Syarikat Amerika General Atomics Aeronautical Systems Inc. (GA-ASI) memulakan ujian penerbangan pelindung kenderaan udara tanpa pemandu yang menjanjikan RG Mk 1. Mesin ini dihasilkan berdasarkan pesanan Tentera Udara Diraja Britain dan akan diserahkan kepada pelanggan tahun depan.
Kontrak pra-penerbangan
Kembali pada tahun 2016, Tentera Udara Diraja Britain mengumumkan niat mereka untuk memodenkan armada UAV ketinggian sederhana dengan jangka masa penerbangan yang panjang pada masa akan datang. Pesaing utama kontrak masa depan adalah syarikat Amerika GA-ASI. Pada tahun 2018, ia menyediakan drone berpengalaman dari MQ-9B Sky Guardian modifikasi baru untuk ujian. Kereta itu secara keseluruhan sesuai dengan orang Inggeris, tetapi syarat tambahan dikemukakan untuk menyelesaikan projek ini. Pengubahsuaian UAV untuk KVVS menerima sebutan Protector RG Mk 1.
Pada awal tahun 2020, mereka mengumumkan penyelesaian kerja reka bentuk dan pembinaan prototaip. Pada pertengahan bulan Julai, sebelum permulaan pengujian prototaip, KVVS mengumumkan penandatanganan kontrak untuk pembekalan peralatan bersiri. Sesuai dengan dokumen itu, pada tahun 2024 GA-ASI akan mengirimkan tiga drone, jumlah pos arahan darat yang sama dan satu set cara lain. Terdapat juga pilihan untuk 13 UAV dan 4 titik kawalan.
Kenderaan Protector RG Mk 1 yang menjanjikan pada masa akan datang mesti melengkapkan produk MQ-9A Reaper yang terdapat di KVVS. Kemunculan tiga kompleks tersebut akan memberikan pembaharuan dan pengukuhan kumpulan tunai yang ketara, dan pelaksanaan opsyen di masa depan akan memungkinkan untuk mematikan peralatan yang sudah usang.
Semasa ujian
Pada akhir bulan September, GA-ASI mengumumkan pencapaian dan rancangan terbarunya untuk masa depan. Oleh itu, pada 25 September, penerbangan pertama drone Protector untuk KVVS berlaku. Kenderaan dengan sebutan dalaman UK1 telah mengesahkan ciri-ciri prestasi tinggi dan sekarang harus menjalani ujian baru.
UAV Protector RG Mk 1 UK1 sebenarnya adalah sampel keempat jenis MQ-9B. Ketiga mesin sebelumnya milik syarikat pembangunan dan bertujuan untuk menguji atau menunjukkan teknologi kepada bakal pelanggan. Oleh itu, produk UK1 adalah wakil pertama projeknya, yang dibina untuk pelanggan tertentu sebagai sebahagian daripada pesanan.
Dalam beberapa bulan akan datang, GA-ASI akan melakukan ujian kilang drone awal. Tahun depan, kereta itu akan diserahkan kepada Jabatan Pertahanan Inggeris, tetapi selepas itu ia akan kekal di Amerika Syarikat. Di bawah syarat-syarat perjanjian yang ada, pada tahun 2021, Tentera Udara dan Tentera Udara Britain akan memulakan ujian bersama peralatan. Dijangkakan, berdasarkan hasilnya, KVVS akan menggunakan drone siap pakai, dan tentera Amerika akan menandatangani kontrak pertama untuk peralatan tersebut.
Percubaan bersama akan berlangsung sehingga 2023, selepas itu Protector UK1 akan digunakan. Pada tahun 2023-24. ia akan diikuti oleh dua kereta lain. Mungkin, pada masa ini nasib pilihan akan diputuskan - dan pada masa yang sama masa depan armada MQ-9A UAV yang ada. Pada masa yang sama, dikatakan bahawa bahkan kumpulan peralatan yang pertama akan memberikan peningkatan yang tajam dalam kemampuan pertempuran dan operasi kumpulan KVVS tanpa pemandu. Telah diumumkan bahawa skuadron KVVS ke-31 akan menjadi pengendali teknologi baru, tanpa mengira jumlahnya.
Faedah pemodenan
Protector RG Mk 1 / MQ-9B adalah versi moden dari MQ-9A asas dengan beberapa kelebihan penting. Kerangka udara dan sistem on-board utama mengalami penyempurnaan, yang disebabkan oleh peningkatan peningkatan ciri teknikal dan operasi penerbangan, serta syarat penggunaan yang dibenarkan dan berbagai tugas yang harus diselesaikan diperluas.
Peluncur "Pelindung" menerima sayap baru dengan jarak 24 meter dan sayap - bukannya 20 meter dari MQ-9A. Ini menyebabkan peningkatan lift, dan juga meningkatkan durasi penerbangan maksimum menjadi 40 jam. Semasa ujian MQ-9B, eksperimen dilakukan - kenderaan eksperimen tanpa beban khas tetap di udara selama dua hari.
Glider yang ditingkatkan mendapat sistem anti-ais dan peralatan perlindungan kilat. Akibatnya, UAV menjadi lebih tahan terhadap keadaan cuaca yang sukar, yang dalam beberapa situasi memungkinkan penerbangan dan / atau mempermudah operasi.
Avionik telah dimodenkan. Inovasi utama adalah sistem penghindaran perlanggaran. Kehadirannya mengurangkan sekatan dan membolehkan penggunaan UAV di ruang udara dengan lalu lintas aktif, termasuk. awam. Dengan demikian, ia mempermudah organisasi dan prestasi penerbangan ketika melakukan berbagai tugas. Peranti kawalan penerbangan dalam pesawat yang lebih baik. Di samping itu, pos kawalan darat menjalani modenisasi.
MQ-9B mengekalkan kemampuan untuk membawa berbagai muatan dalam bentuk peralatan pengawasan dan pengintaian. Terdapat platform stabil giro dengan peranti optoelektronik; beberapa pengubahsuaian dapat membawa radar padat. Pada masa yang sama, dilaporkan mengenai pengembangan modul muatan baru dengan ciri yang lebih baik. Oleh itu, UAV yang dimodenkan akan dapat menyelesaikan tugas lama dengan kecekapan yang lebih tinggi.
Keperluan khas KVVS terutama dicerminkan dalam rangkaian senjata. Protector RG Mk 1 adalah untuk membawa peluru berpandu udara ke darat berpandu MBDA Brimstone dan bom berpandu Paveway IV, senjata standard yang digunakan oleh pesawat tempur Britain. Pengubahsuaian asas MQ-9B mengekalkan tatanama pendahulunya berdasarkan peluru berpandu AGM-114 dan bom Paveway.
Sekarang dan akan datang
Pada masa ini, armada British UAV MQ-9A Reaper berat terdiri hanya dari 9 mesin, dan juga merangkumi beberapa titik kawalan dan pelbagai peralatan sokongan. Pada tahun 2023-24. tiga mesin baru akan beroperasi, yang akan mendorong pertumbuhan kuantitatif dan kualitatif. Penukaran opsyen menjadi kontrak firma sangat mungkin. Langkah-langkah sedemikian akan memungkinkan di masa depan untuk menggantikan drone yang usang, dan juga hampir dua kali ganda ukuran kumpulan.
Jabatan Pertahanan Inggeris sangat menghargai prospek untuk kedua-dua drone yang ditingkatkan dan unit persenjataan. Semasa menandatangani kontrak pembekalan, diperhatikan bahawa UAV baru akan dapat melayani dan melaksanakan tugas mereka dengan berkesan selama beberapa dekad berikutnya. "Pelindung" akan meningkatkan kemampuan tempur utama KVVS, kerana mereka dapat bertahan di udara selama berjam-jam dan memantau, menyerang atau memberikan perintah dan kawalan.
Untuk GA-ASI, kontrak UK sangat penting, tetapi bukan satu-satunya yang seumpamanya. Oleh itu, MQ-9B berminat dengan angkatan tentera Australia dan Belgium. Penghantaran peralatan baru ke negara-negara ini akan bermula pada masa yang akan datang. Menurut hasil ujian yang dimulakan, Angkatan Udara AS mungkin menjadi pelanggan drone berikutnya. Minat dari negara lain mungkin. Sejauh ini, kontrak dan pilihan tidak berbeza dalam jumlah besar, tetapi pada masa akan datang portfolio pesanan untuk puluhan unit peralatan diharapkan.
Oleh itu, salah satu projek utama syarikat General Atomics memasuki tahap baru, yang menjanjikan keuntungan yang serius. Pada tahun-tahun mendatang, setelah menyelesaikan ujian yang diperlukan, UAV yang dimodernisasi akan mencapai pengeluaran dan operasi bersiri dalam tentera. Secara rasmi, pengendali pertama MQ-9B / Protector RG Mk 1 akan menjadi UK, dan lebih banyak negara akan mengikuti.
