Bukan "Raptor" dan bukan "Janda Hitam"
Sehingga baru-baru ini, orang Jepun berharap dapat mendapatkan pesawat F-22 Amerika, tetapi orang Amerika menjelaskan bahawa kereta ini tidak akan pernah dieksport. Sementara itu, isu penggantian generasi keempat belum hilang. Dan kita bercakap bukan sahaja mengenai penggantian F-4 dan F-15, tetapi juga untuk Mitsubishi F-2, yang tidak lebih dari pemodenan mendalam F-16. Kini mesin-mesin ini menjadi tulang belakang Tentera Udara Jepun: sejumlah 94 kenderaan produksi dibina, lapan belas daripadanya rosak akibat tsunami yang berlaku pada 11 Mac 2011. Beberapa pejuang yang rosak terpaksa dihapuskan.
Hari ini, harapan utama orang Jepun adalah penghantaran pesawat F-35 Amerika. Angkatan Pertahanan Udara telah menghantar lapan belas pesawat F-35A (salah satunya terhempas pada 9 April 2019). Pada 9 Julai, diketahui bahawa Jabatan Pertahanan AS untuk Kerjasama Ketenteraan AS menghantar mesej kepada Kongres AS mengenai penjualan 105 F-35 yang akan datang kepada Jepun: 63 "biasa" F-35A dan 42 - F- 35B dengan landasan pendek dan pendaratan menegak.
Tetapi bagaimana dengan perkembangan pejuang negara? Untuk masa yang lama, dipercayai bahawa Tanah Matahari Terbit tidak akan melampaui penciptaan demonstran teknologi Mitsubishi X-2 Shinshin, yang pertama kali muncul di langit pada 22 April 2016. Namun, segera menjadi jelas bahawa F-35 sahaja tidak cukup untuk orang Jepun. Raksasa seperti BAE, Lockheed Martin dan Northrop Grumman ingin menolong mereka dalam pengembangan pejuang mereka. Di belakang yang terakhir adalah pengembangan YF-23, pesaing F-22, yang "tidak menembak".
Pakar percaya bahawa Jepun dapat memerintahkan Northrop untuk membuat mesin yang menjanjikan berdasarkan teknologi YF-23. Sebagai gantinya, LM ingin bermain dengan keinginan Jepun untuk F-22. "Lockheed Martin didorong oleh dialog yang sedang berlangsung antara pemerintah AS dan pemerintah Jepang mengenai rancangan untuk menggantikan F-2 di Jepun dan menantikan perbincangan terperinci dengan industri Jepun," kata perusahaan itu sebelumnya. Cadangan syarikat itu melibatkan penciptaan jenis hibrida F-22 dan F-35.
Namun, pada 27 Mac 2020, Reuters, mengutip sumbernya, melaporkan bahawa Jepun ingin mengembangkan pejuang generasi baru itu sendiri, mereka memutuskan untuk menolak cadangan dari rakan asing. Tahap seterusnya, yang secara logik mengikuti ini, adalah pembentukan penampilan kereta masa depan. Masih terlalu awal untuk membincangkan mengenai apa sebenarnya pesawat baru, tetapi konsep keseluruhannya jelas secara keseluruhan.
Ringkasnya, kereta itu hampir tidak ada kaitan dengan X-2 Shinshin, juga dikenali sebagai ATD-X. Laporan kewangan baru-baru ini dari Kementerian Pertahanan Jepun merujuk kepada Next Generation Fighter, sebuah kenderaan tempur serbaguna yang besar (Shinshin ukurannya setanding dengan pejuang Gripen). Gambar pejuang juga disajikan di sana: secara lahiriah, konsep ini mirip dengan pejuang berat generasi keenam yang kini dikembangkan di Eropah - Tempest British dan FCAS pan-Eropah.
Mempercepat pembangunan
Berita besar berikutnya adalah maklumat yang disampaikan pada Julai tahun ini oleh Defense News. Menurut data ini, pada 7 Julai, Kementerian Pertahanan Jepun mengemukakan rancangan rancangan untuk pengembangan pesawat tempur baru. Kontraktor umum untuk program ini akan dipilih pada awal tahun depan, dan ini mungkin berlaku seawal Oktober 2020. Langkah ini akan membolehkan anda menentukan parameter asas. Tahap seterusnya adalah pembuatan prototaip pertama pesawat tempur, yang dijadwalkan akan dimulai pada tahun 2024. Ujian penerbangan akan dilakukan pada tahun 2028, dan produksi siri tempur dijadualkan pada tahun 2031. Permulaan operasi penuh mesin, menurut maklumat yang diberikan, dapat diharapkan pada pertengahan 2030-an.
Dari luar, semua tarikh ini kelihatan terlalu optimis, terutama mengingat bahawa setelah Perang Dunia Kedua, negara itu secara praktikal tidak mengembangkan pejuangnya sendiri dari awal. Satu-satunya pengecualian adalah Mitsubishi F-1, pengebom tempur Jepun berdasarkan pelatih Mitsubishi T-2 dan telah dikeluarkan dari perkhidmatan.
Sekiranya kita menganggap bahawa orang Jepun berjaya memenuhi tarikh akhir, maka mereka dapat memperoleh pejuang generasi baru lebih awal daripada orang Eropah. Ingatlah bahawa pejuang Tempest dan Franco-Jerman yang disebutkan sebelumnya berniat untuk memasuki perkhidmatan sekitar akhir 2030-an, ketika Dassault Rafale dan Eurofighter Typhoon tidak lagi memenuhi kehendak masa mereka.
Ke depan, pesawat tempur Jepun yang baru akan menggantikan semua 90 Mitsubishi F-2, yang akan dinyahaktifkan pada pertengahan 2030-an. Masih terlalu awal untuk membincangkan peluang apa yang akan dimiliki oleh produk baru itu. Orang Jepun menyatakan bahawa pesawat baru harus tersembunyi dan sesuai dengan sistem ketenteraan AS. Mungkin, kita bercakap mengenai penyatuan sebahagian sistem, dan juga kemampuan untuk bertukar maklumat di medan perang.
Perjuangan untuk Asia
Pembangunan jet pejuang nasional secara langsung berkaitan dengan realiti yang berlaku di rantau Asia Pasifik. Di satu pihak, terdapat pengukuhan China yang jelas, yang, kita ingat, mengadopsi pesawat tempur generasi kelima J-20 sendiri pada tahun 2017. Sebaliknya, dasar AS yang tidak dapat diramalkan dalam beberapa tahun kebelakangan ini, serta tesis yang sering diulang-ulang mengenai pengasingan Amerika.
Secara sederhana, Tanah Matahari Terbit memahami bahawa pada suatu tahap, ia mungkin harus ditinggalkan sendirian dengan ancaman. Dan dalam keadaan ini, lebih baik memiliki kompleks ketenteraan-industri yang maju (ini juga berlaku untuk pembinaan pesawat terbang), daripada selamanya bergantung pada Amerika Syarikat yang jauh. Nasib baik, Jepun mampu membelinya. Sekurang-kurangnya dari sudut kewangan semata-mata.
Pejuang Jepun yang menjanjikan juga merupakan tindak balas terhadap kemunculan Su-57: mesin yang lebih berjaya secara konseptual daripada J-20 China. Di samping itu, jangan lupa bahawa kemampuan Mitsubishi F-2, yang tidak memiliki teknologi siluman, dapat diimbangi oleh sistem peluru berpandu anti-pesawat Rusia S-400 dan S-350 yang baru.
Secara teori, Jepun dapat membatasi dirinya untuk membeli F-35, memperoleh Lightnings tambahan di masa depan dan menjadikan jumlah mereka menjadi beberapa ratus. Namun, harus diasumsikan bahawa prestij nasional salah satu ekonomi terkemuka di dunia, serta sentimen anti-Amerika yang berlaku, memainkan peranan.
