Sejak pertengahan tahun sembilan puluhan, tidak ada kereta kebal di Tentera Darat AS. Namun, tantangan dan ancaman baru memaksa perintah untuk memasukkan peralatan tersebut ke dalam rancangan pengembangan pasukan. Pembangunan tangki ringan yang menjanjikan untuk memperkuat unit infanteri dan udara sedang dilakukan sebagai bagian dari program Mobile Protected Firepower. Belum lama ini, dia pindah ke tahap membangun peralatan eksperimen, dan tahun depan kenderaan yang sudah siap akan pergi ke pasukan untuk diuji.
Pembaharuan dan persenjataan semula
Pada masa ini, Angkatan Darat AS mempunyai beberapa dozen brigade berwajah baru, yang disebut. Pasukan pertempuran Briged Infantri. Kompleks seperti itu mempunyai pelbagai senjata dan peralatan, pengangkutan utamanya adalah kereta dan kereta perisai. Bahagian material seperti itu memberikan kemampuan pertempuran yang mencukupi bagi brigade dan mempermudah pemindahannya, tetapi membawa kepada beberapa masalah.
Beberapa tahun yang lalu, perintah itu menganggap bahawa brigade IBCT memerlukan tangki mereka sendiri yang mampu memberikan sokongan kebakaran kepada unit infantri. Penggunaan tentara biasa M1 Abrams tidak mungkin dilakukan kerana massa mereka yang besar dan pergerakan yang tidak mencukupi, yang menyebabkan dimulainya program MPF. Tujuannya adalah untuk membuat kenderaan berperisai sederhana dengan senjata meriam dan senapang mesin, menggabungkan kualiti pertempuran yang baik dengan mobiliti tinggi.
Persaingan MPF menerima permohonan dari beberapa pengeluar kenderaan berperisai Amerika dan asing. Kedua-dua reka bentuk yang sama sekali baru dan sampel yang disemak semula dari jenis yang sudah diketahui telah dicadangkan. Pada bulan Disember tahun lalu, Pentagon memilih dua projek terbaik. Tangki dari General Dynamics dan BAE Systems dianggap terbaik.
Juga pada bulan Disember terdapat dua kontrak untuk meneruskan kerja dengan jumlah kos sekitar. $ 710 juta. Sesuai dengan mereka, dua finalis pertandingan MPF mesti membina 12 tangki pra-pengeluaran jenis baru. Dua syarikat sedang membuat pesanan ini. Kerja ini harus disiapkan selewat-lewatnya pada awal tahun 2020, selepas itu ujian perbandingan akan dimulakan.
Rancangan untuk masa depan
Pada akhir bulan Jun, perkhidmatan akhbar Tentera Darat AS mendedahkan nasib selanjutnya dari program MPF. Acara yang dirancang untuk masa terdekat berkaitan secara langsung dengan pembinaan dua dozen kenderaan perisai eksperimen yang ada sekarang.
Pada bulan Mac tahun depan, peralatan baru akan masuk ke salah satu formasi Bahagian Penerbangan Tentera Darat AS yang ke-82. Para penerjun payung terjun akan melakukan pemeriksaan menyeluruh terhadap peralatan baru. Di samping itu, mereka harus membandingkan dua sampel dari pembangun yang berbeza dan mengeluarkan cadangan. Ujian perbandingan ketenteraan dan analisis hasilnya akan memakan masa lebih dari dua tahun.
Pada tahun 2022 fiskal, Pentagon merancang untuk membuat pilihan terakhir dan menentukan pemenang pertandingan. Yang terakhir ini harus menyelesaikan penyempurnaan tangki ringan dan bersiap untuk pengeluaran besar-besaran. Menurut rancangan semasa, pengiriman MPF produksi kepada pasukan akan dimulai pada FY2025.
Tentera mengumumkan niatnya untuk membeli lebih dari 500 tangki ringan model baru. Teknik ini akan berfungsi di syarikat sokongan kebakaran tangki, masing-masing 14 unit. Setiap brigade IBCT akan mempunyai satu syarikat tersebut. Dijangkakan bahawa unit yang dilengkapi dengan tangki cahaya yang menjanjikan akan memberikan briged infantri dengan nisbah mobiliti dan tenaga api yang diperlukan. Walau bagaimanapun, persenjataan lengkap brigade akan berlaku tidak lebih awal dari awal tahun tiga puluhan.
Keperluan Khas
Tangki MPF dimaksudkan untuk beroperasi di brigade "ringan", sebab itulah syarat khas dikenakan ke atasnya. Kenderaan ini mesti memberikan sokongan tembakan untuk infanteri, menghancurkan titik tembak, kenderaan berperisai ringan dan sederhana musuh, atau pelbagai struktur. Pada masa yang sama, seharusnya tidak menyulitkan pemindahan brigade.
Menurut terma rujukan, berat tempur MPF tidak boleh melebihi 40 tan, yang memungkinkan pesawat pengangkutan tentera Boeing C-17 membawa dua kenderaan tersebut. Kombinasi enjin yang kuat dan casis terpacak harus memberikan mobiliti yang lebih baik daripada M1 MBT. Persenjataan hendaklah merangkumi meriam 105 mm dan mesingan berkaliber biasa. Perisai mesti memberi perlindungan terhadap senjata kecil dan artileri berkaliber kecil.
Perintah itu menganggap bahawa sebuah syarikat yang bersenjatakan tangki ringan seperti itu dapat dengan berkesan menyokong infanteri bermotor dalam kereta perisai atau kereta. Sebenarnya, MPF harus menjadi varian tangki "tradisional", yang direka semula untuk keperluan khusus IBCT.
Pencabar untuk menang
General Dynamics telah melangkah ke peringkat akhir program dengan projeknya Griffin II. Sampel ini berdasarkan casis terpacak ASCOD 2 yang sudah digunakan dalam projek British Ajax. Pada casis seperti itu, menara MBT M1A2 SEP v.2 yang ditukar dan ringan dipasang. Sampel yang dihasilkan mempunyai berat tempur tidak lebih dari 30 tan dan harus menunjukkan ciri pergerakan yang tinggi.
Turret tangki yang direka bentuk semula dilengkapi dengan meriam XM360 120 mm dan mesingan sepaksi. Dari segi sistem kawalan kebakaran, Griffin II sebahagiannya disatukan dengan kenderaan perisai Tentera Darat AS yang ada. Dijangkakan bahawa kerana senjata dan MSA tersebut, tangki ringan dari segi kekuatan api tidak akan kalah dengan "Abrams" utama.
Tangki cahaya dari BAE Systems adalah versi M8 Armored Gun Systems yang direka bentuk semula dan dimodenkan secara signifikan, yang dibuat pada awal tahun lapan puluhan dan sembilan puluhan. Senibina tangki tetap sama, tetapi persenjataan, perlindungan dan instrumen mengalami perubahan yang paling serius. Hasilnya adalah tangki ringan moden, hanya serupa dengan kenderaan asas.
BAE Systems menawarkan tangki dengan perisai modular dengan berat hingga 25 ton. Turret memasang pistol M35 105 mm dengan pemuat automatik, yang memberikan laju kebakaran hingga 12 putaran per menit. Loji janakuasa dibuat dalam bentuk satu unit, dilancarkan dari perumahan untuk diservis. Seperti dalam projek yang bersaing, penggunaan elektronik paling moden disediakan.
Sehingga kini, syarikat yang mengambil bahagian dalam projek ini berjaya membina prototaip peralatan mereka dan melakukan beberapa ujian. Sekarang mereka sibuk membina kumpulan peralatan pertama untuk ujian perbandingan berdasarkan Bahagian Udara ke-82. 24 tangki ringan akan pergi ke unit tentera pada musim bunga depan.
Setengah ribu tangki
Menurut laporan terbaru, diperlukan dua tahun untuk menguji dua jenis kenderaan perisai, dan selepas itu yang paling berjaya akan dipilih. Mana antara dua reka bentuk semasa yang akan mendapat kelulusan tidak diketahui. Keputusan pertandingan akan diumumkan pada tahun 2022.
Projek tangki ringan General Dynamics Griffin III mungkin menarik kerana senjata yang lebih kuat dan penyatuan dengan model yang ada. Penggunaan casis yang ada, menara bersiri yang dimodenkan dan elektronik yang dipinjam memberikan kelebihan yang terkenal kepada kereta.
Pesaingnya dari BAE Systems mempunyai persenjataan yang kurang kuat, tetapi dilengkapi dengan loader automatik berprestasi tinggi. Sebagai tambahan, tangki ringan ini berdasarkan projek M8 AGS, yang terkenal oleh tentera Amerika. Pada pertengahan tahun sembilan puluhan, kereta kebal M8 bahkan secara rasmi digunakan, tetapi program itu ditutup kerana alasan kewangan.
Dalam bentuknya sekarang, kedua-dua kereta kebal yang menjanjikan mempunyai kebaikan dan keburukan. Setiap daripada mereka lebih unggul daripada pesaingnya dalam beberapa ciri, tetapi lebih rendah daripada yang lain. Atas sebab ini, perbandingan peralatan akan dilakukan dalam rangka operasi ketenteraan eksperimen di salah satu unit pertempuran. Berkat ini, Pentagon dapat membandingkan bukan sahaja data tabular kedua-dua sampel, tetapi juga ciri-ciri sebenar operasi mereka.
Dengan berjaya menyelesaikan program MPF semasa, brigade tentera "ringan" akan dapat menerima peralatan moden yang sepenuhnya memenuhi syarat baru perintah. Walaupun begitu, hasil kerja semasa akan kelihatan hanya pada masa yang akan datang - pada separuh kedua dua puluhan.
