"Dijual oleh tentera Humvee dengan cat hijau atau kuning. Hebat untuk mengangkut kargo, artileri dan tentera. Boleh melintasi sungai, mengatasi bukit pasir dan melompat di atas batu. Tidak disyorkan untuk pertempuran bandar atau jalan lombong. Bermula dari $ 7,500."
Setelah kerjaya legenda yang dimulakan dengan pencerobohan Panama pada tahun 1989, berlanjutan di Teluk Parsi pada tahun 1991, kemudian di Bosnia dan berakhir pada perang Iraq dan Afghanistan, armada kenderaan Humvee serbaguna Amerika memasuki masa depan yang tidak menentu, kereta dijual di lelong dalam puluhan. Kereta ini adalah ikon tentera Amerika, ia menggantikan jip Jeep dan melahirkan saudara awam dengan selera makan yang terlalu tinggi, yang menjadi simbol ego dan pemborosan Amerika.
Tetapi sekarang tentera mahukan kenderaan yang lebih sejuk dan tangkas, cukup ringan untuk diangkut dengan helikopter dan cukup kuat untuk menahan letupan kuat.
Tiga syarikat pertahanan besar bersaing untuk satu kontrak yang sangat penting, besar dan gemuk, yang telah diterbitkan oleh tentera beberapa tahun yang lalu. Program Kenderaan Taktikal Ringan Bersama bernilai $ 30 bilion merancang untuk menghasilkan 55,000 kenderaan yang mesti dilancarkan dan akhirnya menjadi beberapa kenderaan paling hebat pada masa ini.
Perang sering diukur dengan statistik: pertempuran yang dimenangi dan kalah, kita dan kerugian mereka, bandar dirampas, wilayah yang ditawan dan kalah, dll. Tetapi mereka juga ditentukan oleh senjatanya - kerana raungan tangki Sherman adalah soundtrack Perang Dunia II, jadi suara bilah helikopter serbaguna Iroquois Amerika adalah ciri khas Vietnam.
Dan sekarang muncul calon baru untuk kekacauan simfoni Perang Berikutnya - seorang saintis gila yang memasangkan jip dengan kereta kebal. Setelah sepuluh tahun pembangunan, Pentagon siap mempamerkan kenderaan JLTV yang dibina untuk pertempuran lini depan dan pengangkutan bekalan di belakang.
JLTV akan menjadi cabang lain dari pohon keluarga dari mana Jeep dan Humvee telah tumbuh, melayani dengan perbezaan di banyak bahagian dunia, dari hutan Ardennes di Perancis hingga pasir Iraq. Dari kedua-dua kereta itu, terdapat cabang komersial yang cepat disatukan ke dalam kesedaran budaya orang Amerika.
Humvee datang ke pasar komersial sebagian besar terima kasih kepada Terminator sendiri, Arnold Schwarzenegger, yang menginginkan sebuah kereta komando yang kuat untuk kegunaan peribadi dan meyakinkan pengeluarnya, AM General, untuk membuat versi awam.
"Lihatlah otot-otot deltoid ini, lihatlah betis-betis ini," dia mengulangi lebih dari sekali, melihat dengan mata penuh kasih pada Humvee.
Lama kelamaan, masyarakat Amerika juga jatuh cinta dengan bentuk ototnya. Bintang pop dan bintang sukan, selebriti mengambil kereta ini seperti kek panas.
Tetapi sementara Jeep dianggap sebagai simbol daya tahan yang berani namun dapat dipercayai, Hummer, di sisi lain, telah diejek karena ukurannya dan selera makan yang terlalu tinggi sejak dilancarkan secara komersial. Ahli alam sekitar sangat membenci ini dan malah membakar satu wakil penjual di California.
Pengeluaran dihentikan dan Hummer baru terakhir dijual pada tahun 2010, sepuluh tahun selepas General Motors membeli jenama tersebut.
Pakar automotif menyatakan bahawa "semuanya kelihatan dangkal dan sembrono dan akhirnya menyebabkan kematiannya. Tidak menyenangkan untuk memiliki kereta yang melonjak satu galon setiap 10 batu (satu liter per 4 km)."
Humvee membuat debut ketenteraannya pada tahun 1980-an, bertugas di Perang Teluk dan, menurut seorang penganalisis ketenteraan, "tidak lama lagi menjadi simbol ketenteraan Amerika di mana-mana."
Selama lebih dari 30 tahun, AM General telah menghasilkan lebih dari 300,000 Humvees untuk 60 negara. Baru-baru ini, kontrak bernilai ratusan juta dolar diberikan kepada negara luar termasuk Afghanistan, Kenya dan Mexico.
Amerika Syarikat mempunyai lebih daripada 160,000 mesin ini di dalam buku-bukunya. Selain Humvees yang berkhidmat di luar negeri, kenderaan ini juga berfungsi dengan Pengawal Nasional dan mengambil bahagian dalam tugas-tugas menghilangkan akibat dari bencana alam.
"Ini mengirimkan isyarat yang sangat kuat kepada warga ketika mereka melihat tentera tiba di Humvees … maka bantuan telah datang," kata seorang pegawai kanan Pengawal Nasional.
Di Iraq, kerentanan Humvee juga menjadi simbol operasi ceroboh, ketika tentera dan komando tidak bersedia untuk kerja keras yang berpanjangan, dan pemberontak benar-benar mengikis garis depan tradisional.
Ketika konflik berlanjutan, tentera hanya memakai kereta kebal dan kenderaan perisai lain, setelah itu mereka harus bergantung pada Humvees untuk rondaan pertempuran, dan kenderaan ini tidak dirancang untuk ini.
Musuh semakin mulai menggunakan ranjau darat arah tersembunyi, akibat kehilangan kontinjen Amerika, mereka berkembang, terutama di unit-unit yang bergerak di Humvees yang tidak dilindungi. Tentera menggunakan apa yang mereka sebut sebagai "pertahanan desa" untuk membentengi kenderaan mereka, mencari besi yang sesuai dari tempat pembuangan sampah dan memasukkannya ke Humvees mereka.
Di salah satu bahagian, Humvees disebut "Rocinantes", seperti kuda Don Quixote - simbol antediluvianness.
Pada tahun 2004, seorang askar Pengawal Nasional Tennessee menyoal Menteri Pertahanan Donald Rumsfield mengenai hal ini, mengatakan kepadanya secara terang-terangan bahawa "kenderaan kami tidak mempunyai perlindungan."
"Kami menggali tumpukan besi berkarat dan menyusun kaca anti peluru yang dibuang dengan bekas peluru dan peluru. Kami memilih semua ini, "katanya," kami memilih mana yang lebih baik, kami meletakkannya di kereta kami dan pergi untuk memerangi mereka."
Rumsfield menjawab dengan ungkapan yang sekarang terkenal: "Anda akan berperang dengan tentera yang anda miliki."
Pentagon kemudian dengan cepat mula membuat tempahan Humvees dan membeli ribuan kenderaan berperisai kategori MRAP (Mine-Resistant Ambush Protected - dengan peningkatan perlindungan terhadap periuk api dan alat peledak buatan). Tetapi walaupun dengan tugas-tugas ini, sudah ada yang merancang kenderaan generasi berikutnya, yang sekarang dikenali sebagai JLTV.
Ia semestinya mudah alih seperti Humvee yang tidak bersenjata, SUV yang kuat yang mampu menahan letupan yang sama dengan MRAP sambil menarik beban yang berat.
Projek ini menarik perhatian tiga syarikat gergasi pertahanan, salah satunya sepatutnya diberikan kontrak pada musim panas ini. AM Jeneral menjadikan Humvee, Oshkosh menjadikan MRAP dan Lockheed Martin, kontraktor pertahanan terbesar di dunia.
Lockheed terkenal dengan perniagaan aeroangkasa, menjadikan F-35 Joint Strike Fighter. Namun, syarikat yang berpusat di Maryland itu diundang ke program ini kerana "ia dianggap sebagai cadangan kejuruteraan yang sangat menarik," kata wakil presiden bahagian kenderaan darat. "Tujuannya di sini adalah untuk mengambil kemampuan mesin yang berbeza dan menggabungkannya ke dalam sistem yang jauh lebih kecil."
Kenderaan baru, yang akan dibeli oleh Kor Marinir dalam jumlah yang jauh lebih kecil, tidak akan menggantikan Humvees sepenuhnya, yang akan terus beroperasi selama beberapa tahun lagi. Tetapi banyak mesin memerlukan pembaikan setelah bertahun-tahun bekerja keras. Sebagai sebahagian daripada kontrak dengan Pentagon, sekitar 50 Humvees dijual setiap minggu di lelong. Dan 75 peratus daripada hasilnya diserahkan kepada Jabatan Pertahanan.
Pembeli kebanyakannya adalah peternak dan petani, pengumpul dan peminat yang menginginkan sejarah mereka sendiri.
Permintaannya sangat tinggi. Di beberapa lelongan, 10-12 pemohon bertempur, secara semula jadi, harga sebuah kereta meningkat dengan ketara,”kata salah seorang pemimpin di laman lelong.
Seorang pelajar kolej di Maryland baru-baru ini membeli sebuah kereta bernilai $ 10,000. Dia bermain-main dengannya di garaj ayahnya dan kadang-kadang bergolek di sekitar bukit di sekitar ladang.
"Ini sangat sesuai untuk laluan hutan," kata pelajar itu sambil menghela nafas lega. - Sayang sekali bahawa semuanya akan terbatas pada mereka, kerana di jalan raya itu dilarang.
