Kereta ini, yang mempesona dengan estetika, pertama kali terbang ke langit pada 27 Ogos 1990 (kini jauh). Sebahagiannya betul adalah mereka yang suka menggunakan kiasan mengenai peredaran masa yang cepat. Nampaknya baru semalam Black Widow II memaparkan majalah sebagai kompleks penerbangan yang menjanjikan. Sekarang semua yang biasa dengan penerbangan menyedari bahawa nasib projek itu ternyata tidak dapat dielakkan, dan jujur, projek ini ditutup kerana kehilangannya dalam pertandingan ATF (Advanced Tactical Fighter) pada bulan April 1991. Pemenangnya juga terkenal oleh semua orang. Ini adalah YF-22, kemudian "dilahirkan semula" di F-22 Raptor - pejuang generasi kelima bersiri pertama.
Walaupun YF-23 tidak pernah melihat siri ini, ia telah menempuh jalan evolusi yang panjang. Di belakang kereta, 50 penerbangan ujian dengan jangka masa keseluruhan 65.2 jam. Ini tentu saja bukan jumlah astronomi. Sebagai perbandingan, prototaip Su-57 telah membuat lebih daripada 450 penerbangan menjelang Oktober 2013. Dan F-35, yang tidak disukai oleh banyak orang, telah menyelesaikan 9, 2 ribu penerbangan selama dua belas tahun ujian penerbangan! Namun, tidak masuk akal untuk membandingkannya secara langsung, bukan hanya kerana "Janda Hitam" tetap menjadi prototaip selama-lamanya. Secara kasar dapat dinyatakan bahawa YF-23 umumnya merupakan pejuang generasi kelima pertama dalam sejarah. Bagaimanapun, nenek moyang Raptor, YF-22, melihat langit sebulan selepas penerbangan pertama Black Widow II. Juga perlu diperhatikan bahawa bahkan sebelum penerbangan pertama pesaing, YF-23 terbang dengan kecepatan supersonik tanpa menggunakan afterburner, mencapai kecepatan 1700 km / jam.
Setelah dikalahkan dalam pertandingan, dua pesawat YF-23 yang dibina diserahkan ke pusat penyelidikan NASA di Edwards AFB (California). Kedua-dua kereta disimpan dalam simpanan sehingga tahun 1996, setelah itu dipindahkan ke muzium. Satu YF-23 kini dapat dilihat di Muzium Nasional Tentera Udara AS di Dayton. Prototaip kedua disewakan ke Western Museum of Flight pada tahun 2004.
Sebab kekalahan
Di antara amatur udara, perbincangan hangat masih berlangsung mengenai kemungkinan meninggalkan "Janda Hitam" yang memihak kepada Lockheed YF-22. Secara paradoks, mereka lebih biasa daripada pertempuran di sekitar pertandingan JSF (Joint Strike Fighter), yang, menurut logik, lebih "ikonik" dalam setiap hal. Kami tidak membicarakan fakta bahawa F-35 dikritik, dikritik dan akan dikritik, walaupun kemenangan besar. Sebab apa? Ini remeh dengan caranya sendiri. The Black Widow II boleh disebut sebagai salah satu pesawat paling spektakuler dalam sejarah: ia jauh lebih cantik daripada X-32 yang aneh (jika tidak jelek), yang, sejauh yang dapat dinilai, hanya sedikit orang yang menyesal, kecuali Jurutera Boeing yang membangunkannya.
Bahagian teknikal jauh lebih menarik. Sudah tentu, jawapannya tidak begitu mudah dan jelas. Mari lihat dengan teratur.
Konsep. YF-23 menerima skema aerodinamik bersepadu, sayap tengah berbentuk berlian dengan hujung memotong dan ekor berbentuk V. F-22 dibuat mengikut konfigurasi aerodinamik normal dengan unit sayap dan ekor yang sangat trapezoid, termasuk keel yang dilekatkan ke luar dengan kemudi dan penstabil putar. Dan walaupun kedua-dua pesawat yang dikembangkan menggunakan teknologi stealth sangat berbeza dengan pendahulu generasi keempat mereka, YF-22 kelihatan jauh lebih konservatif daripada Black Widow yang benar-benar revolusioner. Tentera Amerika tidak dicirikan oleh konservatisme Inggeris, serta keinginan pasca-Soviet untuk "menjimatkan wang" pada pembangunan ketenteraan. Walau bagaimanapun, tidak ada yang suka risiko tambahan. Terutama apabila terdapat pilihan yang lebih mudah dan lebih difahami.
Ciri teknikal penerbangan. Di sini anda perlu membuat lawatan singkat ke dalam sejarah. Seperti yang kita ketahui, F-4 Phantom II yang terkenal, untuk semua kelebihannya, dapat dengan mudah kehilangan pertempuran dengan MiG Soviet yang lebih tua. Walaupun di ruang pasca-Soviet "kelambatan" F-4 sangat dibesar-besarkan, Tentera Udara AS menyedari akibat kekurangan enjin YF-23 dengan vektor tujahan terkawal. Pesawat panjang Black Widow II, kerana pesawat ini sering dibandingkan dengan SR-71, juga tidak kelihatan menguntungkan dalam hal ini, terutama jika dibandingkan dengan YF-22 yang "keras". Bahkan sekilas pandang terakhir mengkhianati dia seorang pejuang udara kelahiran semula jadi, yang sangat sesuai untuk pertempuran udara dekat juga.
Rahsia. Oleh kerana penggunaan teknologi stealth merupakan inti dari konsep pejuang generasi kelima, baik Northrop dan Lockheed sangat berhati-hati terhadap prestasi stealth. Di laman web, anda dapat mengetahui penilaian popular bahawa YF-23 "kurang kelihatan" daripada Raptor. Sesungguhnya, enjin di Black Widow yang disebutkan di atas adalah nilai tambah yang besar dari segi pengurangan tanda IR. Walau bagaimanapun, dalam hal tandatangan radar (yang jauh lebih penting), Black Widow II dilihat sebagai orang luar. Walaupun terdapat ciri khas pengambilan udara, dalam kes YF-23, bilah pemampat mesin dapat dilihat dengan mata kasar, yang jelas tidak meningkatkan siluman. Di samping itu, prototaip menerima lampu pengikat: secara umum, semua perkara yang kini dikritik oleh Su-57 Rusia. Sudah tentu, naif untuk membuat kesimpulan yang mendalam berdasarkan dua prototaip: semasa proses pembangunan, "ketidaklihatan" dapat meningkat dan menurun. Sementara itu, kompleks langkah-langkah untuk mengurangkan tanda tangan radar pada YF-22 lebih "nyata". Masih perlu ditambahkan bahawa kita mungkin tidak akan pernah mengetahui dengan pasti indikator siluman Raptor, jadi terlalu awal untuk meletakkan titik akhir di sini.
Syarikat pembangunan. Ini tentu saja hampir dengan fantasi murni, tetapi persoalan syarikat pemaju juga penting. Mungkin dialah yang akhirnya memutuskan nasib "Janda Hitam". Pakar dan peminat penerbangan biasa sering menumpukan pada pengalaman luas yang diperoleh oleh Northrop dalam pengembangan pesawat pengebom strategik B-2. Ia betul. Tetapi pertama, harus dikatakan bahawa pesaing dari Lockheed telah membuat siluman pada akaun pada saat YF-22 dibina. Nenek moyang "tidak kelihatan" - F-117 Nighthawk. Perkara yang lebih penting adalah perkara lain: pada masa kekalahan dalam pertandingan, banyak pakar Northrop benar-benar terlibat dalam isu-isu yang berkaitan dengan B-2 - kompleks ketenteraan paling kompleks pada masa itu dan pesawat tempur termahal di dunia. Adalah logik untuk menganggap bahawa pemberian kemenangan kepada YF-23 dapat menjanjikan masalah secara langsung kepada tentera AS, di mana projek penerbangan keutamaan akan berada di bawah bidang kuasa Northrop. Itu bukan hanya menyusahkan, tetapi juga berbahaya, kerana dapat melemahkan kemampuan pertahanan negara.
Secara amnya, kemenangan YF-22 ke atas YF-23 nampaknya agak logik. Sebagai kebetulan, kemenangan X-35 ke atas X-32 - pesawat yang agak kontroversial, walaupun sudah pasti revolusioner pada zamannya. Kami akan mempertimbangkan masalah ini secara terperinci dalam salah satu artikel kami yang seterusnya.
