Atas dasar Fort Worth dari Angkatan Laut AS, ujian tempur F-35A Lightning II produksi pertama, syarikat Amerika Lockheed Martin, berlaku. Pesawat dengan nombor ekor AF-6 membuat penerbangan ujian berlangsung selama satu jam. Ujian didapati berjaya sepenuhnya, menurut Star-Telegram.
Beberapa penerbangan ujian lagi dirancang untuk masa terdekat di pangkalan yang sama, selepas itu F-35A akan pergi ke pangkalan lain - Edwards pada akhir Mac - awal April, di mana sejumlah ujian akan dilakukan. Pengiriman pesawat tempur pendaratan pendek dan pendaratan pengeluaran pertama, F-35B, ke Kor Marin AS juga dijangka pada tahun 2011. Pada tahun 2012, Angkatan Laut AS akan menerima F-35C berasaskan syarikat penerbangan pengeluaran.
Setelah menerima kenderaan produksi, tentera Amerika akan melakukan ujian untuk penggunaan pertempuran. Berdasarkan hasil ujian, pihak tentera akan menentukan syarat-syarat penyempurnaan pejuang baru. Menurut jadual DoD AS, F-35A dan F-35C akan mula beroperasi pada pertengahan 2016, dan F-35B pada tahun 2018.
Latihan penerbangan F-35 akan bermula lama sebelum pesawat baru digunakan. Juruterbang tempur Tentera Udara AS akan memulakan latihan pada pejuang F-35A pada akhir tahun 2011. Untuk tujuan ini, Pangkalan Tentera Udara Eglin akan menerima 20 pesawat dengan perisian latihan Blok 1. Setelah latihan instruktur ringkas, latihan untuk juruterbang konvensional akan dimulakan.
