Fire Scout MQ-8 adalah kenderaan udara tanpa pemandu jenis helikopter taktikal lepas landas / mendarat (VTUAV). MQ-8 dikembangkan oleh Northrop Grumman dari Los Angeles, California untuk digunakan oleh tentera dan tentera laut Amerika Syarikat. Fire Scout pada asalnya dirancang untuk pengintaian udara dengan penghantaran data masa nyata dan penghantaran kargo kepada pasukan. Sebagai tambahan, MQ-8 mampu mencapai sasaran darat. Schweizer 333 digunakan sebagai pangkalan untuk MQ-8B.
Fire Scout menyelesaikan ujian tanah pada awal November 2005. Pengakap Kebakaran RQ-8 telah disesuaikan untuk Frigate Tentera Laut AS (FFG) dan Kapal Tempur Pantai (LCS).
Semasa ujian di lokasi ujian Yuma di Arizona, yang diadakan pada bulan Julai 2007, sebuah helikopter untuk pertama kalinya kenderaan udara tanpa pemandu itu mencapai sasaran dengan dua peluru berpandu 70 milimeter. Tempoh penerbangan MQ-8B adalah 4 jam. Kali ini sudah cukup untuk penerbangan panjang dari laman landas dalam radius 110 batu nautika.
Peralatan standard helikopter, yang terdiri daripada pengimbas inframerah dan elektro-optik, serta pengintai jarak jauh laser, memungkinkan untuk mencari dan mengenal pasti sasaran, dan, bergantung pada kepentingannya, untuk menentukannya.
Helikopter serbaguna MQ-8B tersedia dalam dua versi: untuk pasukan darat dan untuk kapal terbang darat.
Perangkat ini dirancang untuk tindakan di garis depan dan implementasi untuk pengintaian, penentuan sasaran, pengakuan sasaran, penembakan, penentuan kerusakan yang ditimbulkan. Muatan 272 kilogram memungkinkan untuk menggunakan MQ-8B sebagai alat untuk menyokong pasukan dan mengangkut barang untuk tentera dalam misi di daerah yang sukar dijangkau. Helikopter tanpa pemandu dilengkapi dengan multi-sensor ASTAMIDS, yang mempunyai sistem pengesanan multispektral dan elektro-optik, yang membolehkan peranti mengenali kenderaan, ladang ranjau, sasaran tersembunyi dan pertempuran, rintangan di sepanjang laluan. ASTAMIDS menggunakan pencahayaan, pembahagi apertur kuad prisma, pencari jarak dan penunjuk sasaran.
Kenderaan udara tanpa pemandu dapat berhubung dengan pemberi maklumat Tentera Darat AS, sistem komunikasi taktikal TRS, dan rangkaian taktik VICTORY-T.
Loji janakuasa adalah mesin Rolls-Royce 250-C20W dengan kuasa 313 kW.
MQ-8B mempunyai baling-baling empat bilah, dan diameter yang lebih besar berbanding dengan RQ-8A tiga bilah. Rentang bilah adalah 8, 4 m. Penggunaan baling-baling baru telah mengurangkan bunyi dan meningkatkan produktiviti. Sebagai tambahan, baling-baling ini memungkinkan untuk meningkatkan (dibandingkan dengan RQ-8A) berat lepas landas dari 225 kg menjadi 1430 kg. Dalam kes ini, muatan untuk misi dekat adalah 320 kg. Baling-baling empat bilah juga diuji pada prototaip Fire Scout.
Pesawat ini dilengkapi dengan dua peluru berpandu laser Hellfire, atau empat peluru berpandu laser Hydra (dirancang untuk memusnahkan sistem senjata), atau dua peluru ketepatan Viper Strike, yang dikendalikan oleh sistem GPS.
Apabila dilipat, kenderaan udara tanpa pemandu mempunyai panjang 7 meter dan sesuai untuk pengangkutan. MQ-8B mempunyai kelajuan maksimum 110 knot dan siling 20,000 kaki.
Disediakan berdasarkan bahan:
