Pada Februari 1936, pelancaran peluru berpandu mel pertama, atau lebih tepatnya pesawat roket, berlaku di Amerika Syarikat. Acara ini menarik perhatian seluruh negara, dan juga menjadi insentif bagi warga inisiatif. Tidak lama kemudian, terdapat banyak projek baru untuk sistem penghantaran surat peluru berpandu, dan ada juga yang meninggalkan perbincangan sederhana. Pada musim panas tahun itu, sekumpulan peminat yang diketuai oleh Keith E. Rumbel melakukan pelancaran roket mel antarabangsa pertama di Amerika Syarikat. Pembawa khas dengan surat-menyurat dihantar ke Mexico.
Pencipta mel roket masa depan K. I. Rumbel dilahirkan pada tahun 1920 di bandar kecil McAllen (Texas), yang terletak berhampiran sempadan Mexico. Pada tahun 1936, dia harus lulus dari sekolah, setelah itu dia merancang untuk memasuki salah satu universiti tempatan. Penasaran bahawa dia harus membuat kerja reka bentuk bahkan sebelum dia mendapat pendidikan tinggi dan - secara formal - sebelum meninggalkan sekolah. Salah satu sebabnya adalah keadaan ekonomi yang sukar di negara ini.
Setem vignet untuk surat yang dihantar pada 2 Julai 1936 dari Amerika Syarikat ke Mexico. Foto Flyingcarsandfoodpills.com
Pada pertengahan tahun tiga puluhan, Depresi Besar mulai menurun, tetapi keadaan di Amerika Syarikat tetap tidak memuaskan, terutama di wilayah-wilayah tersebut. Pejabat pos McAllen, tempat ayah K. Rambel bekerja, berada dalam keadaan buruk dan tidak lagi dapat diperbaiki - bangunan baru diperlukan. Tetapi organisasi itu tidak dapat memperoleh kemewahan seperti itu, dan oleh itu terpaksa bekerja di bangunan kecemasan. Nasib baik, ayah dan anak Rambela menemui jalan keluar dari situasi ini, dan yang paling menarik dan asli.
Peminat tidak dapat menolong tetapi mengetahui tentang eksperimen Februari di Greenwood Lake dan memutuskan untuk mengulanginya. Penjualan setem dan sampul surat untuk menghantar surat melalui surat roket memungkinkan untuk mengumpulkan wang untuk pembinaan bangunan baru. Selain itu, roket mel dapat menyelesaikan masalah khas kota perbatasan, dengan cepat mempercepat pemindahan barang antarabangsa.
Pada tahun 1926, sebuah jambatan baru dibina di seberang sungai. Rio Grande, di sepanjang jalan yang sekarang melintasi dari Amerika McAllen ke bandar Reynosa di Mexico (negara Tamaulipas). Jalan ini digunakan untuk mengangkut surat, tetapi disebabkan oleh kelewatan birokrasi dan faktor-faktor lain, surat-surat melaluinya selama beberapa hari. Roket kargo dapat mempercepat pengangkutan surat-menyurat di seberang perbatasan, dan juga mempermudah pembukaan bea cukai.
Keith Rumbel menjadi pengarang idea dan pemula kerja selanjutnya. Bapa dan rakan-rakannya secara sukarela membantu dalam satu atau lain cara. Untuk alasan yang jelas, peminat mempunyai pilihan bahan dan teknologi yang terhad, tetapi ini tidak menghalangi mereka untuk memenuhi semua rancangan mereka dan bahkan menguji surat roket.
Reka bentuk
Roket pengangkutan K. Rambela dibezakan dengan kesederhanaan reka bentuk yang sangat tinggi dan dibuat secara eksklusif dari bahan yang ada. Pada masa yang sama, beberapa komponen harus dibeli dan dihantar dari bandar lain. Pertama sekali, ini berkaitan dengan mesin serbuk. Walaupun begitu, walaupun dengan penampilan yang begitu spesifik, roket secara keseluruhan dapat menyelesaikan tugas yang diberikan.
Vignet untuk surat dari Mexico. Foto Flyingcarsandfoodpills.com
Roket itu menerima badan logam silinder sederhana dengan fairing hidung kon. Beberapa pesawat bulu diletakkan di ekor. Bahagian kepala kapal diperuntukkan untuk penempatan kargo. Jilid huruf yang lain terletak tepat di hadapan mesin. Pembahagian ruang kargo ini membolehkan pengimbangan yang optimum. Di bahagian belakang produk terdapat enjin serbuk siap dengan badan logamnya sendiri. Peluru berpandu itu tidak mempunyai kawalan dan harus terbang di sepanjang lintasan balistik sesuai dengan sudut panduan ketika dilancarkan. Sama ada terdapat payung terjun di kapal untuk pendaratan yang selamat tidak diketahui.
Peluncur dengan reka bentuk paling ringkas bertujuan untuk roket. Elemen utamanya adalah panduan cenderung untuk membawa roket ke lintasan yang dikira. Peluncur tidak dilengkapi dengan alat pencucuhan enjin. Fius yang bertanggungjawab untuk menghidupkan enjin mesti dinyalakan secara manual.
Roket K. Rambel mempunyai panjang sekitar 7 kaki (2.1 m) dan diameter 1 kaki (0.3 m). Berat produk adalah beberapa kilogram. Kompartemen kepala dapat memuat hingga 300 huruf atau kartu pos, bergantung pada ukuran dan berat setiap "elemen" muatan tersebut. Produk ini tidak berbeza dalam jangkauan penerbangannya yang panjang, tetapi tidak ada syarat khas untuknya. Lebar Rio Grande di lokasi pelancaran yang dicadangkan tidak melebihi 300 m, dan ini menentukan parameter roket yang diinginkan.
Persiapan
Pada 22 Jun 1936, di salah satu lokasi berhampiran bandar mereka, K. Rambel dan rakan-rakannya membuat tiga pelancaran peluru berpandu mel. Produk membawa muatan yang berbeza - dari 82 hingga 202 huruf dengan jumlah berat 3 hingga 10 ons (85-290 g). Untuk semua ketidaksempurnaan reka bentuk roket, ujian berjaya diselesaikan. Keupayaan untuk mengangkut surat-menyurat telah terbukti dalam praktiknya.
Pada awal bulan Julai 1936, sebuah pelancar dan beberapa peluru berpandu telah dihantar ke pantai Rio Grande dari pihak Amerika. Setelah bersetuju dengan pihak Mexico, para peminat roket telah menghantar satu set barang keperluan ke kota Reynosa. Diandaikan bahawa pada hari pelancaran, beberapa peluru berpandu mel akan meninggalkan Amerika Syarikat ke Mexico, dan kemudian terbang ke arah yang bertentangan. Di atas peluru berpandu itu mestilah surat nyata yang dihantar dari dua negara ke negara jiran.
Sekeping setem yang akan dihantar dari Amerika Syarikat. Foto Thestampforum.boards.net
Untuk pelancaran masa depan, dua versi cap "International Rocket Mail" telah dicetak. Kedua-dua tanda pos mempunyai reka bentuk yang serupa, tetapi berbeda dalam warna yang sesuai dengan bendera negara-negara keberangkatan. Oleh itu, cap "Amerika" mempunyai bentuk segitiga dan dicetak di atas kertas putih dengan warna merah dan biru, dan "orang Mexico" mempunyai cap hijau dan merah. Jenama yang lain tidak berbeza antara satu sama lain. Di atasnya terdapat gambar roket terbang dan prasasti penjelasan. Nilai muka setem adalah 50 sen Amerika.
Setem vignet tidak rasmi dikeluarkan dalam blok yang dapat dipotong menjadi tanda pembayaran yang terpisah jika perlu. Pada masa yang sama, pihak penganjur meminta $ 3 untuk sekumpulan empat markah.
Walau bagaimanapun, cap seperti itu tidak rasmi dan, dari sudut undang-undang pos, hanya cenderamata. Dalam hal ini, surat-surat juga dipenuhi dengan cap udara rasmi Amerika Syarikat dan Mexico. Surat dari McAllen dicop 16 sen, dari Reynosa 40 sen.
Terbang
Peluru berpandu dilancarkan dengan mel, yang diperlukan untuk mengumpulkan wang untuk pembinaan, dijadualkan pada 2 Julai 1936. Pada hari ini, penonton berkumpul di kedua tebing Rio Grande. Di samping itu, acara tersebut dihadiri oleh wakil pihak berkuasa tempatan kedua-dua negara. Selepas ucapan mengenai perkembangan komunikasi dan teknologi moden, permulaan pertama berlaku.
Roket Rambela pertama dapat menghidupkan mesin, turun dari rel dan menuju ke seberang sungai. Namun, kira-kira 100 kaki dari lokasi pelancaran (kira-kira 30 m), sudah berada di atas sungai, letupan berlaku. Roket itu menyebarkan surat-surat terbakar di atas air, dan di samping itu, beberapa serpihan terbang ke arah penonton. Salah seorang pegawai kastam cedera di lengan. Beberapa masa terpaksa dihabiskan untuk menghilangkan akibat letupan; terutamanya untuk mencari dan mengumpulkan surat yang tersebar. Penghantaran yang selamat dari letupan kemudian dihantar ke Mexico dengan pengangkutan darat.
Pada 2 Julai, permulaan kedua berlaku. Roket baru terbukti jauh lebih baik daripada yang pertama. Laluan penerbangan terlalu tinggi, yang menyebabkan roket terbang di atas Rio Grande, dan kemudian menuju ke Reynosa. Produk itu jatuh hampir di pusat bandar, di mana ia diambil oleh pekerja pejabat pos Mexico. Nasib baik, tidak ada yang cedera ketika jatuh roket, dan semua saksi melarikan diri dengan sedikit ketakutan.
Salah satu surat yang dihantar dari Reynosa. Foto Hipstamp.com
Pelancaran roket mel ketiga berakhir dengan hasil yang serupa. Setelah terbang di atas sungai, roket itu jatuh di sebuah bangunan kediaman di pinggir bandar. Kediaman itu rosak, tetapi tidak ada yang cedera. Muatan peluru berpandu itu tidak banyak mengalami kerosakan.
Setelah tiga pelancaran dari Amerika Syarikat ke Mexico, peminat dan pelindung mereka menyeberangi sungai menyeberangi jambatan untuk melakukan pelancaran baru ke arah yang bertentangan. Menurut pelbagai sumber, lima atau enam peluru berpandu dengan surat dihantar dari Reynosa ke McAllen. Hampir semua pelancarannya memuaskan. Roket-roket itu terbang melintasi sungai dan jatuh di kawasan sepi di mana mereka tidak dapat membahayakan sesiapa pun. Namun, terdapat beberapa masalah. Peluru berpandu terakhir dilancarkan mendarat di ladang jagung dan membakar tumbuh-tumbuhan. Penulis dan penaja projek itu harus segera kembali ke Amerika Syarikat dan mengambil bahagian dalam memadamkan kebakaran.
Akibatnya, pada 2 Julai 1936, Keith I. Rumbel, rakan-rakannya dan wakil-wakil agensi kerajaan kedua-dua negara melakukan tujuh atau lapan pelancaran roket surat, dan segera di "garis antarabangsa." Penerbangan dan jatuh, serta letupan dan kebakaran terselamat sekitar 2 ribu sampul surat dengan cap yang unik. Setelah selesai pelancaran, semua surat yang dikumpulkan dihantar ke pejabat pos masing-masing Mexico dan Amerika Syarikat, setelah itu mereka pergi ke alamat mereka.
Hasil
Telah diketahui bahawa penjualan vignet miliknya membenarkan K. I. Rambel dan rakannya mengumpulkan wang yang cukup untuk memulakan pembinaan bangunan pejabat baru. Oleh itu, projek inisiatif mel roket sepenuhnya menangani tugas utamanya. Namun, nasibnya yang lebih jauh dipersoalkan. Seperti yang diketahui kemudian, peminat McAllen tidak akan mengembangkan idea menarik dan memperkenalkannya ke dalam operasi besar-besaran.
Keputusan ini cukup difahami dan logik. Walaupun terdapat peningkatan masa untuk menghantar surat dari Amerika Syarikat ke Mexico atau sebaliknya, surat roket mempunyai sejumlah kekurangan yang serius. Jadi, terdapat risiko tinggi kehilangan roket bersama dengan muatan dalam penerbangan atau semasa pendaratan yang sukar. Juga, tiga pelancaran pertama dari Amerika Syarikat menunjukkan penyimpangan dari lintasan yang diinginkan. Semua ini bermaksud, sebelum operasi penuh, projek K. Rambel memerlukan semakan yang paling serius, yang hampir tidak dapat dianggap berguna.
Di samping itu, pada musim gugur tahun 1936, projek itu dibiarkan tanpa penciptanya. Keith Rumbel, 16, mendaftar di Universiti Rice setelah tamat pengajian. Kira-kira setahun kemudian, universiti menghantarnya untuk belajar di Massachusetts Institute of Technology. Pelajar itu menunjukkan minat yang besar terhadap roket dan berulang kali melakukan pelbagai eksperimen, tetapi tidak lagi bermaksud melancarkan peluru berpandu mel melalui Rio Grande.
Sampul surat dan cap yang diperuntukkan untuk ulang tahun ke-25 K. I. Rambela. Foto Jf-stamps.dk
Berkat karya K. Rambel dan rakan-rakannya, komuniti filateli menerima sejumlah besar bahan koleksi. Kira-kira 2 ribu sampul surat dengan setem membuat penerbangan sebenar di roket; beberapa lagi sketsa tidak ditayangkan, tetapi juga menarik minat orang ramai yang berminat. Tanda pos "surat roket antarabangsa pertama" masih terdapat di pasaran masing-masing.
Ingatan
Pada 30 Jun 1961, perayaan diadakan di sempadan AS-Mexico untuk memperingati ulang tahun ke-25 pelancaran peluru berpandu mel. Acara utama percutian adalah pelancaran roket baru dari kedua tebing sungai. Enam roket masing-masing dengan sampul surat baru dilancarkan dari bandar McAllen dan Reynosa. Perkembangan teknologi roket memungkinkan untuk melukis ekzos mesin dengan warna bendera kebangsaan kedua-dua negara.
Pada sampul ulang tahun khas terdapat gambar roket K. Rambel dan prasasti yang sesuai. Sejurus selepas penerbangan, bahan-bahan ini mula dijual dan segera mengambil tempat di koleksi.
Lima tahun kemudian, ulang tahun ke-30 tahun 1936 dilancarkan di tepi Rio Grande. Tarikh pusingan ditandai dengan sebilangan besar roket dan peningkatan jumlah bahan filateli. Sejauh yang kita ketahui, pada tahun 1966 terdapat kedua sampul surat dan cap baru di atas peluru berpandu, dan juga bahan yang tersisa dari percutian sebelumnya. Dalam kes mereka, cetakan berlebihan dibuat berdasarkan gambar asal dengan tarikh baru dan maklumat lain.
Untuk Amerika Syarikat pada tahun 1936, surat roket adalah perkara baru yang menarik. Antara lain, inilah sebabnya mengapa setiap projek baru seperti ini dapat menjadi yang pertama di kawasan tertentu. Oleh itu, eksperimen R. Kessler menjadi yang pertama di negara ini, dan K. I. Rumbel menganjurkan penghantaran surat antarabangsa pertama menggunakan roket. Semua projek ini terlalu berani untuk masa mereka, dan oleh itu tidak mendapat pembangunan. Walaupun begitu, mereka menempati tempat penting dalam sejarah roket dan surat.
