Pada separuh kedua tahun lima puluhan, beberapa projek pesawat lepas landas dan mendarat yang menjanjikan dibangunkan di Amerika Syarikat. Teknik seperti itu sangat menarik dari sudut pandang operasi praktikal, sebab itulah beberapa syarikat pembuatan pesawat mulai mempelajari topik yang menjanjikan sekaligus. Tidak lama kemudian, pelbagai projek teknikal dibuat dengan menggunakan prinsip yang berbeza untuk meningkatkan ciri lepas landas dan pendaratan. Sebilangan projek berjaya mencapai ujian penuh, sementara yang lain menghadapi masalah serius dan dihentikan pada peringkat awal. Salah satu perkembangan yang tidak berjalan di luar pemeriksaan awal adalah pesawat Robertson VTOL.
Projek Robertson VTOL bermula pada musim gugur 1956. Robertson Aircraft Corporation mula mengembangkan pesawat baru dengan kemampuan luar biasa. Perlu diperhatikan bahawa organisasi ini ditubuhkan pada 56 Oktober khusus untuk mengerjakan projek baru pesawat lepas landas menegak atau pendek. Perlu diingatkan bahawa syarikat Robertson, yang mengerjakan projek VTOL, tidak ada kaitan dengan syarikat dengan nama yang sama, yang membina peralatan penerbangan pada masa perang. Robertson Aircraft Corporation yang "lama" pada masa itu mempunyai masa untuk menghentikan aktivitinya.
Hanya dalam beberapa bulan, firma pembangunan, yang tidak memuat pesanan lain, menyiapkan reka bentuk dan kemudian membina prototaip pesawat. Berkat ini, sudah pada awal 1957, ia dirancang untuk melakukan ujian pertama pesawat prototaip. Semua rancangan ini berjaya dilaksanakan, tetapi kerja selanjutnya dihalang oleh hasil pemeriksaan peralatan baru.
Satu-satunya gambar pesawat Robertson VTOL yang masih ada. Foto Vertipedia.vtol.org
Pada tahun lima puluhan, beberapa metode diusulkan untuk meningkatkan ciri landasan dan pendaratan teknologi penerbangan, yang memungkinkan untuk mengurangi tajam larian lepas landas atau memberikan lepas landas menegak. Semua kaedah ini berbeza dari segi teknik dan kerumitan pelaksanaan. Pereka syarikat Robertson telah memilih salah satu kaedah termudah untuk meningkatkan prestasi - teknologi pesongan aliran udara. Di samping itu, dalam projek VTOL baru, diusulkan untuk menggunakan beberapa idea lain yang memungkinkan untuk mempermudah reka bentuk pesawat terbang dibandingkan dengan sampel lain yang serupa pada masa itu.
Projek Robertson Aircraft Corporation mendapat gelaran kerja termudah yang sepenuhnya mencerminkan matlamatnya. Kereta itu diberi nama VTOL (Vertical Take-off and Landing). Sejauh yang diketahui, tentera AS tidak menunjukkan minat terhadap perkembangan ini, oleh sebab itu pihaknya tidak menerima penunjukan tentera dengan huruf "VZ". Di samping itu, projek itu tidak mencapai tahap di mana ia dapat memperoleh aplikasi dalam tentera.
Diusulkan untuk menghasilkan idea baru menggunakan pesawat dengan reka bentuk yang agak sederhana. Robertson VTOL eksperimental sepatutnya menjadi pesawat sayap tinggi enjin berkembar dengan reka bentuk sayap asli. Pada masa yang sama, diusulkan untuk menggunakan badan pesawat, loji janakuasa, casis dan ekor skema tradisional. Ciri menarik projek yang membezakannya daripada rakan modennya ialah kehadiran kokpit tertutup penuh untuk juruterbang dan beberapa penumpang atau muatan lain.
Untuk pesawat jenis baru, kapal terbang dikembangkan, serupa dengan yang digunakan dalam projek pesawat ringan yang lain. Terdapat kerucut hidung ogival, digabungkan dengan sisi yang berbeza. Di belakang fairing terdapat kaca depan kokpit yang condong, di atasnya terdapat alat pelekap sayap. Di belakang ruang penumpang, yang agak panjang, badan pesawat mulai meruncing. Pada bahagian ekor yang sempit, ia menempatkan keel dan penstabil dengan V. melintang yang besar. Beberapa ciri pesawat menunjukkan bahawa Robertson Aircraft Corporation mengeluarkan pesawatnya dengan menukar mesin pengeluaran yang ada dari syarikat lain, tetapi tidak ada data yang tepat mengenai ini.
Sebahagian besar dari volume dalaman badan kapal diberikan untuk penempatan kokpit. Di dalam jumlah yang ada, penulis projek meletakkan empat tempat duduk untuk juruterbang dan penumpang. Akses ke kokpit dilakukan menggunakan pintu sisi. Terdapat kaca depan dan sisi yang besar. Ciri menarik dari susun atur kenderaan adalah ketiadaan tangki bahan bakar dan tangki minyak. Bekas untuk cecair yang diperlukan diletakkan di sayap dan pemasangannya. Pada masa yang sama, ada kemungkinan bahawa beberapa alat yang mengendalikan pemasangan sayap seharusnya tetap berada di dalam badan pesawat.
Pesawat Robertson VTOL eksperimental menerima sayap lurus kedudukan tinggi dengan mekanisasi maju. Untuk bagian atas badan pesawat, diusulkan untuk memasang unit sayap utama segi empat tepat, yang memiliki profil yang relatif tebal. Tiang dengan nacelle enjin yang agak besar diletakkan di tengah-tengah setiap satah. Dalam projek eksperimen lain yang serupa, enjin tunggal terletak di badan pesawat dan disambungkan ke baling-baling menggunakan transmisi yang kompleks. Projek Robertson melibatkan penggunaan dua kumpulan pendorong penuh baling-baling. Mesin berada di dalam nacelles yang diselaraskan sendiri.
Ujung sayap besar digunakan untuk mencegah limpahan aliran udara. Asas peranti sedemikian adalah plat trapezoid. Kawalan aliran tambahan disediakan oleh tangki air mata besar yang terletak di bahagian bawah petua.
Enjin omboh Lycoming GSO-480, pandangan atas. Foto Ranger08 / Southernairboat.com
Dicadangkan untuk memasang enjin petrol Lycoming GSO-480 dalam dua gondola yang sedang mengalami. Enjin enam silinder boxer mendatar dilengkapi dengan supercharger dan tenaga yang dikembangkan hingga 340 hp. Mesin mempunyai kotak gear terpasang untuk mengurangkan kelajuan ketika menggunakan baling-baling. Penyejukan blok silinder dilakukan melalui udara yang masuk melalui tingkap di kon hidung nacelle. Pesawat Robertson VTOL akan dilengkapi dengan dua baling-baling tiga bilah dengan diameter yang agak besar. Untuk meningkatkan aliran udara sayap dan, sebagai akibatnya, untuk meningkatkan ciri-cirinya, cakera menyapu baling-baling harus menutup sayap hampir sepenuhnya.
Cara utama untuk meningkatkan ciri lepas landas dan pendaratan dalam kerangka projek baru adalah mengembangkan mekanisasi sayap. Di bahagian belakang satah tetap, kepak berlipat ganda yang dapat ditarik dari kawasan besar terletak, menempati seluruh rentang sayap. Ketika digunakan pada sudut rendah, penutup seperti itu dapat digunakan dalam kualitas "tradisional". Pesongan yang lebih besar dari pesawat ini menyebabkan peningkatan daya angkat tambahan. Pada pemanjangan maksimum, sayap, penutup, hujung dan sisi badan pesawat membentuk struktur seperti kotak yang mengarahkan aliran udara dari baling-baling ke bawah dan belakang, yang dapat digunakan untuk meningkatkan prestasi lepas landas dan pendaratan atau bahkan untuk mendapatkan kemampuan baru.
Maklumat tepat mengenai sistem kawalan pesawat belum disimpan. Diketahui bahawa dia mempunyai lif dan kemudi klasik di ekor. Pada masa yang sama, kehadiran kepak besar yang terletak di seluruh bahagian sayap tidak membenarkan melengkapkan pesawat dengan aileron. Bagaimana sebenarnya yang dicadangkan untuk menjalankan kawalan gulungan dengan kepak dilanjutkan tidak diketahui. Ada kemungkinan bahawa diusulkan untuk mengendalikan gulungan dengan perubahan yang berbeza dalam tujahan mesin, yang mempengaruhi pengangkatan pesawat.
Pesawat eksperimen itu menerima gear pendaratan tiga titik dengan tali hidung. Di bahagian tengah badan kapal, berhampiran kokpit, terdapat dua tali utama. Untuk memudahkan reka bentuk, mereka dibuat tidak boleh ditanggalkan, dan dudukan roda terletak pada struktur paip yang agak sederhana. Di bawah kon hidung terdapat tali yang tidak dapat ditarik dengan penyerap kejutan dan roda berdiameter kecil. Penopang ekor tidak digunakan untuk melindungi badan kapal dari serangan terhadap landasan.
Ciri penasaran pesawat Robertson VTOL, yang sama sekali tidak khas untuk pesawat eksperimen pada masa itu, adalah adanya kokpit berbilang tempat duduk. Di petak umum, empat tempat duduk bagi juruterbang dan penumpang terletak dalam dua baris. Tempat duduk juruterbang mempunyai satu set semua kawalan yang diperlukan, baik yang tradisional untuk pesawat terbang maupun yang baru, yang mana kehadirannya dikaitkan dengan penggunaan alat dan pemasangan tertentu.
Pembangunan projek Robertson VTOL selesai pada akhir tahun 1956, yang memungkinkan untuk cepat membangun prototaip. Prototaip pertama, yang bertujuan untuk ujian, siap pada bulan Disember tahun yang sama. Dalam waktu dekat, ia dirancang untuk memulakan pemeriksaan darat, dan kemudian mengangkat pesawat ke udara. Permulaan projek ini dijadualkan pada awal 57 Januari.
Sudah pada 8 Januari, pesawat prototaip model baru melakukan pengangkatan pertama ke udara menggunakan teknologi memesongkan aliran udara dengan bantuan kepak besar. Oleh kerana masih belum ada maklumat mengenai kemampuan sebenar mesin, pendekatan pertama dilakukan dengan menggunakan kabel yang ditambatkan. Untuk beberapa waktu, pesawat eksperimen berada di udara, menunjukkan keberkesanan sebenar loji janakuasa dan sayap yang digunakan. Mereka sebenarnya membiarkan kereta naik hampir secara menegak ke udara. Setelah menyelesaikan keseluruhan program penerbangan tambatan pertama, prototaip itu mendarat di tanah.
Robertson VTOL mengiklankan mesin Lycoming di Flight Magazine
Seperti yang menjadi jelas kemudian, Robertson VTOL berlepas untuk kali pertama dan terakhir. Lebih banyak penerbangan mesin eksperimen tidak dilakukan. Sebab yang tepat untuk ini tetap tidak diketahui, tetapi maklumat yang ada membolehkan kita membuat beberapa kesimpulan dan memungkinkan untuk menentukan senarai kemungkinan masalah yang mengakhiri ujian.
Adalah masuk akal untuk membandingkan perkembangan Robertson Aircraft Corporation dengan projek lain yang serupa pada masa itu. Perbandingan ini menunjukkan bahawa pesawat Robertson VTOL, kerana sejumlah ciri, jauh lebih berat daripada pesaingnya, yang dapat mempengaruhi data penerbangannya secara negatif. Ini juga dapat memiliki kelemahan serius dalam bentuk kekurangan sistem kontrol khusus yang dirancang untuk digunakan ketika terbang dengan kecepatan rendah. Tidak ada maklumat mengenai penggunaan kemudi gas atau baling-baling ekor tambahan: tanpa sistem seperti itu, pesawat tidak dapat dikendalikan dengan baik semasa lepas landas menegak atau pendek, yang menjadikannya sangat berbahaya bagi dirinya sendiri dan kru. Kelemahan lain adalah penempatan mesin dalam menjalani gondola. Unit besar, walaupun bentuknya ramping, dapat memberi kesan negatif pada aliran udara, mengganggu aerodinamik sayap.
Malangnya, senarai tepat ciri negatif projek Robertson VTOL belum disimpan. Walau bagaimanapun, akibat dari kekurangan ini sudah diketahui. Pesawat eksperimental pada 8 Januari 1957 membuat penerbangan pertama dan satu-satunya dengan tali pinggang. Lebih banyak ujian tidak dilakukan, kerana dalam bentuknya sekarang mesin tersebut tidak memenuhi syarat yang ada. Kerana kekurangan prospek sebenar, projek asalnya ditutup tanpa memberikan hasil yang diharapkan. Satu-satunya sampel pesawat yang dibina kemudiannya dibongkar. Sekarang ia hanya dapat dilihat dalam satu-satunya gambar yang masih ada.
Fakta menarik adalah bahawa semua kerja pada projek Roberton VTOL dihentikan pada tahun 1957-58, tetapi pesawat eksperimen itu tidak dilupakan dengan segera. Sebagai contoh, majalah Flying Magazine edisi Februari 1959 memaparkan iklan untuk mesin Lyoming. Untuk menyokong slogan "pengeluar enjin pesawat terkemuka", lebih daripada enam lusin sampel pesawat yang dilengkapi dengan enjin Lyoming diambil pada keseluruhan penyebaran majalah tersebut. Di antara pesawat bersiri dan helikopter, serta pesawat eksperimen, mesin Robertson VTOL juga hadir dalam iklan seperti itu. Walaupun selesai, projek asalnya membantu pengembangan penerbangan lebih jauh, walaupun dalam peranan "peserta" dalam pengiklanan mesin pesawat.
Tidak mendapat hasil yang diharapkan, Robertson Aircraft Corporation terpaksa menghentikan kerja projek percubaan. Pengalaman yang diperoleh dalam reka bentuk dan pengujian pesawat, nampaknya, tidak pernah digunakan dalam projek baru. Pembuatan pesawat Robertson VTOL dilakukan berdasarkan inisiatif dan tanpa sokongan dari jabatan ketenteraan, karena perkembangan tersebut tidak memiliki peluang yang nyata untuk sampai ke organisasi pembuatan pesawat lain. Akibatnya, projek yang asli dan tidak biasa tidak mendapat kesinambungan yang dirancang, dan juga tetap berjalan tanpa pengembangan lebih lanjut. Kajian mengenai masalah pengambilan dan pendaratan menegak / pendek terus berjalan tanpa mengambil kira pengalaman syarikat Robertson.
