Pada separuh kedua tahun 1970-an, pemerintah Inggeris telah menghentikan sejumlah program pertahanan berskala besar. Ini sebagian besar disebabkan oleh kesadaran bahawa Great Britain akhirnya kehilangan berat dan pengaruh yang dimilikinya sebelum Perang Dunia II. Terlibat dalam perlumbaan senjata berskala penuh dengan Uni Soviet, dibelanjakan dengan perbelanjaan kewangan yang berlebihan dan memburuknya keadaan sosio-ekonomi di negara ini, dan British, yang membatasi cita-cita mereka, lebih memilih untuk mengambil kedudukan kedua sebagai sekutu setia Amerika Syarikat, sebahagian besarnya memindahkan beban untuk memastikan keselamatan mereka sendiri kepada orang Amerika. Jadi, sebenarnya, komponen tentera laut nuklear Britain berada di bawah kawalan AS, dan ujian hulu ledak nuklear Britain dilakukan di tempat ujian Amerika di Nevada. Great Britain juga meninggalkan pengembangan peluru berpandu balistik dan pelayaran bebas, serta sistem peluru berpandu anti-pesawat jarak jauh dan jarak jauh.
Sebagai akibat dari pengabaian pengembangan teknologi peluru berpandu jarak jauh yang mahal, nilai laman ujian Woomera untuk British dikurangkan menjadi minimum, dan pada akhir tahun 1970-an, ujian senjata Inggeris di Australia Selatan sebahagian besarnya dihentikan. Pada tahun 1980, Inggeris akhirnya memindahkan infrastruktur pusat ujian peluru berpandu di bawah kawalan penuh pemerintah Australia. Bahagian barat laut dari tempat ujian, di mana medan sasaran untuk peluru berpandu balistik berada, dikembalikan kepada kawalan pentadbiran sipil, dan wilayah yang ditinggalkan oleh pihak tentera kira-kira separuh. Sejak saat itu, tempat latihan Woomera mula memainkan peranan sebagai latihan dan kemudahan ujian utama, di mana unit-unit angkatan bersenjata Australia melakukan tembakan roket dan artileri dan latihan menggunakan peluru hidup dan peluru berpandu, serta menguji senjata baru.
Pengiraan pertahanan udara tentera dilakukan secara berkala di lokasi ujian dengan melancarkan peluru berpandu anti-pesawat jarak dekat RBS-70. Sistem pertahanan udara berpandu laser buatan Sweden ini mempunyai jarak pemusnahan sasaran udara hingga 8 km. Tembakan artileri senapang 105 dan 155 mm masih dilakukan di sini, serta ujian pelbagai peluru.
Selain pasukan darat di daerah itu, Angkatan Udara Australia telah mengebom dan menembak sasaran darat dari meriam pesawat dan roket tanpa arah sejak akhir 1950-an. Dan juga melancarkan pelancaran peluru berpandu udara ke udara terhadap pesawat sasaran tanpa pemandu.
Untuk pertama kalinya, jet pejuang Australia buatan Meteor dan Vampire, serta pengebom pistol Lincoln, dipindahkan ke Woomera AFB untuk latihan pada tahun 1959. Selepas itu, beberapa pesawat Angkatan Udara Australia yang ketinggalan zaman ditukar menjadi sasaran yang dikendalikan radio atau ditembak di darat. Meteor tanpa awak yang terakhir terbang dihancurkan oleh peluru berpandu anti-pesawat pada tahun 1971.
Penggunaan kawasan latihan Woomera oleh Tentera Udara Diraja Australia (RAAF) untuk mempraktikkan aplikasi pertempuran berlaku secara besar-besaran setelah pejuang Mirage III dan pengebom F-111 memasuki perkhidmatan.
Australia menjual pesawat tempur mesin tunggal Mirage III terakhir ke Pakistan pada tahun 1989, dan pengebom pemboleh ubah berkembar F-111 berkhidmat sehingga 2010. Pada masa ini, pejuang F / A-18A / B Hornet dan F / A-18F Super Hornet dirancang untuk menyediakan pertahanan udara untuk Benua Hijau dan menyerang sasaran darat dan laut di RAAF. Secara keseluruhan, terdapat sekitar 70 Hornet dalam keadaan penerbangan di Australia, yang dikerahkan secara kekal di tiga pangkalan udara.
Kira-kira dua tahun sekali, juruterbang Australia menjalani latihan langsung dengan pejuang mereka di Woomera AFB. Di tempat ujian di Australia Selatan, ia dirancang untuk mempraktikkan penggunaan tempur F-35A, yang pengirimannya ke RAAF bermula pada tahun 2014.
Sejak 1994, UAV Streaker buatan MIC-107E buatan Amerika, yang diberi nama N28 Kalkara di Australia, telah digunakan sebagai sasaran udara sejak tahun 1994. Sasaran dikendalikan radio mempunyai berat lepas landas maksimum 664 kg, panjang 5.5 m, lebar sayap 3 m. Enjin turbojet TRI 60 bersaiz kecil mempercepat kenderaan dengan kelajuan 925 km / j. Silingnya 12,000 m. Pelancaran dilakukan dengan menggunakan booster bahan api pepejal.
Selain pesawat tempur F / A-18, drone Heron buatan Israel dan drone American Shadow 200 (RQ-7B) dilihat di pangkalan udara Woomera. Dalam masa terdekat, UAV Heron akan digantikan oleh Reaper MQ-9 Amerika.
Pada masa ini, landasan dan infrastruktur RAAF Base Woomera atau lapangan terbang "Basic South Sector", yang terletak di sekitar kampung kediaman, digunakan untuk penerbangan. KDNK Base RAAF Woomera mampu menerima semua jenis pesawat, termasuk C-17 Globemasters dan Galaxy C-5. Landasan di Evetts Field AFB, bersebelahan dengan lokasi pelancaran peluru berpandu, dalam keadaan buruk dan memerlukan pembaikan. Ruang udara lebih dari 122,000 km² saat ini ditutup ke ruang udara tanpa pemberitahuan terlebih dahulu kepada Komando RAAF yang berpusat di Pangkalan Tentera Udara Edinburgh (Adelaide, Australia Selatan). Oleh itu, semasa penggunaan Angkatan Udara Australia yang agak kecil untuk digunakan sebagai tempat ujian, terdapat wilayah yang sangat luas - di wilayahnya hanya separuh dari wilayah Great Britain. Pada tahun 2016, pemerintah Australia mengumumkan hasratnya untuk memodenkan laman web ujian dan melabur $ 297 juta untuk menaik taraf stesen pengesanan optik dan radar. Ia juga dirancang untuk meningkatkan kemudahan komunikasi dan telemetri yang dirancang untuk melayani proses ujian.
Secara umum, penciptaan Sistem Peluru berpandu Uji Woomer telah memberi kesan besar terhadap pembangunan infrastruktur pertahanan di Australia. Jadi pada pertengahan tahun 1960-an, 15 km ke selatan pangkalan udara Woomera, pembinaan bermula pada objek yang dikenali sebagai Kawasan Pengujian Nurrungar. Pada awalnya, ia dimaksudkan untuk dukungan radar untuk penembakan peluru berpandu di jarak dekat. Tidak lama kemudian, tentera Amerika muncul di fasilitas itu, dan sebuah stesen pengesanan objek ruang angkasa, yang disatukan ke dalam sistem amaran serangan peluru berpandu, muncul di dekat jarak peluru berpandu. Juga, peralatan seismografi diletakkan di sini untuk merakam ujian nuklear.
Semasa perang di Asia Tenggara, peralatan pusat penjejakan menerima maklumat dari satelit pengintipan Amerika, berdasarkan sasaran yang digariskan sasaran untuk pengebom B-52. Pada tahun 1991, semasa Operasi Badai Gurun, maklumat mengenai pelancaran peluru berpandu balistik Iraq disiarkan melalui sebuah stesen di Australia. Menurut sumber Australia, kemudahan itu ditutup dan dimatikan pada tahun 2009. Pada masa yang sama, ia menjaga minimum personel dan keselamatan.
Bersamaan dengan kemudahan Test Area Nurrungar di bahagian tengah Benua Hijau, 18 kilometer ke arah barat daya kota Alice Springs, pusat penjejakan Pine Gap sedang dalam pembinaan.
Laman web ini dipilih dengan harapan stesen radar darat dapat mengamati keseluruhan lintasan peluru berpandu balistik dari saat pelancaran hingga kejatuhan hulu ledak mereka di medan sasaran di bahagian barat laut Australia. Setelah runtuhnya program peluru berpandu Britain, pusat penjejakan Pine Gap dibangun semula demi kepentingan perisikan Amerika. Ia kini merupakan kemudahan pertahanan AS terbesar di tanah Australia. Terdapat kira-kira 800 tentera Amerika secara tetap. Penerimaan dan penghantaran maklumat dilakukan melalui 38 antena, yang ditutupi dengan sfera bulat. Mereka menyediakan komunikasi dengan satelit pengintaian yang menguasai bahagian Asia di Rusia, China dan Timur Tengah. Juga, tugas pusat ini adalah: menerima maklumat telemetrik semasa menguji ICBM dan sistem pertahanan peluru berpandu, elemen sokongan sistem peringatan awal, memintas dan menyahkod mesej frekuensi radio. Sebagai sebahagian daripada "memerangi keganasan" pada abad ke-21, pusat penjejakan Pine Gap memainkan peranan penting dalam menentukan koordinat sasaran yang berpotensi dan merancang serangan udara.
Pada tahun 1965, Kompleks Komunikasi Angkasa Dalam Canberra (CDSCC) mula beroperasi di barat daya Australia, 40 km sebelah barat Canberra. Awalnya dikendalikan oleh program angkasa Inggeris, kini dikendalikan oleh Raytheon dan BAE Systems bagi pihak NASA.
Pada masa ini, terdapat 7 antena parabola dengan diameter 26 hingga 70 m, yang digunakan untuk menukar data dengan kapal angkasa. Pada masa lalu, kompleks CDSCC digunakan untuk berkomunikasi dengan modul lunar semasa program Apollo. Antena parabola yang besar dapat menerima dan menghantar isyarat dari kapal angkasa di orbit ruang dalam dan dekat bumi.
Stesen Komunikasi Satelit Pertahanan Australia (ADSCS), sebuah kemudahan komunikasi satelit dan pemintas elektronik Amerika, terletak 30 km dari pantai barat, berhampiran pelabuhan Heraldton. Gambar satelit menunjukkan lima kubah telus radio besar, serta beberapa antena parabola terbuka.
Menurut maklumat yang tersedia untuk umum, kemudahan ADSCS adalah sebahagian daripada sistem ECHELON AS dan dikendalikan oleh NSA AS. Sejak tahun 2009, peralatan telah dipasang di sini untuk memastikan pengoperasian sistem komunikasi satelit Objektif Sistem Mudah Alih Pengguna (MUOS). Sistem ini beroperasi dalam julat frekuensi 1 - 3 GHz dan mampu memberikan pertukaran data berkelajuan tinggi dengan platform mudah alih, yang seterusnya memungkinkan untuk mengawal dan menerima maklumat dari pengintaian UAV secara real time.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, kerjasama pertahanan bersama Australia dengan Amerika Syarikat telah berkembang dengan pesat. Raytheon Australia baru-baru ini diberi kontrak untuk membangun dan mengeluarkan sistem radar yang mampu mengesan pesawat siluman. Juga di lokasi ujian Woomera, bersama dengan Amerika Syarikat, dirancang untuk menguji UAV baru, pesawat pengintipan elektronik dan peralatan perang elektronik. Setelah Inggeris enggan menyelenggarakan laman ujian Australia Woomer, pemerintah Australia mula mencari rakan kongsi di pihak yang bersedia untuk mengambil bahagian dari kos penyelenggaraan lokasi ujian peluru berpandu, kompleks kawalan dan pengukuran dan pangkalan udara di perintah kerja. Tidak lama kemudian, Amerika Syarikat menjadi rakan utama Australia dalam memastikan fungsi tempat pembuangan sampah. Tetapi mengingat hakikat bahawa Amerika mempunyai sebilangan besar jarak peluru berpandu dan pesawat mereka sendiri, dan jarak jauh Australia dari Amerika Utara, intensitas penggunaan laman ujian Woomera tidak tinggi.
Banyak aspek kerjasama pertahanan AS-Australia ditutup dengan kerahsiaan, tetapi secara khusus, diketahui bahawa bom berpandu Amerika dan penyekat jammer elektronik EA-18G Growler diuji di Australia. Pada akhir tahun 1999, pakar Amerika dan Australia menguji peluru berpandu udara ke permukaan AGM-142 Popeye di lokasi ujian. F-111C Australia dan B-52G Amerika digunakan sebagai pembawa.
Pada tahun 2004, sebagai sebahagian daripada program ujian bersama Amerika-Australia, 230 kg bom GBU-38 berpandu JDAM dijatuhkan dari pesawat F / A-18. Pada masa yang sama, di lokasi ujian, dengan penglibatan F-111C Australia dan F / A-18, mereka berlatih peluru berpandu miniatur penerbangan yang dirancang untuk memusnahkan sasaran darat dan peluru berpandu udara ASIMAM AIM-132.
Eksperimen yang dibuat oleh Badan Angkasa Amerika - NASA dengan roket ketinggian yang tinggi mendapat publisiti yang lebih luas. Antara Mei 1970 dan Februari 1977, Pusat Penerbangan Angkasa Goddard melakukan 20 pelancaran roket penyelidikan keluarga Aerobee (Aeropchela). Tujuan penyelidikan dilancarkan, menurut versi rasmi, adalah untuk mengkaji keadaan atmosfer pada ketinggian tinggi dan mengumpulkan maklumat mengenai radiasi kosmik di hemisfera selatan.
Pada mulanya, roket Aerobee dikembangkan sejak 1946 oleh Aerojet-General Corporation dengan perintah Angkatan Laut AS sebagai peluru berpandu anti-pesawat. Menurut rancangan laksamana Amerika, pertahanan peluru berpandu jarak jauh ini harus dipersenjatai dengan kapal penjelajah pertahanan udara dengan pembinaan khas. Pada bulan Februari 1947, semasa pelancaran ujian, roket mencapai ketinggian 55 km, dan jangkaan jarak pemusnahan sasaran udara melebihi 150 km. Namun, komander tentera laut Amerika tidak lagi berminat dengan Aeropchel dan lebih suka sistem pertahanan udara RIM-2 Terrier dengan sistem pertahanan peluru berpandu padat. Ini disebabkan oleh fakta bahawa peluru berpandu Aerobee seberat 727 kg dan panjang 7, 8 m sangat bermasalah untuk ditempatkan dalam jumlah besar di kapal perang. Di samping kesukaran menyimpan dan memuatkan peluru roket, dengan dimensi seperti itu, kesulitan besar muncul semasa penciptaan pelancar dan sistem muat semula automatik. Tahap pertama peluru berpandu Aerobee adalah bahan bakar pepejal, tetapi enjin roket tahap kedua menggunakan anilin toksik dan asid nitrik pekat, yang menjadikan mustahil untuk menyimpan peluru berpandu itu untuk masa yang lama. Hasilnya, sekelompok siasatan ketinggian dibuat berdasarkan sistem pertahanan peluru berpandu yang gagal. Pengubahsuaian pertama probe ketinggian Aerobee-Hi (A-5), yang dibuat pada tahun 1952, dapat mengangkat muatan 68 kg ke ketinggian 130 km. Versi terbaru Aerobee-350, dengan berat pelancaran 3839 kg, mempunyai siling lebih dari 400 km. Kepala peluru berpandu Aerobee dilengkapi dengan sistem penyelamat parasut, dalam kebanyakan kes terdapat peralatan telemetri di atas kapal. Menurut bahan yang diterbitkan, peluru berpandu Aerobee banyak digunakan dalam penyelidikan pengembangan peluru berpandu tentera untuk pelbagai tujuan. Secara keseluruhan, sehingga Januari 1985, Amerika melancarkan 1.037 prob ketinggian. Di Australia, roket modifikasi dilancarkan: Aerobee-150 (3 pelancaran), Aerobee-170 (7 pelancaran), Aerobee-200 (5 pelancaran) dan Aerobee-200A (5 pelancaran).
Pada awal abad ke-21, maklumat muncul di media mengenai pengembangan mesin ramjet hipersonik sebagai sebahagian daripada program HyShot. Program ini pada mulanya dimulakan oleh seorang saintis di University of Queensland. Organisasi penyelidikan dari Amerika Syarikat, Britain, Jerman, Korea Selatan dan Australia menyertai projek ini. Pada 30 Julai 2002, ujian penerbangan enjin ramjet hipersonik dilakukan di tempat ujian Woomera di Australia. Enjin dipasang pada roket geofizik Terrier-Orion Mk70. Ia dihidupkan pada ketinggian kira-kira 35 kilometer.
Modul penguat Terrier-Orion pada tahap pertama menggunakan sistem pendorong sistem pertahanan peluru berpandu tentera laut RIM-2 Terrier yang dinyahaktifkan, dan tahap kedua adalah mesin pendorong padat roket Orion. Pelancaran pertama roket Terrier-Orion berlaku pada bulan April 1994. Panjang roket Terrier-Orion Mk70 ialah 10.7 m, diameter tahap pertama adalah 0.46 m, tahap kedua adalah 0.36 m. Roket ini mampu menyampaikan muatan dengan berat 290 kg hingga ketinggian 190 km. Kelajuan penerbangan mendatar maksimum pada ketinggian 53 km adalah lebih daripada 9000 km / j. Roket digantung pada balok pelancaran dalam kedudukan mendatar, setelah itu naik secara menegak.
Pada tahun 2003, pelancaran pertama roket Terrier Improved Orion yang telah diperbaiki berlaku. "Improved Terrier-Orion" berbeza dengan versi sebelumnya dengan sistem kawalan yang lebih padat dan lebih ringan dan peningkatan daya tuju enjin. Ini membolehkan peningkatan berat muatan dan kelajuan tertinggi.
Pada 25 Mac 2006, roket dengan mesin scramjet yang dikembangkan oleh syarikat Britain QinetiQ dilancarkan dari laman web ujian Woomera. Juga, dalam kerangka program HyShot, dua pelancaran berlaku: 30 Mac 2006 dan 15 Jun 2007. Menurut maklumat yang dikeluarkan semasa penerbangan ini, mungkin untuk mencapai kecepatan 8M.
Hasil yang diperoleh semasa kitaran ujian HyShot menjadi asas untuk melancarkan program scramjet HIFiRE (Hypersonic International Flight Research Experimentation) seterusnya. Peserta dalam program ini adalah: University of Queensland, anak syarikat Australia BAE Systems Corporation, NASA dan Jabatan Pertahanan AS. Pengujian sampel sebenar yang dibuat di bawah program ini bermula pada tahun 2009 dan berterusan hingga hari ini. Rempah-rempah pelancaran peluru berpandu Terrier-Orion di sebuah lokasi ujian di Australia Selatan dikhianati oleh fakta bahawa pada masa lalu mereka digunakan sebagai sasaran semasa menguji unsur-unsur sistem pertahanan peluru berpandu Amerika.
Pada bulan Februari 2014, syarikat aeroangkasa British BAE Systems pertama kali menunjukkan video dari ujian penerbangan UAV Taranis yang tidak mengganggu (dewa mitologi Celtic yang gemuruh). Penerbangan pertama drone itu berlaku pada 10 Ogos 2013 di pangkalan udara Woomera di Australia. Sistem BAE sebelumnya hanya menunjukkan mock-up skematik kenderaan tanpa pemandu yang baru.
Drone serangan siluman Taranis baru harus dilengkapi dengan kompleks senjata berpandu, termasuk peluru berpandu udara ke udara dan peluru berketepatan tinggi untuk memusnahkan sasaran bergerak di darat. Menurut maklumat yang disiarkan di media, UAV Taranis mempunyai panjang 12.5 meter dan lebar sayap 10 meter. BAE mengatakan ia akan dapat menjalankan misi autonomi dan akan mempunyai jangkauan antara benua. Drone itu seharusnya dikendalikan melalui saluran komunikasi satelit. Sehingga 2017, £ 185 juta telah dibelanjakan untuk program Taranis.
Sebagai sebahagian daripada kerjasama antarabangsa, projek-projek penyelidikan dengan rakan-rakan asing lain dilakukan di lokasi ujian Woomera. Pada 15 Julai 2002, model supersonik dilancarkan untuk kepentingan Agensi Eksplorasi Aeroangkasa Jepun (JAXA). Prototaip, sepanjang 11.5 m, tidak mempunyai enjin sendiri dan dipercepat menggunakan booster pendorong padat. Menurut program ujian, pada rute dengan panjang 18 km, dia harus mengembangkan kecepatan lebih dari 2M dan mendarat dengan payung terjun. Pelancaran model eksperimen dilakukan dari pelancar yang sama dari mana peluru berpandu Terrier-Orion dilancarkan. Walau bagaimanapun, peranti tidak dapat terpisah dari roket pembawa secara teratur dan program ujian tidak dapat diselesaikan.
Menurut versi rasmi, ujian ini diperlukan untuk pengembangan pesawat penumpang supersonik Jepun, yang seharusnya mengatasi Concorde Inggeris-Perancis dalam keberkesanannya. Walau bagaimanapun, sebilangan pakar percaya bahawa bahan yang diperoleh semasa eksperimen juga dapat digunakan untuk membuat pesawat tempur Jepun generasi ke-5.
Selepas permulaan yang tidak berjaya, pakar Jepun sebahagian besarnya merancang semula alat eksperimen. Menurut siaran akhbar yang diterbitkan oleh JAXA, pelancaran prototaip NEXST-1 yang berjaya berlaku pada 10 Oktober 2005. Semasa program penerbangan, peranti melebihi kecepatan 2M, setelah mencapai ketinggian 12.000 m. Jumlah masa yang dihabiskan di udara adalah 15 minit.
Kerjasama Australia-Jepun tidak berhenti di situ. Pada 13 Jun 2010, kapsul pendaratan probe angkasa Jepun Hayabusa mendarat di kawasan tertutup di Australia Selatan. Semasa misinya, kenderaan antarplanet mengambil sampel dari permukaan asokoid Itokawa dan berjaya kembali ke Bumi.
Pada abad ke-21, rangkaian roket Woomera berpeluang mendapatkan kembali status kosmodrom. Pihak Rusia sedang mencari tempat untuk membina landasan pelancaran baru untuk pelaksanaan kontrak antarabangsa untuk pelancaran muatan ke angkasa lepas. Tetapi pada akhirnya, keutamaan diberikan kepada Pusat Angkasa di Guyana Perancis. Walaupun begitu, kemungkinan melancarkan roket di masa depan di Australia Selatan, menghantar satelit ke orbit bumi rendah, tetap ada. Sejumlah besar pelabur swasta sedang mempertimbangkan kemungkinan memulihkan laman pelancaran. Ini terutama disebabkan oleh fakta bahawa tidak banyak tempat yang tersisa di planet kita yang padat penduduk dari mana mungkin melancarkan roket berat ke angkasa dengan selamat dengan kos tenaga yang minimum. Namun, tidak ada keraguan bahawa laman ujian Woomera tidak akan menghadapi penutupan dalam masa terdekat. Setiap tahun, berpuluh-puluh peluru berpandu dari pelbagai kelas dilancarkan di kawasan terpencil di Australia ini, dari ATGM hingga penyelidikan tinggi. Secara keseluruhan, lebih daripada 6,000 pelancaran peluru berpandu telah dilakukan di lokasi ujian Australia sejak awal 1950-an.
Seperti di lokasi ujian nuklear Australia, pusat ujian peluru berpandu terbuka untuk pengunjung dan ada kemungkinan untuk menerima kumpulan pelancong yang teratur. Untuk mengunjungi laman web dari mana pelancaran roket balistik dan kapal terbang Britain dilakukan, diperlukan izin dari tempat latihan, yang terletak di pangkalan udara Edinburgh. Di kampung kediaman Vumera, terdapat sebuah muzium terbuka, di mana sampel teknologi penerbangan dan roket yang diuji di tempat ujian ditunjukkan. Untuk memasuki kampung, tidak diperlukan permit khas. Tetapi pengunjung yang ingin tinggal di dalamnya lebih dari dua hari diminta untuk memberitahu pihak pentadbiran tempatan mengenai perkara ini. Di pintu masuk ke wilayah tempat pembuangan sampah, tanda peringatan dipasang, dan petugas polis dan tentera secara berkala melakukan rondaan di perimeternya di dalam kereta, helikopter dan pesawat ringan.
