Pada pertengahan tahun lapan puluhan, Angkatan Laut AS menerima helikopter Sikorsky MH-53E Sea Dragon terbaru, yang bertujuan untuk digunakan dalam sistem pertahanan lombong. Mesin ini masih satu-satunya contoh kelas ini, tetapi dalam masa terdekat operasinya mungkin akan berakhir. "Sea Dragon" berjaya menjadi usang secara moral dan fizikal, dan juga berjaya menunjukkan kadar kemalangan yang berlebihan.
Perkembangan lama
Pada tahun 1980, syarikat Sikorsky memulakan pengeluaran besar-besaran helikopter serbaguna CH-53E Super Stallion untuk Tentera Udara AS. Pasukan tentera laut juga tertarik dengan peralatan seperti itu, yang menyebabkan pembelian hampir 180 helikopter. Sebagai tambahan, Angkatan Laut memerintahkan pengembangan modifikasi khusus yang bertujuan untuk digunakan dalam pertahanan lombong.
Pengubahsuaian anti-ranjau helikopter itu dinamakan MH-53E Sea Dragon. Pelanggan menuntut untuk mengolah semula sistem bahan bakar dan menambah jumlah bahan bakar, termasuk. melalui penggunaan tangki dalaman tambahan. Helikopter itu seharusnya dapat menambat permukaan dan tenggelam platform dengan peralatan anti-periuk api. Untuk menggunakannya, perlu memasang unit baru, mengubah sistem kawalan, dll.
Helikopter MH-53E yang berpengalaman dibina pada tahun 1981, penerbangan pertama dilakukan pada akhir Disember. Beberapa tahun berikutnya dihabiskan untuk menyempurnakan reka bentuk dan menguji peralatan sasaran. Skuadron pertama penyapu ranjau helikopter mencapai kesediaan operasi awal pada tahun 1986. Sejak itu, Naga Laut secara aktif digunakan untuk menyelesaikan sejumlah tugas asas dan merupakan komponen penting dalam penerbangan tentera laut Angkatan Laut AS.
Ciri reka bentuk
Secara umum, reka bentuk MH-53E mengulangi reka bentuk asas CH-53E. Helikopter dibina mengikut skema klasik dengan satu rotor utama dan satu rotor ekor. Loji janakuasa ini dibina berdasarkan tiga enjin turboshaft General Electric T64-GE-419 dengan kapasiti masing-masing 4750 hp. Melalui kotak gear, mereka memutar rotor utama tujuh bilah dengan diameter 24.1 m.
MH-53E kelihatan jelas berbeza dari pangkalan CH-53E. Perbezaan yang paling ketara ialah spons sisi berbentuk air mata yang digunakan sebagai tangki bahan bakar yang diperluas. Untuk meningkatkan jarak dan tempoh penerbangan, batang pengisian bahan bakar udara dipertahankan.
Kerangka khas digantung di bawah boom ekor. Dengan pertolongannya, tali penarik untuk peralatan sasaran dikeluarkan dari petak kargo. Di samping itu, ia menyekat pergerakannya dan tidak membiarkannya jatuh pada boom ekor atau rotor ekor.
Tugas utama MH-53E adalah penggunaan pelbagai peralatan tindakan lombong, yang dilakukan dalam bentuk produk yang digantung atau ditarik. Di samping itu, helikopter boleh membawa orang atau kargo. Bergantung pada tugas yang ada, ruang kargo dapat menampung tangki bahan bakar tambahan, ruang untuk 55 orang atau 14.5 tan kargo.
Krew helikopter merangkumi sekurang-kurangnya tiga orang, dua daripadanya bertanggungjawab untuk melakukan juruterbang. Anak kapal juga termasuk pengendali peralatan sasaran dan jurutera penerbangan. Sekiranya perlu, yang terakhir boleh menggunakan mesingan berat GAU-21 yang dipasang di tanjakan belakang.
Helikopter ini mampu mempercepat hingga 278 km / j. Dengan meningkatkan kapasiti tangki, jarak penerbangan maksimum ditingkatkan menjadi 1050 batu nautika (1945 km). Semasa melaksanakan pertahanan ranjau, kenderaan boleh berada di kawasan operasi selama beberapa jam.
Peralatan sasaran
MH-53E dirancang untuk menjalankan "pertahanan ranjau udara" - Airborne Mine Countermeasures (AMCM). Untuk mengatasi masalah tersebut, beberapa jenis peralatan pukat digunakan, dibuat berdasarkan platform permukaan atau kapal selam. Produk besar diangkut ke tempat penggunaan pada sling luaran, yang kecil - di dalam teksi. Mereka diturunkan ke dalam air dan ditarik di sepanjang jalan yang telah ditentukan.
Untuk helikopter Sea Dragon terdapat tiga jenis alat penarik dengan peralatan yang berbeza. Produk Mk 103 adalah alat tenggelam dengan pukat mekanikal. Pukat magnet dipasang di pkoon Mk 105, yang bertindak di lombong dari jauh. Juga ditawarkan alat penarik dengan stesen sonar imbasan sisi AN / AQS-14A.
Operasi perombakan tipikal bermula dengan penggunaan GAS imbasan sampingan dan pengesanan ranjau musuh. Selepas itu, MH-53E dapat mengambil ponton dari jenis yang dikehendaki dan mula pukat. Ciri penerbangan tinggi membolehkan pengendalian kawasan perairan yang agak besar dalam satu penerbangan, mencari dan meneutralkan lombong.
Dalam perkhidmatan dua negara
Tentera Laut AS menjadi pelanggan awal helikopter MH-53E. Pengeluaran siri peralatan sedemikian mengikut pesanan mereka digunakan pada pertengahan tahun lapan puluhan. Menjelang tahun 1986, armada tersebut menerima dan menguasai skuadron pertama peralatan tersebut. Selepas itu, penghantaran diteruskan, dan pada akhir dekad ini terdapat 46 Naga Laut dalam penerbangan tentera laut.
Tidak lama kemudian, Pasukan Pertahanan Diri Maritim Jepun menunjukkan minat terhadap teknologi tersebut. Bagi mereka, Sikorsky membina 11 helikopter, yang mulai beroperasi dengan sebutan S-80M. MSS Jepun menggunakan teknik tersebut untuk tujuan yang dimaksudkan dalam misi seperti AMCM. Dari masa ke masa, helikopter mengembangkan sumber daya, dan perintah memutuskan untuk tidak meningkatkan. S-80M terakhir ditutup pada tahun 2017.
Helikopter MH-53E dan S-80M digunakan secara aktif untuk tujuan yang dimaksudkan dan juga sebagai pengangkutan udara. Pada tahun 1991, helikopter Amerika buat pertama kalinya terlibat dalam pekerjaan pertempuran sebenar. Semasa Operasi Badai Gurun, mereka mencari dan menyapu ranjau laut di Teluk Parsi. Pada tahun 2003, mereka sekali lagi harus menyelesaikan masalah yang sama di wilayah yang sama. Pada tahun 2004, helikopter penyapu ranjau, bersama dengan peralatan lain, digunakan sebagai kenderaan untuk membantu mangsa gempa dan tsunami di Lautan Hindi.
Menurut data yang diketahui, kini Angkatan Laut AS mempunyai dua skuadron anti-ranjau di Naga Laut - HM-14 dan HM-15. Squadron HM-12 adalah skuadron simpanan. Hanya 28 kenderaan yang masih dalam perkhidmatan, 7 yang lain telah dipindahkan ke tempat simpanan. Selebihnya kereta hilang atau dinyahaktifkan dalam pelbagai keadaan dari tahun 1986 hingga 2014.
Helikopter Angkatan Laut AS MH-53E masih dalam perkhidmatan. Sejak kebelakangan ini, program "pelanjutan kitaran hidup" telah dilaksanakan. Dengan bantuannya, jangka hayat peralatan dilanjutkan hingga 10 ribu jam penerbangan. Ini akan memungkinkan untuk mengoperasikan helikopter sehingga sekurang-kurangnya 2025.
Rekod kemalangan
Untuk beberapa waktu sekarang, MH-53E dianggap sebagai model kecemasan paling banyak dalam penerbangan tentera laut Amerika. Menurut maklumat yang diterbitkan, terdapat 5, 96 kemalangan “kelas A” setiap 100,000 jam penerbangan, dengan kerosakan struktur atau kehilangan nyawa yang serius. Untuk helikopter Angkatan Laut yang lain, angka ini tidak melebihi 2.3. Semasa operasi, 32 orang mati dalam kemalangan dengan "Naga Laut".
Gabungan khusus dari beberapa faktor utama membawa kepada hasil operasi tersebut. Jadi, penggunaan teknologi dalam AMCM melibatkan penerbangan panjang ke laut pada ketinggian rendah dengan penambatan ponton. Pada masa yang sama, helikopter mempunyai sistem kawalan analog-digital yang ketinggalan zaman tanpa autopilot yang dikembangkan. Dalam situasi sukar, juruterbang hanya bergantung pada diri sendiri.
Oleh itu, kerja utama MH-53E sangat kompleks dan membawa kepada risiko dan prasyarat serius untuk kemalangan penerbangan. Pada masa yang sama, helikopter tidak memenuhi syarat operasi sedemikian.
Tamat operasi
Menurut rancangan baru-baru ini, helikopter Naga Laut Sikorsky MH-53E seharusnya terus beroperasi sehingga 2025 dan menyelesaikan masalah tindakan lombong. Menjelang tarikh yang ditentukan, ia dirancang untuk membentuk kumpulan kapal Littoral Combat Ship yang cukup besar dengan kemampuan anti-periuk api, setelah itu kemungkinan untuk meninggalkan helikopter lama.
Rancangan sedemikian akan mula dilaksanakan dalam masa terdekat. Belanjawan ketenteraan FY2021 baru-baru ini dibebaskan, mencadangkan untuk mula menghapuskan baki MH-53E dari tahun 2022. Memandangkan sebilangan kecil helikopter yang masih hidup, dapat diandaikan bahawa proses meninggalkannya tidak akan memakan waktu lama dan akan diselesaikan selambat-lambatnya tahun 2025.
Selama beberapa dekad, penyapu ranjau laut Naga Laut MH-53E kerap menyertai rondaan dan latihan. Di samping itu, mereka terlibat dalam pekerjaan pertempuran sebenar. "Naga Laut" terbukti menjadi alat pertahanan ranjau yang berkesan, tetapi agak sukar untuk dikendalikan. Kini eksploitasi mereka akan berakhir. Nampaknya, baki MH-53E tidak lagi dapat merayakan ulang tahun keempat puluh perkhidmatan mereka.
