Richard the Lionheart, anak lelaki Henry II Plantagenet dan Eleanor dari Aquitaine, dilahirkan pada 8 September 1157. Pada mulanya, Richard tidak dianggap sebagai pewaris takhta langsung, yang sampai batas tertentu mempengaruhi pembentukan wataknya. Pada tahun 1172, Richard diisytiharkan sebagai Duke of Aquitaine, yang memaksa raja masa depan untuk merasakan semua kegembiraan perselisihan. Tidak lama kemudian, konfrontasi dengan ayah dan saudaranya sendiri ditambahkan ke dalam perselisihan feudal klasik. Pada tahun 1183, Richard dihadapkan dengan pilihan yang sukar: untuk mengangkat sumpah kepada kakaknya dan kehilangan sepenuhnya kebebasan politik, atau memilih jalan penguasa yang bebas. Richard memilih yang terakhir. Sebagai tindak balas atas rasa kurang ajarnya, kakak Richard, Henry menyerang wilayahnya, tetapi tidak lama kemudian jatuh sakit dan meninggal. Walaupun berlaku di antara anak-anak itu, ayah Richard II Henry II memerintahkannya untuk memberikan Aquitaine kepada adiknya John. Richard menolak kehendak ayahnya dan pergi untuk memperburuk konflik, di mana perang nyata meletus antara dia dan adik-adiknya Jeffrey dan John. Menyedari intipati dari apa yang sedang terjadi, mengancam untuk berkembang menjadi anak saudara yang tidak masuk akal, Raja Henry II memutuskan untuk mengakhiri perselisihan persaudaraan atas tanah-tanah duchy, memindahkannya menjadi milik ibu Richard. Walaupun terdapat perdamaian, kekeluargaan yang baik dalam keluarga Richard tidak pernah dipulihkan. Ini disebabkan oleh desas-desus bahawa Henry II, yang melanggar adat, berniat untuk mengalihkan kekuasaan kepada putra bungsunya John.
Raja Perancis bergegas memanfaatkan pertengkaran dalam keluarga kerajaan Inggeris. Pada tahun 1187, dia menunjukkan kepada Richard teks pesan rahsia dari bapanya, di mana Henry II meminta izin Philip untuk menikahi John, adiknya (Philip) Alice (sebelumnya bertunangan dengan Richard), dan kemudian memindahkan Duchies of Anjou dan Aquitaine kepadanya.
Oleh itu, konflik baru muncul dalam keluarga kerajaan, yang akhirnya memaksa Richard untuk menentang ayahnya. Pada tahun 1189, dalam persekutuan dengan raja Perancis, Richard memulai konfrontasi terbuka dengan ayahnya, akibatnya, Henry II kehilangan semua harta tanah benua, kecuali Normandy. Sudah pada musim panas 1189, Henry II menyerahkan semua jawatannya, setelah itu dia meninggal.
Pada 3 September 1189, Richard dinobatkan di Westminster Abbey. Setelah mendapat kekuatan, Richard memulakan persiapan untuk Perang Salib Ketiga, yang diatur dengan restu Paus Clement III. Selain Richard, maharaja Jerman Frederick I Barbarossa dan raja Perancis Philip II Augustus turut serta dalam kempen ini.
Richard Saya meyakinkan raja Perancis tentang kelebihan laluan laut ke Tanah Suci, yang menyelamatkan tentera salib dari banyak masalah. Permulaan kempen jatuh pada musim bunga tahun 1190, pada masa itu tentera salib melalui Perancis dan Burgundy ke pesisir Laut Mediterranean. Pada awal bulan Julai, Richard dari England dan Raja Perancis Philip Augustus bertemu di Wesel. Para raja dan pahlawan mereka, setelah saling menyapa, meneruskan perjalanan mereka bersama untuk beberapa waktu. Namun, dari Lyon, tentera salib Perancis bergerak ke arah Genoa, dan Richard pergi ke Marseille.
Setelah menaiki kapal, British memulakan perjalanan ke timur, dan pada 23 September mereka melakukan perhentian pertama di Messina di Sicily. Namun, mereka terpaksa menunda kerana sikap penduduk tempatan yang memusuhi. Penduduk di Sisilia tidak hanya menghujani tentera salib dengan ejekan dan penganiayaan yang kejam, tetapi juga tidak melepaskan peluang untuk menyerang dan membalas dendam terhadap tentera salib yang tidak bersenjata. Pada 3 Oktober, perlanggaran pasaran kecil mencetuskan perang sebenar. Bersenjata dengan tergesa-gesa, penduduk kota bersiap sedia untuk berperang, menetap di menara dan tembok kota. Walaupun Richard berusaha mencegah kehancuran kota Kristian, British memutuskan untuk menyerbu. Dan setelah usaha yang dilakukan oleh penduduk kota pada keesokan harinya, raja memimpin tenteranya, dan Inggeris, mengarahkan musuh kembali ke kota, menangkap gerbang dan berurusan dengan yang kalah.
Kelewatan ini memaksa kempen ditangguhkan hingga tahun depan, lebih-lebih lagi menjejaskan hubungan antara dua raja. Secara berkala, perbalahan kecil muncul di antara mereka, akibatnya, mereka meninggalkan Sisilia, akhirnya bertengkar. Philip pergi terus ke Syria, dan Richard harus berhenti lagi di Cyprus.
Faktanya adalah bahawa semasa ribut, beberapa kapal Inggeris dihanyutkan ke darat oleh gelombang yang marak. Penguasa Cyprus, maharaja Isaac Komnenos, memperuntukkan mereka, bergantung pada undang-undang pesisir, yang secara formal berada di pihaknya. Tentunya, ini tidak sesuai dengan perang salib yang mendarat di Cyprus pada 6 Mei 1191. Pertempuran bermula, tetapi orang Yunani dengan cepat mundur, tidak dapat menahan serangan itu. Pertempuran dilanjutkan keesokan harinya, Richard berjuang dengan gagah berani di barisan depan, dia bahkan berjaya menangkap panji Ishak, menjatuhkan maharaja itu sendiri dari kudanya dengan tombak. Seperti pertempuran sebelumnya, orang Yunani dikalahkan.
Kurang dari seminggu kemudian, pada 12 Mei, perkahwinan Raja Richard dan Berengaria dari Navarre berlangsung di kota yang ditawan. Sementara itu, Isaac, menyedari salah perhitungannya sendiri, memulakan rundingan dengan Richard. Syarat-syarat perjanjian damai mewajibkan Ishak tidak hanya membayar ganti rugi, tetapi juga membuka semua kubu kepada tentera salib, dan orang-orang Yunani harus mengirim pasukan pembantu untuk perang salib.
Namun, Richard tidak berniat merampas Ishak dari kekuasaan kekaisaran hingga Ishak melarikan diri ke Famagusta, menuduh Richard menceroboh hidupnya. Marah dengan pengkhianatan Comnenus, raja memerintahkan armada untuk menjaga pantai agar Ishak tidak melarikan diri lagi. Selepas itu, Richard menghantar tentera ke Famagusta, dan menangkapnya ke Nicosia. Dalam perjalanan, pertempuran lain berlaku berhampiran Tremifussia, setelah kemenangan di mana Richard I dengan sungguh-sungguh memasuki ibukota, di mana dia ditangguhkan untuk beberapa waktu kerana sakit.
Pada masa ini, di pergunungan Siprus, tentera salib di bawah komando raja Yerusalem Guido menawan istana terkuat, dan satu-satunya anak perempuan Ishak adalah antara tawanan. Di bawah kuk semua kegagalan ini, pada 31 Mei, maharaja menyerah kepada belas kasihan para pemenang. Oleh itu, dalam waktu kurang dari sebulan perang, Richard merebut pulau Crete, kepentingan strategiknya sukar untuk dinilai berlebihan hari ini.
Jalan Richard yang lebih jauh terletak di Syria. Pada awal bulan Julai, Richard tiba di sebuah kem pengepungan di bawah tembok kota Acre. Dengan kedatangan ksatria Richard, pengepungan kota semakin bertambah. Kesenjangan dibuat di tembok kota, dan pada 11 Juli pihak terkepung setuju untuk merundingkan penyerahan kota itu. Keesokan harinya para ksatria memasuki kota, yang telah dikepung selama dua tahun.
Kemenangan tersebut menimbulkan kontroversi di barisan tentera salib. Timbul pertanyaan tentang siapa yang harus menjadi raja Yerusalem. Setiap sekutu mengusulkan pencalonan mereka sendiri dan tidak mahu menyerah. Kemenangan umum dan episod skandal dengan sepanduk Austria dibayangi. Sebilangan besar sejarawan menggambarkannya seperti ini. Selepas penangkapan Acre, atas perintah Duke Leopold dari Austria, piawai Austria dinaikkan di atas rumahnya. Melihat ini, Richard menjadi marah dan memerintahkan untuk merobohkan sepanduk dan membuangnya ke dalam lumpur. Faktanya ialah Leopold terletak di sebuah rumah di sektor pekerjaan Inggeris. Hasil skandal yang berlaku adalah pemergian sebahagian besar tentera salib dalam perjalanan pulang. Dengan pemergian mereka, Richard menjadi komandan tunggal pasukan Salib.
Sekarang mengenai apa yang Richard I dari England mendapat nama samaran dan romantisnya. Pada pandangan pertama, nama panggilan "Lionheart" menunjukkan keberanian agung pembawanya dan diberikan untuk beberapa prestasi yang berani. Walau bagaimanapun, ini sama sekali tidak berlaku. Richard terkenal sangat kejam dan marah hingga pemimpin yang tidak terkawal dan tidak masuk akal. Semasa penyerahan Acre, Saladin diberi syarat: untuk membebaskan semua tentera salib yang ditangkap dan membayar ganti rugi sebanyak 200 ribu tanda emas. Saladin tidak menolak untuk memenuhi syarat-syarat ini, namun, dia tidak memenuhi batas waktu yang telah ditentukan. Setelah mengetahui hal ini, Richard terburu-buru dan memerintahkan pembunuhan kira-kira 2,000 tebusan Muslim di hadapan gerbang Acre. Kerana kekejaman yang benar-benar bestial ini, yang, antara lain, menakdirkan banyak orang Kristian yang tertawan dengan nasib yang serupa, Richard I dari England menerima nama panggilannya yang terkenal "Lionheart". Di samping itu, salah satu tempat suci Kristian utama, Salib Pemberi Kehidupan, tetap berada di tangan umat Islam.
Segera Richard memutuskan untuk melancarkan serangan terhadap Yerusalem. Mengumpulkan tentera salib 50 ribu, dia berangkat berkempen. Dalam kempen Yerusalem, genius pemimpin tentera Richard diungkap sepenuhnya, menggabungkan bakat ahli strategi ketenteraan dan penganjur terhebat, yang berjaya menyatukan di bawah sepanduknya sekumpulan ksatria multi-suku yang terbiasa dengan perselisihan feodal.
Perjalanan itu diatur dengan cara yang paling ketat. Richard dengan tegas melarang tenteranya untuk terlibat dalam pertempuran kecil dan dengan demikian mengikuti petunjuk musuh, yang berusaha mengganggu formasi pasukan perang salib. Untuk menangkis ancaman yang ditimbulkan oleh pemanah kuda Muslim, Richard memerintahkan penjaga pasukan silang yang boleh dipercayai.
Episod pertempuran yang paling terkenal semasa perarakan tentera Richard ke Yerusalem berlaku pada 7 September 1191 berhampiran kampung Arzuf. Saladin menyerang dan menyerang bahagian belakang tiang Richard. Pertama, Richard memerintahkan pengawal belakang untuk tidak bertindak balas dan meneruskan perarakan. Beberapa ketika kemudian, serangan balas yang teratur oleh Tentara Salib menyusul, yang menentukan hasil pertempuran dalam beberapa minit. Kehilangan tentera salib berjumlah 700 orang, sementara Mameluk Saladin kehilangan sepuluh kali ganda lebih banyak - 7,000 tentera. Selepas itu, Saladin tidak lagi berperang dengan ksatria Richard.
Namun, pertempuran kecil antara Tentara Salib dan Mameluk berlanjutan. Bersamaan dengan permusuhan yang lambat, Saladin dan Richard berunding, yang, bagaimanapun, tidak berakhir, dan pada musim sejuk tahun 1192, Richard meneruskan kempennya menentang Yerusalem. Namun, kali ini kempen tidak selesai, tentera salib kembali ke Askelon, memulihkan kota yang musnah dan membuat kubu kuat dari situ.
Pada bulan Mei 1192, Richard mengambil Daruma - kubu kuat di selatan Askelon, setelah itu dia kembali ke Yerusalem. Tetapi kali ini kempen berakhir di Beitnub. Sebabnya adalah keraguan para pemimpin tentera salib mengenai kesesuaian serangan di Yerusalem di masa depan. Terdapat cadangan untuk beralih ke Mesir atau Damsyik. Bagaimanapun, tentera salib mula meninggalkan Palestin secara beransur-ansur.
Menurut perjanjian yang ditandatangani oleh pihak lawan pada bulan September, Yerusalem dan Salib yang memberi nyawa tetap bersama orang-orang Islam, nasib tentera salib yang ditawan juga berada di tangan Saladin, dan kubu salib Askelon dibongkar. Semua kejayaan ketenteraan Richard di rantau ini hampir tidak ada.
Setelah tamatnya kontrak, Richard belayar ke England. Dan kemudian dia teringat akan keluhan lama. Perburuan Richard dimulakan oleh musuh sumpahnya - Duke Leopold dari Austria. Selain itu, kerana Richard mengekalkan hubungan erat dengan Welfs dan Norman, musuh lama Hohenstaufens, Kaisar Jerman Henry VI juga menjadi lawan Richard.
Di luar pantai Itali, kapal Richard melintang dan dia terpaksa pergi ke darat. Duke Leopold segera mengetahui mengenai perkara ini, dan pada 21 Disember 1192, Richard ditangkap.
Maharaja Jerman Henry VI belajar tentang penangkapan Richard, dan Duke Leopold menyerahkan tawanan itu kepadanya. Richard terpaksa mengangkat sumpah setia kepada Henry VI dan hanya setelah itu dibebaskan. Pada bulan Mac 1194, dia akhirnya sampai di England. London menyambut raja dengan perayaan. Namun, tidak tinggal di England hingga musim panas, Richard, yang pada awalnya lebih suka berperang daripada pemerintah, berangkat ke Normandy.
Selama bertahun-tahun pengembaraan Richard, Raja Philip II dari Perancis berjaya menekan British secara signifikan di benua itu. Richard tidak sabar untuk mengelirukan kad Perancis. Semasa ekspedisi Norman, Richard berjaya memperoleh beberapa kemenangan besar dan mengambil sejumlah kubu. Philip harus menandatangani perdamaian, yang mana Perancis dilucutkan dari Normandia timur. Namun, di belakang mereka masih terdapat beberapa kubu penting yang strategik di Seine. Pada 26 Mac 1199, semasa pengepungan istana Chalus-Chabrol, Richard cedera parah oleh panah panah. Walaupun panah tidak menyentuh organ penting, kecederaan dan operasi selanjutnya menyebabkan keracunan darah, yang menjadi penyebab kematiannya. Raja Richard I dari England the Lionheart meninggal 813 tahun yang lalu - pada 6 April 1199.