Dibangunkan pada awal tahun enam puluhan, pesawat pengintai supersonik A-12 harus dibezakan dengan ciri penerbangan tertinggi yang mampu memberikan penyelesaian yang efektif untuk tugas yang diberikan. Pada masa yang sama, jelas bahawa kereta ini akan mempunyai beberapa kekurangan. Pesawat ini ternyata sangat mahal dan sukar dikendalikan, dan selain itu, ia tidak kebal terhadap sistem pertahanan udara moden. Adalah perlu untuk mencari cara baru untuk melakukan pengintaian dari udara dan mencipta kaedah yang sesuai. Kenderaan udara tanpa pemandu D-21 menjadi jawapan kepada cabaran yang ada.
Pesawat pengintai A-12 diciptakan oleh Lockheed untuk Central Intelligence Agency. Pesawat U-2 yang ada tidak lagi memenuhi syarat, yang menyebabkan pembentukan tugas teknikal baru, yang menyiratkan peningkatan ciri utama. Walau bagaimanapun, prospek untuk A-12 telah menjadi topik kontroversi untuk beberapa waktu. Pada 1 Mei 1960, sebuah pesawat CIA U-2 ditembak jatuh ke atas Soviet Union. Kejadian ini menyebabkan larangan penerbangan pesawat pengintai berawak ke wilayah USSR. Namun, jabatan perisikan memerlukan maklumat baru tentang musuh yang berpotensi, yang sekarang harus dikumpulkan dengan menggunakan cara baru.
Pesawat pengangkut M-21 dengan drone D-21A. Gambar CIA
Pada bulan Oktober 1962, pekerja jabatan rahsia Lockheed yang disebut Skunk Works, yang dipimpin oleh pereka Kelly Johnson, mengusulkan kemungkinan penyelesaian terhadap masalah yang ada. Berdasarkan pesawat A-12 yang ada, diusulkan untuk mengembangkan kapal induk untuk kenderaan pengintaian tanpa pemandu. Tugas pengangkut adalah untuk menyerahkan drone ke daerah tertentu, di mana ia perlu dilepaskan. Selanjutnya, alat itu, dilengkapi dengan mesin ramjet, harus pergi ke kawasan yang diperlukan dan mengambil gambar secara bebas.
Dalam kajian awal dan kajian teori, penampilan optimum kompleks yang menjanjikan telah ditetapkan. Dianjurkan untuk membangun sebuah drone sekali pakai dan melengkapkannya dengan wadah drop di mana sistem kawalan dan peralatan fotografi berada. Diandaikan bahawa seni bina seperti itu akan mengurangkan kos pengeluaran dan operasi peralatan sebanyak mungkin. Khususnya, penjimatan tertentu diberikan kerana penggunaan peralatan navigasi yang kompleks dan mahal berulang kali.
D-21A di bengkel pengeluar. Foto Testpilot.ru
Sebagai pengembangan lebih lanjut dari kompleks pengintaian berdasarkan pesawat A-12, projek yang menjanjikan itu menerima simbol Q-12. Ini adalah sebutan untuk susun atur yang disajikan pada akhir tahun 1962 oleh pemaju kepada calon pelanggan di CIA. Sejauh yang kita ketahui, kepemimpinan organisasi perisikan bertindak balas terhadap projek baru itu tanpa banyak semangat. Dengan munculnya dan berkembangnya sistem peluru berpandu anti-pesawat, CIA memerlukan pesawat pengintai berkecepatan tinggi dan tinggi seperti A-12. Drone Q-12, pada gilirannya, sangat terhad.
Walaupun kekurangan perintah rasmi dan reaksi bercampur dari Badan Perisikan Pusat, pakar Skink Work terus bekerja. Selama periode ini, mereka melakukan ujian model Q-12 di terowong angin, di mana kemungkinan memperoleh ciri penerbangan yang dikira telah dikonfirmasi sepenuhnya. Berkat ini, kerja dapat diteruskan lebih jauh, tetapi pesanan rasmi diperlukan dari satu jabatan atau yang lain.
Kerja awal. Anda dapat melihat elemen struktur pembawa dan drone. Foto Testpilot.ru
Pada pergantian tahun 1962 dan 1963, syarikat Lockheed menawarkan pengembangan baru kepada Angkatan Udara. Organisasi ini menjadi tertarik dengan kompleks pengintaian, yang, dengan pengubahsuaian yang sesuai, dapat menjadi dasar untuk sistem mogok. Mungkin, kepentingan Angkatan Udara menjadi insentif tambahan untuk CIA, yang mengakibatkan kontrak tiga pihak untuk pengembangan projek penuh. Dokumen tersebut ditandatangani pada awal musim bunga tahun 1963.
Projek pesawat pengintai tanpa pemandu yang menjanjikan yang digunakan bersama dengan pesawat pengangkut diberi nama D-21. Sebagai sebahagian dari kerja reka bentuk, departemen Skunk Works seharusnya mengembangkan proyek untuk drone itu sendiri, dan juga membuat versi pesawat A-12 yang dimodenkan, yang untuk mendukung kerja pesawat pengintaian. Syarikat penerbangan D-21 yang menjanjikan itu diberi nama M-21. Huruf untuk nama-nama itu dipilih dengan sederhana. Pada mulanya, konsep sistem kecerdasan "dua peringkat" disebut sebagai "Ibu dan Anak Perempuan". Oleh itu, pesawat pengangkut menerima huruf "M" dari "Ibu"), dan drone - "D", iaitu. "Anak perempuan" ("anak perempuan"). Selepas itu, versi baru dari projek ini dikembangkan, itulah sebabnya nama asas yang satu diubah menjadi D-21A.
Rajah radas D-21 dengan perihalan petak perkakasan yang boleh dilepas. Gambar Testpilot.ru
Alat pengintai model baru harus dibezakan oleh data penerbangan tinggi, yang dengan itu mempengaruhi reka bentuknya. Sebilangan besar elemen struktur dicadangkan dibuat dari titanium. Pada masa yang sama, beberapa bahagian diperbuat daripada aloi keluli dan plastik. Kajian menunjukkan bahawa hanya reka bentuk sedemikian yang membolehkan D-21 mencapai kelajuan yang diperlukan dan menahan beban haba yang dihasilkan. Sebagai kaedah tambahan untuk mengurangkan kesan negatif panas, lapisan cat dan varnis berasaskan ferit khas, serta sistem penyejukan kulit bahan bakar, serupa dengan yang digunakan pada pesawat A-12 dan SR-71, harus digunakan.
D-21 menerima fiuslaj silinder, dikawinkan dengan halus dengan sayap delta. Bahagian hujung sayap mempunyai nodul bulat yang hampir mencapai pengambilan udara frontal. Bahagian depan badan pesawat dibuat dalam bentuk pengambilan udara dengan badan pusat kerucut. Di ekor ada unit tirus, di mana bahagian unit mesin ramjet ditempatkan. Unit ekor disediakan dalam bentuk keel trapezoid. Panjang keseluruhan kenderaan adalah 13.1 m, lebar sayap 5.8 m. Tingginya 2.2 m. Semasa penerbangan di kapal induk, alat ini harus melakukan pelepasan kepala dan ekor yang jatuh.
Unit enjin ramjet. Foto Testpilot.ru
Peranti ini dilengkapi dengan sayap delta dengan aliran masuk ogival yang berkembang dengan baik. Sayap dipasang dengan sudut negatif dari melintang V. Di hujung sayap, pesawat bergerak diletakkan, yang berfungsi sebagai lif dan aileron. Kawalan tajuk dilakukan dengan menggunakan kemudi di tepi belakang keel.
Di haluan drone, pada jarak pendek dari udara masuk, ada petak untuk meletakkan instrumen. Peralatan kawalan dan kamera udara dicadangkan untuk diletakkan di dalam wadah umum sepanjang 1, 9 m, bahagian bawahnya adalah elemen dari kulit bawah badan pesawat. Di atas peralatan, penutup pelindung juga disediakan. Kompartemen instrumen dipasang pada pelekap terkawal dan dapat dijatuhkan pada saat penerbangan tertentu.
Kompartemen perkakasan menempatkan sistem navigasi inersia, autopilot, komputer untuk parameter udara, serta alat untuk mengekalkan keadaan iklim yang diperlukan. Volume dibayangkan untuk pemasangan kamera udara model yang ada sesuai dengan tugas yang sedang dilakukan. Untuk menjimatkan pengeluaran alat kawalan yang agak rumit dan mahal, serta mengembalikan filem dengan gambar pengintipan, projek D-21 mencadangkan menjatuhkan petak instrumen dan menyelamatkannya dengan payung terjun.
Kompleks pengintaian prototaip sedang bersiap untuk berlepas. Foto oleh Tentera Udara AS
Walaupun dalam kajian pendahuluan, didapati bahawa mesin ramjet Marquardt RJ43-MA-11, yang sebelumnya dibuat untuk peluru berpandu anti-pesawat jarak jauh Boeing CIM-10 Bomarc, harus digunakan sebagai loji tenaga. Setelah beberapa perubahan reka bentuk, seperti penyelesaian peranti penstabilan nyalaan, pemasangan muncung baru dan pemodenan beberapa sistem lain, mesin dapat digunakan pada kendaraan pengintaian. Matlamat utama pengubahsuaian tersebut adalah untuk meningkatkan daya tarikan kerja. Enjin yang dinaik taraf, yang menerima sebutan terbaru XRJ43-MA20S-4, dapat berfungsi tanpa gangguan sehingga satu setengah jam dan memberikan daya tuju 680 kgf.
Sebilangan besar isi ruang udara percuma diberikan untuk penempatan tangki bahan bakar. Jumlah fiuslage yang besar diperuntukkan di bawah saluran pengambilan udara, yang menyediakan bekalan udara atmosfera ke mesin. Akibatnya, bukan kenderaan tanpa pemandu terbesar dibezakan dengan susun atur unit dalaman yang sangat padat. Selama pengembangan sistem bahan bakar, perkembangan proyek-proyek yang ada diperhitungkan. Khususnya, untuk mengimbangi pemanasan kulit, D-21 menerima penukar haba di mana bahan bakar harus beredar. Di bahagian bawah alat, injap disediakan untuk menyambung ke sistem bahan bakar pesawat pengangkut. Melalui satu injap, tangki diisi bahan bakar, melalui yang kedua, bahan bakar disalurkan ke sistem pendingin selongsong.
M-21 dan D-21A dalam penerbangan. Foto oleh Tentera Udara AS
Drone pengintai Lockheed D-21 memiliki berat lepas landas 5 tan. Mesin yang digunakan memungkinkan untuk mencapai kelajuan hingga M = 3, 35 dan naik ke ketinggian 29 km. Jarak penerbangan melebihi 1930 km. Dengan mempertimbangkan penggunaan pesawat pengangkut, ada kemungkinan peningkatan yang signifikan dalam radius kompleks pengintaian.
Kenderaan udara tanpa pemandu yang menjanjikan akan digunakan dengan pesawat pengangkut M-21. Pengangkut ini dibangun berdasarkan pesawat pengintai supersonik A-12 yang ada, yang dibezakan oleh ciri-cirinya yang tinggi. Sebenarnya, M-21 adalah A-12 yang asli, tanpa peralatan pengintaian dan dilengkapi dengan beberapa peranti lain. Dicadangkan untuk mengeluarkan kamera dari ruang yang terletak di belakang kokpit, dan bukannya kokpit tambahan harus ditempatkan di sana dengan tempat kerja untuk anak kapal kedua yang mengendalikan drone. Pengendali itu mempunyai satu set peralatan yang diperlukan, dan juga memiliki periskop untuk memerhatikan peranti tersebut semasa penerbangan dan pelancaran.
Pesawat Cat-Whiskers JC-130B dengan peralatan untuk "menangkap" bekas perkakasan. Foto Wvi.com
Di permukaan atas badan kapal pengangkut, di antara keel, diusulkan untuk memasang tiang dengan alat tambahan untuk D-21. Tiang itu mempunyai injap untuk menghubungkan sistem bahan bakar, serta kunci mekanik dan pneumatik dengan penolak, yang memastikan pelepasan "putri" atas arahan operator. Menurut hasil tiupan angin di terowongan angin, disarankan untuk mengurangi ketinggian tiang, karena drone harus berada di antara keel pembawa. Pada masa yang sama, hanya 15 cm yang tersisa di antara ujung sayap D-21 dan bahagian atas keel M-21, yang dapat menyebabkan kerosakan pada peralatan. Ketua Pereka K. Johnson menentang pengurangan ketinggian tiang kerana risiko yang berkaitan dengannya, tetapi dalam versi akhir projek, hanya penyelesaian seperti itu yang digunakan.
Sebagai pengubahsuaian pesawat pengintai yang ada, syarikat penerbangan M-21 mempunyai data penerbangan yang serupa. Kelajuan penerbangan mencapai M = 3,35, jarak - hingga 2000 km. Ini cukup untuk eksploitasi penuh pengakap baru.
Seperti yang dikandung oleh para pengarang proyek, pesawat pengangkut dengan pesawat pengintai di tiang itu seharusnya lepas landas dari salah satu lapangan terbang dan pergi ke tempat di mana drone itu dijatuhkan. Setelah memperoleh ketinggian yang diperlukan dan mempercepat dengan kecepatan M = 3, 2, pembawa dapat menjatuhkan D-21. Setelah turun dan menelusuri ke jarak yang selamat menggunakan alat kawalan jauh, pengakap harus melakukan penerbangan secara bebas mengikut program yang dimuat sebelumnya di dalamnya. Setelah menyelesaikan pengintaian dan mengambil gambar objek yang diperlukan, D-21 seharusnya menuju ke kawasan yang ditentukan dan turun ke ketinggian 18 km. Di sana, bekas perkakasan dijatuhkan, setelah itu pelikuidasi diri dicetuskan, menghancurkan drone. Bekas dengan sistem kawalan dan filem fotografi jatuh dan membuka payung terjun pada ketinggian 4.5 km. Lebih jauh lagi, itu harus diambil dengan bantuan pesawat atau kapal angkatan laut. Khususnya, peralatan disediakan untuk "menangkap" bekas tepat di udara. Untuk ini, pesawat Lockheed JC-130B Cat's-Whiskers khas dibina. Mengikut nama cara menangkap bekas itu, pesawat ini disebut "Cat's Whiskers".
Drone ketika melepaskan dari kapal induk. Tembakan dari newsreel
Dua pesawat M-21 dengan nombor siri 60-6940 dan 60-6941 dibina khas untuk ujian pada tahun 1963-64. Sebagai tambahan, Lockheed telah mengumpulkan tujuh prototaip D-21. Semua teknik ini sepatutnya digunakan dalam ujian yang bermula pada musim bunga tahun 1964. Pilots Bill Park dan Art Peterson terlibat dalam pemeriksaan, yang menguruskan "ibu", serta jurutera Skunk Works, Ray Torik dan Keith Beswick, yang bertanggungjawab untuk penggunaan peralatan pengintaian. Pada masa akan datang, tanggungjawab dibahagikan seperti berikut. B. Park mengawal kapal induk, dan A. Peterson bertanggungjawab untuk mengemudi pesawat sandaran. R. Torik dan K. Beswick secara bergantian menjalankan tugas pengendali sistem pengangkut dan jurukamera di pesawat yang menyertainya.
Pada 1 April 1964, salah satu pesawat M-21 berlepas untuk pertama kalinya. Pada 19 Jun tahun yang sama, ujian darat dari kumpulan M-21 dan D-21 bermula. Penerbangan pertama kapal pengangkut dengan drone di tiang terbang berlaku pada 22 Disember, pada hari yang sama dengan penerbangan pertama pesawat pengintai SR-71A, yang dibuat berdasarkan pesawat A-12 dan ditujukan untuk Angkatan Udara. Tujuan penerbangan pertama adalah untuk menguji interaksi antara syarikat penerbangan dan "muatannya" ketika terbang dengan kelajuan dan ketinggian yang berbeza. Kenderaan udara tanpa pemandu dengan nombor siri 501 tidak dijatuhkan semasa penerbangan ini.
Kerosakan yang diterima oleh kenderaan pengintai semasa salah satu penerbangan tanpa dilepaskan. Foto Testpilot.ru
Semasa ujian ini, penulis projek menghadapi masalah teknikal dan operasi yang serius. Keperluan untuk memperbaiki kekurangan yang telah dikenal pasti menyebabkan penyusunan semula jadual projek. Pelepasan pertama D-21, yang dijadualkan pada bulan Mac 1965, harus ditangguhkan selama hampir satu tahun. Oleh kerana itu, penerbangan bebas pertama pesawat pengintipan baru hanya berlaku pada 5 Mac 66th.
Pada hari ini, prototaip kompleks pengintaian, yang dikendalikan oleh B. Park dan K. Beswick, berlepas dari pangkalan udara Vandenberg (California), memperoleh ketinggian dan kelajuan yang diperlukan, selepas itu pengendali menetapkan semula kenderaan tanpa pemandu. Semasa pemisahan, D-21 # 502 menjatuhkan pangkal kepala dan ekor, yang menyebabkan masalah ketara. Fairing kepala hancur berkeping-keping, yang memukul dan merosakkan overhang. Walaupun begitu, D-21 dapat menjauh dari kapal induk secara berkala dan memulakan penerbangan bebas. Menurut ingatan K. Besvik, hanya perlu beberapa saat untuk memisahkan alat, yang, bagaimanapun, kelihatan seperti beberapa jam. Semasa penerbangan bersama "ibu" dan "anak perempuan", mesin drone berfungsi, yang mempermudah jalan keluar ke titik penurunan, tetapi menyebabkan penggunaan sebahagian besar bekalan bahan bakar. Pada seperempat pengisian bahan bakar, D-21 yang berpengalaman mampu terbang hanya sekitar 100 batu (sekitar 280 km). Selepas itu, peranti turun, menjatuhkan bekas dengan peralatan dan musnah sendiri.
Detik perlanggaran D-21A # 504 dengan pesawat pengangkut. Foto Wvi.com
Pada 27 April, prototaip nombor 506 digunakan dalam ujian. Dengan mempertimbangkan pengalaman ujian sebelumnya, diputuskan untuk meninggalkan fairing kepala yang jatuh. Krew B. Park dan R. Torik berjaya menyelesaikan tugas mereka dan memastikan penerbangan drone yang berpengalaman. Yang terakhir ini mampu terbang sejauh 2070 km. Pada 16 Jun tahun yang sama, kenderaan # 505, dilancarkan oleh B. Park dan K. Beswick, dengan pengisian bahan bakar penuh, menempuh jarak 2870 km.
Penerbangan uji seterusnya dirancang pada 30 Julai, di mana ia dirancang untuk menggunakan model pra-produksi # 504. B. Park dan R. Torik sekali lagi mengangkat kompleks itu ke udara dan menuju ke titik pelepasan, yang terletak berhampiran Midway Atoll. Kemalangan berlaku semasa memutuskan hubungan. Gelombang kejutan yang keluar dari pesawat pengangkut "menyentuh" drone, akibatnya M-21 kehilangan keelnya. Pada kelajuan pelayaran, pesawat memiliki kestabilan netral, yang menyebabkan kehilangan unit ekor menyebabkan hilangnya kestabilan dan kemampuan terkawal. Pesawat mula bergegar, dan muatan yang terhasil menyebabkan kehancurannya. Hidung fuselage terlepas dari unit lain dan mula jatuh.
Selepas perlanggaran, peralatan tersebut runtuh. Foto Wvi.com
Krew pesawat berjaya dikeluarkan, segera terperosok ke bawah dan dijemput di atas salah satu kapal di kawasan itu. B. Park melarikan diri dengan cedera ringan, dan jurutera R. Torik merosakkan sut ketinggiannya semasa pelepasan. Setelah jatuh ke laut, jas itu mulai dipenuhi dengan air, yang menyebabkan kematian pakar.
Ketua jabatan "Skunk Works" K. Johnson, dengan keputusannya sendiri, melarang penerbangan lebih jauh kapal terbang M-21 dengan pesawat pengintai D-21. Pendapat mengenai risiko yang berkaitan dengan pemasangan drone pada jarak minimum dari keel mendapat pengesahan paling mengerikan. Kerana pembatalan penerbangan uji coba lebih lanjut, projek D-21 diancam akan ditutup.
Satu-satunya pesawat M-21 yang tinggal di muzium penerbangan. Foto Wikimedia Commons
Satu-satunya pesawat yang tersisa M-12 No. 60-6941 kerana penamatan ujian dihantar ke tempat letak kereta. Tidak ada yang menunjukkan minat terhadap kereta ini, yang menyimpannya lama. Kemudian ia dipindahkan ke Muzium Penerbangan Seattle, di mana ia masih berada.
Kematian rakan sekerja adalah satu tamparan serius, tetapi pakar Skunk Works masih mempunyai kekuatan untuk meneruskan kerja. Tidak mahu mengambil risiko lagi, pengarang projek D-21 mencadangkan versi baru kompleks pengintaian yang secara dramatik dapat mengurangkan bahaya kepada syarikat penerbangan dan kru. Sekarang ia dicadangkan dilakukan tanpa pesawat supersonik M-21. Sebagai gantinya, pengebom B-52 yang ditukarkan seharusnya mengangkat pengakap ke udara. Versi baru projek ini diberi nama D-21B. Huruf "A" ditambahkan pada nama versi pertama, masing-masing. Kerja diteruskan.
