Tentera AS, terutama yang menjalankan operasi khas jauh dari pasukan sokongan kebakaran, akan segera menerima senjata baru yang dapat dibebaskan dengan serangan artileri atau serangan udara pencegahan.
Kenderaan udara tanpa pemandu mudah alih, yang sesuai dengan ransel khas di punggung askar, akan membantu mengira kedudukan musuh dan niatnya, serta menyerangnya sebelum bermulanya pertempuran.
AeroVironment telah menandatangani kontrak $ 4.9 juta dengan Pentagon untuk kumpulan drone Switchblade pertama. Pengilang berharap bahawa pesawat pengintai dan serangan drone mini akan memberikan kelebihan baru yang besar kepada tentera Amerika semasa operasi pertempuran.
Bagaimana peranti baru berfungsi? Tanpa menunggu rentetan artileri, unit Angkatan Darat AS, yang mempunyai Switchblade, akan dapat melancarkan drone dari mana sahaja dengan menggunakan pelancar berbentuk tiub khas. Penerbangan kenderaan dikawal dari darat menggunakan modul pengkomputeran mudah alih. Namun, drone itu juga mampu melakukan misi penerbangan dalam mod automatik, tanpa campur tangan manusia.
Semua data mengenai situasi pertempuran dan kedudukan musuh juga dihantar ke modul kawalan dalam masa nyata. Apabila unit musuh dikesan berdasarkan arahan dari darat, drone yang membawa hulu ledak diarahkan ke sasaran.
Namun, pilihan program Switchblade termasuk kemampuan untuk membatalkan perintah untuk mengalahkan dengan cepat. Ini memungkinkan dengan cara ini untuk mengelakkan kematian orang awam sekiranya mereka tiba-tiba berada di zon serangan drone.
Untuk kecekapan yang lebih besar, pencipta peranti telah melengkapkan drone dengan motor elektrik yang senyap, yang memungkinkannya mendekati posisi musuh secara diam-diam. Setelah mendekati jarak minimum ke sasaran, perangkat dapat mematikan mesin sepenuhnya dan masuk ke mod glider.
