Kemungkinan bahaya pecahnya Perang Dunia Ketiga telah dibincangkan selama lebih dari tujuh puluh tahun. Buat pertama kalinya mereka mula membicarakannya pada tahun 1946 - segera setelah kemenangan ke atas Nazi Jerman dan Jepun mengakhiri Perang Dunia Kedua dan hubungan antara USSR dan sekutu semalam - negara-negara Barat - menjadi bertambah buruk lagi. Tetapi sebenarnya, risiko pecahnya Perang Dunia Ketiga ada sebelum Berlin jatuh di bawah pukulan tentera Soviet dan bahkan sebelum masuknya Tentera Merah yang berjaya ke wilayah Eropah Timur. Sebaik sahaja titik perubahan dalam perang mulai dirasakan dan menjadi jelas bagi para pemimpin Great Britain dan Amerika Syarikat bahawa Tentera Merah lambat laun akan mengalahkan Hitler, London dan Washington mula memikirkan bagaimana untuk mengamankan Eropah Timur dari kemungkinan jatuh di bawah kawalan Soviet.
Telah diketahui bahawa Barat, satu abad sebelum permulaan Perang Dunia II, sangat takut akan pengembangan pengaruh Rusia di Eropah Timur, terutama di Semenanjung Balkan dan di Danube. Dengan bantuan semua jenis provokasi, menubuhkan elit pro-Barat Empayar Uthmaniyyah, dan kemudian negara-negara Eropah Timur yang merdeka, semua jenis halangan dibina untuk pengaruh Empayar Rusia di Balkan. Penyebaran sentimen Russophobic di negara-negara Slavia di Eropah Timur, di Romania juga merupakan akibat dari kebijakan ini. Secara semula jadi, ketika pada tahun 1943 pembicaraan mengenai kemungkinan pencerobohan tentera Soviet ke Balkan dan Danube muncul, Winston Churchill dan Franklin Roosevelt mulai membincangkan kemungkinan cara untuk mencegahnya.
Bagi Great Britain, Balkan selalu menjadi wilayah yang sangat penting, kerana London takut penembusan Rusia, dan kemudian Soviet Union, ke Laut Mediterania. Pada pergantian tahun 1930-an - 1940-an. di London mereka membincangkan kemungkinan membentuk blok negara, yang akan diarahkan menentang Kesatuan Soviet. Blok ini sepatutnya merangkumi hampir semua negara di rantau ini - Turki, Bulgaria, Albania, Yugoslavia, Yunani. Benar, dari negara-negara yang disenaraikan pada masa itu, Britain hanya mempunyai pengaruh yang nyata ke atas Yunani dan Yugoslavia. Di wilayah lain, kedudukan Jerman dan Itali sudah sangat kuat. Tetapi Churchill, yang merupakan pengarang idea untuk membentuk blok Balkan anti-Soviet, percaya bahawa selepas perang, Hungary dan Romania juga dapat bergabung sebagai negara Danubia yang paling penting. Pertimbangan juga diberikan untuk memasukkan Austria dalam blok itu, yang sekali lagi dirancang untuk dipotong dari Jerman.
British mula mengumpulkan blok anti-Soviet di Eropah Timur dan Balkan segera setelah meletusnya Perang Dunia II. Seperti yang anda ketahui, di London pada tahun 1940-1942. menjadi tuan rumah kepada "pemerintah yang diasingkan" di kebanyakan negeri di rantau ini. Kerajaan emigran Czechoslovakia dan Poland adalah yang pertama memulai kerjasama dalam masalah ini pada bulan November 1940, kemudian pemerintah Yunani dan Yugoslavia membentuk kesatuan politik. Walau bagaimanapun, gabungan politik "pemerintah dalam pengasingan" emigrasi adalah satu perkara, dan yang lain adalah pembentukan sebenar sebuah persekutuan dalam keadaan perang, ketika unit Tentera Merah maju ke Eropah Timur dan Balkan. Oleh itu, perintah British, yang diketuai oleh Churchill, mulai mengembangkan rancangan untuk pembebasan Eropah Timur yang akan datang dari pasukan Nazi dengan usahanya sendiri.
Tetapi untuk ini diperlukan untuk menyelesaikan tugas yang agak besar - pertama untuk mendarat pasukan di pantai Itali, kemudian menggulingkan pemerintah fasis di Itali dan mencapai peralihan negara ke sisi sekutu, dan kemudian dari wilayah Itali ke mulakan pembebasan Yugoslavia, Albania, Yunani dan seterusnya dalam senarai. Selepas pembebasan Semenanjung Balkan, rancangan Churchill diikuti dengan serangan di Danube - di Romania dan Hungary, dan seterusnya di Czechoslovakia dan Poland. Sekiranya rancangan ini dilaksanakan, Sekutu akan menduduki wilayah dari Laut Adriatik dan Aegean hingga Laut Baltik.
Operasi untuk membebaskan Itali dan Balkan dirancang untuk dilakukan oleh pasukan tentera Anglo-Amerika, serta pasukan penjajah Empayar Inggeris dari India, Kanada, Australia, dll. Pada masa yang sama, telah dirancang bahawa setelah perubahan pemerintahan pro-fasis, sekutu akan dapat bergantung pada pasukan Itali, Yugoslavia, Bulgaria, Yunani dan lain-lain. Bersama-sama, mereka seharusnya tidak hanya menghancurkan kekuatan Hitlerite Jerman, tetapi juga menghalangi kemajuan pasukan Soviet ke Eropah. Sekiranya perlu, sekutu dapat memulakan permusuhan menentang Tentera Merah. Tidak dikecualikan bahawa dalam situasi seperti itu, di Jerman yang lemah, kudeta "teratas" juga dapat terjadi (seperti di Itali), setelah itu pemerintah yang berkuasa akan mengadakan perdamaian yang terpisah dengan sekutu dan bertindak bersama dengan mereka menentang USSR. Senario ini cukup realistik, kerana perkhidmatan khas Britain menjalin hubungan dengan sejumlah wakil elit ketenteraan-politik Hitlerite, dengan siapa mereka membincangkan kemungkinan untuk mengadakan perdamaian yang terpisah.
Lingkaran konservatif jeneral Hitlerite juga akhirnya akan menjadi sekutu rancangan Churchill untuk membentuk blok anti-Soviet di Eropah Tengah dan Timur. Bagi kebanyakan mereka, anti-komunisme dan ketakutan terhadap penjajahan Soviet melebihi kesetiaan terhadap idea-idea Nazi. Jeneral akan dengan mudah mengkhianati Adolf Hitler dengan membunuhnya atau menangkapnya. Selepas itu, unit Wehrmacht yang masih banyak dan siap tempur juga akan berada di bawah arahan sekutu.
Akhirnya, rancangan Churchill mempunyai sekutu lain yang kuat - pontiff Rom Pius XII sendiri.
Sudah tentu, dia seorang yang luar biasa, tetapi dia berpegang pada keyakinan anti-komunis sayap kanan. Pius mewarisi tradisi lama Vatikan, yang telah menentang Rusia dan dunia Ortodoks sejak Zaman Pertengahan. Ayah lebih suka komunis. Oleh itu, ketika pada tahun 1941 Jerman Nazi menyerang Kesatuan Soviet, Vatikan sebenarnya menyokong keputusan Berlin ini. Telah diketahui bahawa paderi Uniate di Ukraine Barat, di bawah naungan langsung Vatikan, secara aktif mengambil bahagian dalam kegiatan kolaborator tempatan. Situasi yang sama turut berlaku di negara-negara Eropah Timur. Di kalangan pendeta Katolik biasa, sangat banyak orang anti-fasis yang kuat dan bahkan mengorbankan nyawa mereka dalam memerangi Hitlerisme, tetapi ulama yang lebih tinggi, sebagai peraturan, berkongsi kedudukan paus.
Bagi kepimpinan Inggeris, Vatikan juga memainkan peranan yang sangat penting sebagai perantara dalam interaksi dengan jeneral dan diplomat Jerman. Di bahagian tertentu elit Hitlerite, paderi Katolik, berdasarkan agama mereka, memiliki pengaruh besar. Oleh itu, mereka juga dapat mempengaruhi masuknya jenderal Hitler ke rancangan untuk menghapuskan atau menggulingkan Fuhrer, meneutralkan penentang gagasan perdamaian dengan sekutu, dan bergerak ke konfrontasi dengan Uni Soviet. Akhirnya, penyertaan Gereja Katolik dalam rancangan Churchill juga menarik dari sudut pandang ideologi, kerana setelah pembebasan Eropah Timur dari Nazi, diharuskan mencari beberapa nilai atas nama penduduknya akan menyokong sekutu dalam perjuangan menentang USSR. Nilai-nilai ini seharusnya menjadi perlindungan agama dari ancaman dari negara Soviet yang ateis.
Pada tahun 1943, pada mulanya semuanya berjalan mengikut rancangan Sekutu. Pada 24 Julai 1943, kudeta bermula di Itali. Tidak berpuas hati dengan kebijakan Benito Mussolini, pegawai dan jeneral Itali memutuskan untuk menyingkirkan Duce dari kuasa sebenar. Semua kuasa ketua negara dan ketua panglima tertinggi diambil alih oleh Raja Victor Emmanuel III. Dia disokong oleh tokoh terkemuka parti fasis dan elit ketenteraan sebagai ketua Dewan Fascia dan Syarikat Dino Grandi, Marsekal Itali Emilio De Bono, Cesare Maria de Vecchi dan bahkan menantu Mussolini Galeazzo Ciano sendiri. Pada 26 Julai, Benito Mussolini ditangkap.
Peranan penting dalam penyingkiran Duce dimainkan oleh Jeneral Tentera Darat Vittorio Ambrosio, yang pada tahun 1943 bertugas sebagai Panglima Staf Umum Tentera Darat Itali. Sejak awal, Ambrosio menentang perikatan Itali dengan Jerman dan menganggap kemasukan negara itu ke dalam perang adalah kesalahan besar Mussolini. Oleh itu, jeneral telah lama berhubungan dengan perwakilan negara-negara gabungan anti-Hitler. Dialah yang, dengan dalih melakukan latihan ketenteraan pada hari kudeta, menarik pengawal peribadi Mussolini dari Rom.
Pada 25 Julai 1943, Marsekal Itali Pietro Badoglio mengambil alih jawatan sebagai Perdana Menteri Itali. Sudah pada bulan Julai 1943, dia mengadakan rundingan dengan wakil Sekutu di Lisbon, dan pada 3 September 1943, dia menandatangani tindakan penyerahan Itali tanpa syarat.
Nampaknya Sekutu hampir mencapai tujuan mereka, tetapi pada 8 September, serangan Itali oleh tentera Jerman bermula. Pada 13 Oktober 1943, pemerintah Badoglio mengisytiharkan perang terhadap Nazi Jerman, tetapi tentera Itali yang lemah, yang, apalagi, tidak semuanya berpihak kepada gabungan anti-Hitler, tidak dapat menentang Wehrmacht. Akibatnya, permusuhan di Itali berlarutan hingga akhir Perang Dunia II pada tahun 1945, dan bahkan tentera Sekutu yang memasuki negara itu bertempur dengan sukar dengan bahagian-bahagian Nazi elit yang menduduki sebahagian besar negara.
Perang yang berlarutan di Itali sebenarnya menggagalkan rancangan pakatan Barat untuk membebaskan negara dengan cepat dan seterusnya menyerang Balkan dan Dataran rendah Danube. Amerika dan Inggeris betul-betul terjebak di Perancis dan Itali. Berbeza dengan mereka, pasukan Soviet berjaya maju ke barat. Serangan Tentera Merah pada musim bunga 1944 menyebabkan kekalahan serius bagi tentera Nazi yang bertumpu di selatan Ukraine. Menjelang Ogos 1944, gabungan tentera Jerman-Romania mengalami kekalahan hebat dalam arahan Jassy-Kishinev. Pada 23 Ogos 1944, pemberontakan yang popular terjadi di Bucharest, dan Raja Romania, Mihai, menyokong pemberontak dan memerintahkan penangkapan Marsekal Ion Antonescu dan beberapa ahli politik pro-Hitler yang lain. Kekuatan di Romania berubah, yang dengan segera cuba menghalang pasukan Jerman yang ditempatkan di negara itu. Tetapi sudah terlambat. 50 bahagian Tentera Merah dihantar untuk membantu pemberontakan, dan pada 31 Ogos 1944, unit Tentera Merah memasuki Bucharest, yang dikendalikan oleh pemberontak Romania.
Oleh itu, rancangan Anglo-Amerika untuk operasi Balkan dilanggar di Romania, hanya oleh tentera Soviet. Pada 12 September 1944, di Moscow, kerajaan USSR menandatangani perjanjian gencatan senjata dengan wakil pemerintah Romania. Romania, salah satu negara ekonomi dan strategik terbesar di Eropah Timur, sebenarnya berada di bawah kawalan tentera Soviet, walaupun pada masa itu Stalin belum dapat secara terbuka "berkomunikasi" negara ini. Namun, baik di Romania dan seterusnya di negara-negara lain di Eropah Timur, pemerintah segera dibentuk dengan penyertaan komunis dan sosialis.
Pembebasan Romania adalah permulaan penembusan Tentera Merah ke Balkan. Sudah pada 16 September 1944, pasukan Soviet memasuki ibukota Bulgaria, Sofia, dan pada 20 Oktober, ke Belgrade. Oleh itu, hampir semua wilayah Balkan, kecuali Yunani dan Albania, pada masa itu berada di bawah kawalan tentera Soviet. Bersamaan dengan pembebasan Semenanjung Balkan, pada akhir bulan Ogos 1944, Danube Flotilla memulakan perjalanannya di sepanjang Sungai Danube menuju ke Hungary. Tidak mungkin lagi untuk menghentikan kemajuan pasukan Soviet, dan pada 13 Februari 1945, Tentera Merah memasuki ibu kota Hungary, Budapest.
Apa yang berlaku yang paling ditakuti oleh Churchill dan Roosevelt - seluruh Eropah Timur dan hampir seluruh Semenanjung Balkan berada di bawah kawalan Kesatuan Soviet. Di Albania, komunis juga menang, membebaskan negara itu sendiri. Satu-satunya negara di Balkan yang tetap berada di orbit kepentingan Barat adalah Yunani, tetapi di sini juga, perang saudara yang panjang dan berdarah dengan komunis segera terungkap.
Sekiranya rancangan Churchill dan Roosevelt untuk membentuk sebuah persekutuan anti-Soviet di Danube dan Balkan, secara kebetulan, tidak dapat dihalang oleh pencerobohan Hitler di Jerman, rampasan kuasa di Romania dan pembebasan Semenanjung Balkan oleh Soviet pasukan, kemungkinan Perang Patriotik Besar, yang merupakan ujian luar biasa bagi rakyat kita, dapat dengan cepat berkembang menjadi Perang Dunia Ketiga dengan sekutu-sekutu semalam. Dan siapa yang tahu apa akibatnya perang ini, terutamanya kerana Jepun belum dikalahkan dan juga boleh berpihak kepada gabungan Barat.
