Amerika menyaksikan selepas pilihan raya presiden dengan nafas lega. Satu perkara yang pasti: siapa sahaja pemimpin Stars and Stripes kemungkinan tidak akan memberi kesan pada program pertahanan utama. Satu-satunya pengecualian adalah perang saudara yang penuh. Walau bagaimanapun, kemungkinan ini, walaupun terdapat banyak ramalan menakutkan, sejauh ini, untungnya, tidak bagus (walaupun, sekali lagi, tidak ada yang dapat dikesampingkan).
Walau apa pun yang berlaku, baik Republikan dan Demokrat memahami bahawa di masa depan akan ada persaingan ketenteraan-teknikal yang sukar dengan RRC, dan ini memerlukan, pertama sekali, pesawat udara terbaru dan senjata penerbangan canggih.
Baru-baru ini, semakin banyak orang membincangkan dua projek utama yang menjanjikan sekaligus: pengembangan pejuang generasi keenam dan penciptaan pengebom strategik yang menjanjikan yang dikenali sebagai B-21 Raider. Pertama sekali, perbincangan berkenaan kemungkinan masa pengenalan mesin ini beroperasi.
Pengebom strategik
Pengebom B-21, kadang-kadang (mungkin salah) disebut sebagai "B-3", akan menjadi perdana paling kuat dalam bidang penerbangan tempur pada tahun-tahun mendatang. Dan ini bukan hanya mengenai Amerika Syarikat (AS). Dari tiga "strategi" masa depan (yang juga termasuk PAK DA Rusia dan Xian H-20 Cina), dialah yang "mengambil risiko" menjadi yang pertama dilahirkan.
Tidak diketahui dengan pasti kereta baru itu. Bahan yang ada menunjukkan bahawa B-21 akan menjadi pesawat subsonik yang tidak mencolok berdasarkan reka bentuk aerodinamik "sayap terbang". Selalunya ia dianggap sebagai analog yang lebih murah (dan kadang-kadang sebagai "dikurangkan") Spirit B-2, kerana dengan harga lebih dari dua miliar dolar per pesawat, ternyata "tidak terjangkau" bahkan untuk Amerika Syarikat (AS), yang terhad kepada satu siri dua sedozen pesawat ini.
Bilakah kita boleh menjangkakan penampilan "Raider" (B-21 "Raider")? Sebelumnya, maklumat mengenai percepatan pengembangan pesawat muncul lebih dari sekali. Tahun lalu, ketika berucap pada acara yang dihoskan oleh The Mitchell Institute for Aerospace Studies, Wakil Panglima Angkatan Udara AS, Letnan Jeneral Stephen W. Wilson mengumumkan ciri "hitung mundur" pada jam tangan yang menunjukkan penerbangan pertama Raider. Ternyata awal Disember 2021.
Namun, "keajaiban" itu tidak terjadi: pandemi koronavirus turut campur dalam rancangan di sini juga. Pada bulan September, penerbitan Janes (Tentera Udara AS menunda penerbangan B-21 pertama), memetik data dari Angkatan Udara AS (USAF), melaporkan bahawa penerbangan pertama B-21 (Northrop Grumman B-21 Raider) akan mengambil tempat tidak lebih awal dari 2022 tahun ini.
Sebagai tambahan kepada wabak ini, ada faktor penting lain yang juga tidak boleh dihapuskan dari akaun. Ini mengenai kerumitan program dan risiko teknikal yang berkaitan. Sudah tentu, tidak ada yang memiliki pengalaman yang sama dalam mengembangkan pengebom strategi siluman seperti Northrop Grumman (dialah yang menciptakan B-21). Namun, seperti yang ditunjukkan oleh latihan, tidak ada yang kebal dari masalah.
Mengenai pengoperasian pesawat terbang, data mengenai pentauliahan pada pertengahan tahun 2020 yang muncul di media terbuka tampaknya terlalu optimis. Jangka masa yang lebih realistik adalah akhir satu dekad atau awal 2030-an. Dengan cara lain, prototaip penerbangan pertama B-21 mula dibina pada tahun 2019 dan, kemungkinan besar, kita akan melihat pesawat dalam beberapa tahun akan datang.
Generasi keenam
Program yang lebih penting (atau lebih tepatnya, dalam kes Barat: program) adalah pengembangan pejuang generasi keenam. Kompleks seperti ini kemungkinan akan menjadi asas keamanan nasional masa depan, tentu saja, tidak termasuk triad nuklear.
Perlu diperhatikan bahawa sehingga baru-baru ini Amerika Serikat nampaknya "orang luar" ke arah ini, yang kalah bukan hanya kepada Great Britain (mengembangkan tempur Tempest) dan persekutuan Franco-Jerman bersyarat (mengembangkan Sistem Udara Tempur Masa Depan), tetapi juga ke China.
Itu semua berubah pada bulan September ketika Dr. Will Roper, Penolong Setiausaha Tentera Udara untuk Pemerolehan, mengumumkan pengujian demonstran generasi keenam yang dikembangkan untuk Angkatan Udara (USAF) di bawah NGAD (Next Generation Air Domance). Dalam temu bual dengan Defense News, dia menyatakan:
"Kami telah membuat dan melancarkan model demonstrasi penerbangan skala penuh, dan kami telah memecahkan semua rekod dalam perniagaan ini. Kami bersedia untuk mula membina pesawat generasi akan datang seperti sebelumnya."
Kenyataan panjang ini menimbulkan banyak persoalan. Aspek penting lain yang perlu diberi perhatian. Pada tahun 2019, edisi yang sama dengan Defence News dalam materi "Rencana radikal Angkatan Udara AS untuk pejuang masa depan dapat menurunkan jet dalam 5 tahun" mengumumkan persiapan untuk perubahan radikal dalam strategi pemerolehan pesawat baru. Inovasi ini terdiri daripada penyertaan bersama syarikat yang berbeza, yang, menurut data yang disajikan, harus memungkinkan pengembangan dan produksi pesawat tempur baru hingga lima tahun (atau bahkan kurang).
Saya mesti mengatakan bahawa, memandangkan kerumitan pesawat moden, masanya hampir hebat. Sebaliknya, kita tidak boleh melupakan China, yang "meletakkan sayap" pejuang Chengdu J-20 dalam jangka masa yang sangat singkat dengan standard moden.
"Setiap empat atau lima tahun akan ada F-200, F-201, F-202. Dan mereka akan kabur dan misteri (mengenai potensi pesawat ini). Tetapi akan jelas bahawa ini adalah program yang nyata dan bahawa pesawat sebenar terbang. Dan sekarang anda (musuh) mesti mengetahui: apa yang baru yang kita (Amerika) bawa ke pertempuran? Apa yang telah bertambah baik? Seberapa yakin anda bahawa anda mempunyai pesawat terbaik untuk dimenangi?"
- menawarkan visinya, Penolong Setiausaha Perolehan Tentera Udara AS Will Roper (Will Roper).
Sukar untuk mengatakan siapa yang akan menjadi kontraktor utama. Tidak lama dahulu, dalam laporan kewangannya, Lockheed Martin Corporation mengisyaratkan bahawa ia sedang menjalankan program penerbangan baru: kemungkinan besar mengenai Dominasi Udara Generasi Seterusnya.
Masih ada yang menambah bahawa selain NGAD, orang Amerika sedang mengerjakan program lain pada generasi keenam. Ia ditetapkan sebagai F / A-XX dan dimaksudkan untuk memberikan Angkatan Laut Amerika Syarikat (USAF) pengganti untuk generasi keempat F / A-18E / F Super Hornet pada sekitar tahun 2030.
Beberapa pemerhati menggabungkan NGAD dan F / A-XX menjadi satu program, yang (sejauh mana dapat dinilai) tidak benar. Lebih-lebih lagi, tahun lalu, Mekanik Popular melaporkan bahawa pesawat tempur yang menjanjikan untuk Angkatan Laut akan dibuat secara eksklusif untuk Angkatan Laut, dan tidak akan mempertimbangkan keperluan pasukan lain dalam pengembangannya. Pesawat terbang bahkan mungkin mempunyai perbezaan konsep semata-mata. Sekiranya Dominasi Udara Generasi Seterusnya pasti dapat beroperasi di ruang udara musuh, maka untuk pesawat tentera laut ini bukan syarat nombor satu.
Secara umum, walaupun terdapat beberapa penangguhan yang berkaitan dengan pandemi, jelas bahawa Amerika Syarikat mempercepat program-program penting untuk Angkatan Udara. Ini disebabkan oleh ancaman segera dari RRC dan keinginan kepimpinan tentera-politik Amerika untuk memastikan kepimpinan di dunia pada masa akan datang.
