yang utama adalah kos pembangunan dan pembinaan kompleks yang tinggi. Kekurangan inilah yang akhirnya menyebabkan penutupan projek tersebut. Kesukaran besar dikaitkan dengan penyediaan roket untuk dilancarkan. Setelah mencapai kedudukan permulaan, diperlukan untuk memulakan prosedur persiapan yang kompleks dan panjang. Khususnya, perlu untuk menentukan koordinat kereta api dengan ketepatan yang tinggi dan memperkenalkan program penerbangan yang dikemas kini ke dalam elektronik roket, yang secara serius menghalang kerja pertempuran dalam konflik yang nyata.
Sebuah kereta api roket prototaip telah tiba di Spokane, Washington. Foto akhbar Spokane Daily Chronicles
Pengoperasian "kereta api roket" bersiri boleh dikaitkan dengan beberapa masalah logistik dan undang-undang. Berat kenderaan yang cukup besar (127 tan) dengan peluncur mengenakan sekatan tertentu pada pilihan laluan, yang harus dibuat dengan mempertimbangkan keadaan landasan kereta api. Di samping itu, kerana kekurangan satu syarikat yang mengekalkan dan mengendalikan semua landasan kereta api di negara ini, kesulitan tertentu dapat timbul dengan akses BZHRK ke beberapa rangkaian atau peralihan dari satu rangkaian ke jaringan lain.
Sebagai hasil perbandingan, kelebihan sistem peluru berpandu yang menjanjikan tidak dapat mengatasi kekurangan yang ada. Tentera menganggap Mobile Minuteman BZHRK terlalu mahal dan oleh itu tidak mempunyai kelebihan berbanding sistem lombong yang ada. Projek ini ditutup, tetapi idea itu tidak hilang dalam arkib. Pada akhir tahun enam puluhan, mereka mula membuat BZHRK mereka sendiri di Kesatuan Soviet, dan pada pertengahan tahun lapan puluhan, satu projek pembangunan Amerika yang serupa muncul.
