Pesawat tempur Focke-Wulf Fw-190 dengan satu mesin ini betul dianggap oleh banyak pakar sebagai pejuang terbaik di Jerman semasa Perang Dunia Kedua. Me-109 yang terkenal adalah kenderaan yang lebih besar, tetapi Messer lebih rendah dari segi Fw-190, yang dapat digunakan di depan dalam berbagai peranan. Sebagai tambahan kepada pejuang itu sendiri, Focke-Wulfs-190 secara aktif digunakan oleh Jerman sebagai pemintas, pejuang malam, pesawat serangan dan pejuang pengiring. Dalam banyak cara, kenderaan tempur inilah yang menjadi "tenaga kerja" sebenar Luftwaffe, terutama pada tahap akhir perang.
Ciri-ciri pejuang Jerman terbaik pada Perang Dunia II
Pesawat tempur Focke-Wulf-190 mula dieksploitasi secara aktif pada bulan Ogos 1941, sementara sepanjang masa pengeluaran di Jerman, lebih dari 20 ribu pejuang Fw-190 dalam pelbagai modifikasi dihasilkan. Menurut tradisi, jurutera di Focke-Wulf memberikan nama burung tambahan kepada pesawat mereka, sehingga Fw-190 disebut "Würger" ("Shrike"; shrike - seekor burung mangsa kecil).
Perkembangan pejuang baru di Jerman bermula pada musim gugur tahun 1937. Ia dirancang untuk menggunakan kenderaan tempur baru bersama dengan pejuang Messerschmitt Bf.109. Focke-Wulf juga mengambil bahagian dalam pertandingan penciptaan pesawat baru. Kerja penciptaan mesin baru diketuai oleh sepasukan pereka yang diketuai oleh Kurt Tank. Semua varian pejuang Tank dilengkapi dengan mesin berpendingin udara. Pada waktu yang sama, tidak ada kepentingan khusus dalam proyek dari Kementerian Imperial Penerbangan hingga munculnya pesawat dengan mesin baru 12-silinder 1550-tenaga kuda bertenaga udara BMW-139. Pemasangan enjin berkuasa di pesawat menjanjikan dividen yang besar dalam bentuk peningkatan prestasi penerbangan.
Penerbangan pertama pejuang baru berlaku sebelum permulaan Perang Dunia II. Fw-190 pertama terbang ke langit pada 1 Julai 1939. Pada penerbangan pertama, kenderaan tempur baru menunjukkan kemampuannya, mengembangkan kecepatan 595 km / jam, yang 30 km / jam lebih tinggi daripada kecepatan maksimum model Messerschmitt yang sudah dihasilkan secara besar-besaran. Ciri penerbangan Fw-190 sangat baik. Juruterbang ujian melihat jarak pandang yang baik dari kokpit ke sisi dan belakang, kemampuan kawalan yang sangat baik pada semua kelajuan penerbangan, dan kelajuan tinggi. Kelebihan lain adalah gear pendaratan lebar, yang memudahkan juruterbang berlepas / mendarat. Dalam hal ini, pejuang itu ternyata lebih selamat daripada pesaing langsungnya Messerschmitt Bf.109.
Seiring berjalannya waktu, pesawat ini terus diperbaiki, menerima enjin baru yang lebih kuat, seiring dengan kelajuannya yang meningkat, serta pelbagai konfigurasi senjata. Pada masa yang sama, sudah menjadi siri pejuang pertama yang dipersenjatai dengan dua meriam automatik dan mesingan. Seiring berjalannya waktu, jumlah meriam automatik 20 mm meningkat menjadi empat, dan dua senapang 13 mm berkaliber besar menambah berat salvo sisi. Bahkan pengebom berbilang mesin Bersekutu tidak dapat menahan kebakaran seperti itu.
Terkenal dengan Fw-190 dan peningkatan daya tahan, yang kemudian memungkinkan untuk menggunakan pesawat dengan senjata artileri yang kuat sebagai pesawat serangan dan pengebom tempur. Ini dicapai terutamanya melalui penggunaan mesin berpendingin udara, yang dapat menahan sebilangan besar hentakan dan dapat melindungi juruterbang dari api dari hemisfera depan. Ciri penting kedua pejuang itu adalah tangki bahan bakar, yang hanya dipasang oleh pereka di fuselage. Ini adalah keputusan penting, karena ketika melepaskan tembakan dari tanah, sejumlah besar peluru dan peluru menghantam sayap, yang memiliki luas wilayah. Oleh itu, kebarangkalian memukul tangki pesawat kurang dari tangki sayap, dan memukul sayap Focke-Wulf tidak menyebabkan kebocoran bahan bakar atau kebakaran.
Perkenalan pertama Inggeris dengan Focke-Wulf Fw-190
Perkenalan pertama British dengan pejuang Jerman yang baru memberi kesan yang menyakitkan kepada Sekutu. Debut tempur penuh Fw-190 berlangsung di Front Barat. Pesawat ini muncul di Perancis pada musim panas 1941. Pada 14 Ogos tahun yang sama, Spitfire Inggeris pertama ditembak oleh seorang pejuang Focke-Wulf Fw-190. Selama beberapa bulan, tentera Inggeris mempercayai bahawa mereka telah menemui pesawat Curtiss P-36 Hawk yang ditangkap oleh Jerman, yang berjaya dibekalkan oleh Amerika Syarikat ke Perancis.
Namun, segera menjadi jelas bahawa pesawat tempur radial baru, yang semakin banyak mengambil bahagian dalam pertempuran udara, adalah pesawat Jerman baru dan bukan trofi Luftwaffe. Pada masa yang sama, jilbab akhirnya jatuh dari mata juruterbang Inggeris ketika mereka menyedari bahawa musuh udara baru dalam segala hal, kecuali radius selekoh, melampaui pesawat tempur paling maju Angkatan Udara Diraja pada masa itu, Supermarine Spitfire Mk V. Keunggulan di langit di Selat Inggeris kembali ke Jerman.
Dua kejayaan utama pejuang Fw-190 di Front Barat adalah Operasi Cerberus dan menghalau pendaratan Sekutu di daerah Dieppe masing-masing pada bulan Februari dan Ogos 1942. Operasi pertama melibatkan pengawalan kapal darat besar Jerman dari Brest ke pangkalan tentera laut Jerman dan berlangsung pada 11-13 Februari 1942. Di bawah naungan Tentera Laut Diraja, Jerman kembali ke Jerman kapal perang Scharnhorst dan Gneisenau, serta kapal penjelajah berat Putera Eugen. Memastikan perjalanan kapal melalui Selat Inggeris, penerbangan Jerman pada awalnya melaporkan 43 pesawat Sekutu yang jatuh, kemudian meningkatkan jumlah kenderaan yang jatuh ke 60 unit: pejuang, pengebom, pengebom torpedo. Pada masa yang sama, Luftwaffe kehilangan hanya 17 pesawat dan 11 juruterbang, termasuk hanya dua pejuang Fw-190. Perlu diperhatikan bahawa kebanyakan pejuang Jerman yang hilang terhempas ketika mendarat dalam cuaca buruk.
Kejayaan besar kedua Focke-Wulfs datang pada bulan Ogos 1942. Mencerminkan pendaratan Sekutu di wilayah Dieppe, para pejuang dari skuadron ke-2 dan ke-26, yang kemudian memiliki 115 pesawat tempur (terutama FW-190A-3), melakukan pertempuran yang berjaya melawan kumpulan penerbangan Sekutu, yang terdiri daripada sekitar 300 pesawat. Terutamanya Spitfire Mk Pejuang V. Kedua-dua skuadron kehilangan sekitar 25 pesawat dalam pertempuran, meraih 106 kemenangan, termasuk 88 Spitfires yang jatuh. Dalam pertempuran di daerah Dieppe, Sekutu kehilangan 81 juruterbang yang terbunuh dan ditangkap, sementara Jerman hanya 14 juruterbang.
Keadaan ini tidak sesuai dengan arahan Angkatan Udara Britain dengan cara apa pun. Antara lain, bahkan pilihan untuk menjalankan operasi khas untuk merampas satu pesawat tempur FW-190 dari lapangan terbang Perancis dipertimbangkan untuk kajian komprehensif berikutnya mengenai kenderaan tempur. Namun, seperti yang sering terjadi, kesempatan Yang Mulia campur tangan dalam situasi itu. Pesawat, yang bersedia diburu oleh Inggeris dengan bantuan komando, sendiri terbang ke UK tanpa cedera. British menguasai FW-190A-3 yang beroperasi sepenuhnya pada akhir bulan Jun 1942.
Armin Faber memberi British Fw-190 yang dapat digunakan
Walaupun RAF sedang mempertimbangkan dengan serius berbagai kemungkinan untuk mendapatkan pejuang Jerman baru untuk melakukan kajian dan penyelidikan menyeluruh mengenai pesawat itu, peluang campur tangan. Pada 23 Jun 1942, Ketua Leftenan Luftwaffe Armin Faber dari Skuadron Fighter ke-2 "Richthofen", yang berpusat di Breton Morlaix, pergi ke langit bersama Skuadron ke-7. Pejuang Jerman terbang untuk memintas pengebom Boston, yang dikawal oleh pejuang Spitfire yang dikendalikan oleh juruterbang Czechoslovakia. Dalam pertempuran udara berikutnya, para pejuang FW-190 sekali lagi membuktikan keunggulan mereka. Walaupun Jerman tidak dapat mencapai pengebom, mereka dapat menembak jatuh 7 pejuang Sekutu dengan kos kehilangan dua kenderaan.
Semasa pertempuran, yang berlaku di Selat Inggeris, Ketua Leftenan Faber kehilangan hubungannya ketika dia melepaskan diri dari pejuang Sekutu dan tidak betul menentukan lokasi sendiri. Semasa pengintaian, juruterbang mengelirukan arah dan terbang ke utara dan bukannya ke selatan. Pada masa yang sama, Faber mengira Teluk Bristol sebagai Saluran Inggeris. Dengan tenang terbang di atas Teluk Bristol, Ketua Leftenan Faber membuat pendaratan di lapangan terbang pertama yang muncul. Pada masa ini, juruterbang masih yakin sepenuhnya bahawa dia telah mendarat di suatu tempat di Perancis. Sebenarnya, Armin Faber mendarat di pangkalan udara RAF di South Wales.
Oleh itu, secara kebetulan, seorang pejuang FW-190 A-3 yang utuh dan dapat digunakan jatuh ke tangan British. Itu adalah Focke-Wulf-190 pertama yang berjaya ditawan oleh Sekutu. Amin Faber ditangkap, dan pejuangnya menjadi subjek kajian komprehensif. Pakar Tentera Udara Diraja mengkaji pesawat Jerman yang baru secara terperinci untuk mengenal pasti kelebihan dan kekurangan yang ada. Di masa depan, maklumat yang diterima digunakan oleh perintah Inggeris untuk mengembangkan cadangan dan metodologi untuk melakukan pertempuran udara melawan pejuang Jerman ini. Pada masa yang sama, kedua Faber dan pesawatnya selamat dari perang. Hari ini, bahagian Focke-Wulf FW-190 A-3 yang sama masih disimpan di UK di Muzium Penerbangan Shoreham.
