Pengalaman Douglas A-20 yang berjaya adalah kejayaan Syarikat Penerbangan Douglas untuk membuat pesawat yang diperbaiki yang akan menggabungkan ciri-ciri pesawat serangan sehari dan pengebom sederhana. Pesawat itu seharusnya menggantikan bukan sahaja pesawat pengebom A-20, tetapi juga pesawat pengebom medium B-25 Mitchell dan Martin B-26 Amerika Utara, yang sedang berkhidmat dengan Angkatan Udara Tentera Darat. Pembangunan A-26 bermula sebagai inisiatif swasta oleh Douglas di El Segundo, Calif. Plant.
Pada musim gugur tahun 1940, pakar Douglas mula mengembangkan rancangan reka bentuk pesawat terbang, yang dibuat berdasarkan memorandum USAAF, yang menyenaraikan semua kekurangan A-20. Bahagian Bomber dari Jabatan Teknikal Eksperimen di Wright Field, Ohio, membantu perkembangan ini, juga menunjukkan sejumlah kekurangan pesawat, termasuk kekurangan pertukaran anak kapal, senjata pertahanan dan ofensif yang tidak mencukupi, dan jarak lepas landas dan perjalanan yang jauh.
A-20
Pesawat ini mempunyai banyak persamaan dengan model A-20 Havoc, yang pada masa itu dalam perkhidmatan dengan Angkatan Udara Tentera Darat AS dan dibekalkan kepada Sekutu. Projek ini adalah pesawat enjin berkembar dengan profil laminar sayap pertengahan. Sayap itu dilengkapi dengan penutup dua slot dengan kawalan elektrik. Untuk memberikan kendaraan bentuk yang ramping dan mengurangi berat lepas landas, persenjataan pertahanan tertumpu pada menara kawalan jauh atas dan bawah, yang dikendalikan oleh penembak yang terletak di belakang badan pesawat. Dalam reka bentuk pesawat baru, beberapa ciri yang telah diuji pada A-20 telah menemui aplikasi. Seperti pada A-20, A-26 menggunakan roda pendaratan roda tiga dengan tali hidung, ditarik melalui pemacu hidraulik, dan tali hidung ditarik dengan putaran 90 darjah. Gear pendaratan utama ditarik ke bahagian ekor nacelles mesin. Pesawat ini mempunyai teluk bom besar di badan pesawat yang mampu menampung bom hingga 3.000 paun atau dua torpedo. Di samping itu, pesawat tersebut seharusnya dilengkapi dengan titik-titik pendalaman luar untuk menggantung bom atau memasang senjata tambahan. Pesawat ini sepatutnya dilengkapi dengan dua mesin radial berpendingin udara 18-baris dua baris Pratt & Whitney R-2800-77 dengan kekuatan lepas landas 2000 hp.
Perlindungan terhadap pesawat musuh diberikan oleh menara kawalan jauh atas dan bawah. Setiap pemasangan menempatkan dua mesingan 12.7 mm. Kebakaran dari kedua-dua pemasangan itu dipimpin oleh penembak, yang berada di sebuah petak khas di belakang teluk bom.
Ia dirancang sebelumnya untuk membuat pesawat dalam dua versi: pengebom tiga tempat duduk siang hari dengan hidung telus, tempat navigator / pengebom berada, dan pesawat tempur dua tempat duduk dengan hidung logam, di mana senjata dan radar kecil antena terletak. Kedua versi pada dasarnya sama kecuali busur.
Selepas pengembangan lukisan, kerja bermula pada pembinaan model bersaiz penuh. Pegawai Angkatan Udara memeriksa susun atur antara 11 dan 22 April 1941 dan Jabatan Perang membenarkan pengeluaran dua prototaip di bawah sebutan baru A-26 pada 2 Jun. Pesawat tersebut menerima nama "Invader" - "Invader" (nama yang sama dengan A-36 Amerika Utara (varian P-51), yang digunakan di teater operasi Mediterranean).
Pesawat pertama adalah pengebom serangan tiga tempat duduk dengan hidung telus untuk navigator / pengebom dan ditetapkan XA-26-DE. Pesawat kedua adalah pesawat tempur dua tempat duduk dan dinamakan XA-26A-DE. Tiga minggu kemudian, kontrak itu diubah untuk memasukkan produksi prototaip ketiga di bawah sebutan XA-26B-DE. Sampel ketiga adalah pesawat serangan tiga tempat duduk yang dilengkapi dengan meriam 75 mm dalam selongsong hidung logam. Ketiga-tiga prototaip itu akan dibuat di kilang Douglas di El Segundo. Akibatnya, setiap prototaip memiliki huruf -DE ditambahkan ke sebutan, yang menunjukkan pengeluarnya.
A-26C
Projek ini mengalami beberapa kelewatan kerana pelbagai keperluan USAAF yang sering bertentangan. USAAF tidak dapat membuat keputusan akhir antara pengebom siang hari dengan kerucut hidung yang telus, pesawat penyerang dengan kafan hidung keras dengan meriam 75 mm atau 37 mm, dan pesawat serangan dengan bateri senapang berat di hidung, ditutup dengan fairing logam. USAAF pada mulanya menuntut pemasangan meriam busur 75mm pada semua 500 pesawat yang dipesan, tetapi segera mengubah fikiran mereka dan menuntut agar Douglas mengembangkan pengebom hidung yang jelas (ditetapkan A-26C) sambil mengembangkan pesawat serangan A-26B secara selari.
A-26B
Kerja ketiga prototaip berjalan agak perlahan, terutamanya memandangkan Amerika Syarikat sudah terlibat dalam perang (serangan Jepun ke Pearl Harbor berlaku lebih dari sebulan setelah menerima kontrak tentera). Prototaip pertama hanya siap pada bulan Jun 1942.
Prototaip XA-26-DE (nombor siri 41-19504), dikuasakan oleh dua enjin Pratt & Whitney R-2800-27 dengan daya lepas landas 2000 hp, yang terletak di nacelles yang besar, membuat penerbangan sulungnya pada 10 Julai 1942 di bawah kawalan juruterbang ujian Ben Howard. Enjin berputar baling-baling nada berubah-ubah tiga bilah dengan geseran besar. Penerbangan sulung berjalan lancar, mendorong Howard untuk memberitahu Angkatan Udara Tentera Darat Amerika Syarikat bahawa pesawat itu sudah siap untuk menjalankan tugasnya. Malangnya, penilaiannya yang bersemangat tidak realistik, dan memerlukan sekitar dua tahun lagi sebelum A-26 memasuki perkhidmatan.
Anak kapal terdiri daripada tiga orang - juruterbang, pengemudi / pengebom (dia biasanya duduk di tempat lipat di sebelah kanan juruterbang, tetapi juga mempunyai tempat di busur telus) dan penembak, yang duduk di sebuah petak di belakang teluk bom di bawah fairing lutsinar. Pada fasa awal ujian penerbangan, senjata pelindung tidak ada. Sebaliknya, menara dorsal dan ventral dipasang.
Ciri penerbangan ternyata tinggi, tetapi semasa ujian beberapa kesulitan muncul, yang paling serius adalah masalah terlalu panas enjin. Masalahnya diselesaikan dengan melepaskan baling-baling baling besar dan perubahan kecil pada bentuk tudung. Perubahan ini segera dilaksanakan pada versi produksi pesawat.
Senjata api pada asalnya terdiri daripada dua senapang 12,7 mm menghadap ke depan yang dipasang di bahagian kanan badan pesawat di busur dan dua senapang mesin 12.7 mm di setiap dua menara yang dikendalikan dari jarak jauh. Turret mount digunakan oleh penembak hanya untuk melindungi ekor. Sektor penembakan dalam kes ini dibatasi oleh hujung sayap. Menara atas biasanya diservis oleh penembak, tetapi dapat dipasang ke arah hidung pesawat dengan ketinggian sifar, dalam hal ini pilot melepaskan tembakan dari gunung. Hingga 900 kg dapat ditampung di dua ruang di dalam badan pesawat. bom, 900 kg lagi boleh diletakkan pada empat titik di bawah sayap.
Hasil daripada semua kelewatan dari penerbangan prototaip pertama hingga penyertaan skala penuh dalam permusuhan A-26, 28 bulan berlalu.
LTH A-26S
Krew, orang 3
Panjang, meter 15, 62
Lebar sayap, meter 21, 34
Tinggi, meter 5, 56
Kawasan sayap, m2 50, 17
Berat kosong, kg 10365
Mengurangkan berat badan, kg 12519
Berat lepas landas maksimum, kg 15900
Loji janakuasa 2xR-2800-79 "Double Wasp"
Kuasa, h.p., kW 2000 (1491)
Kelajuan pelayaran, km / j 570
Kelajuan maksimum km / j, m 600
Kadar pendakian, m / s 6, 4
Pemuatan sayap, kg / 2 250
Nisbah tujahan ke berat, W / kg 108
Julat dengan muatan bom maksimum, km 2253
Julat praktikal, km 2300
Siling praktikal, m 6735
Senjata api, mesingan, 6x12, 7 mm
Beban bom, kg 1814
Penampilan "Inweider" kemudian berubah sedikit. Hanya ada tiga pilihan: KhA-26 (kemudian A-26S) - pengebom dengan hidung berkaca untuk navigator-bombardier, A-26A - pejuang malam dengan radar di busur dan empat meriam 20 mm ventral, dan A-26B - pesawat serangan dengan hidung legap. Pejuang malam itu diproduksi untuk waktu yang singkat, tetapi pengebom dan pesawat serangan dibina secara besar-besaran di barisan pemasangan Douglas di Long Beach, California, dan Tulsa, Oklahoma.
Perisai yang kuat dan mampu membawa hingga 1.814 kg bom, A-26, dengan kecepatan tertinggi 571 km / jam pada ketinggian 4.570 m, adalah pengebom Sekutu terpantas dalam Perang Dunia II. Kira-kira 1.355 pesawat serangan A-26B dan 1,091 pesawat pengebom A-26C dibina.
A-26V mempunyai persenjataan yang sangat kuat: enam senapang 12,7 mm di busur (kemudian jumlahnya meningkat menjadi lapan), menara atas dan bawah yang dikendalikan dari jarak jauh, masing-masing dengan dua senapang 12,7 mm, dan hingga 10 atau lebih 12, Senapang mesin 7 mm dalam bekas bawah dan ventral.
Tidak seperti pesawat serangan Skyrader, yang juga dibuat di firma Douglas, A-26 Invader berjaya mengambil bahagian dalam Perang Dunia II.
Dilancarkan pada bulan September 1944 dengan Skuadron Bomber ke-553 yang berpusat di Great Dunmow, England, dan tidak lama lagi muncul di Perancis dan Itali juga, Invader memulakan serangan udara terhadap Jerman sebelum kecacatan pembuatan diperbaiki.
Juruterbang senang dengan kebolehlenturan dan kemudahan pengendalian, tetapi A-26 memiliki panel instrumen yang rumit dan melelahkan, serta alat pendaratan depan yang lemah dan mudah hancur. Kanopi kokpit sukar dibuka ketika meninggalkan kenderaan dalam keadaan kecemasan.
Lama-kelamaan, masalah ini berjaya diselesaikan.
Modifikasi yang diperkenalkan pada produksi A-26B (kanopi kokpit baru, enjin yang lebih berkuasa, peningkatan kapasiti bahan bakar dan modifikasi lain) juga diperkenalkan pada A-26C. Bermula dengan siri C-30-DT, mereka mula memasang kanopi kokpit baru, dan dari siri C-45-DT, enjin R-2800-79 dengan sistem suntikan air-metanol muncul di pesawat, enam 12.7 senapang mesin mm di sayap, tangki bahan bakar meningkat jumlahnya dan menjadi mustahil untuk menggantung roket tanpa arah di bawah sayap.
Di teater operasi Eropah, Inveders menerbangkan 11.567 sorti dan menjatuhkan 18.054 tan bom. A-26 cukup mampu berdiri sendiri ketika bertemu dengan pejuang musuh. Major Myron L Durkee dari Kumpulan Bomber ke-386 di Bumont (Perancis) memberikan "kemungkinan kemenangan" pada 19 Februari 1945, atas kebanggaan penerbangan Jerman, jet pejuang Messerschmitt Me-262. Di Eropah, kerana pelbagai sebab, kira-kira 67 penyerang telah hilang, tetapi A-26 mempunyai tujuh kemenangan yang disahkan dalam pertempuran udara.
Di Laut Pasifik "Invader" juga menunjukkan kecekapannya yang tinggi. Dengan kecepatan di permukaan laut sekurang-kurangnya 600 km / jam, Invader adalah senjata ampuh untuk serangan serangan ke darat dan laut. Sebagai pengebom, setelah pengubahsuaian yang sesuai, A-26 juga mula menggantikan B-25 Amerika Utara Mitchell di beberapa bahagian.
Pesawat A-26 sedang beroperasi dengan kumpulan pengebom penerbangan AS ke-3, ke-41 dan ke-319 dalam operasi menentang Formosa, Okinawa dan wilayah Jepun itu sendiri. "Orang dalam" aktif berhampiran Nagasaki sebelum bom atom kedua merobohkan kota itu.
Selepas kemenangan ke atas Jepun, pesawat itu, yang mungkin kelihatan terlambat dalam perang, berpusat di banyak pangkalan udara Timur Jauh, termasuk Korea. Banyak kenderaan diubahsuai untuk tugas-tugas lain: pesawat pengangkutan SV-26V, pesawat latihan TV-26V / C, kenderaan arahan VB-26B, kenderaan uji peluru berpandu EB-26C dan pesawat pengintai RB-26B / C muncul.
Pada bulan Jun 1948, kategori pesawat serangan (Attack) dihapuskan dan semua pesawat A-26 diklasifikasikan semula menjadi pengebom B-26. Setelah pengebom "Martin" B-26 "Marauder" yang tidak begitu berjaya dikeluarkan dari perkhidmatan, surat " B "dalam sebutan diteruskan ke" Inveder ".
Orang Inveider membuat penyertaan mereka yang sangat terhad dalam Perang Dunia II selama 20 tahun akan datang. Pengiktirafan sebenar datang ke pesawat ini di Korea.
Pada masa perang meletus, hanya ada satu Kumpulan Pengebom ke-3 Angkatan Udara AS (3BG), bersenjata dengan pesawat Invader, di teater operasi Pasifik. Dia berpusat di lapangan terbang Iwakuni di bahagian selatan Kepulauan Jepun. Pada mulanya, ia hanya terdiri dari dua skuadron: 8 (8BS) dan ke-13 (13BS). Jentera tempur pertama pesawat ini dijadualkan pada 27 Jun 1950. Diandaikan bahawa "Penjajah" akan menyerang musuh bersama dengan pengebom berat B-29. Tetapi cuaca di atas laut tidak memungkinkan pesawat terbang turun, dan penerbangan ditunda. Cuaca bertambah baik pada keesokan harinya, dan pada awal pagi 18 B-26 dari 13BS berlepas. Setelah berkumpul di laut, mereka menuju ke Pyongyang. Sasaran serangan itu adalah lapangan terbang yang menjadi tumpuan pejuang Korea Utara. Di atasnya, pengebom itu ditemui oleh bateri anti-pesawat, tetapi tembakan mereka tidak begitu tepat. "Penyerang" menjatuhkan bom fragmentasi letupan tinggi di tempat letak kereta pesawat Yak-9 dan struktur lapangan terbang. Beberapa pesawat cuba berlepas untuk menangkis serangan itu. Seorang pejuang segera jatuh di bawah rentetan tembakan senapang mesin dari kapal selam B-26 dan jatuh ke tanah. Yang kedua, melihat kematian rakan seperjuangan, menghilang ke awan. Selepas pengeboman, pengintipan udara mendapati bahawa 25 pesawat musnah di darat, sebuah depot bahan bakar dan struktur lapangan terbang diletupkan. Debut "Inweider" berjaya.
Tetapi bukan tanpa kerugian, pada 28 Jun 1950 pada 13 jam 30 minit, empat Korea Utara Yak-9 menyerang lapangan terbang Suwon. Akibatnya, pengebom B-26 musnah. Pesawat ini ternyata menjadi "Inweider" pertama yang hilang semasa tercetusnya perang.
Keunggulan udara yang diperoleh oleh Amerika pada hari-hari awal perang memungkinkan para Penjajah terbang dalam misi pada bila-bila masa yang sesuai untuk mereka, tanpa rasa takut untuk bertemu dengan pejuang musuh. Namun, laporan rasmi Amerika mengenai kehilangan pesawat Korea Utara terlalu optimis. Pesawat pejuang Korea Utara terus wujud. Pada 15 Julai 1950, pengebom B-26 diserang oleh dua Yak-kesembilan. Salah satu "Penjajah" rosak teruk dan hampir tidak sampai ke lapangan terbangnya. Tiga hari kemudian, lapangan terbang Yaks yang berjaya ditemui dan sekumpulan jet pejuang Shooting Star dihantar untuk memusnahkannya. Kekuatan kecil F-80, yang berlepas dari Jepun, tidak membiarkan lapangan terbang musnah sama sekali, dan pada 20 Julai, Inweaders muncul di atasnya, menyelesaikan tugasnya. Landasan dan lebih daripada selusin pejuang musnah.
Pada hari-hari kritis perang, tugas utama "Penjajah" dianggap sebagai sokongan langsung dari pasukan yang mundur. Dua skuadron kenderaan jelas tidak mencukupi untuk ini. Untuk mengukuhkan 3BG pada bulan Ogos 1950, Angkatan Udara AS mula melatih dan mengawasi Kumpulan Bomber Rizab ke-452. Hanya pada bulan Oktober, kumpulan itu terbang ke Jepun ke pangkalan udara Milo. Ia termasuk Pasukan Tempur 728, 729, 730 dan 731 Tentera Udara Amerika Syarikat. Pada saat ini, situasi di depan telah berubah secara radikal, dan B-26 tidak lagi diperlukan untuk menutup unit-unit yang mundur, kerana garis depan mendekati perbatasan China.
Kemunculan MiG-15 Soviet mempunyai pengaruh kuat terhadap taktik selanjutnya menggunakan Inweders. Menjadi berbahaya untuk terbang pada siang hari, dan B-26 beralih terutamanya pada operasi malam. Pada masa yang sama, era serangan kumpulan berakhir. "Pasangan" menjadi unit pertempuran utama. Setiap petang, pesawat terbang ke udara dengan satu-satunya tujuan untuk memusnahkan komunikasi musuh dan menghalangnya untuk membekalkan pasukannya dengan kereta api dan jalan raya. Dengan kata lain, B-26 terbang untuk mengasingkan kawasan pertempuran. Selepas 5 Jun 1951, B-26 mula mengambil bahagian aktif dalam operasi, "Strangle" ("Strangulation"). Sesuai dengan rencana operasi, jalur bersyarat seluas satu derajat dilukis di seluruh Semenanjung Korea, melintasi bahagian paling sempit di semenanjung. Semua jalan yang melintasi jalur ini terbahagi antara cabang penerbangan. "Penyerang" Tentera Udara menerima bahagian barat jalur utara Pyongyang yang mereka miliki. Sasaran dikesan secara visual: lokomotif dan kereta - dengan lampu depan dan lampu yang menyala, dan pasukan pembaikan di trek - oleh kebakaran dan tanglung. Pada mulanya, Penjajah berjaya mengejar musuh secara mengejut, dan setiap malam membawa kereta Korea jatuh dan konvoi yang terbakar. Kemudian Korea Utara mula mendirikan pos amaran awal di bukit-bukit yang berdekatan dengan jalan raya. Suara kapal terbang menunjukkan perlunya memadamkan lampu atau menghentikan kerja. Di tempat-tempat yang sangat penting, selusin senapang anti-pesawat ditambahkan ke pos amaran. Kerugian Amerika dari tembakan anti-pesawat meningkat dengan ketara, dan keberkesanan serangan jatuh. Daripada mencapai sasaran yang telah dipilih, juruterbang lebih suka penerbangan berburu bebas yang kurang berbahaya.
Gudang dan dermaga pelabuhan timur yang penting ini menanggung beban bom yang merosakkan yang dijatuhkan oleh B-26 Invader pada tahun 1951 di Wonsan.
Pada akhir 1951, sebuah unit khas, Rejimen Penerbangan Fighter 351 dari Pemintas Malam, muncul sebagai sebahagian daripada unit penerbangan Soviet yang ditempatkan di China. Dia berpusat di Anshan. Juruterbang rejimen terbang ke pesawat tempur piston La-11. Ketiadaan radar pencarian di pesawat menyulitkan pencarian sasaran, dan para pejuang diarahkan oleh radio dari pos radar darat, yang hanya tersedia di wilayah Andong. Keadaan ini sangat membataskan kawasan operasi pengebom malam. Namun, korban pertama mereka adalah pengebom malam Invader. Leftenan Kanan Kurganov mencatat kemenangan.
Semasa perang, ada kalanya Penjajah juga harus bertindak sebagai pemintas malam. Oleh itu, pada malam 24 Jun 1951, pesawat B-26 dari skuadron 8V 3VS, yang terbang di atas wilayahnya, menemui pengebom cahaya Po-2 tepat di depannya. Mungkin, orang Korea kembali dari pengeboman pangkalan udara K-6 Amerika (Suwon). Seminggu sebelumnya, Po-2 telah mengorbankan Tentera Udara AS, memusnahkan sekitar 10 pejuang F-86 di Suwon. Juruterbang B-26V tidak terkejut dan melepaskan tembakan dari semua senjata kapal. Po-2 meletup.
Pada tahun 1951, beberapa pesawat Pathfinder B-26 dengan radar muncul di bahagian depan. Radar Pathfinder dapat mengesan sasaran bergerak kecil seperti lokomotif dan trak. Mereka mulai digunakan sebagai pemimpin kumpulan pemogokan dan pesawat penunjuk sasaran. Navigator bertugas mengendalikan radar dalam penerbangan. Setelah menemui sasaran, dia memberikan perintah kepada pilot jika Pathfinder bertindak sebagai pemimpin, atau mengarahkan kumpulan pemogokan ke sasaran melalui radio. Penyortiran B-26 terakhir di Korea dibuat pada 27 Julai 1953.
Secara keseluruhan, semasa Perang Korea, pesawat B-26 menerbangkan 53.000 kapal terbang, yang mana 42.400 - pada waktu malam. Hasilnya, menurut data Amerika, Penjajah memusnahkan 39,000 kereta, 406 lokomotif wap dan 4,000 kereta api.
Nampaknya pengembangan pesawat jet secara aktif seharusnya menyumbang pada penarikan piston "Inweders" yang cepat, tetapi selama periode ini pesawat mulai digunakan secara aktif di negara lain, dan hampir semua orang menggunakannya dalam pertempuran. Kereta Perancis bertempur di Indochina pada akhir 40-an dan awal 50-an, kereta Indonesia digunakan untuk menentang orang-orang berpihak. Tidak lama kemudian, Perancis juga terpaksa menggunakan pesawat untuk operasi gerila di Algeria. Mungkin inilah yang mendorong syarikat Amerika "On Mark Engineering" untuk mengembangkan "Inweider", mengubahnya menjadi mesin khusus untuk memerangi pihak yang terlibat. Usaha utama ditujukan untuk meningkatkan persenjataan, meningkatkan beban tempur dan meningkatkan ciri lepas landas dan pendaratan. Pada bulan Februari 1963, prototaip modifikasi baru B-26K berangkat, dan setelah ujian berjaya, dari Mei 1964 hingga April 1965, 40 kenderaan dipasang semula. Perbezaan utama antara pesawat ini adalah enjin R-2800-103W yang lebih kuat (2800 hp), 8 mesingan 12.7 mm di busur, menggunakan tiang untuk penggantungan senjata (jumlah beban meningkat hingga hampir 5 tan - 1814 kg di ruang bom dan 3176 kg di bawah sayap) dan tangki bahan bakar tambahan di hujung sayap. Anak kapal dikurangkan menjadi dua orang. Senjata pertahanan telah dihapuskan.
Tidak lama kemudian, B-26K sudah berperang di Vietnam Selatan, sehingga menggabungkan era pesawat piston terbaik dengan enjin jet generasi ketiga.
Pada musim bunga tahun 1966, diputuskan untuk mengerahkan B-26K di Asia Tenggara untuk mengatasi serangan pasukan yang dipimpin oleh Ho Chi Minh dari Vietnam Utara ke Laos. Oleh kerana Thailand timur laut lebih dekat dengan cadangan operasi teater di selatan Laos daripada pangkalan di Vietnam Selatan, pemerintah AS memutuskan untuk menempatkan B-26K di sana. Namun, pada pertengahan tahun 60-an, Thailand tidak mengizinkan pangkalan pengebom di wilayahnya, dan pada Mei 1966 pesawat tersebut dikembalikan ke sebutan lama pesawat serangan A-26A.
A-26A, dikerahkan di Asia Tenggara, ditugaskan untuk Skuadron Komando Udara ke-606 di Thailand. Dalam pertempuran, pesawat skuadron ini dikenali sebagai Lucky Tiger. Formasi A-26A dari Air Commando 603 Squadron secara rasmi dikenali sebagai Detasmen 1 dan tinggal di Thailand selama enam bulan. Oleh kerana tindakan di Laos tidak rasmi, A-26A yang berpusat di Asia Tenggara tidak membawa lambang nasional. Lebar panjang yang sempit di Laos di sepanjang sempadan utara Vietnam dikenali sebagai Steel Tiger dan menjadi sasaran utama A-26A.
Sebahagian besar kapal terbang A-26A di Laos berlaku pada waktu malam, kerana sistem pertahanan udara Vietnam Utara menjadikan pesawat udara bertenaga piston lambat pada waktu siang terlalu berisiko. Trak adalah salah satu sasaran utama Counter Invader. Kadang-kadang, A-26A dilengkapi dengan alat penglihatan malam AN / PVS2 Starlight. Sebilangan besar pesawat dilengkapi dengan busur legap, tetapi pada beberapa pesawat pesawat membawa busur kaca. Menjelang Disember 1966, A-26A telah memusnahkan dan merosakkan 99 trak.
Dengan spesifikasi, A-26A dapat membawa muatan tempur maksimum 8,000 pound pada tiang yang sedang berjalan dan 4,000 pound pada suspensi dalaman. Walau bagaimanapun, untuk meningkatkan kemampuan manuver dan mengurangkan beban pada struktur pesawat semasa operasi, muatan biasanya agak. Muatan tempur tempur biasa adalah suspensi penahan dua kontena SUU-025 dengan suar, dua kontena LAU-3A dengan peluru berpandu, dan empat bom kluster CBU-14. Kemudian SUU-025 dan LAU-3A sering diganti dengan bekas BLU-23 dengan bom berbulu napalm 500 paun atau bekas BLU-37 yang serupa dengan bom 750 paun. Kemungkinan juga membawa bom M31 dan M32, bom pembakar M34 dan M35, bom fragmentasi M1A4, bom fosforus M47 dan bom kluster CBU-24, -25, -29 dan -49. Di samping itu, pesawat boleh membawa bom serbaguna 250 pound Mk.81, bom Mk.82 500 pound dan M117 750 pound.
Misi malam A-26A secara beransur-ansur diambil alih oleh helikopter tempur, pesawat AC-130A dan AC-130E dan Counter Invader secara beransur-ansur ditarik dari pertempuran pada November 1969. Semasa permusuhan, 12 dari 30 pesawat yang berpangkalan di Thailand ditembak jatuh.
The Douglas A-26 (kemudian direka bentuk semula B-26) Invader adalah salah satu pengebom mesin berkembar Amerika yang paling terkenal pada Perang Dunia Kedua. Walaupun fakta bahawa pesawat mula beroperasi dengan unit hanya pada musim bunga 1944, pesawat ini mula diketahui secara meluas pada bulan-bulan perang terakhir semasa sejumlah operasi di panggung operasi Eropah dan Pasifik. Selepas perang, Invader kekal dalam jumlah besar di Tentera Udara AS dan digunakan secara meluas semasa Perang Korea. Selepas itu, pesawat itu digunakan dalam kedua tahap konflik Vietnam: pertama oleh Tentera Udara Perancis, dan kemudian oleh Amerika. Walaupun penyerang terakhir telah bersara dari Tentera Udara AS pada tahun 1972, beberapa negara lain terus menggunakannya selama beberapa tahun. Penjajah juga telah digunakan dalam sejumlah konflik bersenjata kecil dan telah digunakan dalam beberapa operasi rahasia, termasuk serangan yang dibatalkan di Teluk Babi Cuba pada tahun 1961.
A-26 beroperasi dengan 20 negara: Perancis, Brazil, Chile, China, Colombia, Congo, Cuba, Guatemala, Republik Dominika, Indonesia, Laos, Honduras, Mexico, Nikaragua, Peru, Portugal, Britain, Arab Saudi, Turki dan Vietnam Selatan. Baru setelah tahun 1980 "cat perang" akhirnya dikeluarkan dari pesawat ini, dan sekarang dapat dilihat secara eksklusif di muzium dan koleksi peribadi. Beberapa dozen pesawat A-26 masih dalam keadaan penerbangan dan menjadi peserta tetap dalam pelbagai pertunjukan udara.
