Tentera Darat AS terus mengusahakan Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA) yang menjanjikan program pengintaian dan serangan pesawat. Pelbagai acara diadakan, dokumen yang diperlukan diterima, dll. Syarikat yang mengaku menang dan menerima kontrak pada masa akan datang juga aktif bekerja. Sebagai contoh, syarikat Sikorsky berusaha menarik pelanggan bukan sahaja dengan projek yang sudah siap, tetapi juga dengan peralatan eksperimen.
Perkara organisasi
Pada bulan Disember 2020, Pentagon, melalui jabatan yang berkenaan, telah meluluskan Final Design and Risk Review (FD&RR) untuk program FARA, yang merupakan sebahagian dari FVL yang lebih besar. Oleh itu, pelanggan menghargai projek yang diserahkan untuk pertandingan dan mengiktirafnya sesuai untuk pengembangan dan perbandingan selanjutnya. Model yang lebih berjaya akan diguna pakai pada masa akan datang dan akan menggantikan helikopter yang ada.
Pada 9 April, mesyuarat Majlis Pengawasan Keperluan (ROC) berlangsung, di mana dokumen penentu baru disusun dan disetujui. Dokumen Pembangunan Keupayaan Singkatan (A-CDD) menyetujui keperluan taktikal dan teknikal untuk pesawat canggih. Pembangunan proyek persaingan lebih lanjut akan dilakukan sesuai dengan A-CDD yang baru.
Mengikut syarat yang telah dibentuk dan sekarang yang telah disetujui, syarikat Sikorsky / Lockheed Martin telah mengembangkan dan menyerahkan kepada pertandingan ini sebuah projek Raider X yang menjanjikan. Pesaingnya adalah helikopter Bell 360 Invictus. Pengurusan program FARA bercakap dengan baik mengenai projek yang dicadangkan. Pengembang teknologi baru melakukan lebih banyak daripada yang diharapkan, dan projek yang dihasilkan memberikan kesan terbaik.
Pada musim gugur yang lalu, dilaporkan bahawa syarikat anggota FARA telah memulakan pembinaan prototaip baru yang sepenuhnya sesuai dengan projek yang dibangunkan. Prototaip harus siap pada akhir TK2022, selepas itu mereka akan memulakan ujian penerbangan. Kemudian teknik beberapa jenis akan dibandingkan dan model yang lebih berjaya akan dipilih untuk diperkenalkan lebih lanjut dalam perkhidmatan.
Demonstrasi dalam pasukan
Sikorsky mengambil bahagian dalam projek FARA dengan projek helikopter Raider X. Ia berdasarkan teknologi yang sebelumnya dikembangkan dan diuji pada beberapa mesin eksperimen. Helikopter S-97 Raider yang berpengalaman kini digunakan untuk menguji penyelesaian tersebut.
Pada hari yang lain S-97 tiba di pangkalan Redstone Arsenal (Alabama) untuk penerbangan demonstrasi. Dilaporkan bahawa penganjuran acara semacam itu dikaitkan dengan beberapa kesulitan. "Raider" adalah pengembangan inisiatif "Sikorsky" dan hanya secara tidak langsung berkaitan dengan FARA. Ini, hingga tahap tertentu, menyukarkan penganjuran pertunjukan di pangkalan tentera.
Pada 13 dan 15 April, juruterbang dari syarikat pembangunan melakukan beberapa siri penerbangan. Semasa acara tersebut, S-97 menunjukkan ciri kepantasan dan kemampuan manuvernya, serta kemampuan untuk menyelesaikan semua misi pertempuran dan pengangkutan utama.
Penerbangan tersebut diperhatikan oleh perwakilan Future Vertical Lift Cross Functional Team (FVL CFT), serta pegawai dari Army Aviation and Missile Command Aviation & Missile Command (AMCOM). FVL CLT bertanggungjawab untuk program FVL dan komponennya FARA, dan arahan AMCOM di masa depan akan menjadi pengendali utama teknologi yang menjanjikan. Oleh itu, tidak ada penonton santai yang hadir dalam penerbangan.
Tidak diketahui bagaimana wakil tentera bertindak balas terhadap penerbangan demonstrasi. Pada masa yang sama, Sikorsky / Lockheed Martin sangat menghargai projek S-97 itu sendiri dan demonstrasi helikopter kepada bakal pelanggan Raider X masa depan. Para pemaju menjangkakan bahawa penerbangan baru-baru ini adalah yang pertama, tetapi bukan yang terakhir - dan helikopter Sikorsky yang menjanjikan belum banyak kali akan ditunjukkan dan diuji oleh Redstone Arsenal.
Bukan hanya penerbangan
Aktiviti terkini tidak terhad kepada penerbangan sahaja. Kakitangan Arsenal dan wakil organisasi yang bertanggungjawab diperkenalkan dengan helikopter baru, walaupun mereka belum diizinkan terbang. Juga, pertemuan diadakan dengan topik kemungkinan dan prospek sebenar untuk operasi peralatan baru dalam pasukan.
Syarikat pembangunan itu menekankan potensi tinggi helikopter S-97 dan projek Raider X yang menjanjikan dari segi operasi dan penyelenggaraan. Helikopter baru dilengkapi dengan sistem diagnostik diri yang memberi maklumat kepada awak mengenai keadaan bahan dan pelbagai cadangan.
Sistem Sikorsky Fleet Decision Tool juga telah dikembangkan, mampu mengumpulkan dan memproses data dari beberapa helikopter. Dengan bantuannya, ia dirancang untuk memudahkan organisasi kerja seluruh bahagian. Khususnya, komander unit dapat menilai keadaan helikopter yang ada dan, berdasarkan asasnya, menentukan urutan penggunaannya dalam misi. Ini akan mengoptimumkan penggunaan sumber dan mempermudah organisasi pembaikan tanpa menjejaskan kesediaan pertempuran unit secara keseluruhan.
Pemenang yang berpotensi
Fasa baru program FARA melibatkan dua projek dari Bell dan Sikorsky / Lockheed Martin. Projek-projek ini mempunyai keperluan yang sama, tetapi tahap prestasi yang diinginkan dicapai dengan cara yang berbeza. Sebagai contoh, Bell menawarkan helikopter rotor dan rotor ekor tradisional yang memanfaatkan semua pengalamannya dalam industri pesawat terbang. Sementara itu, Sikorsky terus mengembangkan konsep X2nya. Ini menyediakan penggunaan sistem pembawa dua baling-baling sepaksi, serta rotor ekor yang mendorong.
Seperti berikut dari bahan yang ada, kedua-dua projek mempunyai kelebihan antara satu sama lain, yang menyukarkan untuk meramalkan hasil pertandingan. Titik kuat projek Raider X adalah kemungkinan asas untuk mendapatkan kelajuan penerbangan yang tinggi. Dengan menggunakan mesin tertentu, helikopter dengan jisim maksimum 6, 4 tan akan dapat mencapai kelajuan hingga 450-460 km / jam. Pada masa yang sama, potensi reka bentuk yang dicadangkan telah disahkan dalam praktik dengan bantuan helikopter berpengalaman, salah satunya baru-baru ini ditunjukkan kepada perwakilan tentera.
Bell menggunakan struktur tradisional untuk projek 360. Ini telah diuji pada kecepatan hingga 370 km / jam, yang 40 km / jam lebih tinggi daripada keperluan kecepatan maksimum pelanggan. Langkah-langkah sedang diambil untuk meningkatkan ciri-ciri kerja dan pertempuran lain, untuk mempermudah operasi, dll.
Dari prototaip hingga kontrak
Sejak kejatuhan tahun lalu, dua syarikat yang terlibat dalam program FARA telah membina peralatan eksperimen dengan reka bentuk mereka sendiri. Keadaan program ini membolehkan mereka meluangkan masa, tetapi pada masa yang akan datang, helikopter dari dua jenis baru akan keluar untuk ujian dan "bertengkar" antara satu sama lain. Projek apa yang akan dipilih tentera tidak diketahui. Setakat ini, mereka yang bertanggungjawab telah berbicara positif mengenai kedua-dua helikopter dari Sikorsky dan Bell.
Peserta projek, pada gilirannya, melakukan pekerjaan yang sudah dimulai, serta melakukan kempen iklan, syarikat untuk mempromosikan produk mereka, berusaha menarik minat tentera dan calon pelanggan lain. Seperti biasa, pelbagai bahan projek diterbitkan. Di samping itu, ada cara promosi yang lain, seperti demonstrasi peralatan kepada tentera baru-baru ini.
Ujian dua helikopter akan bermula hanya tahun depan, dan pemenang pertandingan akan diumumkan kemudian. Adakah langkah-langkah semasa dapat mempengaruhi keputusan orang yang bertanggungjawab tidak diketahui. Tetapi kontrak masa depan untuk FVL dan FARA terlalu menguntungkan untuk menolak sebarang iklan tambahan atau peluang untuk menunjukkan perkembangannya kepada pelanggan.
