… dan menulis surat di atasnya, kerana mereka mengukir meterai …
Keluaran 39:30
Tulisan kuno memberitahu. Dalam artikel terakhir kami mengenai penggalian di Windoland, kami membincangkan penemuan tablet kayu di sana, yang menjadi monumen bertulis tertua di UK. Hari ini, lebih banyak tablet kuno telah dijumpai, yang disebut tablet Bloomberg. Tetapi kita akan memberitahu tentang mereka beberapa waktu yang lain. Dan hari ini, biarkan tablet dari Vindolanda memberitahu kami tentang kandungannya, kerana mereka adalah sumber maklumat yang sangat kaya tentang kehidupan di sempadan utara Britain.
Mereka kelihatan seperti ini: ini adalah pinggan kayu tipis berukuran kad pos, di mana teksnya ditulis dengan tinta hitam. Mereka bermula pada abad ke-1-ke-2 Masihi (iaitu, mereka sezaman dengan pembinaan tembok Hadrian). Walaupun catatan papirus diketahui dari penemuan di tempat lain di Empayar Rom, tablet kayu dengan teks tinta tidak dijumpai sehingga tahun 1973, ketika ahli arkeologi Robin Birli menjumpainya di Windoland, sebuah kubu Rom di utara Inggeris.
Seperti teks surat kulit kayu birgor Novgorod, teks tablet ini sama sekali tidak tersusun, iaitu, ia bersifat rawak. Ada teks yang berkaitan dengan sokongan hidup kubu, ada pesan peribadi kepada askar garnisun Vindoland, keluarga dan budak mereka. Malah mereka mendapat jemputan untuk pesta ulang tahun wanita. Pesta itu berlangsung sekitar tahun 100 M, jadi teks ini mungkin merupakan dokumen tertua yang masih hidup yang ditulis dalam bahasa Latin oleh seorang wanita.
Hampir semua tablet disimpan di Muzium British, tetapi ada juga yang dipamerkan di Windoland. Teks 752 tablet diterjemahkan dan diterbitkan pada tahun 2010. Lebih-lebih lagi, penemuan tablet di Vindoland masih berterusan.
Plak kayu yang terdapat di Windoland dibuat dari pelbagai jenis kayu: birch, alder dan oak, yang juga tumbuh di sini. Tetapi tablet stylus, yang juga ditemukan dan dimaksudkan untuk ditulis dengan stylus logam pada lilin, adalah barang yang diimport dan tidak dibuat dari kayu lokal. Ketebalan plat adalah 0.25–3 mm, ukuran khas ialah 20 × 8 cm (ukuran kad pos moden). Mereka dilipat dua, dengan tulisan pada prasasti itu, dan tinta itu jelaga, gusi arab dan air. Pada tahun 1970-an dan 1980-an sahaja, kira-kira 500 tablet ini digali, semuanya berkat tanah bebas oksigen di mana kayu dapat bertahan tanpa reput.
Catatan pertama yang dijumpai pada bulan Mac 1973 dibawa ke ahli epigrafis Richard Wright, tetapi pengoksigenan pokok yang cepat menyebabkan mereka berubah menjadi hitam dan tidak dapat dibaca. Kemudian mereka dihantar oleh Alison Rutherford ke Newcastle University School of Medicine untuk fotografi multispektral. Foto diambil dalam cahaya inframerah, yang untuk pertama kalinya berjaya membuat teks. Tetapi hasilnya masih mengecewakan, kerana pada awalnya teks tidak dapat diuraikan. Sebabnya mudah. Tidak ada seorang pun penyelidik jenis tulisan tangan ini yang tahu! Walau bagaimanapun, Alan Bowman dari University of Manchester dan David Thomas dari University of Durham dapat menyalinnya.
Benteng Vindoland berfungsi sebagai pangkalan garnisun sebelum pembinaan Tembok Hadrian, tetapi kebanyakan tablet sedikit lebih tua dari tembok, yang dimulai pada tahun 122 Masihi. Secara keseluruhan, adalah mungkin untuk membezakan lima tempoh dalam sejarah awal kubu ini:
1. Baiklah. 85–92 Masihi, kubu pertama dibina.
2. Baiklah. 92–97 M, kubu itu diperluas.
3. Baiklah. 97-103 dwitahunan Masihi, pengembangan kubu selanjutnya.
4. Baiklah. 104-120 dwitahunan Masihi, pecah dan penjajahan semula kubu.
5. Baiklah. 120-130 Masihi, tempoh ketika Tembok Hadrian dibina.
Ternyata tablet dibuat pada periode 2 dan 3 (sekitar 92-103 CE), dan kebanyakannya ditulis sebelum tahun 102 CE. Mereka digunakan untuk catatan rasmi aktiviti di kem Vindoland dan fail peribadi pegawai dan isi rumah mereka. Kumpulan teks terbesar merujuk kepada korespondensi antara Flavius Cerialis, pengawas kohort kesembilan Batavia, dan isterinya Sulpicia Lepidina. Beberapa tablet mengandungi rekod peniaga dan kontraktor. Tetapi siapa mereka tidak jelas dari tablet. Sebagai contoh, seorang Octavian tertentu, pengarang tablet nombor 343, jelas seorang pedagang, kerana dia terlibat dalam perdagangan gandum, kulit dan kacang-kacangan, tetapi semua ini tidak membuktikan bahawa dia adalah orang awam. Dia boleh menjadi salah seorang pegawai garnisun, dan bahkan swasta.
Dokumen yang paling terkenal ialah plak # 291, ditulis sekitar 100 AD. Claudia Severa, isteri komandan kubu berdekatan, Sulpicia Lepidine, yang berisi jemputan kepadanya untuk pesta ulang tahun. Jemputan itu adalah salah satu contoh awal wanita yang menulis teks dalam bahasa Latin. Menariknya, terdapat dua gaya tulisan tangan di tablet, dengan sebahagian besar teks ditulis dengan satu tangan (kemungkinan besar oleh seorang suri rumah), tetapi dengan ucapan terakhir, nampaknya ditambahkan secara peribadi oleh Claudia Severa sendiri (di bahagian kanan bawah tablet).
Tablet ditulis dalam bahasa Latin dan menjelaskan kadar literasi di Britain Britain. Salah satu tablet tersebut mengesahkan bahawa tentera Rom memakai celana dalam (subligaria), dan juga memberi kesaksian mengenai tahap literasi tinggi dalam tentera Rom.
Penemuan kecil lain adalah bagaimana orang Rom memanggil orang asli. Sebelum tablet itu ditemui, sejarawan hanya dapat meneka jika orang Rom mempunyai nama samaran untuk orang Inggeris. Ternyata ada nama panggilan seperti itu. Orang Rom memanggil mereka Brittunculi (kependekan dari Britto), iaitu, "orang Britain kecil". Menemukannya di salah satu tablet Vindoland, dan sekarang kita tahu istilah penghinaan atau pelindung yang digunakan di garnisun Rom, yang berpusat di Britain Utara, untuk menggambarkan penduduk tempatan.
Keanehan teks-teks dari Vindolanda terletak pada kenyataan bahawa teks itu ditulis dalam huruf selain abjad Latin. Teks ini jarang mengandungi bentuk huruf yang tidak biasa atau terdistorsi atau ligatur boros yang dapat dijumpai dalam papirus Yunani pada masa yang sama, teks tersebut ditulis dengan cara yang sedikit berbeza. Masalah tambahan untuk transkripsi adalah penggunaan singkatan seperti "h" untuk manusia, atau "cos" untuk konsularis, dan pemisahan kata yang sewenang-wenang di hujung baris kerana ukuran tablet.
Pada banyak tablet, dakwatnya sangat berubah warna, jadi dalam beberapa kes mustahil untuk membezakan apa yang ditulis. Oleh itu, anda harus beralih ke gambar inframerah, yang memberikan versi yang lebih mudah dibaca daripada yang ditulis daripada tablet asalnya. Walau bagaimanapun, gambar-gambar itu mengandungi tanda yang nampaknya ditulis, tetapi itu bukan huruf; di samping itu, ia mengandungi banyak garis, titik dan tanda gelap lain yang tidak ditulis. Oleh itu, beberapa tanda mesti ditafsirkan dengan cara yang sangat subjektif, berdasarkan makna umum dari apa yang ditulis.
Terdapat banyak huruf di antara teks. Sebagai contoh, decurion pasukan berkuda Masculus menulis sepucuk surat kepada Prefek Flavius Cerialis meminta petunjuk yang tepat untuk anak buahnya pada keesokan harinya, termasuk permintaan yang sopan untuk mengirim lebih banyak bir ke garnisun (yang telah menghabiskan seluruh bekalan bir sebelumnya)). Tidak jelas mengapa dia tidak melakukan ini secara lisan, tetapi, nampaknya, mereka dipisahkan dengan jarak tertentu, dan perniagaan perkhidmatan itu menghalang mereka untuk bertemu. Dokumen tersebut mengandungi banyak maklumat mengenai pelbagai tugas yang dilakukan oleh lelaki di kubu tersebut. Contohnya, mereka harus menjadi penjaga mandi, tukang kasut, pekerja binaan, tukang besi. Di antara orang-orang yang ditugaskan ke garnisun adalah doktor, penjaga kereta dan tungku, dan petugas mandi stoker.
Selain Vindolanda, plak kayu dengan prasasti telah dijumpai di dua puluh perkampungan Rom di Great Britain. Sebilangan besar dari mereka, bagaimanapun, adalah buku buku dengan stylus untuk menulis di halaman mereka yang dilindungi lilin.
Fakta bahawa surat-surat itu dikirim dari tempat yang berlainan di Tembok Hadrian dan seterusnya (Catterick, York dan London) menimbulkan persoalan mengapa lebih banyak surat itu dijumpai di Windoland daripada di tempat lain, tetapi mustahil untuk memberikan jawapan yang pasti kepadanya. Intinya adalah bahawa tanah anaerobik yang terdapat di Windoland tidak unik. Tanah serupa dijumpai di tempat lain, seperti bahagian London. Mungkin kerana kerapuhan di tempat lain, mereka musnah secara mekanikal semasa penggalian, kerana "kepingan kayu" ini tidak diberi kepentingan.
Hari ini tablet disimpan di British Museum, di mana koleksi mereka dipamerkan di galeri "Roman Britain" (bilik 49). Mereka dimasukkan dalam senarai penemuan arkeologi Britain yang dipilih oleh pakar dari Muzium Britain untuk dokumentari "Our Ten Treasures" (BBC Television, 2003). Penonton diminta untuk memilih artifak kegemaran mereka, dan tablet ini menjadi tempat pertama di antara yang lain.
