Untuk kepentingan perkhidmatan mencari dan menyelamat Tentera Udara AS, kerja sedang dijalankan untuk membuat helikopter Sikorsky HH-60W yang menjanjikan. Projek ini telah dibawa ke percubaan produksi dan ketenteraan berskala kecil, dan pembinaan bersiri yang lengkap diharapkan akan dilancarkan pada masa yang akan datang. Helikopter baru dengan peningkatan prestasi perlu mengganti peralatan model sebelumnya.
Penggantian moden
Pada masa ini, helikopter PSS utama Tentera Udara adalah HH-60G Pave Hawk, yang dibuat pada tahun lapan puluhan. 113 mesin jenis ini masih dalam perkhidmatan, sesuai untuk beroperasi selama beberapa tahun akan datang. Walaupun pemodenan berterusan, teknik ini sudah usang dan perlu diganti. Sejak akhir tahun sembilan puluhan, usaha telah dibuat untuk membuat helikopter baru, tetapi projek pertama seperti ini belum dimahkotai dengan kejayaan.
Pada tahun 2013-14. Pentagon menutup program lain untuk menggantikan Pave Hawk dan segera melancarkan projek baru. Pada bulan Jun 2014, syarikat Sikorsky menerima pesanan untuk membuat modifikasi moden helikopter HH-60 dengan pelancaran pengeluaran bersiri berikutnya. Tidak lama kemudian, mesin yang menjanjikan itu menerima indeks rasmi HH-60W. Sebagai asas untuk helikopter ini, dicadangkan untuk menggunakan projek UH-60M yang ada.
Kontrak pertama, bernilai $ 1.3 bilion, diperuntukkan untuk pembangunan projek dan pembinaan empat helikopter eksperimen. Kumpulan lima kenderaan berikutnya seharusnya dihantar selewat-lewatnya pada tahun 2020. Secara keseluruhan, Tentera Udara ingin menerima 112 helikopter baru pada tahun 2029. Nilai keseluruhan yang diharapkan dari semua kontrak tersebut adalah $ 7.9 bilion.
Sampel pertama
Pada 17 Mei 2019, penerbangan pertama prototaip pertama HH-60W berlangsung, yang berlangsung lebih dari 70 minit. Selama ini, juruterbang ujian menyelesaikan program penerbangan yang besar dan mengesahkan ciri penerbangan helikopter yang tinggi. Hanya beberapa hari kemudian, sebuah kereta kedua diangkat ke udara. Dua lagi prototaip menjalani ujian penerbangan dalam beberapa bulan akan datang.
Empat mesin pertama tergolong dalam peringkat Pembangunan Kejuruteraan & Pembuatan. Kemudian diperlukan untuk membina lima helikopter lagi sebagai sebahagian daripada Artikel Uji Demonstrasi Sistem. Dengan bantuan sembilan kenderaan eksperimen, Tentera Udara dan Sikorsky akan mengkaji dan menyelesaikan semua masalah reka bentuk dan aplikasi teknologi.
Hingga akhir Februari 2020, tujuh helikopter HH-60W mengambil bahagian dalam ujian. Nombor ini merangkumi empat prototaip EMD dan tiga helikopter SDTA. Dua helikopter diserahkan kepada Angkatan Udara untuk diuji di pangkalan udara sebenar. Laman untuk pemeriksaan seperti itu adalah lapangan terbang Duke Field dari pangkalan Eglin (Florida).
Berdasarkan hasil ujian pertama peralatan eksperimen, yang dilakukan tahun lalu, Angkatan Udara meluluskan peralihan projek ke tahap baru. Pada bulan September, Sikorsky menerima pesanan untuk apa yang disebut. pengeluaran awal tahap rendah (LRIP). Kumpulan pertama di bawah LRIP harus merangkumi 10 helikopter untuk penghantaran pada 2020-2021. Pembinaan peralatan ini akan dimulakan setelah selesai kerja helikopter SDTA.
Pesanan baru dan nama baru
Pada 27 Februari, peristiwa penting baru berlaku. Berdasarkan hasil kerja sebelumnya dan kejayaan baru-baru ini, Sikorsky menerima pesanan baru. Kali ini kita bercakap mengenai kumpulan kedua helikopter "pengeluaran rendah" - 12 mesin dengan nilai keseluruhan lebih dari $ 500 juta. Helikopter pertama pesanan ini dijangka tahun depan, setelah selesainya kumpulan pertama LRIP.
Juga, Angkatan Udara mengumumkan bahawa helikopter HH-60W yang menjanjikan, sesuai dengan tradisi yang ada, akan menerima namanya sendiri. Kereta baru itu diberi nama Jolly Green II. Nama ini merujuk kepada nama panggilan Jolly Green Giant ("Jolly green giant"), yang selama Perang Vietnam menerima helikopter dari perkhidmatan mencari dan menyelamat. Warna hijau khas mereka mengingatkan watak dalam iklan sayur dalam tin.
Rancangan untuk masa depan
Kontrak yang ada, termasuk ditandatangani pada hari yang lain, menyediakan penghantaran empat kumpulan helikopter HH-60W Jolly Green II dengan jumlah keseluruhan 31 unit. 7 helikopter dibina dan diuji; 2 daripadanya dipindahkan ke Tentera Udara. Oleh itu, pada tahun 2020-22. Sikorsky harus membina 24 helikopter lain - baki SDTA eksperimen dan dua kumpulan LRIP.
Setelah itu, pelancaran siri skala penuh diharapkan, yang akan dapat memastikan pelaksanaan semua rancangan Angkatan Udara yang ada. Beberapa tahun yang lalu, diumumkan bahawa 112 HH-60W baru akan diperintahkan untuk menggantikan 113 helikopter HH-60G yang usang. Oleh itu, pembaharuan armada akan dilakukan secara one-to-one dari segi kuantiti, tetapi dengan kesan yang nyata terhadap kualiti.
Pesanan yang ada memperuntukkan penghantaran 26 helikopter pengeluaran dari 112 yang dirancang. Oleh itu, dalam masa terdekat, Pentagon dan Sikorsky akan menandatangani perjanjian baru untuk 86 mesin dengan pengeluaran dalam siri penuh. Mungkin, kontrak itu akan muncul tahun ini, dan pelaksanaannya akan dimulakan setelah selesainya tahap semasa.
Mengikut rancangan yang ada, penghantaran HH-60W Jolly Green II harus diteruskan sehingga 2029. Bergantung pada tarikh pelancarannya, pengeluaran bersiri berskala penuh akan berlangsung sekitar 8-9 tahun. Oleh itu, untuk pelaksanaan semua rancangan tepat pada masanya, syarikat pembuatan harus mencapai lebih kurang. 9-11 helikopter setiap tahun. Sejauh ini, pengeluaran berjalan lebih perlahan, terutamanya disebabkan oleh tahap projek sekarang.
Kelebihan utama
Helikopter HH-60W baru dibangun berdasarkan siri UH-60M, yang pertama kali dilancarkan pada tahun 2008. Mesin asasnya dibandingkan dengan HH-60G yang ketinggalan zaman dan mempunyai sejumlah kelebihan penting. Projek semasa Jolly Green II menyediakan penstrukturan dan peralatan semula helikopter pangkalan tertentu sesuai dengan keperluan MSS Angkatan Udara.
Sistem penggerak yang cekap dan ekonomi telah dikekalkan. Pada saat yang sama, sistem bahan bakar dilengkapi dengan tangki baru, yang menyebabkan peningkatan kapasitas hampir dua kali lipat. Jangkauan penerbangan telah ditingkatkan dari 360 batu (sekitar 580 km) untuk model dasar menjadi 700 batu (lebih dari 1100 km). Tempoh penerbangan telah ditingkatkan, yang meningkatkan kecekapan operasi mencari dan menyelamat. Helikopter ini juga mempunyai ledakan pengisian bahan bakar dalam penerbangan.
Elektronik onboard sebahagiannya dipinjam dari UH-60M dan dilengkapi dengan peranti moden untuk pelbagai tujuan. Sebuah "kabin kaca" moden dengan semua peralatan yang diperlukan digunakan. Avionik membolehkan mencari korban, menjaga komunikasi dan bertukar data antara helikopter dan pemimpin operasi.
Seperti helikopter lain dalam keluarganya, HH-60W dapat dilengkapi dengan senapang mesin untuk mempertahankan diri. Jadi, dalam bahan iklan, terdapat konfigurasi dengan dua pemasangan senapang mesin di atas kapal.
Kabin penumpang kargo di tengah pesawat boleh mengubah susun atur dan konfigurasi, serta dilengkapi dengan pelbagai peralatan khas. Ia boleh memuatkan pelbagai jenis kerusi dan tandu atau peralatan lain yang sesuai dengan tugas yang ada. Peralatan semula helikopter memerlukan sedikit masa, setelah itu dapat mula melaksanakan misi.
Oleh itu, helikopter mencari dan menyelamat Angkatan Udara AS mempunyai sejumlah kelebihan penting yang dapat mempengaruhi keberkesanan pekerjaannya secara positif. Penyatuan maksimum dengan peralatan yang ada harus mempermudah pengeluaran dan operasi, dan peralatan baru akan memberikan jalan penyelesaian untuk tugas-tugas utama.
Walau bagaimanapun, sementara Angkatan Udara AS MSS harus menggunakan teknologi lama. Syarikat Sikorsky sibuk membina kumpulan prototaip kedua dan belum beralih ke pemasangan siri kecil pertama. Oleh itu, pengeluaran besar-besaran dan penyediaan helikopter ke unit tempur masih menjadi masalah masa depan. Hanya selepas ini barulah proses pembaharuan armada perkhidmatan mencari dan menyelamat akan bermula, yang akan berlanjutan hingga akhir dekad ini. Ini bermaksud bahawa HH-60G yang ketinggalan zaman masih akan berfungsi, walaupun ia akan mula memberi laluan kepada HH-60W moden.
