Tentera AS telah secara rasmi mengumumkan bahawa roket Falcon 9 yang dilancarkan baru-baru ini, sebagai tambahan kepada ujian kapal angkasa peribadi pertama Naga, juga membawa kargo rahsia - nanosatelit tentera pertama.
Kira-kira 10 hari yang lalu, kenderaan pelancaran Falcon 9 dua peringkat dilancarkan dari Cape Canaveral. Pelancaran ini menarik perhatian banyak orang di seluruh dunia, kerana sebagai muatan utama ia membawa kapal angkasa pertama yang dibuat oleh syarikat swasta - SpaceX Dragon, yang menuju ke penerbangan percubaan pertamanya. Kemudian sedikit orang mengetahui bahawa ada kargo lain di atas roket itu. Baru-baru ini ia menjadi umum.
Oleh itu, setelah kira-kira 45 minit selepas pelancaran, satelit nano berpisah dari tahap kedua pembawa, dan setelah setengah jam lagi, ia memutar antena dan menghubungi perkhidmatan darat. Perangkat ini diciptakan sebagai bagian dari program SMDC-ONE, yang sedang dilaksanakan, tidak kurang dari Komando Pertahanan Angkasa dan Rudal di bawah Komando Strategik Angkatan Bersenjata AS (USASMDC / ARSTRAT). Strukturnya mulai menerima laporan dari satelit mengenai operasi sistem on-boardnya. Menurut jurucakap USASMDC Letnan Jeneral Kevin Campbell, "Pelancaran dan penyebaran nanosatelit SMDC-ONE pertama bertujuan untuk menunjukkan konsep komunikasi taktikal menggunakan kenderaan kecil dan murah di orbit Bumi rendah." Satelit akan menghabiskan 30 hari di orbit, selepas itu ia akan dijatuhkan dan dibakar di atmosfer.
Diandaikan bahawa di masa depan, konstelasi nanosatelit SMDC-ONE dapat digunakan dengan cepat di teater operasi. Mereka akan dapat mengumpulkan maklumat dari sensor darat dalam masa nyata dan mengatur pemindahan data antara mereka dan struktur kawalan tentera. Mereka juga akan digunakan untuk komunikasi dan, mungkin, untuk "pelaksanaan misi khas." Di atas kapal, sejauh yang diketahui, terdapat modul GPS dan pelbagai sistem komunikasi. Setiap satelit mempunyai berat kurang dari 4.5 kg dan berdiameter sekitar 35 cm - ini adalah satelit kecil - sasaran yang sukar untuk peluru berpandu musuh.
Tentera AS menjangkakan bahawa harga setiap peranti tidak akan melebihi 300 ribu dolar, dan pelancaran ke orbit sebagai muatan tambahan, seperti ketika ini, juga akan mengurangkan kos pelancaran. Ada kemungkinan juga bahawa MNMS pembawa ringan (Sistem NanoMissile Serbaguna) akan dibuat khusus untuk mereka, di mana Dynetics sudah mengusahakan arahan Pentagon. Dalam kes ini, kos meletakkan satelit nano ke orbit adalah sekitar $ 1 juta. Dynetics berjanji untuk melakukan pelancaran ujian suborbital pertama seawal 2011 - dua lagi satelit SMDC-ONE dirancang untuk tahun yang sama.
Ngomong-ngomong, laman web rasmi Angkatan Darat AS melaporkan bahawa ada muatan lain pada tahap kedua Falcon 9, walaupun apa yang disusunnya tidak didedahkan.
