Sistem Stratolaunch yang dibiayai secara peribadi ketika ini dijelaskan secara konseptual pada awal 1990-an oleh sekumpulan jurutera di V. I. Dryden ditugaskan oleh NASA. Pelancaran udara dilakukan sehubungan dengan semua azimuthnya, yaitu kemungkinan peluncuran ke arah mana pun. Pelancaran roket klasik dari lapangan terbang angkasa darat memerlukan manuver spasial, di mana sebahagian besar bekalan bahan bakar digunakan. Dan pesawat pengangkut dapat dengan mudah dan secara semula jadi mengubah arah, pergi ke kursus khatulistiwa yang paling baik, dan melancarkan satelit (termasuk yang dua tujuan) ke orbit geostasioner. Juga penting untuk diingat mengenai apa yang disebut zon pengecualian, yang mesti ada berhampiran kosmodroma - serpihan roket tahap penggalak jatuh di wilayahnya. Format zon tersebut dapat mencapai beberapa ribu kilometer persegi dengan sekatan serius terhadap kegiatan ekonomi di kawasan mereka.
Bert Rutan. Sumber: popmech.ru
Seperti biasa, terdapat keperibadian aktif dalam sejarah idea-idea yang tidak remeh, yang berusaha keras untuk menerjemahkannya menjadi kenyataan. Seperti untuk projek Stratolaunch, pereka pesawat Bert Rutan, yang mengusulkan untuk meninggalkan idea yang cacat, menurut pendapatnya, untuk menyusun semula "kelas berat" yang sudah ada untuk pelancaran udara. Dan terdapat banyak projek - An-225 dengan berat maksimum lepas landas 640 tan dicadangkan untuk dilengkapi dengan roket 250 ton, yang pada gilirannya, tidak memberikan muatan lebih dari 12 tan ke orbit. Tetapi pengiraan komersial telah menunjukkan bahawa untuk pembayaran balik, perlu membuang sekurang-kurangnya 20-25 tan berat bersih ke orbit, dan berat pesawat pengangkut dalam kes ini akan melebihi 1000 tan. Dan semuanya akan baik-baik saja - tidak ada kesukaran teori khas untuk memasang mesin seperti itu, tetapi di mana raksasa itu akan duduk? Pembentukan satu atau dua pusat aeroangkasa untuk pesawat kelas ini sebenarnya menurunkan semua bonus ekonomi pelancaran udara. Rutan mencadangkan pesawat subsonik Grasshopper Grasshopper, yang menjadi prototaip untuk Model Komposit Berskala 351 Roc yang terkandung dalam keluli dan komposit. Kenderaan itu dua pesawat dengan casis empat sokongan dan bertujuan untuk melancarkan kenderaan pelancaran dari ketinggian melebihi 12 km. Sejauh mana, perkembangan tersebut dilaksanakan di stesen suborbital pelancongan SpaceShipTwo. Pada tahun 2010, bakat Bert Rutan bergabung dengan potensi kewangan pelabur Paul Allen, yang membuat projek Stratolaunch Systems. Orang-orang itu sudah biasa - pesawat roket SpaceShipOne, mampu mendaki 100 km atau lebih, adalah hasil karya mereka. Pakar peringkat atasan dijemput untuk mengembangkan keajaiban enam enjin - jurutera projek Space Shuttle, serta juruterbang pengintaian dan, bersamaan, pesawat terpantas SR-71. Sepanjang tahun ini, kami berjaya membuat projek tiga serangkai - platform pelancaran terbang, kenderaan pelancaran kelas menengah dan infrastruktur darat, iaitu KDNK, hangar, dan sebagainya. Perkara yang paling menarik adalah bahawa penjana idea Bert Rutan berhenti bekerja pada gagasannya pada April 2011, ketika dia meninggalkan syarikatnya Scaled Composites, yang merancang Roc.
Berskala Komposit Model 351 Roc ("Bird Roc") menaiki teksi. Sumber: spacenews.com
Pada mulanya, "birdie" seharusnya memiliki berat sekitar 544 tan, tetapi dalam proses pengembangan dan pemasangan, nilai ini meningkat menjadi 590. Elon Musk di mana-mana, tanpa siapa, nampaknya, tidak ada satupun hi-tech-kipish dunia yang melewati, mengawasi pengembangan kenderaan pelancaran berdasarkan Falcon 9 sendiri. Berat pelancaran Falcon 9 melebihi 400 tan, pesawat yang diproyeksikan tidak dapat mengangkatnya dari permukaan tanah, sehingga "sembilan" dipotong ke versi Shorty. Roket itu lebih kompak, lebih ringan (hingga 250 tan) dan harus masuk di ruang antara pesawat Model Komposal Berskala 351. Projek ini mengandaikan pelancaran muatan muatan sebanyak 6, 12 tan ke orbit, yang bahkan kemudian menimbulkan persoalan mengenai kemungkinan pelaksanaan ini. Tetapi kerja tetap berjalan - pihak penganjur menyewa kawasan seluas 8, 1 hektar di Gurun Mojave California, di mana pada bulan Oktober 2012 mereka membina bengkel untuk menghasilkan struktur komposit dan hangar untuk memasang pesawat masa depan.
Pelancaran Komposit Berskala Model 351 Roc dari hangar. Sumber: dailymail.co.uk.
Sebuah pesawat besar mempunyai kawasan yang luas: kedai komposit seluas 8100 meter persegi, dan hangarnya sudah 8600. Walau bagaimanapun, konkrit lepas landas cukup padat untuk pesawat dengan ukuran ini - hanya 3800 meter.
Model 351 dalam banyak cara merupakan penyatuan penyelesaian yang terbukti dari industri, kerana Boeing 747-400 berkongsi mesin, gear pendaratan, kawalan sayap mekanik dan avionik. Lebih-lebih lagi, Paul Allen untuk projek itu membeli dua Pesawat terpakai (!) Dari United Airlines, yang dipasang pada tahun 1997. Pesawat pengangkut sistem Stratolaunch Systems dirancang mengikut skema pesawat sayap tinggi dua pesawat dengan sayap lurus dengan nisbah aspek tinggi dan bahagian ekor mendatar badan pesawat. Di bahagian tengah sayap, di antara badan pesawat, ada sistem suspensi dan peluncuran untuk kenderaan pelancaran dengan berat hingga 250 ton. Bahan struktur utama kerangka udara adalah serat karbon, yang telah menjadi ciri khas Komposit Berskala.
Salah satu daripada dua kokpit. Sumber: dailymail.co.uk
28 roda gear pendaratan pesawat memungkinkannya agak lembut pada konkrit lepas landas dengan jisim 590 tan. Di bawah sayap konsol digantung enam PW4056 lama dari Pratt & Whitney, masing-masing menghasilkan 25.7 tan daya tarikan. Jarak sayap menjadikan Burung Roc paling banyak dalam sejarah penerbangan - Anri-225 Mriya (88.4 m), A380 (79.8 m), dan bahkan penciptaan abadi Howard Hughes H-4 Hercules dengan raksasa 97,5 meternya. Tetapi dengan berat maksimum lepas landas, dua pesawat kehilangan Mriya dengan 640 tannya, tetapi dengan tegas memegang baris kedua dalam penunjuk ini di dunia. Jurutera merancang kemampuan pesawat untuk mempercepat hingga 850 km / jam dan melancarkan kenderaan pelancaran pada jarak hingga 2200 dari lapangan terbang induk. Keputusan reka bentuk yang penting adalah kenyataan bahawa Model 351 dapat digunakan sebagai pesawat pengangkutan (baca, tentera) untuk menampung kos pembangunan dan operasi. Untuk ini, unit gandingan roket-roket dibongkar dan pesawat siap untuk pengangkutan kargo yang besar, yang, misalnya, tidak dapat masuk ke An-124 Ruslan. Sejarah ringkas Model 351 mempunyai kronologi berikut:
- 31 Mei 2017 - melancarkan hangar;
- 29 Jun 2017 - Pentadbiran Penerbangan Persekutuan AS mengeluarkan nombor ekor N351SL;
- September 2017 - permulaan pertama motor;
- 18 Disember 2017 - teksi dan joging pertama di sepanjang lapangan terbang dengan kelajuan 50 km / j.
Pratt & Whitney PW4056 triple dengan tudung terbuka. Sumber: dailymail.co.uk
Jurutera pembangunan optimis bahawa dalam "Bird Roc" semasa akan mengambil sayapnya, dan pada tahun 2019 akan melancarkan roket pertama ke angkasa. Betul, belum ada yang dilancarkan - SpaceX Mask keluar dari projek mereka pada tahun 2012 kerana kekurangan sumber untuk projek sekunder untuk mereka. Penyusunan semula Falcon 9 untuk Sistem Stratolaunch sudah terlalu mendasar. Pencarian saintis roket baru membawa Paul Allen ke syarikat OSC, yang mengusulkan Pegasus II-propelan pepejal, yang mengirimkan 6.1 tan jisim berguna ke orbit bumi rendah. Tetapi pada tahun 2014, Pegasus ditinggalkan untuk memilih produk baru - roket Thunderbolt tiga peringkat yang dilengkapi dengan dua bahan api pepejal dan satu enjin cecair (hidrogen + oksigen). Menjelang bulan September 2014, firma Amerika Sierra Nevada telah berbicara mengenai pengembangan pesawat ruang angkasa Dream Chaser, yang disesuaikan untuk sistem Stratolaunch. Pesawat angkasa seperti itu akan menghantar hingga tiga angkasawan ke angkasa dan mengembalikannya ke bumi dengan selamat. Akhirnya, sistem dapat menghantar kapal angkasa dan objek serupa dalam mod suborbital ke mana-mana bahagian dunia hanya dalam 1,5-2 jam. Rasakan kekaburan Stratolaunch Systems dan misi "perdamaian" Sierra Nevada?
Paul Allen, ketua pemodal projek Stratolaunch Systems, berusaha mencatat sejarah industri penerbangan global. Sumber: dailymail.co.uk
Akibatnya, berita mengenai dua projek terakhir perlahan-lahan meninggalkan bidang maklumat, dan Paul Allen jatuh sakit dengan idea baru untuk menggunakan anak buahnya. Dianjurkan untuk menggantung tiga peluru berpandu Pegasys XL ringan di bawah sayap Model 351, tetapi pasaran untuk perkhidmatan "kanak-kanak" sangat sempit - tidak lebih daripada satu pelancaran setiap tahun. Adakah berbaloi demi pagar seperti raksasa? Oleh itu para jurutera berjaya meyakinkan kepemimpinan Stratolaunch Systems untuk mengembangkan … kenderaan pelancarannya sendiri. Menjelang 1 Jun 2018, syarikat itu merancang untuk menguji enjin roket pertamanya di Stennis Space Center, yang mana $ 5, 1 juta pertama telah diperuntukkan. Akibatnya, Paul Allen berhadapan dengan keperluan untuk mengembangkan seluruh kompleks pelancaran udara dari awal - dari PDB hingga kenderaan pelancaran. Dan berkaitan dengan alat ganti "terpakai" di sini, nampaknya, tidak akan berfungsi.
