AS membeli semakin banyak Mi-17 untuk demokrasi muda
Menurut edisi Oktober majalah berwibawa Air Forceces Bulanan, pada 8 Julai, Angkatan Udara Afghanistan menyampaikan dua helikopter Mi-17 baru, yang tiba di Kabul dengan pesawat pengangkutan tentera An-124. Helikopter ini tergolong dalam kumpulan 10 helikopter (jumlah kontrak adalah $ 155 juta) dan akan bergabung dengan 25 helikopter jenis ini yang sudah dimiliki oleh orang Afghanistan. Semua 10 helikopter harus dihantar menjelang November 2010. Penjual tidak disebutkan namanya - majalah itu menunjukkan bahawa kemungkinan besar mereka berasal dari pasaran selepas itu, kerana salah satu dari dua helikopter yang dihantar itu dicat putih, dan nama yang lama telah terpakai pada bahagian bawah modifikasi kokpit - Mi-8T. Helikopter lain mempunyai lambang Afghanistan dan memakai penyamaran coklat dua nada yang digunakan untuk semua Mi-17 yang baru dihantar.
Pengiriman lebih lanjut helikopter Mi-17V-5, menurut majalah itu, juga dilakukan: misalnya, helikopter baru dengan 702 dan 705 terlihat pada 29 Julai di wilayah Jalalabad mengenai operasi menyelamat di daerah yang dilanda banjir. Mereka mungkin tergolong dalam kumpulan baru, nombor sampingannya bermula dengan # 701. Oleh kerana nombor lambung Tentera Udara Afghanistan biasanya diberikan secara berurutan, dapat diandaikan bahawa sekurang-kurangnya lima helikopter telah dihantar baru-baru ini. Tahun ini, Komando Sistem Udara Angkatan Laut AS mengeluarkan permintaan untuk pembelian tambahan 21 helikopter Mi-17V-5 atau Mi-172 untuk Angkatan Udara Afghanistan. Majalah ini menganggap penghantaran awal, walaupun tidak ada pengesahan bahawa kontrak tersebut telah dimeterai. Oleh itu, penghantaran helikopter baru-baru ini mungkin tidak berkaitan dengan permintaan ini.
Pembangunan semula Angkatan Udara Afghanistan bermula pada tahun 2005. Seperti semua pasukan keselamatan yang baru dibuat di Afghanistan, Angkatan Udara sangat bergantung pada penasihat dan pengajar Misi Latihan NATO / Gabungan Peralihan Keselamatan Gabungan (Afghanistan).
Di dalam struktur ini, ada Angkatan Peralihan Tenaga Udara Gabungan (CAPTF), yang bertanggung jawab untuk latihan, pendidikan dan bantuan kepada Angkatan Udara Afghanistan dalam pembuatan struktur organisasi dan armada pesawatnya, latihan personel, pemodenan pangkalan dan infrastruktur, sokongan dalam menjalankan operasi. Sebilangan besar penasihat CAPTF berkhidmat di Sayap Udara Ekspedisi Udara Amerika Syarikat ke-438, tetapi anggota Angkatan Udara Kanada, Czech, dan baru-baru ini juga turut terlibat.
Keseluruhan potensi tempur Angkatan Udara Afghanistan pada mulanya tertumpu di Kabul Air Wing; secara beransur-ansur beberapa unit penerbangannya dikerahkan di pelbagai bahagian negara. Sayap Kabul terdiri daripada tiga skuadron: 377 helikopter, 373 skuadron penerbangan dan presiden. Pusat Latihan Tentera Udara juga terletak di Kabul.
Pada 1 Disember 2009, Tentera Udara Afghanistan mempunyai 2.851 orang dan 45 pesawat, termasuk 22 serangan udara Mi-17 dan tiga presiden, sembilan menyerang Mi-35 untuk sokongan tembakan dekat, dua pesawat pengangkutan tentera Alenia C-27A (keluar daripada 20 bekas pengangkut G-222 Tentera Udara Itali yang ditukar), lima kerjasama teknikal-An-32 dan satu-satunya An-26. Tiga latihan L-39C kini disimpan di pangkalan Tentera Udara Afghanistan di Lapangan Terbang Antarabangsa Kabul. Hingga kini, sebahagian besar anggota Angkatan Udara masih ditugaskan ke Kabul Air Wing, yang beroperasi dari lapangan terbang Kabul. Dari sayap ini, detasemen terpisah dialokasikan di Mazar-i-Sharif (provinsi Balkh) dan Herat (provinsi Herat), di mana, menurut Air Force Bulanan, ada sejumlah kecil Mi-17.
Menjelang 31 Oktober 2010, jumlah Tentera Udara adalah 4,417 orang dan 73 pesawat, termasuk peningkatan jumlah C-27, Mi-17 dan L-39. Detasemen di Herat akan menerima Mi-17 ketiga, detasemen tetap akan dibuat di Shindad, Jalalabad dan Gardez (provinsi Pactria, dua Mi-17). Detasemen di Shindad harus diperkuat dan dalam satu atau dua tahun menjadi sayap ketiga Tentera Udara Afghanistan. Di masa depan, pangkalan udara di Shindada akan menjadi pusat latihan untuk personel penerbangan, di mana juruterbang, jurutera penerbangan, medik dan penembak udara akan dilatih. Dengan tidak adanya pusat latihan sendiri untuk Angkatan Udara Afghanistan yang berkembang pesat, beberapa anggota penerbangan, terutama juruterbang, mula berlatih ke luar negara beberapa tahun yang lalu. Pada awal tahun 2010, juruterbang pertama dan jurutera penerbangan menyelesaikan latihan mereka di AS dan UK.
Rancangan yang diumumkan pada tahun 2009 membayangkan peningkatan jumlah angkatan udara kepada 8017 orang dan 152 pesawat dan helikopter menjelang 2016. Selain sayap udara di Kabul, Kandahar dan Shindad, serta unit di Gardez, Herat, Jalalbad dan Mazar- i-Sharif, lapan unit sementara akan dibuat di seluruh negara, termasuk unit yang sudah tersedia di lapangan terbang Farah (wilayah Farah). Armada pesawat kemungkinan akan diperluas dengan helikopter dan pesawat latihan baru untuk latihan awal dan asas, pesawat pengintaian dan pengangkutan ringan (misalnya, Cessna 208 Caravan), pesawat serangan ringan (mungkin L-39 atau L-159).
Penutupan An-26 terakhir dirancang untuk 2011, pada akhir 2012, ia akan diikuti oleh An-32. Pada masa ini, semua 20 C-27A harus dihantar, termasuk 18 dalam modifikasi pengangkutan dan dua untuk detasemen presiden. Oleh kerana jangkaan kekurangan alat ganti, semua Mi-35 dijangka dihapus selewat-lewatnya pada tahun 2016. Rancangan semasa menyediakan penggantian mereka dengan Mi-17 bersenjata, yang akan menyatukan komposisi armada helikopter tempur, menjadikannya jenis yang sama.
Dari segi latihan, Associated Press memetik Komander Wing 438 Michael Boera, yang bertanggung jawab untuk melatih juruterbang Afghanistan: “Mereka melakukan apa yang biasa mereka lakukan (penerbangan siang hari yang sederhana dalam cuaca baik untuk menyelesaikan masalah pengangkutan dan logistik). Tetapi mereka sama sekali tidak dapat terbang menggunakan instrumen dan pada waktu malam. Mereka juga tidak mempunyai pengalaman dalam misi tempur."
Penerbangan latihan pertama dalam kegelapan, menggunakan alat penglihatan malam oleh juruterbang, berlangsung baru-baru ini - pada 22 Ogos tahun ini. Menurut Bowira, "benar-benar juruterbang Afghanistan hanya dapat terbang dalam beberapa tahun."
