Tentera Laut AS mula mencari helikopter yang menjanjikan yang akan dapat menggantikan peralatan yang ada pada masa akan datang. Prototaip baru harus mengambil alih tugas helikopter MH-60 dan kenderaan udara tanpa pemandu MQ-8. Untuk memenuhi rancangan tersebut, armada memperhatikan program Future Vertical Lift.
Proses usang
Pada masa ini, Tentera Laut AS bersenjata dengan lebih daripada 500 helikopter SH-60 / MH-60 Seahawk dengan beberapa modifikasi. Sampel pertama keluarga ini memasuki perkhidmatan pada pertengahan tahun lapan puluhan; pada masa akan datang, armada tersebut menerima kenderaan yang dimodenkan dan diperbaiki. Helikopter dari barisan ini mampu mengangkut orang dan kargo, memerangi sasaran permukaan, menyelesaikan misi pertahanan anti-kapal selam, melakukan pencarian dan penyelamatan, dll.
Sejak pertengahan 2000-an, armada Amerika telah mengoperasikan UAV MQ-8 Fire Scout jenis helikopter. Di peringkat adalah lebih kurang. 50 kompleks serupa dari beberapa pengubahsuaian. Dengan bantuan MQ-8, kapal-kapal dapat melakukan pengawasan dan pengintaian, serta melakukan serangan terhadap sasaran permukaan dan pesisir dengan menggunakan senjata dipandu.
Sejauh ini, helikopter SH / MH-60 dan MQ-8 UAV memenuhi kehendak Tentera Laut, dan pemodenan sistematik dan pembaikan berkala membolehkannya terus digunakan. Walau bagaimanapun, pada masa akan datang, mereka perlu diganti. Proses ini dicadangkan untuk dimulakan dan sebahagiannya selesai pada tahun tiga puluhan.
Memohon cadangan
Beberapa tahun yang lalu, dilaporkan bahawa Angkatan Laut AS sedang mengkaji prospek teknologi penerbangan dan mencari cara untuk mengembangkan lagi armada helikopter. Pada tingkat desas-desus dan data yang belum disahkan, disebutkan kemungkinan adanya kerjasama dengan pasukan darat dan angkatan udara, yang sudah mengembangkan proyek baru mereka.
Kini keadaan telah pulih. Pada akhir Januari, Angkatan Laut mengeluarkan permintaan untuk proposal mengenai pesawat lepas landas menegak yang menjanjikan. Sehingga pertengahan April, armada ingin menerima maklumat dari pengeluar pesawat, mengkaji kemungkinan yang ada dan membuat kesimpulan. Sekiranya terdapat kesimpulan positif, kontrak akan muncul untuk pembangunan dan pembinaan peralatan baru.
Menurut permintaan itu, model peralatan baru untuk Angkatan Laut harus menunjukkan ciri-ciri yang tidak lebih buruk daripada SH / MH-60 dan MQ-8 yang ada dan menyelesaikan masalah yang sama. Dia mesti membawa orang dan barang, membawa pelbagai peralatan dan senjata, dll. Di samping itu, potensi untuk memperkenalkan fungsi baru diperlukan - ini dikaitkan dengan pengembangan potensi musuh dan risiko yang diperlukan.
Dari program yang ada
Menurut laporan media asing, untuk mencari helikopter baru, Angkatan Laut dapat bergabung dengan program Angkat Vertikal Masa Depan Angkatan Darat dan mengambil bahagian dalam pekerjaan selanjutnya pada salah satu projeknya. Oleh itu, Angkatan Udara dan Tentera Udara juga merancang untuk mengganti helikopter UH-60 mereka di masa depan. Untuk ini, pertandingan Future Long-Range Assault Aircraft (FLRAA) dilancarkan, dalam rangka di mana beberapa mesin menarik telah dibuat.
Kini terdapat dua projek yang menyertai pertandingan FLRAA. Bell menawarkan tiltrotor V-280 Valor, sementara Sikorsky dan Boeing baru-baru ini melancarkan projek helikopter berkelajuan tinggi Defiant X. Pentagon mengundang organisasi baru dengan projek mereka untuk turut serta dalam program ini, tetapi jumlah peserta mungkin tetap sama.
Sekiranya Angkatan Laut memang menyertai program FVL dan FLRAA, kemungkinan perkembangan yang sangat menarik. Diharapkan Bell, Sikorsky dan Boeing akan menunjukkan minat terhadap permintaan armada tersebut dan menawarkan projek mereka kepada mereka. Oleh kerana keadaan operasi khas di laut, projek-projek tersebut mesti menjalani semakan tertentu. Walau bagaimanapun, data tepat mengenai skor ini belum tersedia.
Beberapa persoalan ditinggalkan oleh keinginan Angkatan Laut untuk menggantikan drone jenis helikopter. Nampaknya, tugas mereka akan dipindahkan ke pesawat berawak. Mungkin armada itu mempertimbangkan tren dalam pengembangan teknologi dan merancang untuk menggunakan kemungkinan hipotetis untuk mengubah helikopter berawak menjadi kenderaan dengan kawalan jarak jauh atau autonomi. Perkembangan serupa berlaku dalam projek FVL dan FLRAA.
Pencabar untuk menang
Tentera Laut akan menerima permohonan hingga pertengahan April, dan pada masa itu akan menjadi jelas syarikat mana yang bersaing untuk kontrak masa depan. Kemungkinan besar, semuanya akan terbatas pada memikirkan semula program FLRAA semasa, dengan mengambil kira kepentingan dan keperluan pasukan tentera laut.
V-280 dan Defiant X dibina mengikut skema yang berbeza dan berbeza antara satu sama lain. Senibina dan dimensi kenderaan boleh mempengaruhi operasi mereka di kapal. Oleh itu, helikopter berkelajuan tinggi dapat dilengkapi dengan sistem lipatan pisau untuk penyimpanan di hangar kapal. Diameter tiltrotor ditentukan oleh lebar sayap, itulah sebabnya penyesuaian projek V-280 dengan keperluan Angkatan Laut dapat menjadi lebih sukar dan memakan masa.
Projek Sikorsky / Boeing menggunakan sistem pembawa pinus skru kembar dan baling-baling penolak, sementara Bell menggunakan naceller berputar dengan baling-baling utama / penarik. Tentera Laut AS mempunyai pengalaman dalam mengendalikan kapal terbang, tetapi tidak pernah menggunakan kombinasi tiga-propeller yang asli. Faktor ini juga boleh mempengaruhi pemilihan teknik.
Mengikut prestasi penerbangannya, daya dukung, kapasiti, dll. kedua-dua mesin FLRAA kelihatan sama. Perlu diingat bahawa V-280 Valor berjaya lulus ujian dan secara beransur-ansur menghampiri parameter reka bentuk maksimum. Pesaing Defiant X setakat ini hanya dipersembahkan dalam bahan promosi, dan prototaipnya mungkin belum dibina. Walau bagaimanapun, mesin eksperimen sebelumnya menunjukkan hasil yang baik - walaupun mereka tidak mencapai tahap V-280 dari Bell.
Tentera Laut ingin memberikan pelbagai tugas untuk pesawat baru. Pengangkutan, pertempuran dan keupayaan peralatan lain ditentukan oleh peralatan dan daya dukung. Apa keperluan khusus seperti ini belum dilaporkan.
Pilihan Angkatan Laut juga dapat dipengaruhi oleh hasil program FLRAA Angkatan Darat. Pentagon akan mengeluarkan RFP akhir tahun ini, yang akan memulakan fasa terakhir program ini. Selepas itu, syarikat yang mengambil bahagian akan membentangkan versi akhir projek mereka, dan tentera akan dapat memilih yang paling berjaya. Pemenang pertandingan FLRAA mempunyai setiap peluang untuk mendapatkan kontrak dari armada. Sebagai tambahan, Angkatan Laut dapat mengikuti program ini bersama dengan tentera dan berpartisipasi dalam pemilihan pemenang tunggal.
Backlog untuk masa depan
Tentera AS merancang peningkatan besar armada helikopternya. Kenderaan usang dari keluarga UH / HH / SH / MH-60 seharusnya dikeluarkan dari perkhidmatan dan diganti dengan model yang menjanjikan dengan prestasi penerbangan yang lebih baik. Tentera dan Angkatan Udara memberi perhatian khusus pada masalah ini, dan sekarang armada itu berencana untuk bergabung dalam pekerjaan umum.
Oleh itu, di masa depan yang jauh, semua angkatan bersenjata AS akan meninggalkan keluarga Black Hawk dan Seahawk yang memihak kepada model yang sama sekali baru. Namun, dengan semua kemajuan yang diperhatikan, proses melengkapkan kembali pasukan akan dimulai hanya pada tahun tiga puluhan. Tentera Laut mempunyai cukup masa untuk menilai dan memilih, atau untuk membangunkan projek yang sama sekali baru. Dan pada masa ini kami hanya membincangkan penerimaan aplikasi dan pengumpulan maklumat - dari mana semua projek baru bermula.
