Salah satu hasil Perang Dunia Kedua adalah peningkatan minat tentera negara-negara terkemuka dalam menjanjikan senjata anti-tank. Pertumbuhan tahap perlindungan kenderaan berperisai moden meningkat dengan ketara, yang memerlukan senjata anti-tank yang sesuai. Salah satu cara utama untuk mengembangkan sistem seperti itu adalah senjata tanpa bantuan, dari peluncur granat tangan ringan hingga senapan berkaliber besar yang memerlukan traktor atau casis pendorong sendiri. Di kawasan ini, pelbagai usaha telah dilakukan untuk membuat peralatan ketenteraan baru berdasarkan model yang ada. Oleh itu, pada tahun 1945, sebuah projek menarik dilancarkan di Amerika Syarikat untuk membangunkan kenderaan tempur dengan senjata recoilless berdasarkan casis yang ada yang dibuat berdasarkan tangki cahaya M24 Chaffee: pistol kendiri M37 HMC dan pesawat anti-pesawat M19 MGMC senapang sendiri.
Percubaan pertama untuk memasang senjata recoilless pada peralatan yang ada, yang menjadi pendahulu program baru, bermula pada musim bunga tahun 1945. Projek pertama seperti ini melibatkan sedikit pengubahsuaian reka bentuk unit artileri kendiri M37 HMC yang baru, yang bermaksud penggantian senjata tambahan. Dalam versi asas mesin ini, dibina berdasarkan tangki M24, sebuah menara cincin T107 dengan alat tambahan untuk senapang mesin berat M2HB terletak di unit lambung silinder sisi. Senjata semacam itu seharusnya digunakan untuk melawan infanteri dan pesawat musuh. Pada awal ke-45, sebuah proposal muncul untuk meningkatkan kekuatan senjata bantu yang digerakkan sendiri.
ACS M37 HMC dengan pistol recoilless 75 mm pada turet senapang mesin
Selama beberapa bulan, beberapa kerja reka bentuk, penyempurnaan mesin prototaip dan ujian dilakukan. Senapang bersiri M37 bersiri, yang baru-baru ini dilancarkan dari barisan pemasangan, dijadikan asas untuk prototaip. Dalam proses kerja-kerja ini, dua kenderaan telah dilengkapkan semula (menurut sumber lain, kedua-dua kali senjata yang digerakkan sendiri yang sama menerima senjata baru). Projek ini melibatkan pembongkaran senapang mesin yang ada dan pemasangan senapang penahan di tempatnya.
Ia diketahui mengenai pengujian dua sistem senjata bantu. Menara ACS dilengkapi dengan pistol recoilless T21 75 mm dan "mortar recoilless" M4 107 mm. Senjata ini akan digunakan oleh penolong pemandu bersama dengan anak kapal yang lain. Amunisi terletak di kawasan pertempuran.
M37 dengan "mortar recoilless" M4
Perincian pengujian senjata api sendiri yang diubah suai tidak diketahui, namun sumber yang ada menunjukkan kelemahan ciri projek tersebut. Reka bentuk terbuka atas kabin senjata api M37 dasar menghalang secara serius penggunaan senjata recoilless, yang, ketika ditembakkan, memancarkan api dan gas reaktif. Untuk mengelakkan kecederaan pada kru dan kerosakan pada unit kenderaan, hingga akibat yang paling mengerikan, adalah mungkin untuk melepaskan senjata tambahan tanpa senjata hanya di sektor-sektor tertentu. Pada masa yang sama, sektor penembakan yang selamat tidak terletak dengan cara yang paling mudah untuk kebakaran yang berkesan.
Penggunaan pistol recoilless sebagai pengganti senapang mesin membuat permintaan khas pada reka bentuk kenderaan asas. Atas sebab ini, pengubahsuaian pada senjata api M37 dianggap tidak praktikal dan tidak menjanjikan. Walaupun begitu, kerja pada program yang menjanjikan tidak berhenti. Sudah pada musim panas 1945, panggung baru dimulai, di mana kenderaan tempur lengkap dengan senjata baru dibuat. Kali ini, diputuskan untuk meninggalkan idea untuk melengkapkan semula peralatan yang ada dan membuat projek yang sama sekali baru berdasarkan komponen siap pakai.
Analisis kemungkinan menunjukkan bahawa pangkalan yang optimum untuk senjata api sendiri yang menjanjikan dengan senjata anti-tank recoilless adalah senjata anti-pesawat M19 MGMC, yang dibina berdasarkan tangki M24 Chaffee dan dipersenjatai dengan dua meriam 40 mm. Pilihan ini, pertama sekali, adalah kerana susun atur mesin asas yang agak berjaya. Casis M19 mempunyai susun atur standard untuk senjata api Amerika sendiri pada masa itu. Di bahagian depan lambung ada petak kontrol dan petak dengan mekanisme transmisi, mesin dipasang di tengah, dan umpan dilepaskan di bawah petak pertempuran dengan tali bahu untuk menara putar.
Varian pertama M19 dengan turet baru dan meriam T21 75 mm
Dalam konfigurasi asas, ZSU M19 dilengkapi dengan menara berputar terbuka empat orang, yang menempatkan dua meriam automatik 40 mm. Reka bentuk casis asas dan turet memberikan panduan bulat pada satah mendatar. Projek eksperimental baru yang dicadangkan untuk meninggalkan menara yang ada dan menggantinya dengan modul tempur baru dengan senjata tanpa bantuan. Menurut laporan, menara baru ini dibangun berdasarkan beberapa unit yang lama, tetapi berbeda dalam banyak elemen.
Sebenarnya, satu-satunya elemen menara yang masih ada adalah platform bawah, dipasang pada tali bahu badan kapal. Ia memasang unit perisai dengan bentuk melengkung, yang dirancang untuk melindungi kru dan senjata dari peluru dan peluru. Pada waktu yang sama, sisi kanan menara memiliki lebar yang relatif kecil, dan bahagian belakangnya diganti dengan jala pada bingkai. Sebelah kiri pula menutupi keseluruhan unjuran sisi. Di sebelah kiri, ceruk disediakan untuk menyimpan pelbagai harta benda.
Diubah suai M19, pandangan belakang
Di bahagian tengah menara baru, pemasangan untuk empat senapan recoilless dipasang, dibuat berdasarkan sistem M12 yang ada. Reka bentuknya memungkinkan untuk mengarahkan persenjataan secara mendatar dengan memutar keseluruhan turet, dan tujuan menegak harus dilakukan karena mekanisme yang sesuai dengan pemacu manual. Pelekap senjata mempunyai reka bentuk di mana tong menonjol dari "tingkap" depan menara, dan tongkang harus tetap berada di dalam modul tempur, sampai batas tertentu memudahkan pengisian semula.
Pemasangan prototaip pertama ACS yang menjanjikan dilakukan oleh pakar dari Aberdeen Proving Ground. Kerja itu tidak memerlukan banyak masa: kereta itu siap diuji pada bulan Jun 1945. Tidak lama selepas itu, dia pergi ke tempat ujian.
Pada mulanya, diandaikan bahawa kenderaan tempur baru akan menerima empat senapang T19 105 mm jenis recoilless. Namun, pada masa pembinaan prototaip, pakar tidak mempunyai senjata yang diperlukan, sebab itulah projek ini sedikit diubahsuai. ACS memasuki percubaan dengan senjata baru dalam bentuk empat senjata T21 75 mm. Sistem sedemikian mempunyai kaliber yang lebih kecil dan lebih rendah dari ciri-cirinya dengan yang awalnya dirancang, tetapi tersedia dan dapat digunakan dalam pemasangan prototaip tanpa penundaan.
Prototaip terakhir dengan senjata T19
Tujuan projek ini adalah untuk menguji kemungkinan memasang senapang tanpa senjata pada casis terpacak yang ada dan untuk menilai ciri-ciri peralatan tersebut. Oleh kerana tidak adanya perubahan besar dalam dimensi atau berat kenderaan prototaip dibandingkan dengan pangkalan M19, mungkin dilakukan tanpa ujian laut dan terus melakukan ujian tembakan. Ujian sedemikian menunjukkan daya maju idea, serta ciri-ciri kenderaan yang dicadangkan, walaupun dalam konfigurasi "dipermudahkan" dengan senjata 75 mm.
Pistol recoilless 75 mm T21 dilaporkan mempunyai tong setinggi 5 kaki (1524 mm atau 20.3 kaliber) dan beratnya 48.6 paun (22 kg). Sistem ini menggunakan peluru kumulatif, serupa dengan yang digunakan oleh pelancar bom tangan buatan Amerika yang awal. Hulu ledak peluru memungkinkan untuk menembus perisai homogen hingga 63-65 mm ketika ditembakkan dari jarak tidak lebih dari beberapa ratus meter.
Mengikut ciri-cirinya, senapang T21 bukan wakil terbaik dari kelasnya, walaupun dalam hal projek senjata api yang menjanjikan, ia melakukan tugas yang sangat baik dengan tugas-tugasnya. Kemungkinan utama memasang sistem recoilless (termasuk dalam bentuk beberapa senjata) pada casis lapis baja yang ada dan yang akan datang telah disahkan. Berdasarkan hasil ujian prototaip pertama berdasarkan M19 MGMC, diputuskan untuk terus bekerja dan membangun kenderaan tempur eksperimental dengan senjata 105 mm.
Dia, pandangan sisi
Musim luruh dan musim sejuk tahun 1945 dihabiskan untuk membuat projek yang dikemas kini. Susun atur umum ACS yang menjanjikan tetap sama. Pada casis dasar dari ZSU M19 MGMC, diusulkan untuk memasang menara reka bentuk baru dengan empat senapang 105 mm. Kali ini, proyek ini dibuat dengan mempertimbangkan kemungkinan awal produksi massal dan persediaan kepada pasukan, yang mempengaruhi sejumlah ciri reka bentuk menara. Inovasi utama dalam kes ini adalah penggunaan tempahan penuh untuk memastikan tahap perlindungan kru yang diperlukan.
Susun atur keseluruhan menara tidak berubah. Di bahagian tengah platform ada pelekap senjata, di sisi yang ditutupi oleh unit perisai onboard. Reka bentuk yang terakhir telah diubah dengan ketara untuk memenuhi syarat untuk tahap perlindungan dan ergonomi. Di sisi, kru dan senjata dilindungi oleh unit berbentuk kotak yang terbuat dari sisi melengkung, serta bahagian depan dan bumbung lurus. Tidak ada helaian makanan yang disediakan. Unit kiri, atas sebab tertentu, lebih kecil jika dibandingkan dengan unit kanan. Di sepanjang sisi, terdapat tempat untuk kru dan tempat peluru. Tembakan diangkut dalam posisi tegak.
Pandangan belakang, tiupan senjata besar kelihatan jelas
Empat senapang T19 105 mm dipasang pada pelekap tengah. Diusulkan untuk mengenakannya satu per satu, dengan membuka pintu gerbang dan meletakkan cengkerang dari bungkusan di ruang. Kerana kaliber yang lebih besar, senjata T19 jauh lebih tinggi dari jarak dan kekuatannya berbanding T21 yang sebelumnya digunakan.
Pemasangan senjata api prototaip baru berdasarkan ZSU M19 dengan empat senjata T19 selesai pada musim bunga 1946. Pada bulan April, kenderaan memasuki julat ujian dan mengambil bahagian dalam ujian. Perincian ujian ini sayangnya tidak diketahui. Dapat diasumsikan bahawa dari segi ciri-ciri perlindungan, kebakaran dan keberkesanan pertempuran keseluruhan, ACS yang diperbaharui semestinya telah melampaui prototaip konfigurasi yang dipermudahkan. Di samping itu, dari segi parameter utama, ia sepenuhnya memenuhi syarat yang dikenakan sebelumnya.
Menurut laporan, selewat-lewatnya pada musim gugur 1946, semua pekerjaan membuat senjata api sendiri dengan senjata tanpa menggunakan mesin sedia ada dari keluarga M24 Chaffee berhenti. Mungkin alasan utama untuk ini adalah kekurangan prospek nyata untuk casis yang ada, yang dibuat semasa Perang Dunia Kedua. Selain itu, nasib perkembangan ini dapat dipengaruhi oleh sifat eksperimen mereka. Perhimpunan prototaip memungkinkan untuk mencuba idea-idea baru dalam praktik, tanpa menyulitkan kerja-kerja membina kenderaan tempur yang sama sekali baru. Selepas ujian masing-masing, keperluan untuk teknik seperti itu telah hilang.
SPG dengan T19, pandangan atas
Di masa depan, industri pertahanan Amerika terus mengembangkan senjata api dan kenderaan untuk mereka. Oleh itu, pistol T19 105 mm melewati keseluruhan ujian, setelah itu senjata itu digunakan dalam sebutan M27. Senjata seperti itu dipasang di pelbagai platform, terutamanya kenderaan di luar jalan raya, dan bahkan digunakan semasa permusuhan di Korea. Wakil yang paling menarik dari kelas senjata api sendiri dengan senjata recoilless adalah kenderaan tempur M50 Ontos, yang dibuat pada awal tahun lima puluhan. Sebuah menara dengan enam senjata api 106 mm dipasang pada casis perisai asas kenderaan ini.
Projek Amerika dari pemasangan artileri sendiri dengan senjata api, yang dibuat pada separuh kedua tahun empat puluhan, tidak mencapai tahap pengeluaran siri peralatan siap. Lebih-lebih lagi, semua projek terkenal di kawasan ini tidak mempunyai sebutan sendiri. Walaupun begitu, mereka mengizinkan kami mempelajari topik penting dan menyelesaikan masalah asas mencipta teknik sedemikian. Di masa depan, pengembangan projek yang tidak disebutkan namanya digunakan untuk membuat peralatan ketenteraan baru, termasuk yang mencapai pasukan.
