Yunani memasuki Perang Dunia II pada 28 Oktober 1940. Pada hari ini, serangan besar-besaran terhadap tentera Itali bermula di wilayah Yunani. Pada saat peristiwa tersebut, Itali sudah menguasai Albania, sehingga pasukan Itali menyerang Yunani dari wilayah Albania. Benito Mussolini mendakwa wilayah Balkan selatan dan menganggap seluruh pantai Adriatik dan Yunani sebagai milik sah Kerajaan Itali.
Pada masa permusuhan bermula, Yunani jelas kalah dengan Itali secara tentera. Tetapi ini tidak menjadikan perlawanan tentera Yunani kurang sengit. Pada hari-hari pertama perang Itali-Yunani, tentera Itali ditentang oleh unit perbatasan tentera Yunani, yang diperkuat oleh lima bahagian infanteri dan satu pasukan berkuda. Pada masa ini, Jenderal Alexandros Leonidou Papagos (1883-1955) adalah ketua komando angkatan bersenjata Yunani. Dia sudah berusia pertengahan lima puluh tujuh tahun. Papagos mempunyai hampir 40 tahun perkhidmatan ketenteraan di belakangnya. Dia mendapat pendidikan ketenteraannya di Akademi Tentera Belgia di Brussels, dan juga di sekolah berkuda di Ypres. Pada tahun 1906 dia mula berkhidmat dalam tentera Yunani sebagai pegawai. Pada saat Perang Balkan Pertama bermula, Papagos adalah seorang pegawai Staf Umum, tetapi pada tahun 1917, setelah penghapusan monarki, Papagos, sebagai orang yang yakin akan pemerintahan, dipecat dari barisan angkatan bersenjata. Kemudian dia pulih dalam perkhidmatan, menunjukkan dirinya dengan baik semasa perang Yunani-Turki di Asia Kecil, kemudian diberhentikan lagi. Pada tahun 1927, Papagos dilantik semula dalam perkhidmatan ketenteraan. Menjelang tahun 1934, dia naik pangkat sebagai komandan korps, dan pada tahun 1935-1936. bertugas sebagai Menteri Pertahanan Yunani. Pada tahun 1936-1940. Jeneral Papagos adalah Ketua Staf Umum Angkatan Bersenjata Yunani. Dialah yang menjalankan komando langsung tentera Yunani semasa perang Itali-Yunani tahun 1940-1941.
Tentera Itali yang menyerang wilayah Yunani beroperasi di Epirus dan Macedonia Barat. Walaupun demikian, dengan perintah Jeneral Papagos, orang Yunani memberikan tentangan yang paling serius kepada orang Itali. Komando Itali mengerahkan Bahagian Alpine Giulia elit ke-3, berjumlah 11,000 pegawai dan lelaki, untuk merebut Pindus Ridge untuk memotong pasukan Yunani di Epirus dari Macedonia Barat. Ia ditentang hanya oleh brigade tentera Yunani yang terdiri daripada 2.000 tentera dan perwira. Briged ini dipimpin oleh Kolonel Konstantinos Davakis (1897-1943), salah satu tokoh paling menarik dalam sejarah angkatan bersenjata Yunani dan, lebih-lebih lagi, sains ketenteraan dunia. Orang asli dari kampung Kehrianik Yunani, Konstantinos Davakis pada tahun 1916, pada usia sembilan belas tahun, lulus dari sekolah pegawai dan mula berkhidmat dalam tentera Yunani dengan pangkat leftenan junior. Tidak lama kemudian, dia mendapat pendidikan ketenteraan yang lebih tinggi di Akademi Tentera Athens, dan kemudian di Perancis, di mana dia mendapat latihan sebagai pegawai tangki.
Semasa Perang Dunia I, Davakis bertugas di front Macedonia, di mana dia dibakar. Keberanian Dawakis menyumbang kepada kemajuan pesatnya dalam perkhidmatan ketenteraan. Sudah pada tahun 1918, pada usia 21 dan hanya dua tahun setelah tamat sekolah, Davakis mendapat pangkat kapten. Sebagai pegawai tentera yang sebenar, dia membezakan dirinya semasa perang Yunani-Turki, mengambil bahagian dalam kempen tentera Yunani Kecil Asia. Selepas pertempuran untuk ketinggian Alpanos, dia dianugerahkan "Golden Distinction for Bravery." Pada tahun 1922-1937. Davakis terus berkhidmat dalam angkatan bersenjata, menggabungkan komando gantian unit tentera dan karya ilmiah dan pengajaran. Dia berjaya berkhidmat sebagai ketua staf Bahagian 2 dan Kor Tentera Darat ke-1, mengajar di sekolah tentera, menulis sejumlah karya ilmiah mengenai sejarah ketenteraan dan taktik tentera berperisai. Pada tahun 1931, Davakis dinaikkan pangkat menjadi letnan kolonel, tetapi di 1937, hanya empat puluh tahun, seorang komandan yang menjanjikan bersara. Ini difasilitasi oleh kemerosotan kesihatan akibat kecederaan dan luka yang diterima dalam banyak pertempuran.
Walaupun begitu, Davakis terus menceburkan diri dalam sains ketenteraan. Secara khusus, dia mengemukakan idea menggunakan kereta kebal untuk menerobos barisan pertahanan dan kemudian mengejar musuh. Menurut Davakis, kereta kebal dan kenderaan perisai mempunyai kelebihan yang jelas dalam operasi melawan barisan pertahanan yang diperkuat dan membantu infanteri untuk bergerak maju. Sejarawan moden menganggap Kolonel Yunani Konstantinos Davakis menjadi salah satu pengasas konsep menggunakan formasi infanteri bermotor.
Ketika pada bulan Ogos 1940 sudah jelas bahawa Itali fasis cepat atau lambat melancarkan serangan ke atas Yunani, mobilisasi tentera separa dilakukan di negara itu. Davakis yang berusia empat puluh tiga tahun juga dipanggil dari tempat simpanan (gambar). Mengingat perkhidmatan barisan depannya, komando melantik kolonel ke jawatan komandan Rejimen Infantri ke-51. Kemudian, untuk mempertahankan rabung Pindus, brigade Pindskaya dibentuk, yang terdiri dari beberapa unit dan subunit infanteri, pasukan berkuda dan artileri.
Briged terdiri daripada dua batalion infanteri yang dipindahkan dari Rejimen Infantri ke-51, sebuah detasemen kavaleri, bateri artileri dan beberapa unit yang lebih kecil. Ibu pejabat Briged Pindus terletak di kampung Eptachorion. Kolonel Konstantinos Davakis dilantik sebagai komander brigade Pindus. Komando umum pasukan perbatasan yang tertumpu pada perbatasan Yunani-Albania dilakukan oleh Jenderal Vasilios Vrahnos. Setelah tentera Itali memulakan pencerobohannya ke Yunani pada 28 Oktober 1940, pasukan perbatasan yang bertumpu di Epirus adalah orang pertama yang menemuinya.
Bahagian Itali yang lebih banyak dan bersenjata "Julia" dilemparkan menentang brigade Pindus. Kolonel Davakis bertugas sejauh 35 kilometer dari barisan depan. Dia mengharapkan penguatan tentera Yunani yang lebih kuat, jadi dia beralih ke taktik bertahan. Namun, dua hari selepas serangan Itali, pada 1 November 1940, Kolonel Davakis, sebagai ketua pasukan brigade, melancarkan serangan balas yang berani terhadap pasukan Itali. Bahagian Julia terpaksa berundur. Semasa pertempuran berikutnya dekat kampung Drosopigi, kolonel itu cedera parah di dada. Ketika salah seorang perwira berlari menghampirinya, Davakis memerintahkannya untuk menganggap dirinya mati dan tidak terganggu oleh keselamatannya sendiri, tetapi untuk terlibat dalam pembelaan. Hanya ketika kolonel itu kehilangan kesedaran, dia dimuat ke tandu dan diangkut ke Eptahori, tempat markas Briged Pinda berada. Dua hari kemudian, Davakis kembali sedar, tetapi merasa tidak enak. Pegawai itu mesti bergerak ke belakang. Mejar Ioannis Karavias menggantikannya sebagai komander brigade.
Kemenangan Pindus Brigade atas bahagian Itali "Julia" adalah salah satu contoh pertama tindakan cemerlang terhadap angkatan bersenjata negara-negara Paksi. Begitu sedikit Yunani menunjukkan kepada seluruh dunia bahawa keturunan tiga ratus orang Spartan yang gagah berani selalu bersedia untuk memerangi mereka yang akan menceroboh kemerdekaan negara. Sejarawan tentera yakin bahawa salah satu sebab utama kemenangan brigade Davakis adalah kesalahan taktikal komander bahagian Itali. Kolonel dapat segera mengenali kesalahan ini dan segera menanggapinya. Sebagai hasil daripada tindakan Davakis, pasukan tentera Yunani yang tiba tepat pada waktunya tidak hanya dapat menangkis serangan orang Itali, tetapi juga memindahkan permusuhan ke wilayah jiran Albania. Bagi fasis Itali, ini adalah satu tamparan yang serius. Pada bulan Disember 1940, serangan tentera Yunani berlanjutan. Orang Yunani menduduki bandar utama Epirus - Korca dan Gjirokastra. Pada masa yang sama, Jenderal Papagos menyatakan kebimbangan bahawa lambat laun Hitlerite Jerman akan memasuki perang di pihak Itali. Oleh karena itu, dia tidak menyarankan untuk mundur, tetapi melakukan serangan lebih jauh, tidak memberikan keamanan kepada pasukan Itali. Leftenan Jeneral Ioannis Pitsikas, yang memerintahkan tentera Epirus tentera bersenjata Yunani, mengusulkan untuk mengadakan serangan di persimpangan Klisoura, yang sangat penting.
Operasi untuk merebut kawalan persimpangan Klisura bermula pada 6 Januari 1941. Pembangunan dan pelaksanaannya diarahkan oleh markas Kor Tentera Darat ke-2, yang mengirim Divisi Infantri 1 dan 11 ke persimpangan Klisur. Walaupun pada hakikatnya dari sisi Itali, tangki Divisyen Panzer ke-131 "Centaur" melakukan serangan, pasukan Yunani berjaya memusnahkan kereta kebal Itali dengan tembakan artileri. Akibat pertempuran selama empat hari, pasukan Yunani menduduki hantaran Klisoura. Secara semula jadi, orang Itali segera melancarkan serangan balas. Bahagian Infantri ke-7 "Wolves of Tuscany" dan pasukan pendaki "Julia" dilemparkan ke posisi Yunani. Mereka ditentang oleh hanya empat batalion Yunani, tetapi orang Itali sekali lagi dikalahkan. Pada 11 Januari, bahagian "Wolves of Tuscany" dikalahkan sepenuhnya, selepas itu laluan Klisur sepenuhnya di bawah kawalan pasukan Yunani. Penangkapan jurang Klisoura adalah satu lagi kemenangan mengagumkan bagi tentera Yunani dalam perang ini. Orang Yunani meneruskan serangan mereka, yang dihentikan hanya pada 25 Januari - dan kemudian kerana cuaca yang semakin buruk. Walaupun begitu, musim sejuk di pergunungan ternyata menjadi halangan serius bahkan bagi para pejuang yang paling berani.
Komando Itali tidak mahu bertahan dengan kekalahan dari tentera Yunani yang memasuki sistem ini. Lebih-lebih lagi, ini memberi tamparan hebat kepada kebanggaan Benito Mussolini sendiri, yang membayangkan dirinya sebagai penakluk hebat. Pada bulan Mac 1941, tentera Itali sekali lagi melancarkan serangan balas, berusaha mengembalikan kedudukan yang ditawan oleh tentera Yunani. Kali ini, Benito Mussolini sendiri, yang dengan tergesa-gesa tiba di ibu kota Albania Tirana, menyaksikan perjalanan permusuhan. Tetapi kehadiran Duce tidak membantu pasukan Itali. Serangan musim bunga Itali, dengan nama ini operasi ini memasuki sejarah ketenteraan dunia, setelah seminggu pertempuran berakhir dengan kekalahan baru pasukan Itali. Semasa Serangan Musim Semi Itali, contoh baru kepahlawanan askar Yunani adalah prestasi dari batalion infanteri / 5 mempertahankan Bukit 731 di Albania. Batalion ini dipimpin oleh Mejar Dimitrios Kaslas (1901-1966). Kaslas adalah contoh khas orang asli dari kelas bawah - seorang anak petani yang bekerja di kedai roti pada masa mudanya dan lulus dari sekolah malam, dia memasuki perkhidmatan tentera, pada 23 lulus peperiksaan untuk pangkat pegawai dan menjadi letnan junior. Namun, promosi itu sukar dan pada tahun 1940, pada awal perang, Kaslas masih menjadi kapten dan baru kemudian dipromosikan menjadi jurusan kerana perbezaan pertempuran. Walaupun tentera Itali menyerang bukit 18 kali, mereka selalu mengalami kekalahan dan mundur. Pertempuran pada ketinggian 731 memasuki sejarah dunia sebagai "Thermopylae Baru".
Kegagalan sepenuhnya serangan musim bunga Itali telah mengelirukan semua peta kepimpinan Paksi. Adolf Hitler terpaksa datang untuk membantu sekutu. Pada 6 April 1941, tentera Jerman melancarkan serangan ke Yunani dari sisi Bulgaria. Mereka berjaya keluar melalui tanah Yugoslavia selatan ke belakang pasukan Yunani yang bertempur di Albania menentang orang Itali. Pada 20 April 1941, Leftenan Jeneral Georgios Tsolakoglou, komandan Tentera Makedonia Barat, menandatangani tindakan penyerahan, walaupun ini secara langsung melanggar perintah panglima komandan Yunani Papagos. Selepas penyerahan itu, penjajahan Jerman-Itali-Bulgaria di Yunani bermula. Tetapi walaupun di bawah penjajahan, para patriot Yunani terus berjuang bersenjata melawan penjajah. Sebilangan besar pegawai dan tentera tentera Yunani tidak pernah pergi ke sisi rakan-rakan.
Nasib peserta utama dalam perang Itali-Yunani berkembang dengan cara yang berbeza. Yang paling tragis adalah nasib pahlawan sejati - Kolonel Konstantinos Davakis. Semasa Konstantinos Davakis dirawat di hospital kerana cedera, pasukan Nazi Jerman tiba untuk membantu tentera Itali, yang semakin menderita kekalahan dari pasukan Yunani. Kekuatan musuh yang unggul berjaya menakluki Yunani, walaupun tentangan para patriot Yunani terus berlanjutan hingga akhir Perang Dunia II. Penjajah mula membersihkan secara besar-besaran. Pertama sekali, semua elemen yang berpotensi tidak dipercayai ditangkap, termasuk pegawai patriotik dan bekas pegawai tentera Yunani. Sudah tentu, Kolonel Davakis juga antara yang ditangkap. Di kota Patras, para tahanan dimuat ke kapal uap "Chita di Genova" dan akan dihantar ke Itali, di mana para petugas seharusnya ditempatkan di sebuah kamp konsentrasi. Tetapi dalam perjalanan ke Apennines, kapal pengukus itu ditembung oleh kapal selam Britain, setelah itu tenggelam di lepas pantai Albania. Di kawasan kota Avlona (Vlore), mayat Konstantinos Davakis dibuang ke laut. Kolonel yang mati dikenal pasti oleh orang-orang Yunani tempatan, yang mengebumikannya berhampiran. Selepas perang, jenazah Konstantinos Davakis dikebumikan dengan hormat di Athens - kolonel masih dihormati sebagai salah satu pahlawan kebangsaan Yunani yang paling terkenal semasa Perang Dunia Kedua.
Wira Thermopylae Baru, Mejar Dimitrios Kaslas (gambar) terselamat dan terlibat dalam Perlawanan Yunani. Pada mulanya, dia bertugas di pasukan EDES pro-Britain, tetapi kemudian ditangkap oleh komunis dari ELAS dan pergi ke pihak mereka. Dia memerintahkan Rejimen Infantri ELAS ke-52 dan mengambil bahagian dalam pertempuran melawan penjajah. Selepas perang, dari tahun 1945 hingga 1948, dia diasingkan - sebagai anggota ELAS, tetapi kemudian dia diampuni dan diberhentikan dari tentera Yunani dengan pangkat leftenan kolonel - sebagai pengakuan atas kelebihan barisan depannya. Caslas meninggal pada tahun 1966.
Jeneral Alexandros Papagos pada tahun 1949 menerima pangkat stratarch - analog Yunani dari pangkat marshal, dan sehingga tahun 1951 adalah panglima panglima tentera Yunani, dan dari 1952 hingga 1955. berkhidmat sebagai Perdana Menteri Yunani. Jeneral Ioannis Pitsikas ditangkap oleh Nazi dan dihantar ke kem konsentrasi. Pada tahun 1945, dia dibebaskan dari Dachau oleh tentera Amerika yang tiba tepat pada waktunya. Setelah dibebaskan, dia bersara dengan pangkat leftenan jeneral, beberapa waktu kemudian adalah walikota Athens dan menteri untuk Yunani Utara, dan meninggal pada tahun 1975 pada usia 94 tahun. Kolaborator Jeneral Tsolakoglu, setelah pembebasan Yunani dari Nazi, dijatuhkan hukuman mati oleh mahkamah Yunani. Kemudian hukuman itu diubah menjadi penjara seumur hidup, tetapi pada tahun 1948 Tsolakoglu meninggal di penjara akibat leukemia.
