Pada masa ini, Bell Helicopter Textron sedang menguji dan menyempurnakan tiltrotor V-280 Valor yang menjanjikan yang dimaksudkan untuk penyertaan dalam pertandingan Future Vertical Lift Angkatan Darat AS. Prototaip V-280 telah lama menjalani ujian reka bentuk penerbangan dan sejak itu menunjukkan sebahagian kemampuannya. Oleh itu, dalam beberapa minggu kebelakangan ini, syarikat pemaju telah menerbitkan beberapa mesej baru mengenai pencapaian tiltrotornya beberapa kali.
Pertumbuhan laju
Menurut terma rujukan untuk program FVL, kecepatan pelayaran pesawat baru mestilah sekurang-kurangnya 280 knot (518 km / j) - ini adalah parameter yang ditunjukkan dalam indeks projek Bell. Dengan ciri-ciri tersebut, prototaip jenis FVL yang menjanjikan akan menjadi pengganti yang berjaya dan lebih berkesan untuk helikopter serbaguna UH-60 yang ada.
Pada pertengahan April, sebuah persidangan biasa Persatuan Tentera Penerbangan AS berlaku, di mana wakil Bell mendedahkan data baru mengenai projek V-280. Pengujian berterusan seperti yang dijadualkan dan prototaip menunjukkan prestasi dan kemampuan yang diperlukan. Pada masa yang sama, potensi tertentu untuk pertumbuhan parameter selanjutnya telah ditetapkan.
Menurut syarikat pembangunan itu, pada masa itu jumlah keseluruhan ujian V-280 telah mencapai 200 jam - di mana separuh pesawat dihabiskan di udara. Prototaip juga secara konsisten menetapkan beberapa "rekod peribadi". Dalam beberapa bulan, dia mengembangkan kecepatan 100, 200 dan 300 knot (185, 370 dan 555 km / j). Namun, setakat ini penerbangan dilakukan tanpa muatan penuh.
Telah diperhatikan bahawa ciri prestasi yang diperoleh memenuhi kehendak pelanggan masa depan dan menunjukkan potensi tinggi reka bentuk. Oleh itu, tentera ingin mendapatkan pesawat dengan kelajuan pelayaran 280 knot, dan Kor Marin memerlukan 295 knot (546 km / j). Dalam bentuknya yang sekarang, Bell V-280 Balor mempunyai margin kelajuan tertentu, yang dalam keadaan nyata dapat "ditukar" dengan daya dukung yang diperlukan.
Masalah ketangkasan
Pada pertengahan April, wakil Bell Helicopter membincangkan rancangan mereka untuk masa terdekat. Setelah menyelesaikan penerbangan dengan kelajuan maksimum, dirancang untuk melakukan pemeriksaan peralatan secara berkala pada kecepatan dan ketinggian rendah, termasuk untuk menentukan kemampuan manuver. Juga, V-280 yang berpengalaman harus menunjukkan kemampuannya untuk pengangkutan barang dan penumpang, termasuk dengan pendaratan mereka.
Hasil ujian baru dilaporkan pada 21 Mei. Wakil syarikat pemaju mendakwa bahawa tiltrotor yang berpengalaman mengesahkan ciri yang dikira. Pada kelajuan rendah, mesin mengekalkan kawalan yang baik di ketiga-tiga paksi dan mampu menyelesaikan tugas yang diberikan. Dalam hal ini, pesawat mematuhi sepenuhnya keperluan taktikal dan teknikal.
Dalam waktu dekat, mereka juga harus menjalani ujian dengan pengangkutan barang dan penumpang, serta dengan pendaratan personel. Kabin penumpang kargo V-280 mempunyai sepasang pintu sisi yang serupa dengan helikopter UH-60, yang memudahkan orang naik dan turun. Pada bulan April, rancangan disebut untuk diuji dengan pendaratan pejuang dalam mod hover. Dikemukakan bahawa menjatuhkan tali dan menurunkan askar akan lebih mudah, kerana mereka berada dalam bayangan sayap aerodinamik dan tidak terpengaruh secara negatif oleh aliran dari baling-baling, seperti pada helikopter.
Menurut laporan terkini, semua ujian kelajuan rendah dan kelajuan hover utama telah selesai. V-280 Valor yang berpengalaman berjaya mengatasi mereka dan mengesahkan ciri-ciri yang dikira sesuai dengan kehendak pelanggan.
Manfaat yang ditetapkan
Menurut terma rujukan, pesawat yang menjanjikan program FVL harus mempunyai kelajuan pelayaran 280 knot dan menunjukkan jarak 1400-1500 km. Dari segi daya dukung, ia harus melepasi helikopter serbaguna yang ada. Pada masa akan datang, pemenang program FVL akan memasuki siri ini dan akan menggantikan jenis helikopter yang sudah usang. Kenderaan dengan ciri yang lebih tinggi akan memberi kelebihan yang jelas kepada pasukan.
Pertama sekali, tentera dan ILC akan dapat memanfaatkan kelajuan penerbangan yang lebih tinggi. Kelajuan pelayaran tiltrotor V-280 yang dihasilkan adalah sekitar 55% lebih tinggi daripada parameter yang sesuai untuk helikopter UH-60. Oleh itu, penghantaran muatan yang sama atau lebih besar ke destinasi dipermudahkan dan dipercepat. Keupayaan memunggah atau melalui udara umumnya tidak berubah - kecuali beberapa kelebihan kecil.
V-280 Valor menerima peralatan elektronik moden untuk pelbagai tujuan, yang mempermudah penggunaan dan menyelesaikan tugas-tugas asas. Kemungkinan memasang sistem khusus untuk misi tertentu tidak dikecualikan. Pada masa akan datang, tiltrotor dapat menerima senjata dari pelbagai jenis. Kedua-dua peluru mesin dipasang untuk mempertahankan diri, dan pemegang peluru berpandu atau bom - bergantung pada kehendak pelanggan.
Oleh itu, pesawat Bell V-280 Valor dan perkembangan lain dalam program FVL dianggap sebagai pengganti yang lebih baik untuk helikopter pelbagai peranan yang ada, yang menunjukkan ciri yang berbeza. Pada masa yang sama, peningkatan prestasi penerbangan dikaitkan dengan penggunaan penyelesaian reka bentuk yang tidak standard.
Secara persaingan
Program Future Vertical Lift pada mulanya melibatkan beberapa organisasi dengan projek yang berbeza. Setakat ini, hanya dua anggota yang kekal dalam FVL - projek V-280 Valor dari sebuah konsortium yang diketuai oleh Bell Helicopter dan SB> 1 Defiant dari Sikorsky dan Boeing. Pada masa ini, kedua-dua projek tersebut berada pada tahap ujian penerbangan peralatan eksperimen.
Projek saingan dari Boeing dan Sikorsky menawarkan pilihan pesawat alternatif. SB> 1 Defiant dibina mengikut skema rotorcraft dengan rotor sepaksi dan rotor tail pushher. Skru utama mesti menyediakan penciptaan daya angkat, sementara pergerakan penterjemahan dilakukan hanya kerana mendorong yang terletak di ekor. Skim ini mempunyai kelebihan dan kekurangan tersendiri, yang akan disahkan semasa percubaan berterusan.
Penerbangan pertama SB> 1 berlaku lebih dua bulan yang lalu, dan ujian mesin ini masih dalam peringkat awal. Walaupun begitu, mereka tidak boleh ditangguhkan, kerana sejumlah masalah penyelidikan dan praktikal telah diselesaikan lebih awal dengan bantuan pesawat eksperimen Sikorsky X2. Ini akan, pada tahap tertentu, mempercepat kerja Defiant baru.
Oleh kerana permulaan ujian baru-baru ini, Sikorsky / Boeing SB> 1 belum mempunyai masa untuk menunjukkan semua ciri-cirinya, dan oleh itu perlu dijalankan hanya dengan nilai yang dikira. Oleh itu, kelajuan pelayaran yang diharapkan menggunakan baling-baling pendorong akan mencapai 250 knot (463 km / j), tetapi di masa depan ia harus meningkat. Di masa yang akan datang, Sikorsky dan Boeing berencana untuk melakukan penghitungan semula SB> 1, yang akan meningkatkan daya dan ciri penerbangan. Hasilnya, pesawat mereka dari segi parameternya harus sesuai dengan Bell V-280 Valor dan sesuai dengan spesifikasi teknikal tentera.
Kitaran ujian penuh dua jenis pesawat baru yang menjanjikan harus diselesaikan dalam beberapa tahun akan datang. Selepas itu, tentera dan ILC Amerika Syarikat dapat membuat pilihan mereka dan menandatangani kontrak untuk pengeluaran peralatan secara besar-besaran.
Siapa yang akan menang?
Siapa yang akan memenangi program FVL masih belum jelas. Pada masa ini, memandangkan keadaan semasa, kegemaran adalah projek kumpulan syarikat yang diketuai oleh Bell. V-280 Valor mereka telah mengesahkan ciri dan keupayaan utama. Penyempurnaan selanjutnya akan membawa kepada kesan positif baru dan, mungkin, untuk mendapatkan kelebihan tambahan berbanding pesaing.
Rotorcraft SB> 1 dari Sikorsky dan Boeing kelihatan kurang berjaya dengan latar belakang pesaingnya. Dia baru-baru ini mengudara dan masih membuat "langkah pertama". Di samping itu, kereta ini masih mempunyai konfigurasi sementara, yang mengurangkan prestasi sebenarnya. Walau bagaimanapun, keadaan akan berubah pada masa akan datang - penghilangan semula cukup mampu menjadikan SB> 1 sebagai pemimpin pertandingan.
Sama ada keadaan semasa akan berubah di masa depan tidak diketahui. Namun, pada masa ini, pesawat V-280 Valor harus dianggap sebagai kegemaran program FVL. Dia berjaya mengesahkan ciri-cirinya dan tidak lagi memerlukan penyempurnaan jangka panjang, tidak seperti pesaing. Walau bagaimanapun, pelanggan hanya akan membuat keputusan akhir pada masa akan datang.
