Kesalahan dan salah perhitungan
Bertentangan dengan tradisi yang berlaku, analisis salah satu kekalahan Napoleon yang paling menyakitkan masih perlu dimulakan segera dengan sebab-sebabnya. Sekiranya hanya kerana di bawah Aspern dan Essling, bukan faktor objektif yang memainkan peranan utama. Napoleon sendiri yang harus disalahkan atas kegagalan pertempuran pertama pada tahun 1809 di tebing kiri Danube.
Namun, dalam pertempuran Aspern dan Essling, maharaja Perancis mungkin mempunyai lawan yang paling layak - Archduke Charles, salah satu daripada banyak saudara maharaja Austria Franz. Dia mengalahkan Perancis lebih dari sekali, tetapi sudah dikalahkan oleh Napoleon dalam siri pertempuran lima hari di sekitar Regensburg.
Bercakap mengenai Aspern, Bonapartis sangat gemar merujuk kepada fakta bahawa Danube tiba-tiba berubah menjadi arus ribut yang tidak dapat ditahan, seolah-olah melupakan betapa mahirnya orang-orang Austria memanfaatkan ini. Peminat Napoleon juga mengadu bahawa sangat sukar bagi penyerang Perancis untuk menavigasi kawasan yang tidak dikenali, walaupun ini hampir tidak dapat dielakkan bagi pasukan penyerang.
Hampir tidak pernah lagi adalah seorang komandan hebat, yang selalu melakukan segala-galanya untuk memasukkan semua pasukannya ke dalam kepalan tangan, sehingga seluruh korps dan perpecahan tersebar. Berjaya berkumpul untuk permulaan syarikat di Bavaria, bersama tiga korps dan pengawal Perancis, satu lagi sekutu sekutu empat setengah, Napoleon hanya memimpin dua korps ke ibu kota Austria untuk menyeberangi Danube. Walaupun bersama dengan pengawal dan pasukan berkuda, ini jelas tidak cukup untuk kemenangan yang menentukan.
Sudah tentu, ada sebab objektif untuk ini. Komunikasi yang meregang, yang pada awalnya dapat diancam oleh tentera Archduke Charles, yang berhasil larut di pergunungan Bohemia. Penempatan awal pasukan ke-3 terkuat Marsekal Davout ke pantai utara membawa kepada akibat buruk - bukannya memberi tekanan kepada tentera Charles, Davout sebenarnya melepaskannya untuk melawan pasukan utama Napoleon.
Napoleon, tentu saja, juga mengandalkan pendekatan dari tentera utara Viceroy Eugene dari Itali Utara, hampir dua kali pasukan lawan Archduke John. Akhirnya, maharaja jelas dikecewakan oleh kemustahilan menyeberangi Danube secara langsung di Vienna. Orang-orang Austria meletupkan semua jambatan di ibu kota dan menjaga mereka dengan ketat di bawah senjata dengan bateri berkuasa. Penyeberangan seperti itu dapat mengorbankan Napoleon untuk semua penipu dan jurutera hebatnya.
Dan akhirnya, bahagian belakang yang hampir telanjang, benar-benar bermusuhan, berbeza dengan 1805, dan juga penuh sesak dengan detasemen dan penyabot parti. Hanya tiga tahun kemudian, sudah berada di Rusia, Napoleon harus memperuntukkan pasukan besar yang sama untuk menjaga komunikasi, pangkalan dan kedai.
Akibatnya, lebih dari 40 ribu Davout meninggalkan tempat di Bohemia, dan bahkan kembali ke tebing selatan Danube, masih terlalu jauh dari pasukan utama.22 ribu orang Bavaria di bawah pimpinan Lefebvre di korps ke-7 tetap berada di sekitar Salzburg, di mana mereka menyaksikan Jelachich dan Archduke Johann. Dan sebenarnya, dia seharusnya dikejar oleh pasukan Viceroy Eugene. Akhirnya, dua pasukan lagi - Saxon ke-9 dan Württemberg ke-8, dengan kira-kira 35 ribu, di Sungai Traun menutup sayap kiri dari Jeneral Kolovrat, yang tidak mempunyai lebih dari 22 ribu orang.
Melintasi
Penyebaran kekuatan di kalangan Perancis lebih mengejutkan kerana Napoleon, setelah lima hari bertempur di Bavaria, berjaya mengambil kedudukan antara tentera Austria dan Vienna. Seseorang tidak dapat memberi penghormatan kepada panglima panglima Austria, yang kemudian berjaya menarik tenteranya dari Bohemia untuk bertemu Napoleon. Namun, tidak ada yang menawarkan kedamaian Napoleon di Vienna. Kemenangan mesti dicari di tebing utara Danube.
Pilihan dengan penyeberangan hulu dari Vienna, di Nussdorf, Napoleon dan ketua kakitangannya Berthier ditolak segera, kerana terdapat arus yang sangat cepat, dan bateri Austria yang kuat juga terletak di ketinggian yang dominan. Selain itu, manuver ke arah Nusdorf mengancam akan kehilangan kawalan terhadap ibu kota dan kawasan sekitarnya. Tinggal penyempitan Danube yang agak rumit di selatan Vienna, berhampiran pulau Lobau, di mana ia dirancang untuk menyampaikan ponton yang diperlukan untuk penyeberangan.
Bergerak pada jarak yang agak jauh di tebing utara Danube agar tidak kelihatan, tentera Archduke Charles mencapai ketinggian Marchfeld pada 16 Mei - kawasan di utara Lobau. Nampaknya ia mengejutkan orang Perancis. Napoleon hampir tidak percaya bahawa di bawah tekanan pasukan ke-40 Davout, Archduke akan memutuskan untuk bergabung dengan pasukan Johann yang mendekati dari Itali. Sekiranya Johann berjaya bersatu di Linz dengan korps Kolovrat, dia akan membawa hingga 60 ribu pasukan ke Vienna, dan pasukan yang cukup segar.
Dan ini adalah tambahan kepada lebih dari 100 ribu dari Archduke Charles sendiri. Dengan kekuatan seperti itu, tidak lagi menakutkan untuk bertarung dengan Napoleon sendiri. Akan tetapi, Archduke Johann tidak dapat bersatu dengan Kolovrat, setelah tersekat dengan rintangan yang dibuat oleh Napoleon, dan ini menunjukkan bahawa penyebaran kekuatan untuk Perancis sama sekali tidak berlebihan. Namun, ketua komander Austria berjaya menggunakan pasukan Kolovrat untuk berkomunikasi dengan Lower Austria dan Tyrol, sebenarnya memaksa Napoleon untuk mempertahankan pasukan yang signifikan di sana juga.
Posisi di Bisamberg Heights memungkinkan Archduke Karl untuk mengusir kemajuan Perancis, namun, kerana mempunyai maklumat yang boleh dipercayai tentang kekuatan Napoleon yang jelas tidak mencukupi, dia memutuskan untuk menyerang. Sekiranya tentera Johann tiba tepat pada waktunya, itu adalah untuk mengambil posisi yang terletak hampir di belakang Napoleon, di jalur komunikasi, dan di tempat tertinggi.
Napoleon tidak mengharapkan bala bantuan dan berharap dapat memberikan pertempuran kepada Archduke sebelum bala bantuan datang kepadanya. Walau bagaimanapun, kami mengulangi bahawa maharaja dengan jelas meremehkan kekuatan orang Austria. Pulau Lobau sudah mulai malam 18 Mei di ponton pertama mulai mengisi pasukan korps Marsekal Massena ke-4, yang meliputi pembinaan penyeberangan di atas cabang utara Danube. Dibutuhkan dua hari untuk membina jambatan - pada 19 dan 20 Mei, dan sudah pada pagi 21, orang Perancis mula bergerak ke tebing kiri.
Perpecahan Molitor dari korps Massena adalah yang pertama memasuki Aspern, yang segera ditinggalkan oleh rondaan-ronda dari hussar Hungaria, diikuti oleh 10 batalion divisi Legrand. Bahagian kanan dan kampung Essling diduduki oleh bahagian Boudé dari pasukan ke-2 Marshal Lann. Tetapi pada waktu petang, hanya bahagian Jeneral Cara Saint-Cyr yang kuat, yang terdiri daripada 18 batalion dan 8 skuadir pasukan tentera Jeneral Saint-Germain, yang berhasil menarik diri dari pulau Lobau. Napoleon berjaya mengangkut tidak lebih dari 35 ribu tentera ke pantai utara, yang hanya dapat disokong oleh 50 meriam.
Jambatan itu, yang dibina oleh ponton Perancis dari bahan terkuat pada 68 kapal besar dan 9 rakit besar, masih bertahan ketika itu, tetapi kapasitinya sangat rendah. Ponton terkoyak oleh arus, di samping itu, orang Austria sudah mulai menurunkan kapal kebakaran di sepanjang Danube - kapal dan kapal dengan muatan berat dan bahan mudah terbakar, yang, bagaimanapun, tidak dapat serius mengganggu penyeberangan.
Permulaan Akhir
Ancaman dari utara ternyata jauh lebih dahsyat. Sudah pukul tiga petang, tiang-tiang tebal Austria mulai turun dari Bisamberg Heights - Archduke Charles mempunyai sekurang-kurangnya 75 ribu tangan, disokong oleh hampir tiga ratus senapang. Lima tiang kuat sekaligus - Jeneral Giller, Bellegarde, Davidovich dan Rosenberg, serta Putera Hohenzollern, yang diperkuat oleh pasukan berkuda Putera Liechtenstein, jatuh ke atas Perancis.
Dari kedudukannya yang tinggi, panglima Austria berjaya memperhatikan pergerakan Napoleon yang tepat pada masanya, yang berusaha membawa tentera beribu-ribu orang di seberang jambatan itu. Sungai Danube pada bulan Mei, ketika sungai masih turun dari pergunungan, adalah sungai yang sangat luas dan cepat, yang hanya memungkinkan pergerakan semua jenis pasukan yang sangat lambat satu demi satu. Dan ini - di sepanjang jambatan sempit yang panjang, bahkan pasukan berkuda bergerak di sepanjang mereka dengan kesukaran, dan berjam-jam berharga dihabiskan untuk menyeberangi meriam.
Jambatan itu sama sekali tidak sesuai sebagai jalan keluar. Hanya dua tahun sebelumnya, Napoleon dengan cemerlang memanfaatkan kesalahan serupa oleh orang Rusia pada Pertempuran Friedland, tetapi kali ini dia menunjukkan keyakinan diri yang luar biasa. Archduke Charles dengan cepat merebut peluang untuk menghancurkan separuh pasukan Perancis di pantai utara, sementara pasukan Napoleon yang lain, dan terutama artileri, masih sibuk menyeberang. Pasukan besar, hampir 50 ribu orang Perancis, umumnya digantung di tebing selatan Danube.
Dari komandan Austria, ajudan segera bergegas ke Jeneral Kolovrat, Nordmann dan lain-lain, yang memerintahkan pasukan yang terletak di hulu Sungai Danube. Mereka diperintahkan untuk menyiapkan kapal api baru untuk menghancurkan jambatan yang dibina oleh orang Perancis. Archduke Karl dengan berhati-hati melindungi pasukan utamanya sepanjang pagi, memerintahkan pasukan berkuda dan pos untuk menentang hanya untuk pertunjukan. Dia tidak berniat menghancurkan barisan depan Perancis, atau bahkan memukul tempat kosong.
Sasaran utama serangan Austria adalah Aspern dan Essling, yang terletak di pinggir Perancis. Di antara dua titik kubu ini tersebar banyak bangunan, kebanyakannya batu, dikelilingi oleh kebun yang dipagari dengan dinding dan lindung nilai, di mana bateri Austria yang kuat segera menetap di bawah penutup berkuda. Di belakang mereka, sebagai cadangan, infanteri Hohenzollern terletak - 23 batalion, berbaris di alun-alun di muka.
Di kedua sisi, pertempuran sengit segera meletus, ketika sezaman menulis, "kemarahan serangan itu, seperti kedegilan pertahanan, hampir tidak ada contoh dalam sejarah perang." Aspern dan Essling bertukar tangan beberapa kali. General Molitor di Aspern disokong oleh pembahagian Marul, dan Lann berjaya mengumpulkan beberapa batalion dari pembahagian Oudinot ke Essling.
Sebilangan besar artileri Austria secara harfiah meruntuhkan barisan Perancis sebaik sahaja kolum mereka cuba melancarkan serangan, meninggalkan jalan-jalan sempit di Aspern dan Essling. Infanteri mengalami kerugian besar sehingga Napoleon memerintahkan Marsekal Bessières untuk membuat serangan berkuda umum untuk merebut kembali bateri dari orang-orang Austria.
Serangan cuirassiers pengawal, seperti biasa, berani - keberanian yang tidak terkawal digabungkan dengan kepesatan dan kekuatan "orang-orang besi" ini. Kavaleri Liechtenstein, untuk sebahagian besar cahaya, mereka hanya terbalik, tetapi pertempuran singkat memberi masa kepada Austria untuk menarik balik bateri artileri.
Pukulan pasukan berkuda overclock Bessières jatuh tepat di dataran Hohenzollern, yang, walaupun terobosan dua atau tiga kotak, masih berhasil melawan dan mempertahankan formasi tunggal. Dorongan pasukan berkuda Perancis segera kering, walaupun belum lagi perlu dikatakan bahawa ia telah dikalahkan. Bessières terpaksa mundur, walaupun kecewa dan mengalami kerugian yang besar.
Pada masa ini, orang Austria sekali lagi telah menangkap Aspern. Di tengah, kotak Hohenzollern yang dipukul disusun kembali menjadi tiang, dan mereka disokong oleh pasukan berkuda Liechtenstein, yang kembali sadar. Mereka bermula dengan perlahan tetapi pasti untuk menekan garis tipis senapang Perancis yang meliputi tempat berundur Bessieres. Pasukan tentera dengan pengawalnya berulang kali melakukan serangan, dan berjaya mencegah penembusan barisan Perancis.
Malam mengganggu perjuangan hanya untuk waktu yang singkat; tetapi semua tanda kekalahan umum bagi Perancis ada di sana. Di sayap kiri, orang Austria akhirnya mengambil Aspern dan secara praktikal menyelesaikan jalan memutar mereka, mengancam akan menyerang penyeberangan itu sendiri. Pusat Perancis, terlepas dari semua eksploitasi cuirassiers Bessieres, dilemparkan hampir ke jambatan. Dan hanya Marsekal Lann, yang hampir dikelilingi oleh musuh, masih berpaut pada Essling, walaupun ini dapat menyebabkan fakta bahawa orang-orang Austria, mulai menyerang lagi, akan memotongnya dari penyeberangan.
Semua harapan Napoleon terkait dengan kenyataan bahawa pasukannya yang baru, dan yang paling penting, meriam, terus menyeberangi jambatan, keluar ke lembah Marchfeld. Walaupun mengalami kerugian yang dahsyat pada 21 Mei, pada keesokan harinya, Napoleon mempunyai lebih dari 70 ribu orang dan 144 senjata di tebing kiri Danube, dan Marsekal Davout yang tidak dapat dikalahkan telah berjaya membawa seribu 30 ribu dari korps ke-3 ke persimpangan.
