Tidak banyak negara di dunia hari ini yang dapat membangun dan menghasilkan pesawat laut, tetapi Jepun adalah salah satu daripadanya. Pada masa ini, Pasukan Pertahanan Diri Maritim Jepun menggunakan pesawat amfibi serbaguna ShinMaywa US-2 untuk keperluan mereka. Terdapat lima pesawat seperti itu dalam penerbangan armada laut. Pada tahun 2013, pemerintah Jepun membiayai pembelian pesawat amfibi ShinMaywa US-2 keenam bernilai 12.5 bilion yen (sekitar $ 156 juta), tanda harga yang menjadikan AS-2 pesawat amfibia termahal di dunia.
Pada masa ini, pesawat amfibi ini secara aktif dipromosikan untuk dieksport dan ada kepentingan di dalamnya di pasaran antarabangsa. India, Indonesia, dan Thailand menunjukkan minat yang besar terhadap kapal terbang. India adalah yang paling dekat dengan pembelian, pesawat amfibi Jepang memenangkan pada tahun 2014 tender untuk penyediaan pesawat pencari dan penyelamat amfibi, secara keseluruhan, India dapat membeli dari 6 hingga 15 pesawat tersebut, tetapi kesepakatan itu belum disimpulkan sejauh ini. Pada Januari 2017, terdapat maklumat bahawa Delhi rasmi merasa takut dengan kos kapal terbang Jepun, yang disebut ShinMaywa sebagai yang terbaik di dunia, perlu diperhatikan tanpa sebab. Dari segi kelayakan laut, tidak ada satupun kapal laut bersiri pada masa kita yang dapat menyaingi reka bentuk Jepun.
Thailand menunjukkan minat untuk menyelamatkan kapal terbang ShinMaywa US-2 pada bulan Jun 2016. Pada tahun yang sama, tetapi sudah pada bulan Ogos, perwakilan Kementerian Pertahanan Indonesia mengadakan pertemuan dengan rakan mereka dari Jepun untuk membincangkan pembelian produk ketenteraan, termasuk pesawat amfibi AS-2. Indonesia juga tertarik dengan pesawat ini dalam aspek melakukan operasi mencari dan menyelamat di laut. Di sinilah lingkaran potensi pembeli kapal terbang Jepun berakhir.
ShinMaywa Industries mempunyai sejarah panjang dan pengalaman luas dalam pembuatan pesawat amfibi untuk pelbagai tujuan dan ukuran. Syarikat ini ditubuhkan pada tahun 1949, sementara menjadi pewaris syarikat pengeluar pesawat Jepun yang lain - Kawanishi Aircraft Company, yang pada masa itu sudah terkenal dengan kapal terbangnya yang besar, akhirnya berubah menjadi konglomerat industri yang pelbagai dan salah satu kapal induk industri Jepun. Semasa Perang Dunia II, dia adalah pembekal utama kapal terbang untuk tentera Jepun, jurutera-jurutera mereka merancang kapal terbang N8K "Emily" gergasi, yang diakui sebagai salah satu kapal terbang terbaik pada tahun-tahun itu.
Sejak itu, ShinMaywa berjaya mengekalkan pengkhususan uniknya dalam penerbangan pesawat laut. Harus diingat bahawa ini adalah ceruk yang cukup sempit pada skala global. Pada tahun 1962, syarikat ini mula menguji kapal terbang turboprop empat enjin UF-XS (sebutan jenama SS1) eksperimental, yang menampilkan sistem kawalan lapisan sempadan sayap yang inovatif. Kapal terbang UF-XS menggunakan sayap dua spar dengan bilah dan penutup dua bahagian dengan sistem tiupan lapisan sempadan. Sistem tiupan lapisan sempadan yang dilaksanakan menyediakan pesawat dengan kawalan yang lebih baik pada kecepatan penerbangan yang rendah, termasuk semasa lepas landas dan mendarat. Untuk meningkatkan kestabilan, apungan dipasang di sayap. Sistem penghembusan lapisan sempadan masih merupakan ciri khas kapal selam ShinMaywa. UF-XS direka oleh Shizuo Kukihara, pencipta bekas pesawat amfibi besar syarikat Kawanishi.
Selepas itu, dengan perintah Pasukan Pertahanan Diri Maritim Jepun, sebuah kapal terbang turboprop empat enjin anti-kapal selam besar PS-1 (sebutan jenama SS2) dibuat dan dihasilkan secara besar-besaran berdasarkan UF-XS. Dari tahun 1967 hingga 1978, 23 pesawat jenis ini telah berkumpul di Jepun. Berdasarkan pesawat amfibi ini, versi pencarian dan penyelamatan US-1 / US-1A (SS2A) juga dibuat, dihasilkan secara besar-besaran dari tahun 1975 hingga 2004, selama ini 20 pesawat dibina, mereka akhirnya dinyahaktifkan hanya pada akhir tahun 2017 … Kapal terbang ShinMaywa US-2 yang baru adalah peningkatan pesawat US-1A yang paling moden.
Mengusahakan pengembangan kapal terbang AS-1A yang lebih lanjut bermula di Jepun pada tahun 1996. Semasa kerja-kerja ini, pesawat pencari dan penyelamat amfibia ShinMaywa US-2 muncul (pada asalnya ia mempunyai sebutan US-1A Kai; sebutan syarikat SS3). Pesawat itu, yang ditujukan untuk armada Jepun, dihasilkan secara harfiah oleh kapal itu. Dari 2004 hingga 2017, penerbangan tentera laut Jepun menerima dua pesawat US-2 eksperimental dan lima pengeluaran. Pembiayaan untuk pesawat keenam berjumlah $ 156 juta telah dibuat pada tahun 2013. Pada masa yang sama, salah satu pesawat amfibi bersiri terhempas pada 28 April 2015. Sebagai sebahagian daripada Pasukan Pertahanan Diri Tentera Laut Jepun, pesawat amfibi US-2 sedang beroperasi dengan Skuadron Pencarian dan Penyelamat ke-71 dari Sayap Penerbangan Armada ke-31, mereka berpangkalan di pangkalan udara di Atsugi dan Iwakuni.
Salah satu sebab untuk memperhebat kerja penciptaan versi moden dari pesawat amfibi empat mesin AS-1A adalah kekurangan dana untuk penciptaan pesawat amfibia baru US-X. Pemasangan prototaip pertama pesawat baru bermula pada tahun 2000. Pada 22 April 2003, prototaip pertama dilancarkan secara rasmi di loji pesawat Konano berhampiran bandar Kobe. Selain prototaip, dua pesawat amfibi pesawat juga dibuat untuk ujian statik. Penerbangan pertama ShinMaywa US-2 yang dibuat pada 18 Disember 2003, hanya berlangsung selama 15 minit. Ujian ketenteraan rasmi mengenai kebaruan ini bermula pada April 2004, sejak 2007 pesawat itu dihasilkan secara bersiri.
Pesawat ini menerima kokpit yang dimeteraikan sepenuhnya, enjin Rolls-Royce AE2100J yang lebih kuat, yang menghasilkan 4600 hp. masing-masing, kokpit menerima peralatan baru. Prinsip "kaca kokpit" telah dilaksanakan; para kru mempunyai panel LCD moden yang ada. Sebilangan besar peningkatan dibuat pada reka bentuk pesawat, memungkinkan untuk memperluas kemungkinan penggunaannya dalam cuaca buruk (berdasarkan pengalaman operasi pesawat pendahulunya). Reka bentuk sayap juga diubah, dengan tangki bahan bakar disatukan ke dalamnya. Sebagai tambahan, US-2 adalah satu-satunya pesawat amfibi di dunia dengan sistem kawalan lapisan Boundary (BLC), yang dikuasakan oleh enjin LHTEC T800 1364 hp tambahan. Berkat sistem ini, pesawat dapat terbang dengan kecepatan yang sangat rendah (sekitar 90 km / jam) dan berlepas dan mendarat dari air, kerana puas dengan jarak yang sangat pendek.
Pesawat amfibi ShinMaywa US-2 adalah pesawat bersayap tinggi empat mesin dengan sayap lurus, pelampung dan ekor berbentuk T untuk meningkatkan kestabilan di atas air. Fuselage adalah jenis semi-monocoque semua logam tertutup. Pemasangan enjin turboprop Rolls-Royce AE2100J baru telah meningkatkan kelajuan dan kelajuan tertinggi pesawat. Pesawat boleh memecut di langit hingga 560 km / jam, kecepatan pelayaran lebih dari 480 km / jam. Pada masa yang sama, ia dapat menempuh jarak lebih dari 4500 km. Kapal terbang laut Jepun cukup besar. Panjang maksimum US-2 ialah 33.3 meter, lebar sayap 33.2 meter, berat maksimum lepas landas ialah 47.7 tan. Dari segi saiz dan beratnya, ia melepasi dua pesaing utamanya - pesawat laut CL-415 (Bombardier) (Kanada) dan Be-200 (Rusia) yang dihasilkan secara bersiri. Tetapi tidak lama lagi ia akan menyerahkan telapak tangan kepada model pengeluaran lain - pesawat amfibi AG600 China, yang membuat penerbangan pertama pada 24 Disember 2017.
Ciri khas pesawat amfibi Jepun US-2 adalah kelayakannya yang sangat baik. Ini adalah satu-satunya pesawat di dunia yang dapat berlepas dan mendarat di atas air dalam keadaan laut 5 mata dan ketinggian gelombang 3 meter. Pengilang menekankan fakta bahawa pesawat boleh dikendalikan pada ketinggian gelombang hingga 1/3 dari ketinggian pesawat (US-2 adalah 9.8 meter tinggi). Ini sangat penting bagi kenderaan mencari dan menyelamat, yang dirancang untuk membantu dan menyelamatkan nyawa, walaupun dalam keadaan yang teruk. Sebagai perbandingan, Be-200 hanya dapat digunakan pada ketinggian gelombang hingga 1.2 meter.
Indikatif adalah penyertaan US-2 dalam tender India untuk pesawat mencari dan menyelamat amfibi, yang dimenangkan oleh pesawat amfibi Jepun pada tahun 2014, walaupun kontrak pembekalan belum disimpulkan. Sebagai tambahan kepada US-2, tender tersebut dihadiri oleh syarikat Kanada Bombardier Aerospace dengan pesawat Bombardier 415, JSC Rosoboronexport dan JSC TANTK yang diberi nama G. M. Beriev dengan pesawat Be-200 dan firma Amerika Syarikat Dornier Seaplane, yang mencadangkan projek kemas kini pesawat SeaStar CD2. Seperti yang diperhatikan oleh para pakar, dengan munculnya US-2 Jepang dalam tender India, hasilnya merupakan kesimpulan yang terdahulu yang memihak kepada yang terakhir. Ini disebabkan oleh fakta bahawa pesawat amfibi ShinMaywa US-2 memberikan prestasi lepas landas dan pendaratan yang luar biasa melalui penggunaan sistem kawalan lapisan sempadan berasaskan sayap yang unik yang dikuasakan oleh enjin kelima tambahan dan kelayakan kelayakan unggul yang melampaui persaingan. Kapal terbang laut Jepun dengan berat lepas landas 43 tan mampu berlepas dari perairan dengan landasan lepas landas hanya 280 meter dan mendarat dengan larian 330 meter.
Sebagai tambahan kepada versi pencarian dan penyelamatan pesawat amfibi AS-2 yang ada, ShinMaywa telah mempromosikan dua versi pesawat lain sejak tahun 2006 - versi penumpang (dengan kapasitas 38 hingga 42 tempat duduk) dan versi pemadam kebakaran. Pesawat amfibi itu dengan yakin dapat disebut serbaguna, setelah peningkatan kecil dapat digunakan untuk mengangkut penumpang dan kargo, mengangkut yang cedera dan yang cedera, meronda di lautan dan menggunakannya untuk membantu mangsa kecemasan. Pada tahun 2010, pengeluar pesawat menyatakan kos kapal terbang dalam versi "komersial" pada harga 7 bilion yen (sekitar $ 90 juta).
Prestasi penerbangan ShinMaywa US-2:
Dimensi keseluruhan: panjang - 33.3 m, tinggi - 9.8 m, lebar sayap - 33.2 m, luas sayap - 135.8 m2.
Berat kosong pesawat ialah 25,630 kg.
Berat lepas landas maksimum - 47,700 kg.
Loji janakuasa adalah Rolls-Royce AE2100J 4-turbin dengan kapasiti 4600 hp. masing-masing.
Unit kuasa tambahan - LHTEC T800 dengan 1364 hp.
Kelajuan maksimum ialah 560 km / j.
Kelajuan pelayaran - 480 km / j.
Jarak praktikal - lebih daripada 4500 km.
Siling praktikal - 7195 m.
Ketinggian gelombang yang dibenarkan (kelayakan laut) - 3 m.
Larian berlepas (lepas landas dari air) - 280 m.
Panjang larian (mendarat di atas air) ialah 330 m.
Kapasiti penumpang - 20 orang atau 12 cedera di atas tandu.
Krew - 3 orang.
