Tidak keterlaluan jika dikatakan bahawa salah satu contoh penggunaan kereta kebal yang paling terkenal dan berdarah semasa Perang Dunia Pertama adalah serangan kapal tangki Britain "Music Box", yang berlaku pada 8 Ogos 1918 pada hari pertama Pertempuran Amiens - yang disebut "Hari Hitam tentera Jerman". Kemudian kereta kebal "Whippet" di bawah komando Chevalier Empayar Britain Leftenan Arnold menembusi ke belakang posisi Jerman dan tinggal di sana selama sepuluh jam, menimbulkan kerosakan besar pada musuh dan membawa kekacauan dan demoralisasi ke dalam barisannya. Kisah ini luar biasa, dan inilah masanya untuk menceritakannya.
Tangki "Whippet" ("Greyhound") bergerak ke barisan hadapan. Untuk pengenalan pantas, kokade merah dan putih dicat di hadapan plat perisai hidung dan skrin trek.
Tank "Music Box" "Whippet" adalah milik Syarikat B, Batalion ke-6. Krew, selain Arnold sendiri, termasuk dua lagi: penembak mesin Ribbans dan pemandu Carney - iaitu, kru standard mesin ini, yang dianggap sebagai "tangki berkelajuan tinggi" dalam tentera Inggeris. Reka bentuknya adalah primitif. Ia dirancang untuk meletakkan menara berputar dengan senapang mesin di tangki, tetapi ada yang tidak berfungsi dengannya, dan tangki itu menerima sebuah roda roda, dari mana empat senapan mesin Hotchkiss menonjol ke semua arah.
Ia dirancang seperti itu, tetapi tidak menjadi seperti itu.
Kisah "Kotak Muzik" bermula pada pukul 4.20 pagi, jam "X", 8 Ogos 1918, ketika serangan tentera Britain bermula dan dia bergerak menuju Villers-Bretonne. Leftenan Arnold kemudian mengingatkan: "Kami menyeberangi jalan kereta api dan melewati infanteri Australia, bergerak di bawah penutup tangki berat kami (Mark V.)"
Namun, lebih jauh Arnold dan rakan-rakannya tidak bernasib baik. "Selepas 2000 ela, saya ditinggalkan sendirian, kereta kebal kami yang lain dilemparkan ke belakang. Saya melihat kereta kebal Mk V diikuti oleh infanteri Australia. Kemudian saya terkena tembakan langsung dari bateri lapangan empat senjata Jerman. " Apa maksudnya ini hanya dapat dimengerti oleh mereka yang mengetahui bahawa meriam medan ketika itu dapat menembak dengan kecepatan sepuluh hingga dua puluh putaran per menit, yaitu, menembak empat puluh peluru hanya dalam satu menit sia-sia. Penembakan bateri begitu tepat sehingga menyebabkan dua tangki Mk V bergerak di sebelah Kotak Muzik. Arnold bertindak balas dengan membelok ke kiri dan, dengan kecepatan maksimum, bergerak secara menyerong di sepanjang bahagian depan bateri pada jarak 600 ela, melakukan manuver sedemikian rupa sehingga menembakkan sasaran dengan dua senapang serentak. Arnold kemudian mencapai sekumpulan pokok dan kebal terhadap tembakan artileri. Kemudian dia bergerak sejajar dengan bateri, menoleh ke kanan dan menyerangnya dari belakang.
Tetapi dia menjadi seperti itu! The Whippet dari Bavington.
Orang Jerman tidak sempat menggunakan senjata mereka, kerana senapang mesin Ribbans dan Arnold menghancurkannya dengan tembakan senapang mesin mereka. Kehancuran bateri Jerman segera tercermin di infanteri. "Orang Australia juga bergerak ke depan dan berlindung di belakang jalan 400 ela di hadapan bateri yang ditinggalkan."
Di sini Arnold membiarkan dirinya sedikit berehat: "Saya keluar dari tangki dan bertanya kepada letnan Australia apakah dia mahukan pertolongan, dan semasa perbualan kami dia terkena peluru di bahu." Tidak ada pilihan selain masuk ke tangki dan menaikinya lebih jauh. Kemana? Timur, tentu saja. Di sana, di mana tembakan terdengar dan jelas ada pertempuran, kerana di sini semuanya sudah berakhir.
“Melangkah lebih jauh ke timur, saya sampai di jurang yang sempit, yang ditandakan di peta saya sebagai depot peluru. Ketika saya menghampiri, ada banyak orang dan banyak kotak, dan ketika saya melepaskan tembakan ke arah orang, mereka mula berselerak dan bersembunyi. Saya melintasi jurang, dan kemudian Ribbans keluar dan menghitung orang mati, yang ternyata sekitar enam puluh."
Terdapat empat senapang seperti itu di Whippet!
Kemudian Arnold menoleh ke kiri jalan kereta api dan melakukan "perjalanan ke seluruh dunia" di sepanjang garis depan, di sepanjang parit infanteri musuh. "Kami menembak mereka dari jarak 200 hingga 600 ela. Semasa pelayaran kami berterusan, kerugian musuh semakin meningkat. " Dan kemudian kereta kebalnya berakhir di bahagian belakang Jerman. "Saya tidak melihat lagi pasukan atau kenderaan kami setelah pemergian rondaan berkuda kami, tetapi memutuskan untuk terus bergerak." Tangki terus ditembakkan dengan tembakan senapang. Peluru mengklik baju besi, tetapi mereka tidak dapat menembusnya. Perkara lain adalah buruk. Peti petrol tambahan digantung di bahagian luar tangki. Peluru, tentu saja, menembusnya dan petrol, mengalir keluar dan menguap, membuat tinggal di dalam tangki tidak tertahankan. Oleh itu, kapal tangki harus memakai topeng gas, yang durasinya sekitar 10 jam.
Infanteri Whippet dan Britain.
Walaupun begitu, di sebalik semua kesulitan ini, tangki itu terus bergerak. "Pada kira-kira dua malam, saya menuju ke timur lagi dan berakhir di lapangan terbang besar, di mana saya melepaskan tembakan ke arah kenderaan di sana dan menembak jatuh belon dengan dua pemerhati yang jatuh dari ketinggian yang besar dan, tentu saja, jatuh."
Kemudian tangki Arnold menembak trak yang bergerak di sepanjang jalan dan keluar ke kereta api. "Jalan kereta api sangat dekat, dan saya melihat banyak tentera datang ke daratan dari jarak 400 hingga 500 ela. Saya mula menembak mereka dan melakukan banyak kerosakan pada mereka. Meninggalkan mereka dalam keadaan panik, "Kotak Muzik" bergerak, menembak berturut-turut ke tiang pasukan Jerman yang mundur, serta pada pengangkutan motor dan kuda dari jarak 600 - 800 ela. Di sini tangki diserang api yang kuat, dan pelekap bola salah satu senapang mesin itu rosak. Arnold mengeluarkan senapang dari situ dan menutup lubang. Selama sembilan jam tinggal di bawah api, ini adalah kerosakan minimum, tetapi nasib tidak boleh diuji begitu lama, dan letnan melupakannya. Bensin, mengalir keluar dari tabung yang tertusuk, menyala pada waktu ini. Pemandu Carney cuba menoleh, tetapi tangki mereka menerima dua cengkerang tempurung sekaligus.
"Kotak muzik" ada di tangan orang Jerman!
"Carney dan Ribbans membuka pintu dan runtuh ke tanah. Saya juga berjaya jatuh ke tanah, dan saya dapat menyeret mereka berdua pergi, ketika petrol yang menyala berlari ke arah kami di sepanjang tanah. Udara segar menghidupkan kita, kita semua bangun dan berlari sebentar untuk melepaskan diri dari petrol yang terbakar … Pada ketika itu Carney ditembak di perut dan mati."
Bagus kerana tangki ini mempunyai pintu besar!
“Kemudian saya melihat bagaimana musuh mendekati saya dari semua pihak. Yang pertama berlari ke arah saya dengan senapang dan bayonet. Saya menariknya dan bahagian depan bayonet meluncur ke lengan bawah saya. Lelaki kedua memukul kepala saya dengan pantat senapang. Ketika saya kembali sedar, sudah ada puluhan tentera Jerman di sekitar saya, dan semua orang yang dapat menghubungi saya cuba memukul saya. Dia lebih jauh menulis bahawa kerana pakaian yang direndam dengan petrol masih membara padanya, maka … pukulan ini, secara umum, bahkan berguna, kerana mereka mematikan api sepenuhnya.
Dari senapang lapangan seperti itu, Jerman menembak dan menghancurkan sebuah tangki Inggeris.
"Pada akhirnya kami pergi ke tempat penggalian. Kemudian kami melewati dapur ladang, di mana saya menunjukkan tanda-tanda bahawa saya lapar. Kami belum makan apa-apa sejak jam 8.30 pagi jadi tidak hairanlah saya kelaparan. Saya kemudian dibawa ke pegawai kanan dan disoal siasat. Ketika saya menjawab, "Saya tidak tahu," katanya, "Maksud anda tidak tahu atau tidak akan memberitahu saya? "Saya menjawab:" Seperti yang Anda suka, fahami! ", Setelah itu dia memukul wajah saya dan pergi." Hanya selepas itu, Arnold diberi makan, luka dibalut dan sekali lagi dihantar untuk disoal siasat.
Kali kedua saya disoal siasat, saya menerima pengasingan selama lima hari di sebuah bilik tanpa tingkap - kali ini, mereka memberi saya sup dan roti. Kemudian Arnold mengancam akan melaporkan tingkah laku pegawai yang menyoal siasatnya kepada pangkat senior, dan ancaman ini memberi kesan buruk kepada Jerman. Dia segera dikirim ke tahanan kem perang di Freiburg, di mana dia … bertemu dengan saudaranya, yang telah ditawan sebentar tadi! Dan kemudian di kem dekat Canterbury, pada bulan Januari 1919, di mana saudara-saudara itu dipulangkan, mereka bertemu dengan Ribbans yang menembak mesin hidup.
Leftenan Arnold di kem POW. Freiburg, 1918
Secara amnya, serangan tangki "Music Box" berlangsung dari 4-20 hingga 15-30. Kerugian yang ditanggung olehnya ke atas musuh, British menilai kira-kira sama seperti dalam keadaan yang sama yang dapat ditanggung oleh brigade infanteri kepadanya dengan kos … kegagalan separuh komposisinya.
Dari buku "Battle Tanks - A Story of the Royal Armoured Corps in Action 1916-1919", yang diterbitkan pada tahun 1929, disunting oleh G. Murray Wilson.
Perintah Perkhidmatan Cemerlang (DSO) Perintah Perkhidmatan Cemerlang dari Leftenan Arnold.
P. S. Ketika Leftenan Arnold kembali ke England pada tahun 1919, dia dianugerahkan Order of Distinguished Service, yang biasanya dianugerahkan dengan pangkat jurusan dan ke atas, dan hanya dalam kes-kes yang luar biasa kepada pegawai junior. Perintah itu menganggap bahawa ini adalah kes seperti itu!
