Tangki medium M4 Amerika mempunyai perisai yang cukup kuat, tetapi tidak melindungi daripada semua ancaman semasa. Sejak masa tertentu, beberapa jenis peluncur bom tangan menjadi masalah serius. Sehubungan dengan itu, usaha dilakukan secara berkala untuk memperkuat perisai standard dengan pelbagai elemen overhead. Salah satu hasil kerja tersebut adalah set perisai gabungan Amerika pertama dengan pengisi bukan logam.
Ancaman dan tindak balas
Pada tangki M4 modifikasi pertama, unjuran frontal lambung mempunyai ketebalan 50, 8 hingga 108 mm. Bentuk lereng dan lengkung bahagian memberikan peningkatan tahap perlindungan tertentu. Selepas itu, bahagian depan atas menjadi lebih tebal - 63.5 mm. Unjuran sampingan dalam semua modifikasi dilindungi oleh perisai 38 mm. Dahi menara awal mempunyai ketebalan 76.2 mm, sementara tudung kemudian dilindungi oleh perisai 89 mm.
Kereta kebal dilindungi dari peluru dan peluru, serta dari artileri berkaliber kecil dan sederhana. Pada masa yang sama, senapang tangki buatan Jerman utama menembusi perisai depan badan kapal dan menara sekurang-kurangnya beratus-ratus meter. Pada tahun 1943-44. Kapal tangki Amerika harus menghadapi ancaman baru dalam bentuk peluncur bom tangan yang dilancarkan roket, yang, dengan sukses, dengan yakin menembusi baju besi dan memukul kru atau unit dalaman.
Pada mulanya, kapal tangki cuba melawan ancaman baru itu sendiri. Perisai itu digantung dengan trek ulat, beg pasir, papan dan "tempahan tambahan" yang lain. Atas sebab-sebab yang jelas, keberkesanan dana semacam itu sangat diharapkan, dan oleh itu pencarian perlindungan tambahan yang lengkap dan dapat dilaksanakan bermula.
Komposisi HRC
Jabatan Angkatan Darat AS melancarkan penyelidikan baru pada pertengahan 1943 dan meneruskannya hingga akhir perang. Pertama sekali, pelbagai pilihan untuk blok perisai overhead dipertimbangkan, berbeza dari segi keluli, ketebalan dan konfigurasi. Selain itu, kemungkinan menggunakan bahan alternatif dikaji, termasuk. penolakan separa logam.
Menggantikan keluli perisai dengan bahan lain secara teori memungkinkan untuk memperoleh tahap perlindungan yang sama dengan pengurangan jisim yang ketara - atau untuk meningkatkan perlindungan tanpa meningkatkan parameter berat. Pencarian komposisi perisai yang optimum berterusan untuk masa yang lama. Ujian sampel siap hanya bermula pada awal tahun 1945.
Untuk meningkatkan perlindungan tangki, diusulkan untuk menggantung kotak logam yang dipenuhi dengan "perisai plastik" yang tidak biasa. Versi pertama "perisai" seperti itu, di bawah sebutan HRC1, adalah campuran pengisi aluminium 50% dan pengikat - aspal 40% atau nada dengan tepung kayu 10%. Laluan kedua, HRC2, jauh lebih mudah dan lebih murah. Terdiri daripada kerikil kuarza 80%. Batu-batu itu dilekatkan bersama-sama ke dalam struktur tunggal menggunakan campuran asfalt 15% dan tepung kayu 5%. Ia dirancang untuk menuangkan campuran ke dalam kotak aluminium berdinding tebal dengan pengikat untuk dipasang di tangki.
Komposisi HRC berbeza dari keluli perisai dalam kekerasan yang lebih rendah dan kekuatan yang lebih tinggi, serta ketumpatan yang lebih rendah. Diandaikan bahawa jet kumulatif atau peluru menembus pelindung, melewati blok overhead dengan dinding aluminium dan "perisai plastik", akan kehilangan sebahagian besar tenaganya, dan selebihnya akan dipadamkan oleh baju besi tangki itu sendiri. Sebagai tambahan, peralihan mendadak antara media yang berlainan seharusnya menyebabkan beban tambahan pada proyektil atau jet.
Berdasarkan hasil ujian awal dengan penembakan modul eksperimen, komposisi HRC2 dianggap lebih berjaya. Campuran berasaskan kerikil menggabungkan berat yang berpatutan, ciri perlindungan tinggi dan kos pengeluaran yang rendah. Semua kerja selanjutnya dilakukan hanya menggunakan komposisi ini.
Tangki dengan blok
Setelah memilih "perisai plastik" yang optimum, Jabatan persenjataan mula mengembangkan satu set alat tambahan untuk tangki M4 bersiri. Pada masa yang sama, kemungkinan asas untuk membuat produk serupa untuk kenderaan berperisai jenis lain tidak dikecualikan. Sebenarnya, modifikasi perisai baru hanya berbeza dari segi bilangan dan bentuk modul individu.
Dianjurkan untuk membina perlindungan tambahan untuk tangki dari unsur-unsur yang terpisah dari berbagai bentuk. Setiap bongkah itu adalah kotak yang terbuat dari aluminium dengan dinding dan tebal 25,4 mm. Lapisan HRC2 setebal 254 mm dituangkan di antara dinding. Pada penutup kotak, kurungan disediakan untuk digantung di tangki; cangkuk yang sepadan ditambahkan ke baju besi. Penggantungan dilakukan dengan menggunakan kabel keluli 12.7 mm.
Perisai untuk tangki M4 termasuk enam modul untuk melindungi unjuran sisi. Mereka memiliki bentuk sudut, yang mana mereka menutup ruang pertempuran dan mesin. Tujuh blok dicadangkan untuk menara. Dua berada di sisi topeng, dua lagi digantung di sisi. Bahagian buritan ditutup dengan satu modul lebar. Tangki berpengalaman tidak mendapat perlindungan tambahan untuk dahi lambung. Mungkin unsur-unsur seperti itu akan muncul kemudian.
Set perisai overhead yang terbuat dari aluminium dan HRC2 untuk M4 beratnya 8 tan. Berat satu set keluli perisai dengan ciri perlindungan yang sama akan melebihi 10-12 tan. Walau bagaimanapun, dalam kes ini, kenderaan perisai mengalami beban yang serius.
Kerikil pada percubaan
Satu set prototaip perisai baru dihasilkan pada musim gugur tahun 1945. Pada masa yang sama, sebuah prototaip berdasarkan siri M4 diuji di Aberdeen Proving Ground. Fokus utama ujian, untuk alasan yang jelas, adalah pada perlindungan yang dipertingkatkan.
Semasa ujian penembakan, didapati bahawa RPzB. 54 Panzerschreck dan Panzerfaust 100 (dinyatakan penembusan 200-210 mm) mampu merosakkan modul pertempuran atau bahkan menembusnya, tetapi selepas itu mereka tidak mengancam baju besi tangki. Modul menara berjaya mengatasi penembakan, sementara blok sisi lambung berjalan beberapa kali - tetapi tanpa memukul tangki.
Hasil yang berbeza diperoleh ketika melepaskan tembakan dengan pelindung perisai berkaliber hingga 76 mm. Modul HRC2 menyerap sebahagian tenaga projektil, tetapi selebihnya cukup untuk tamparan kuat pada perisai. Tahap perlindungan terhadap ancaman kinetik ternyata jauh lebih rendah daripada modul keluli berengsel dengan jisim yang sama. Sebagai tambahan, sistem penggantungan modul dikritik - di bawah tembakan, kabelnya boleh pecah, dan tangki kehilangan keseluruhan perisai.
Backlog untuk masa depan
Perisai berengsel berdasarkan aluminium dan campuran HRC2 semasa ujian dan ujian bebas pada tangki, secara keseluruhan, terbukti cukup baik. Dia berjaya menyelesaikan tugas utamanya, dengan lemahnya kekuatan jet kumulatif, walaupun keberkesanan terhadap proyektil berkaliber tidak mencukupi. Dengan semua ini, perisai itu cukup mudah dan murah untuk dihasilkan. Memasang dan mengganti blok yang rosak juga tidak sukar.
Walaupun begitu, modul overhead yang asli tidak diterima dan tidak dimasukkan ke dalam siri. Sebab utama adalah berakhirnya perang dan proses yang berlaku selepas itu. Tentera AS tidak lagi memerlukan langkah kecemasan untuk memperkuat kenderaan berperisai. Dalam keadaan damai, adalah mungkin untuk melakukan kajian yang lebih mendalam mengenai masalah perisai overhead, atau bahkan memulakan pengembangan tangki baru, yang pada awalnya memiliki tahap perlindungan yang diperlukan.
Modul yang dilampirkan dengan pengisian bukan logam tidak memasuki perkhidmatan, dan idea utama projek ini dilupakan untuk beberapa lama. Pengembangan lebih lanjut perlindungan kereta kebal Amerika dikaitkan dengan peningkatan perisai homogen. Namun, kemudian potensi arah ini habis, dan peningkatan baru dalam tahap perlindungan kendaraan perisai diperlukan. Dan kini idea yang sudah terkenal telah dimainkan - baik modul overhead dan sistem gabungan, termasuk. dengan unsur bukan logam. Pada masa akan datang, kedua-dua penyelesaian menjadi meluas dan menjadi standard de facto untuk kenderaan tempur moden.
