Pasukan Rusia mengalami kekurangan senjata moden, doktrin ketenteraan yang tidak jelas, kekurangan sekutu yang bermakna, dan keletihan personel yang membimbangkan. Ini dinyatakan dalam laporan berjudul "The New Russian Army", yang dibentangkan di Moscow oleh Pusat Analisis Strategi dan Teknologi.
Menurut angka yang ada di Departemen Luar Negeri AS, jumlah tentera Rusia, yang pernah mencapai 4 juta pada tahun-tahun terbaik dalam Perang Dingin, kini telah menurun menjadi 1.1 juta. Selain itu, menurut laporan itu, ukurannya kekuatan operasi sepenuhnya sama dengan hanya dua brigade Amerika. adalah kira-kira 8-10 ribu orang. Amerika Syarikat, sebaliknya, mempunyai kira-kira 100,000 tentera di Afghanistan sahaja.
Perubahan komposisi kekuatan tentera di Rusia disebabkan oleh Menteri Pertahanan baru Anatoly Serdyukov, lapor InoSMI. Dia adalah bekas peniaga perabot, dan selain satu tahun berkhidmat di tentera Soviet, dia mempunyai sedikit atau tidak ada hubungan dengan tentera sebelum menjawat jawatan kepemimpinan yang paling bertanggungjawab ini pada tahun 2007. Rancangannya untuk mengurangkan kos dan menghilangkan korban yang tidak diperlukan telah menghadapi kontroversi di Rusia dan membayangi rancangan Setiausaha Pertahanan AS Robert Gates untuk mengurangkan anggaran pertahanan sebanyak $ 78 bilion selama lima tahun.
The New York Times melaporkan pada akhir tahun 2010 bahawa, antara lain, Serdyukov meminta pengurangan jumlah pegawai dalam tentera Rusia sekitar 200,000 (termasuk 200 jeneral), pengurangan anggota komando pusat sebanyak 60%, dan pengurangan jumlah anggota tentera sebanyak 130,000 orang dalam tempoh lima tahun. Dan sebelum Tahun Baru, dia menimbulkan kerusuhan di Rusia ketika dia menyarankan agar tentera menyingkirkan senapang kalashnikov yang terkenal dan mula membeli senjata buatan asing yang lebih berkesan.
Penganalisis ketenteraan Rusia Pavel Felgenhauer mengkaji laporan pusat itu dan menyimpulkan bahawa Rusia kini menderita tentera yang kurang terlatih, bermotivasi buruk, di mana semakin banyak orang yang mempunyai rekod jenayah masuk, dan merekrut telah menjadi beban besar. "Jabatan Pertahanan hari ini memanggil anak-anak berusia 18 tahun yang lahir pada awal 1990-an, ketika kadar kesuburan lelaki di Rusia turun dari 1.5 juta pada pertengahan 1980-an menjadi kurang dari 800.000," tulis Felgenhauer. "Pengambilan penjenayah ke dalam barisan Kementerian Pertahanan dan Kementerian Dalam Negeri memprovokasi kabut di berek dan mengurangkan tahap kesiapan pertempuran."
Sebagai tambahan kepada masalah tenaga kerja, industri ketenteraan Rusia, yang baru-baru ini menduduki tempat kedua di dunia, di belakang hanya Amerika Syarikat, mengalami serangkaian kemunduran yang mengecewakan. Algeria baru-baru ini mengembalikan pejuang Rusia yang baru dihantar kerana banyak kecacatan. Dan pada akhir tahun lalu, Rusia memutuskan untuk membeli kapal terbang helikopter kelas Mistral Perancis untuk armada Rusia.
Penganalisis ketenteraan Fox News, pesara Leftenan Jeneral Robert Scales, mengatakan secara terang-terangan: "Rusia tidak lagi mempunyai angkatan bersenjata seperti itu."
Bagi beberapa orang, ini adalah berita baik, kata Skales, tetapi "kemungkinan kebanggaan Rusia bertentangan dengan kemampuannya dan meningkatkan kemungkinan salah perhitungan, khususnya, mengingat ketergantungan Rusia pada senjata nuklear sebagai pengganti senjata konvensional, juga berkembang."
