Great Britain berharap dapat mencipta pejuang generasi keenamnya sendiri. Sebelumnya, pelancaran projek bercita-cita tinggi ini telah diumumkan oleh Jerman dan Perancis, yang akan mengembangkan pesawat tempur serbaguna baru secara bersama. Oleh itu, di Eropah mereka akan membuat sekurang-kurangnya dua pesawat tempur yang menjanjikan generasi keenam.
Projek bercita-cita baru dilancarkan di UK di Farnborough Aviation Show. Pejuang generasi keenam Britain secara rasmi dinamakan Tempest (bahasa Inggeris "Tempest") untuk menghormati pejuang British Hawker Tempest yang berjaya dengan nama yang sama semasa Perang Dunia Kedua.
Dalam projek ini, kerajaan Inggeris akan melabur 2 bilion pound (sekitar 2, 7 bilion dolar). Di masa depan, tempur tempur generasi keenam harus menggantikan pesawat Eurofighter Typhoon di Tentera Udara Diraja. Perdana Menteri Britain, Theresa May berbicara mengenai rancangan untuk membangunkan pesawat tempur baru pada pembukaan Farnborough International Air Show. Pelaburan dua bilion pound akan diperuntukkan untuk pelaksanaan program ini hingga 2025. Menurut Theresa May, projek itu meletakkan asas untuk program pengganti Taufan dan akan membantu menentukan visi jangka panjang untuk industri penerbangan ketenteraan Britain. Dana yang diperuntukkan akan memungkinkan pengembangan seperangkat teknologi yang diperlukan yang akan menjadi landasan pesawat baru, yang dijadwalkan akan beroperasi setelah 2035.
Menteri Pertahanan Kerajaan Gavin Williamson, pada gilirannya, menyatakan bahawa pesawat tempur generasi keenam yang diproyeksikan akan dapat terbang baik di bawah kendali kru dan dalam mod tanpa pemandu sepenuhnya. Telah diketahui bahawa sekumpulan syarikat yang disebut Team Tempest akan mengusahakan pelaksanaan projek ini, yang telah merangkumi syarikat tentera industri-industri terbesar BAE Systems, serta pengeluar Eropah yang terkenal dari pelbagai sistem peluru berpandu MBDA, di Sebagai tambahan kepada mereka, pengeluar mesin pesawat juga akan mengambil bahagian dalam projek ini - syarikat Britain yang tidak terkenal, Rolls Royce. Kemungkinan penyertaan dalam projek kebimbangan Itali Leonardo juga ditunjukkan.
Jabatan Pertahanan Britain percaya bahawa pesawat, yang sedang dibuat sebagai sebahagian daripada projek Tempest, akan dapat menambah armada generasi kelima F-35 produksi Amerika. Pada masa yang sama, ia dirancang untuk sepenuhnya menghentikan penggunaan Eurofighter Typhoon pada waktu itu. Projek yang diumumkan itu telah dikomentari oleh jeneral Amerika. Secara khusus, Tod Walters, yang merupakan komandan Tentera Udara AS di Eropah, menyatakan pentingnya keserasian antara mana-mana pejuang Britain dengan pesawat F-35 Amerika. Dia menyatakan harapan bahawa pesawat tempur Britain yang baru akan "serasi secara maksimal" dengan pesawat pengebom F-35B, yang diperoleh Inggeris sejak kebelakangan ini (setakat ini 4 pesawat diterima).
Akhbar Izvestia menulis bahawa pejuang Britain yang menjanjikan itu bermula pada projek Replica, di mana jurutera BAE Systems bekerja pada tahun 1994-1997. Sebagai sebahagian daripada projek itu, London sedang mengembangkan teknik mencari pejuang taktik yang menjanjikan. Pada masa yang sama, persoalan apakah akan membuat pesawat baru secara bebas atau untuk menangguhkan semua pekerjaan dan hanya membeli pesawat tempur F-35 yang menjanjikan dari Amerika Syarikat sedang diputuskan. Sekarang kita dapat mengatakan bahawa pilihan kedua dipilih, tetapi landasan saintifik dan teknikal yang dibuat pada tahun 1990-an akan digunakan untuk membuat pesawat tempur generasi berikutnya.
Ini sebahagiannya dapat menjelaskan tahap cita-cita yang diberikan: Great Britain memutuskan untuk tidak mengulangi pesawat tempur generasi kelima, dengan segera mengambil pesawat generasi keenam. Keputusan ini dapat dijelaskan tanpa menggunakan pilihan yang telah dibuat oleh London untuk membeli pesawat pengebom F-35B generasi kelima dari Amerika Syarikat. Kisah yang agak sukar mengenai penciptaan pejuang Eurofighter Typhoon dan seluruh pengalaman program pertahanan Eropah bersama yang terkumpul sejak tahun 1980-an menunjukkan kepada kita bahawa program-program ini tidak begitu mahal (dan mereka sangat membebankan pembayar cukai), tetapi perlahan-lahan dilaksanakan. Akibatnya, melancarkan reka bentuk, sebuah negara Eropah yang khas dengan industri pertahanan yang maju berisiko, dalam senario terbaik, mempersiapkan pejuang generasi kelima siap untuk pengeluaran bersiri pada saat prototaip pesawat tempur generasi keenam siap di Amerika Syarikat dan, mungkin, Rusia dan China.
Namun British tidak akan membuat pejuang baru itu sahaja. Sebagai tambahan kepada syarikat British BAE Systems and Rolls-Royce, konsortium MBDA (yang merupakan persatuan pan-Eropah untuk pembangunan dan pengeluaran senjata pesawat), serta keprihatinan Itali Leonardo (salah satu syarikat kejuruteraan terbesar di Itali) sudah termasuk dalam kerjasama penciptaannya.
Sudah dapat diketahui bahawa dalam pembuatan pesawat tempur generasi keenam, Eropah mengulangi nasib generasi keempat. Pada tahun 1980-an, projek untuk mewujudkan satu pesawat tempur Eropah berpecah kepada pejuang Perancis nasional, Dassault Rafale dan, dengan demikian, "menipis" setelah Perancis meninggalkan projek Eurofighter Typhoon. Secara harfiah pada bulan April 2018, Jerman dan Perancis bergerak maju dalam rancangan untuk mengembangkan tentera udara mereka sendiri. Pada masa ini, kedua-dua negara akan membangun pesawat tempur generasi keenam mereka - FCAS (Future Combat Air System), yang akan menggantikan pejuang Eurofighter Typhoon di Tentera Udara Jerman dan pejuang Dassault Rafale di Angkatan Udara Perancis. Ada kemungkinan bahawa Sepanyol juga akan menyertai projek ini, yang menunjukkan minat untuk menggantikan F-18 sendiri. Perancis dan Jerman berhasrat untuk menyelesaikan semua kerja pada pesawat bersama baru pada tahun 2040.
Ini adalah ciri bahawa Paris sebelumnya merancang untuk mengambil bahagian dalam projek bersama dengan London. Apa yang sekarang ditunjukkan dengan nama Tempest hanya boleh menjadi FCAS (saat ini program ini disebut FCAS TI - Future Combat Air System Technology Initiative). Namun, ia tidak berjaya: pakatan ketenteraan-politik antara Great Britain dan Perancis, yang telah terjalin sejak akhir tahun 2000-an, memecahkan masalah ini, dan Perancis memutuskan untuk kembali ke hubungan tradisional dengan Jerman, yang sejak 1970-an dianggap sebagai tulang belakang seluruh Kesatuan Eropah. Pada masa yang sama, Paris tidak secara rasmi menolak untuk bekerja dengan London, tetapi dalam praktiknya, pilihan Perancis dibuat untuk mengembangkan pesawat tempur generasi keenam "benua".
Perincian pertama mengenai ciri teknikal pejuang Britain yang menjanjikan
Dengan berpandukan bahan foto dan video yang dipersembahkan, kita sudah dapat mengatakan bahawa model pesawat tempur yang ditunjukkan kepada media dan masyarakat umum adalah pesawat sayap tinggi yang dibina mengikut skema "tanpa tautan" dengan dua keel dibelokkan ke sisi. Susun atur yang dibentangkan memungkinkan untuk menilai bahawa pesawat baru akan memiliki dua mesin dengan pengambilan udara yang terletak di bawah sayap di kedua sisi badan pesawat. Dalam reka bentuk pesawat tempur baru, dirancang untuk menggunakan teknologi siluman secara meluas. Menurut Setiausaha Pertahanan Britain, pejuang Tempest yang baru akan dikendalikan secara opsional - ia akan dapat terbang bukan hanya di bawah kawalan juruterbang, tetapi juga dalam versi tanpa pemandu, pesawat itu dapat sepenuhnya autonomi.
Telah diketahui bahawa enjin pesawat multi-mod khas akan dibuat untuk pesawat baru. Pesawat pejuang itu dapat mengendalikan pelbagai drone, dan juga akan menerima "senjata tenaga yang diarahkan". Sistem kawalan onboard juga akan dikembangkan, bekerjasama dengan kecerdasan buatan belajar sendiri dan dilengkapi dengan fungsi kokpit maya.
Syarikat pertahanan BAE Systems telah menyajikan konsep kokpit maya untuk pesawat tempur Tempest generasi keenam yang menjanjikan, yang dirancang untuk memulakan kerja dalam waktu terdekat. Menurut Defense News, di kokpit baru, elemen maya akan ditambahkan ke medan visual juruterbang menggunakan paparan yang dipasang di helmet. Pada masa yang sama, maklumat yang dipaparkan dapat disesuaikan untuk situasi tertentu, pengaturan dalam jarak yang sangat luas tersedia.
Dalam sebilangan besar pejuang yang dihasilkan hari ini, kokpit secara tradisional merangkumi satu set instrumen digital dan analog dan satu atau lebih paparan pelbagai fungsi yang menunjukkan maklumat yang dapat disesuaikan. Bergantung pada versi pesawat tempur yang ada di depan kita, jumlah instrumen digital dan analog di kokpit boleh berbeza jauh. Sebagai contoh, pada model pesawat tempur yang lebih lama yang belum mengalami pemodenan, instrumen digital di kokpit mungkin tidak ada sepenuhnya.
Pejuang multifungsi Amerika generasi ke-5 F-35 Lightning II sudah menggunakan sejenis kokpit maya. Dalam pesawat tempur ini, sistem penglihatan hujung-ke-ujung yang disebut-sebut dilaksanakan - gambar dari kamera video luaran yang dipasang di sepanjang perimeter bingkai udara pesawat tempur dipaparkan pada paparan yang dipasang di helmet pilot dan bergeser sesuai dengan putaran kepalanya. Contohnya, melihat ke belakang, juruterbang akan melihat dengan tepat apa yang sedang berlaku di belakang F-35, dan bukan dinding belakang kokpit atau belakang tempat duduk.
Konsep kokpit maya, yang ditunjukkan oleh BAE Systems, menyiratkan penolakan instrumen dalam kokpit yang hampir lengkap dalam bentuk biasa mereka. Semua maklumat dan data dari pelbagai kamera, sensor, radar, sistem kawalan senjata akan dipaparkan pada peranti dalam realiti tambahan. Pada masa yang sama, output maklumat di kokpit akan disesuaikan sepenuhnya - juruterbang secara peribadi dapat memilih maklumat dan peranti yang dipaparkan dengan menetapkan kedudukannya di ruang yang kelihatan. Sehingga dilaporkan bahawa beberapa alat dapat dibawa keluar dari penglihatan periferal, mereka hanya dapat dilihat ketika kepala dipusingkan ke arah yang diinginkan.
Konsep kokpit maya yang dikemukakan oleh British menganggap penempatan di kokpit hanya satu skrin sentuh pelbagai fungsi, tetapi direncanakan ia akan dihidupkan hanya sekiranya berlaku kegagalan sistem realiti tambahan. Paparan ini akan dimatikan sepanjang tempoh penerbangan pejuang tanpa kemalangan.
