Sebulan sebelum berakhirnya Perang Dunia Pertama, Great Britain memulakan pembangunan Mark Tank Medium yang menjanjikan. Projek ini mencapai tahap pembinaan dan pengujian prototaip, tetapi pada akhirnya tidak mendapat persetujuan ketenteraan. Selepas itu, jurutera Britain membuat beberapa usaha yang tidak berjaya untuk memperbaiki tangki yang ada. Sebagai tambahan, proposal segera muncul, yang menurutnya tangki "D" yang ada akan menjadi dasar untuk menjanjikan kenderaan lapis baja kelas lain. Sampel ini kekal dalam sejarah dengan nama Light Infantry Tank dan Light Supply Tank.
Pada tahun-tahun awal perang, tangki cahaya utama tentera Inggeris adalah Mark A, juga dikenal sebagai Whippet. Tangki ini berbeza dengan kenderaan perisai lain pada masa ini kerana ciri teknikal dan operasinya yang lebih tinggi, tetapi pada awal tahun dua puluhan ia sudah usang dan perlu diganti. Pada pertengahan tahun 1921, para pemimpin tentera menangani masalah ini dan mengeluarkan arahan yang sesuai. Tidak lama kemudian, perintah Kor Armor Diraja membentuk syarat untuk tangki cahaya yang menjanjikan yang bertujuan untuk menggantikan Whippet.
Dengan mengambil kira pengalaman dalam pengembangan dan pengoperasian kenderaan berperisai, pakar jabatan tentera mengeluarkan tugas teknikal untuk tiga kenderaan sekaligus, dengan beberapa perbezaan. Yang pertama dari mereka adalah kereta kebal ringan dan bertujuan untuk menemani infanteri. Dengan tugas seperti itu, ia menerima sebutan tangki Infantri Ringan yang berfungsi. Kenderaan berperisai kedua seharusnya dikendalikan di jajahan, itulah sebabnya dinamakan Light Tropical Tank. Tangki infantri akan dilengkapi dengan Tangki Bekalan Ringan kenderaan perisai. Semua kenderaan keluarga baru seharusnya memiliki berat tempur yang relatif rendah, mobiliti tinggi, perlindungan anti peluru dan persenjataan mesingan.
Tangki Infantri Ringan yang Berpengalaman. Tanpa persenjataan
Kereta kebal Mark A yang ada tidak lagi memenuhi kehendak masa itu, sebab itulah pihak tentera ingin mempercepat pengembangan teknologi yang menjanjikan. Masalah ini diselesaikan dengan cara yang sangat menarik. Sejurus sebelum munculnya spesifikasi teknikal untuk kenderaan perisai baru, ujian tangki medium Mark D. selesai. Sampel ini tidak sesuai dengan tentera, tetapi idea dan penyelesaian individu yang digunakan dalam penciptaannya dapat digunakan dalam projek baru. Setelah menganalisis kemungkinan dan prospek, diputuskan untuk membangun "tangki infanteri ringan" dan "tangki bekalan cahaya" berdasarkan "D" yang ada.
Lebih-lebih lagi, dengan syarat tertentu, kenderaan baru dapat dianggap sebagai pilihan untuk pemodenan mendalam tangki yang ada. Dalam kerangka projek yang menjanjikan, sebenarnya diusulkan untuk mengubah dimensi kenderaan perisai agar dapat memenuhi persyaratan baru, sementara ide-ide dasar tata letak dan sifat yang berbeda tetap sama. Pada masa yang sama, mereka memutuskan untuk membina tangki "tropis" untuk jajahan tanpa meminjam secara langsung penyelesaian teknikal dari projek Medium Tank Mark D.
Cara tambahan untuk mempercepat reka bentuk dan mempermudah pengeluaran masa depan adalah penyatuan maksimum kedua mesin. Mereka sepatutnya mempunyai casis yang sama dengan badan, loji kuasa dan casis yang bersatu. Semua perbezaan utama berkenaan dengan susun atur dan peralatan petak pertempuran. Di samping itu, kedua-dua sampel berbeza dengan cara yang paling ketara dalam pelbagai tugas yang harus diselesaikan. Sokongan langsung untuk infanteri diberikan kepada Light Infantry Tank, sementara Light Supply Tank sebenarnya adalah pengangkut peluru.
Dua kenderaan baru diusulkan untuk dibangun di atas casis terpadu, yang merupakan versi yang lebih kecil dari tangki medium Mark D. yang ditolak. Walaupun mempertahankan dimensi melintang pada tahap yang sama, lambung dipendekkan, yang juga menyebabkan reka bentuk semula casis. Ini menyebabkan penurunan berat tempur dan memungkinkan penggunaan mesin yang kurang berkuasa. Di samping itu, daya dukung casis yang dihasilkan digunakan untuk sedikit meningkatkan perisai.
Badan bersatu dari dua kenderaan berperisai dipasang dengan bolt dan paku keling pada bingkai dan memiliki perlindungan dalam bentuk kepingan bergulung setebal tidak lebih dari 14 mm. Susun aturnya berdasarkan idea dari projek sebelumnya. Bahagian depan badan kapal menonjol untuk petak yang boleh dihuni dengan semua tempat kerja anak kapal. Di belakang petak kru terdapat petak besar untuk mesin, transmisi, tangki bahan bakar, dll. Kapal mempunyai unit onboard besar yang berada di dalam trek dan mempunyai alat tambahan untuk memasang peranti casis yang diperlukan.
Badan baru dimensi yang dikurangkan mempunyai plat depan menegak, di sisi mana outriggers dipasang untuk memasang sebahagian elemen casis. Di belakang kepingan depan, badan mengembang, membentuk ceruk di dalam trek. Di bawah ceruk seperti itu terdapat penahan untuk penggantungan dan penggelek, dengan pola papan cadar yang ditutup dengan perisai berperisai. Bahagian depan bumbung "Light Infantry Tank" memiliki bentuk melengkung dan dimaksudkan untuk pemasangan ruang roda. Bahagian belakang kapal dilengkapi dengan bumbung mendatar. Bergantung pada jenis kenderaan, casis mungkin memiliki lembaran buritan yang miring atau bulat.
Prototaip tangki sederhana Mark D
Kenderaan berperisai Light Infantry Tank menerima sebuah roda roda yang serupa dengan yang digunakan dalam projek Medium Tank Mark D. Ia mempunyai plat depan melengkung yang mana bahagian sisi bentuk serupa dilampirkan. Daun buritan dibezakan oleh peningkatan tinggi, itulah sebabnya rumah roda menerima bumbung melengkung, condong ke depan. Di bahagian belakang lembaran atas terdapat bukaan untuk memasang menara dengan slot menetas dan melihat.
"Tangki bekalan cahaya" menerima struktur atas bentuk yang kurang kompleks. Di bahagian depan lambungnya, diusulkan untuk meletakkan struktur perisai dari profil trapezoid. Dia mempunyai lembaran depan yang condong, sisi menegak dan atap mendatar. Di tengah bumbung, sebuah menara segi empat kecil dengan alat pemerhatian disediakan.
Dianjurkan untuk melengkapi casis Tangki Infantri Ringan dan Tangki Bekalan Ringan dengan mesin bensin Hall-Scott dengan kapasitas 100 hp. Melalui transmisi mekanikal dengan reka bentuk sederhana, enjin disambungkan ke roda pemacu buritan.
Undercarriage telah digunakan, yang merupakan versi sistem yang dikurangi dan disemak dari projek "D". Di setiap sisi, dengan bantuan suspensi spring yang saling berkaitan, 22 roda jalan berdiameter kecil dipasang. Di pangkalan yang diperpanjang di depan lambung diletakkan roda panduan, di bahagian depan yang tegas. Cabang atas ulat berbaring pada beberapa penggelek penyangga dan rel khas. Dalam dua projek baru, ulat yang disebut sekali lagi digunakan. struktur rangka. Rantai logam dengan lebar kecil berinteraksi secara langsung dengan penggelek dan roda, di mana trek melintang dipasang. Untuk meningkatkan daya tarikan dan pengedaran berat, trek dapat berayun berbanding rantai.
Menara pelindung perisai Tangki Infanteri Ringan menerima tiga embra dengan pemasangan untuk senapang mesin. Di lembaran depan ada pemasangan yang lebih besar, yang, menurut beberapa sumber, dapat membawa dua senapan mesin sekaligus. Dua lagi alat serupa untuk satu mesingan masing-masing diletakkan di sisi. Senjata tangki terdiri daripada tiga atau empat senapang Hotchkiss 7.7 mm. Penempatan senapang mesin di tiga pemasangan, yang dipinjam dari projek tangki sederhana sebelumnya, memungkinkan untuk menyerang serentak beberapa sasaran ke arah yang berbeza. Beberapa sumber mendakwa bahawa Tangki Infantri Ringan tidak memiliki ruang roda, tetapi menara berputar, tetapi maklumat ini tidak mempunyai pengesahan yang mencukupi.
Tangki Bekalan Ringan tidak dimaksudkan untuk misi pertempuran langsung, tetapi memiliki senjata untuk mempertahankan diri. Di daun depan kabinnya terdapat pelekap bola untuk memasang satu senapan mesin berkaliber senapang. Dengan pertolongannya, kru dapat bertahan melawan infanteri musuh, tetapi serangan terhadap sasaran serius, dengan alasan yang jelas, dikesampingkan.
"Tangki infanteri ringan" di tempat latihan
Tugas utama "Tangki Bekalan Ringan" adalah pengangkutan peluru dan pelbagai bahan yang diperlukan oleh pasukan semasa pertempuran. Untuk mengangkut muatan, diusulkan untuk menggunakan kawasan kargo terbuka. Hampir keseluruhan bahagian belakang atap lambung kapal, yang terletak di belakang kokpit kru, adalah platform untuk menyimpan kargo tertentu. Untuk mengelakkan kehilangan kargo semasa pergerakan, platform menerima pagar sampingan dengan reka bentuk sederhana. Kemudahan memuat dan memunggah diusulkan untuk disediakan menggunakan unit bulat dengan lantai, ditempatkan di persimpangan bumbung dan lembaran buritan.
Krew tangki infanteri terdiri daripada lima orang. Semua kapal tangki berada dalam satu volume, yang berfungsi sebagai petak komando dan kawalan dan petak pertempuran. Di hadapan petak itu adalah pemandu dan pembantunya. Mereka dapat menggunakan palka di bumbung roda roda. Terdapat slot pemerhatian untuk memerhatikan jalan raya. Pasukan itu juga merangkumi dua penembak dan seorang komander. Yang terakhir terletak di bahagian belakang petak dan dapat memantau kawasan dengan bantuan slot turret. Yang terakhir dilengkapi dengan menetas. Dua penembak boleh menggunakan senapang mesin yang ada. Nampaknya, jika perlu, pembantu dan komandan pemandu dapat bertindak sebagai penembak mesin, yang memungkinkan untuk menggunakan serentak keseluruhan senjata yang ada secara serentak.
Tidak ada maklumat yang tepat mengenai komposisi kru kenderaan bekalan. Mungkin, dia dapat dikawal oleh pemandu dan pembantunya, juga penembak. Ini memungkinkan untuk mengawal kereta dan, jika perlu, melakukan pembelaan diri. Akses ke petak yang dapat dihuni disediakan oleh sunroof.
Projek Tangki Infantri Ringan dan Tangki Bekalan Ringan melibatkan reka bentuk semula casis Mark D yang ada, yang bertujuan untuk mengurangkan ukuran kenderaan sesuai dengan kehendak pelanggan baru. Tugas ini berjaya diselesaikan. Kedua-dua kenderaan perisai itu mempunyai panjang sedikit lebih dari 6, 7 m dengan lebar kurang dari 2, 2 m dan ketinggian tidak lebih dari 2, 8 m. Berat tempur kedua-dua sampel mencapai 17, 5 tan. pada masa yang sama, kenderaan berperisai pengangkutan dapat membawa beberapa ton kargo. Walaupun nisbah kuasa-ke-berat rendah, kedua-dua kereta mesti mencapai kelajuan sekurang-kurangnya 30-35 km / jam di lebuh raya. Ada peluang untuk mengatasi pelbagai rintangan. Menurut beberapa laporan, lambung besar memungkinkan untuk berlayar, tetapi margin daya apung meninggalkan banyak yang diharapkan.
Pengerjaan semula projek yang ada, walaupun semua kerumitannya, hanya memerlukan beberapa bulan. Berkat ini, dokumentasi reka bentuk untuk dua kenderaan berperisai yang menjanjikan untuk tujuan yang berbeza telah siap pada tahun 1921. Pada bulan-bulan terakhir tahun ini, pemasangan prototaip bermula. Satu prototaip dibina untuk setiap projek. Tidak lama kemudian, dua kenderaan memasuki lokasi ujian dan menunjukkan potensi mereka.
Prestasi reka bentuk telah disahkan. Tangki Infantri dan Tangki Bekalan menunjukkan mobiliti yang dapat diterima. Oleh itu, penggunaan undercarriage yang asal, yang pada awalnya dibuat untuk meningkatkan kemampuan merentas desa, sekali lagi membenarkan dirinya dan memungkinkan untuk memperoleh kemampuan yang diperlukan. Dari segi kekuatan tembakan, Tangki Infantri Ringan tidak jauh berbeza dari tangki Medium Tangki Mark D, yang memiliki ruang pertempuran serupa dan persenjataan serupa. Tangki Bekalan Ringan, pada gilirannya, dapat membawa muatan besar, terutamanya peluru, dll.
Tangki Bekalan Ringan kenderaan pengangkutan, pandangan belakang. Kawasan kargo jelas kelihatan
Namun, kedua-dua jenis kenderaan perisai itu mempunyai masalah yang ketara. Pertama, mereka berbeza dengan mesin moden yang lain dalam kerumitan reka bentuknya yang lebih besar. Oleh kerana itu, pemasangan dan pengoperasian peralatan dikaitkan dengan kesulitan tertentu, dan juga berbeza dengan kenaikan biaya. Dari segi intensiti dan harga tenaga kerja, kenderaan perisai ringan baru tidak kelihatan sangat baik dengan latar belakang perkembangan lain di kelas mereka.
Setelah mengkaji kebaikan dan keburukan kedua-dua sampel yang disajikan, komando British Panzer Corps memutuskan untuk meninggalkan adopsi mereka. Kenderaan tangki dan pengangkutan yang terlalu kompleks dan mahal tidak menarik minat pasukan. Selepas keputusan ini, projek ini ditutup kerana kekurangan prospek. Dua prototaip kekal dalam simpanan untuk beberapa waktu, tetapi kemudian dihantar untuk dilupuskan. Pengembangan lebih lanjut kenderaan perisai Britain kini dilakukan dalam rangka projek lain.
Projek kenderaan Tangki Infantri Ringan dan Tangki Bekalan Ringan ditujukan untuk pembaharuan tercepat armada kenderaan berperisai. Pada masa yang sama, "Light Infantry Tank" adalah pengganti Mark A Whippet yang sudah tua, dan "Light Supply Tank" adalah wakil pertama kelasnya, yang mampu meningkatkan pergerakan pasukan secara signifikan dan mengoptimumkan bekalan mereka. Untuk mempercepat pengembangan proyek baru, diusulkan untuk secara aktif menggunakan ide dan solusi yang ada. Ini benar-benar membantu mengurangkan masa reka bentuk, tetapi menyebabkan masalah lain yang wujud.
Salah satu sebab untuk meninggalkan Medium Tank Mark D adalah reka bentuk yang terlalu kompleks, terutamanya pada casis. Dalam proses revisi dalam kerangka proyek baru, sasis yang ada dikurangkan dan diubah secara serius sesuai dengan kehendak pelanggan saat ini. Akibat langsung dari ini adalah pemeliharaan hampir semua masalah yang ada terkait dengan kerumitan suspensi dan ulat yang tinggi. Oleh itu, reka bentuk yang terlalu rumit pertama kali menyebabkan peninggalan tangki sederhana, dan kemudian "menghancurkan" dua kenderaan ringan.
Pada tahun 1920-21, jurutera Inggeris sedang membangun dan merancang semula projek Medium Tank Mark D. Hasil pertama kerja ini adalah dua pilihan untuk meningkatkan reka bentuk asas. Selepas itu, berdasarkan tangki sederhana, dua kenderaan ringan untuk pelbagai tujuan dibangunkan. Semua projek ini tidak berjalan di luar landasan pembuktian, dan tentera tidak menerima kenderaan perisai jenis itu. Setelah penutupan projek Tangki Infantri Ringan dan Tangki Bekalan Ringan, pengembangan casis merentas desa yang ada berhenti. Kereta kebal Inggeris berikut berdasarkan idea dan penyelesaian yang berbeza.
