Austal USA, anak syarikat Amerika Austal Australia, kini membina Spearhead Project Expeditionary Fast Transport (EPF) untuk Angkatan Laut AS. Pesanan yang ada telah diselesaikan lebih dari dua pertiga, dan kerja di atasnya berterusan. Kapal ke-12 yang lain dilancarkan pada hari yang lain. Dalam beberapa bulan mendatang, USNS Newport (T-EPF-12) akan menjalani ujian dan menjalani perkhidmatan.
Nombor papan "12"
Pembinaan kapal KWSP mengambil masa lebih kurang 10 tahun. Selama ini, galangan kapal Austal USA (Mobile, Alabama) berjaya mengerjakan semua teknologi yang diperlukan dan membuat pengeluaran penghantar yang sebenar. Semua kerja pembinaan dan pengujian sedang dilakukan sepenuhnya sesuai dengan jadual yang menetapkan kecepatan yang sangat tinggi.
Oleh itu, kontrak untuk pembinaan kapal masa depan "Newport" ditandatangani pada 16 September 2016. Peletakan itu berlaku kemudian, pada 29 Januari 2019. Pembinaannya berlangsung kurang dari 13 bulan dan kini telah selesai. Pada 21 Februari 2020, para pembuat kapal mula melancarkan kapal tersebut. Oleh kerana spesifikasi kemudahan pengeluaran dan kawasan perairan, acara seperti itu merangkumi beberapa tindakan berurutan dan berlangsung sekitar dua hari.
Pelancaran dimulakan dengan penarikan kapal dari kedai pemasangan. Dengan menggunakan penghantar khas, produk siap dibawa ke tongkang dan dihantar ke dermaga kering. Pelancaran itu sendiri berlaku kerana tenggelamnya dermaga. Selepas itu, pengangkutan ditarik ke dinding dermaga. Prosedur seperti itu dilakukan secara berkala dan tidak hanya dalam kerangka program KWSP, karena prosedur tersebut dikembangkan dengan baik.
Dalam masa terdekat, Austal USA akan terlibat dalam ujian laut kapal baru. Setelah selesai, USNS Newport (T-EPF-12) dijangka akan diserahkan kepada pelanggan. Semua acara akan berlangsung beberapa bulan. Pelanggan akan menerima kenderaan baru pada akhir tahun ini.
Sebelumnya dan seterusnya
Austal USA menerima pesanan dari Angkatan Laut AS untuk pembangunan dan pembinaan Kapal Berkelajuan Tinggi Bersama atau JHSV (penunjukan KWSP diperkenalkan kemudian) pada tahun 2008. Kontrak pada mulanya memperuntukkan pembinaan satu kapal dengan pilihan untuk sembilan kapal. Sampel utama mengesahkan ciri-cirinya, berkat kontrak baru yang muncul. Oleh itu, pada akhir tahun 2010, Austal USA mempunyai pesanan tegas untuk tiga kapal. Tujuh lagi dirundingkan oleh perjanjian dan pilihan lain.
Pada tahun 2011, Angkatan Laut menyesuaikan rancangannya. Sekarang, untuk keperluan armada, diusulkan untuk memesan sekitar 20 kapal dengan pengiriman selama kesepuluh dan dua puluhan. Namun, rancangan seperti itu segera ditinggalkan, dan siri ini hanya terbatas pada belasan kapal. Kontrak pembinaan KWSP terakhir di bawah rancangan ini ditandatangani pada tahun 2012.
Namun, perbincangan baru segera dimulakan, hasilnya adalah pengembangan siri ini. Pada bulan September 2016, Austal USA menerima pesanan untuk kapal KWSP ke-11 dan ke-12. Pada bulan Oktober dan Disember 2018, dua perjanjian baru ditandatangani untuk mempersiapkan pembinaan lebih lanjut. Pada bulan Mac 2019, dua lagi kenderaan telah dipesan secara rasmi.
Ada kemungkinan pesanan baru akan muncul dalam waktu terdekat, tetapi walaupun tanpa pesanan tersebut, kilang Austal USA mempunyai kerja yang cukup. Sekarang, tugasnya adalah untuk menguji USNS Newport (T-EPF-12), membangun USNS Apalachicola (T-EPF-13) seterusnya dan mempersiapkan USNS Cody (T-EPF-14).
Pembinaan pesat
Austal USA mempunyai pengalaman luas dalam pembuatan katamaran dari berbagai kelas, dan itu digunakan dalam pengembangan transportasi yang menjanjikan untuk Angkatan Laut AS. Reka bentuk kapal kelas Spearhead didasarkan pada penyelesaian yang terbukti, dan juga termasuk beberapa unit yang dipinjam. Semua ini mempermudah proses reka bentuk dan juga mengurangkan kerumitan dan kos pengeluaran.
Kapal utama USNS Spearhead (T-EPF-1) diletakkan pada bulan Julai 2010 dan dilancarkan pada bulan September 2011. Proses pengujian berlanjutan selama lebih dari satu tahun, tetapi pada bulan Disember 2012 kapal itu diserahkan kepada pelanggan. Penyiapan kerja pada kapal utama membolehkan pembinaan kapal bersiri pertama dimulakan - ia telah ditetapkan pada bulan November 2011 dan dilancarkan pada bulan Oktober 2012 dengan beberapa kelewatan berkaitan dengan rancangan asal. Pada masa itu, sejak Mei, kapal ketiga sudah dalam pembinaan.
Kapal KWSP berukuran besar, itulah sebabnya kapal dipasang hanya dalam satu kedudukan landasan kilang. Akibatnya, hanya satu pesanan yang dapat dibuat dalam satu masa. Dengan cepat, syarikat berjaya mewujudkan satu kitaran pengeluaran yang memastikan pemenuhan semua tugas. Pembinaan satu pengangkutan memakan masa dari beberapa bulan hingga setahun. Kemudian mereka menghabiskan beberapa bulan untuk menyiapkan pembinaan dan melaksanakan peletakan baru.
Sehingga kini, 12 kapal telah dibina mengikut skema ini. Satu lagi pengangkutan berkelajuan tinggi sedang dalam pembinaan. KWSP terakhir yang dipesan akan dibentangkan tahun ini. Dua kapal akan siap pada tahun 2021 dan akan diserahkan kepada pelanggan dalam beberapa bulan selepas itu.
Harus diingat bahawa pembinaan kapal dengan kadar tinggi menghadapi beberapa tantangan. Oleh itu, pada tahun 2011, kemalangan berlaku, akibatnya blok struktur besar USNS Choctaw County (T-EPF-2) mengalami kerosakan. Kejadian ini memberi kesan negatif pada masa pembinaan dan penghantaran.
Masalah serius muncul pada tahun 2015. Kenderaan utama USNS Spearhead (T-EPF-1) kembali dari pelayaran lain dengan kerosakan pada haluan badan kapal. Sebabnya adalah kekurangan kekuatan struktur, kerana kesilapan dalam reka bentuk unit ringan. Sebagai hasil daripada peristiwa ini, perlu dilakukan pembaikan dan pemodenan lima kapal yang dibina dan membuat perubahan pada reka bentuk kapal yang sedang dibina.
Pengangkutan laut
Kapal pengangkutan ekspedisi berkelajuan tinggi kelas EPF / Spearhead bertujuan untuk pemindahan orang dan peralatan dengan cepat melalui laut dalam jarak jauh. Reka bentuk kapal dioptimumkan untuk menyelesaikan masalah seperti itu - mereka dapat mengambil kira-kira kapal. 550 tan muatan dan membawanya sejauh 1200 batu nautika, mengembangkan kecepatan hingga 40-43 knot.
KWSP adalah catamaran aluminium dengan panjang 103 meter dan perpindahan 1,500 tan. Loji janakuasa ini merangkumi empat enjin diesel yang mendorong meriam air. Bahagian utama kelantangan dalaman kapal diberikan untuk meletakkan muatan - untuk ini, petak kediaman dan bukan kediaman disediakan.
Untuk mengangkut orang, KWSP mempunyai beberapa kabin, yang dapat dilengkapi dengan tempat duduk penumpang (312 keping) atau ranjang (104 keping). Tempoh pelayaran, dengan mengambil kira rizab kapal, masing-masing terhad kepada 4 atau 14 hari. Krew pengangkutan sendiri terdiri daripada 41 orang.
Dek dengan keluasan 1900 meter persegi ditujukan untuk peralatan dan kargo lain. Pemuatan dilakukan dengan kren sendiri di buritan; peralatan digerakkan dengan kekuatannya sendiri di sepanjang jalan lipat. Kehadiran sistem sedemikian memungkinkan memuat dan memunggah secara bebas, yang mengurangkan keperluan untuk peralatan pelabuhan.
Kapal ini mampu membawa helikopter. Pelantar lepas landas dilengkapi di geladak. Terdapat juga tempat untuk mengangkut helikopter. Operasi semua mesin kelas ini tersedia untuk Tentera Laut terjamin. Pada masa yang sama, KWSP tidak dapat membawa tiltroplan MV-22 - ekzos enjinnya boleh merosakkan dek.
Armada pelbagai guna
Tugas utama Spearhead / KWSP adalah mengangkut batalion bersama senjata dan peralatannya. Juga boleh menggunakan kapal dalam pengangkutan lain atau operasi kemanusiaan. Secara khusus, mereka melakukan penempatan hospital bergerak secara langsung di geladak kargo. KWSP mempunyai potensi tinggi, komponen pentingnya adalah kelajuan perjalanannya yang tinggi.
Harus diingat bahawa KWSP bukan kapal pengangkutan terbesar atau terbesar yang dimiliki Tentera Laut AS. Walau bagaimanapun, kapasiti terhad diimbangi oleh ciri-ciri lain. Spearheads mampu memberikan unit siap tempur ke teater operasi lebih cepat daripada kapal pengangkutan atau pendaratan lain.
Keupayaan dan kemampuan kapal KWSP telah terbukti berkali-kali dalam pelbagai latihan dan acara. Kejayaan dalam operasi kapal pertama siri ini menyumbang kepada munculnya pesanan baru. Oleh kerana itu, siri awal 10 kapal diperluas menjadi 14. Oleh itu, Angkatan Laut AS kini dapat menggunakan selusin pengangkutan berkelajuan tinggi pada masa yang sama, dan pada tahun-tahun mendatang, peluang seperti itu akan meningkat disebabkan oleh pena baru. Tahun ini armada akan menerima pengangkutan ke-12 jenis baru, yang baru dilancarkan. Dan dua lagi akan menyusul.
