Ketegangan antara Washington dan Ankara meningkat lagi pada bulan Mac 2019, ketika Panglima Tertinggi NATO Jeneral Curtis Scaparotti memberi amaran bahawa jika Turki membeli sistem anti-pesawat Rusia S-400, Amerika Syarikat tidak akan membekalkan pejuang F-35 dan akan dipaksa untuk mempertimbangkan larangan pembelian.teknologi ketenteraan lain. Selain kebimbangan yang dinyatakan mengenai operasi bersama kompleks S-400 dalam satu paket dengan pesawat Amerika, Scaparotti juga tidak mengabaikan ketidakcocokan kompleks anti-pesawat Rusia dengan sistem NATO. Sebagai tindak balas kepada kenyataan jeneral itu, Presiden Turki Erdogan mengatakan bahawa perjanjian di kompleks S-400 Rusia tidak ada hubungannya dengan Pentagon dan tidak boleh mempengaruhi pembelian pesawat tempur F-35.
Sejak pelancaran program F-35 Joint Strike Fighter (JSF) pada tahun 1999, Turki telah bekerjasama dengan Lockheed Martin's Tier 3, menghasilkan upacara penghantaran pesawat pertama yang diadakan di Texas pada bulan Jun 2018.
Turki merancang untuk membeli 100 pesawat F-35A (versi tradisional dengan landasan dan pendaratan konvensional) untuk tenteranya dengan kemungkinan syarikat Turki mengambil bahagian dalam pengeluaran mereka, khususnya, Turkish Aerospace Industries (TAI) menjangkakan akan menerima pesanan dengan harga $ 12 bilion. Komponen fuselage, kafan kemasukan udara dan suspensi persenjataan udara-ke-darat luaran dihasilkan oleh TAI, kafan belakang untuk mesin Pratt & Whitney F135, cakera nikel dan titanium, casis, sistem pengereman dan elemen struktur dihasilkan oleh Alp Aviation, paparan panorama di sistem kawalan jauh peluru berpandu kokpit dan komponen oleh Ayesa, bahagian pesawat dan bahagian sayap oleh Kale Aerospace dan pelbagai bahagian untuk enjin F135 oleh Kale Pratt & Whitney.
Walau bagaimanapun, penjualan F-35 ke Turki ditunda oleh Kongres AS pada bulan Ogos 2018 sebagai sebahagian daripada Akta Kekuatan Pertahanan Nasional, sementara menunggu laporan Pentagon menilai langkah-langkah yang diperlukan dan kos penuh untuk mengurangkan bekalan F-35 ke Turki; kebuntuan berterusan hingga ke hari ini.
Sebarang kelewatan penerimaan F-35A ke dalam perkhidmatan akan menjadi kebimbangan besar bagi Tentera Udara Turki, yang masih pulih setelah terjadinya rampasan kuasa tentera yang gagal pada bulan Julai 2016, yang disokong oleh beberapa pegawai Tentera Udara sementara yang lain datang kepada pembelaan pemerintah. Lebih daripada 200 pegawai, termasuk bekas ketua kakitangan, dan sebilangan besar juruterbang ditangkap dan diberhentikan dari perkhidmatan.
Walau bagaimanapun, TAI, yang baru saja diganti nama menjadi Aeroangkasa Turki, sedang mengikuti beberapa program ketenteraan yang bercita-cita tinggi. Di bahagian atas senarai ini adalah program TF-X, yang secara rasmi dikenali sebagai National Combat Aircraft, yang bertujuan untuk menggantikan pesawat tempur F-16. Pejuang TF-X generasi kelima akan mempunyai berat lepas landas maksimum 27,215 kg, panjang 19 meter dan lebar sayap 12 meter.
Ia akan dilengkapi dengan dua turbojet 90 kN afterburner. Ia dijangka mempunyai jarak operasi lebih dari 1,100 km, siling servis lebih dari 16,700 meter dan kelajuan tertinggi Mach 2. TAI mengatakan TF-X dirancang untuk digunakan dengan pejuang F-35A, yang akan dibeli oleh Turki dari Amerika Syarikat, dan menambahkan bahawa TF-X dirancang untuk dihasilkan hingga 2070. Menurut kebijakan Ankara mengenai aset pertahanan tempatan, TAI dan rakan perindustriannya mensasarkan pengeluaran glider dengan kawasan pantulan berkesan yang kecil, enjin TF-X, peluru, komponen kesedaran situasi dengan fungsi penyatuan isyarat dari sensor yang berbeza di Turki.
Pada bulan November 2018, Menteri Pertahanan Turki mengatakan bahawa TAI dan Kementerian Pertahanan, sesuai dengan komitmen mereka, harus melakukan ujian penerbangan pertama prototaip TF-X dengan enjin General Electric F110 pada tahun 2023, dengan menyatakan bahawa ini adalah "matlamat utama" pemerintah Turki.
Pada Januari 2015, TAI dan Jabatan Pertahanan menganugerahkan kontrak BAE Systems bernilai lebih dari £ 100 juta untuk membantu merancang TF-X. Di bawah kontrak empat tahun, BAE diwajibkan untuk memberi TAI nasihat teknikal dan sokongan teknikal 400 tahun manusia. Setelah selesai, BAE diharapkan dapat menerima kontrak lain untuk menyokong pengembangan TF-X di Turki.
Mengenai program enjin turboprop TF-X, Kementerian Pertahanan Turki menekankan bahawa pilihannya masih dipertimbangkan. Pada masa yang sama, pemerintah Britain mengeluarkan lesen eksport ke Turki, yang membolehkan Rolls-Royce untuk bekerjasama dengan firma swasta Turki Kale Group, yang menghasilkan penciptaan usaha sama TAEC Ucak Motor Sanayi AS pada bulan Mei 2017. Rolls-Royce merancang untuk melatih 350 jurutera Turki dan menggunakan kemampuan teknikal Turki sebagai sebahagian daripada proses pembangunan.
Namun, Kementerian Pertahanan Turki telah menjelaskan bahawa Turki tidak akan bergantung pada satu negara dalam program TF-X, dengan menyatakan bahawa "ketika anda bekerja dengan satu syarikat atau ketika anda bergantung pada satu negara, anda mungkin menghadapi masalah yang berlainan dengan peringkat projek. ". Turki juga melancarkan program pengembangan mesin TF-X sendiri dengan penubuhan konsortium TRMotor, yang mungkin termasuk syarikat asing.
Pada bulan Disember 2018, dilaporkan bahawa Rolls-Royce dan rakannya Kale Group menawarkan pemerintah Turki syarat yang lebih baik untuk program tempur TF-X, walaupun pada masa yang sama syarikat Britain mengesahkan bahawa ia membatasi penyertaannya dalam projek itu. Perselisihan antara kedua-dua pihak timbul mengenai isu-isu yang berkaitan dengan pemindahan harta intelek, dan walaupun ini tidak disahkan oleh Rolls-Royce, mereka mengatakan bahawa ia masih terlibat dalam projek ini dan terus menerus mencari kemungkinan dengan rakannya dari Turki.
Pada Pameran Udara Antarabangsa Farnborough 2018, TAI melancarkan tiruan pejuang pelatih mesin tunggal Hurjet. Menurut jurucakap TAI, Hurjet dijadualkan melakukan penerbangan perdananya pada tahun 2022, dengan pesawat pertama yang memasuki perkhidmatan dengan Angkatan Udara Turki pada tahun 2025. Pada bulan Julai, TAI, Lembaga Perolehan Pertahanan dan Tentera Udara Turki menandatangani perjanjian untuk projek Hurjet untuk membina lima prototaip dalam dua konfigurasi yang berbeza - pesawat tempur latihan AJT (Advanced Jet Trainer) dan pesawat tempur ringan LCA (Light Combat Aircraft).. TAI berhasrat untuk membuat pesawat tempur yang mengembangkan kecepatan Mach 1, 2, yang akan memungkinkan juruterbang beralih dari pesawat tempur turboprop ke pejuang generasi ke 5 dengan lancar. Hurjets baru akan menggantikan armada T-38 yang diperbaharui TAF pada 2011-2016.
Pesawat pelatih Hurkus-B turboprop asas TAI dilengkapi dengan penunjuk penerbangan unjuran ringan LiteHUD dari BAE Systems di kokpit hadapan, paparan komputer pelbagai fungsi dan tempat peletakan Martin-Baker Mk T16N. Tentera Udara memesan 15 kenderaan ini. Turkish Aerospace juga mengembangkan varian serangan ringan / pengintaian Hurkus-C, yang dilengkapi dengan tujuh titik lampiran (tiga di bawah setiap sayap dan satu di badan pesawat) yang mampu membawa beban luaran dengan berat hingga 1500 kg. Pesawat ini boleh membawa tangki bahan bakar 318 liter dengan suspensi luaran. Kompleks persenjataan merangkumi peluru berpandu anti-tangki Roketsan UMTAS / LUMTAS, peluru berpandu udara-ke-permukaan 70 mm berpandu laser Roketsan Cirit, bom berpandu laser GBU-12, bom tanpa pemandu MK.81 dan MK.82, latihan BDU-33 bom dan MK-106 dan kit panduan HGK-3 INS / GPS dan KGK-82 untuk bom sejagat. Pesawat ini juga boleh dipersenjatai dengan mesingan 12.7mm dan mesingan 20mm.
Turkish Aerospace secara aktif terlibat dalam reka bentuk dan pembuatan rotorcraft, termasuk helikopter serangan enjin berkembar T129 ATAK berdasarkan Mangusta AgustaWestland AW129. Sebanyak 59 pesawat T129 dihantar, dan pada bulan Jun 2018, Pakistan menandatangani kontrak bernilai $ 1.5 bilion dengan TAI untuk pembekalan 30 helikopter serangan T129 ATAK. Namun, setelah kemerosotan hubungan antara Amerika Syarikat dan Turki, Jabatan Pertahanan Amerika menolak lesen eksport yang diperlukan untuk enjin turboshaft T800-4A untuk T129, yang dihasilkan oleh LHTEC, sebuah usaha sama antara Honeywell dan Rolls-Royce.
Mencari peluang eksport masa depan, Turkish Aerospace telah melancarkan T129 ATAK Brazil Roadshow di pameran pertahanan terbesar di Amerika Latin, LAAD 2019.
Pada Februari 2019, Lembaga Perolehan Pertahanan Turki menandatangani kontrak dengan Aeroangkasa Turki untuk projek Helikopter Serangan Kelas Berat. Helikopter Heavy Class Attack, yang ditunjuk T130 ATAK-2, akan mempunyai dua mesin yang menggerakkan rotor utama lima bilah dan kokpit tandem berperisai untuk juruterbang dan penembak. Ia akan dilengkapi dengan kit avionik modular, yang merangkumi autopilot empat paksi dan paparan topi keledar untuk kru. Aeroangkasa Turki akan merancang dan membina helikopter serangan maju yang mampu membawa muatan sasaran yang besar, tahan terhadap faktor luaran dan dilengkapi dengan sistem pengesanan dan visualisasi moden, tindakan balas elektronik, navigasi, komunikasi dan senjata. Helikopter Serangan Kelas Berat, yang dijadwalkan berangkat pada tahun 2024, akan menjadi projek lain yang dirancang untuk memainkan peranan penting dalam mengurangkan pergantungan luaran industri pertahanan Turki.
Tusa Engine Industries (TEI), anak syarikat Turkish Aerospace, menerajui pengembangan mesin turboshaft 1400 hp. untuk Helikopter Serangan Kelas Berat ATAK-2 dan helikopter serbaguna T-625, yang membuat penerbangan pertama pada bulan September 2013. Helikopter generasi baru T625 seberat 6 tan dengan dua enjin, yang menampung dua anak kapal dan 12 penumpang, dirancang untuk misi ketenteraan, paramiliter dan orang awam. Sistem avionik moden, transmisi baru dan sistem baling-balingnya membolehkan helikopter unggul di iklim panas dan ketinggian tinggi.
Helikopter pelbagai peranan 10 tan juga akan dikembangkan dalam konfigurasi ketenteraan dengan avionik canggih dan sistem fungsional, sesuai untuk operasi mencari dan menyelamat dan pesisir. Helikopter ini dirancang untuk memenuhi keperluan operasi yang luas, ia akan mempunyai kokpit yang besar dan tinggi, tanjakan di belakang dan alat pendaratan yang dapat ditarik. Helikopter dengan kelajuan maksimum 170 knot dan jarak tempuh 1000 km akan dapat membawa lebih dari 20 orang.
Aeroangkasa Turki juga secara aktif mengembangkan sistem pesawat tanpa pemandu. UAV ANKA ketinggian sederhana dengan jangka masa penerbangan yang panjang membuat penerbangan pertama pada bulan Disember 2004. Panjang UAV 8 meter dan mempunyai sayap 17.3 meter dan dilengkapi dengan enjin 155 hp. Pesanan awal untuk 10 drone ANKA Block-B dan 12 stesen kawalan darat telah dihantar ke Angkatan Udara Turki. Pada bulan Oktober 2013, Aerospace Turki memulakan projek baru untuk membuat model seterusnya, yang dinamakan ANKA-S.
Drone ANKA-S dilengkapi dengan subsistem yang dikembangkan di negara ini, misalnya, kamera optoelektronik Aselsan CATS sebagai tambahan kepada sistem ASELFUR 300T dan SARPER. Sekiranya ANKA Block-B UAV, kerana sistem Link Relay, dapat memiliki jarak penerbangan lebih dari 200 km, maka versi ANKA-S baru mempunyai peralatan satelit yang memungkinkan anda terbang secara automatik dari luar pandangan. Stesen kawalan darat ANKA-S dapat mengawal sehingga enam UAV secara serentak melalui saluran komunikasi satelit Ku-band dengan lebar jalur 10 Mbit / s. Sistem penentuan kedudukan Turki, sistem teman atau musuh nasional, komunikasi radio MILSEC-3 dengan penyulitan data dan komunikasi penyampai radio telah disatukan ke dalam drone ANKA-S. Latihan teknikal dan penerbangan pada sistem yang dibekalkan oleh Tentera Udara Turki bermula pada bulan Oktober 2017 dan berjaya diselesaikan.
Walaupun terdapat pergolakan politik yang merobek negara itu, Turki sedang bersiap untuk meningkatkan anggaran pertahanannya secara signifikan untuk tahun 2020, dan salah satu penerima manfaat utama adalah Aeroangkasa Turki, yang berusaha untuk membangun kejayaannya dalam industri pertahanan Turki melalui penggunaan yang kompeten pengalaman global dan nasional.
