Tentera Laut AS telah memesan dari syarikat Amerika Boeing empat kapal selam tanpa awak besar, yang digelar "Orca" (Killer Whale), menurut The Popular Mechanics. Maklumat mengenai perkara ini muncul pada pertengahan Februari 2019. Telah diketahui bahawa kontrak yang disepakati dengan syarikat Boeing melibatkan pembuatan, pengujian dan pengiriman drone bawah laut, serta penyediaan elemen infrastruktur yang berkaitan. Perjanjian itu bernilai $ 43 juta, jadi kos satu kapal selam lebih dari $ 10 juta.
Dilaporkan bahawa armada Amerika akan menggunakan kapal selam tanpa awak baru untuk pengintaian, misi autonomi jarak jauh, untuk bekerja dalam keadaan berbahaya, dan juga untuk operasi penyelamatan. Secara struktural, drone Amerika bawah laut Orca berdasarkan sebelumnya yang ditunjukkan oleh Boeing Corporation sebagai demonstran kapal selam elektrik-elektrik tanpa pemandu teknologi Echo Voyager, yang dikembangkan di Amerika Syarikat sebagai sebahagian daripada program XLUUV (Extra Large Unmanned Undersea Vehicle) untuk mencipta kenderaan bawah laut tanpa pemandu yang sangat besar. Sebenarnya, semua maklumat yang boleh dipercayai mengenai projek itu, yang juga diterbitkan dalam domain awam di laman web rasmi Boeing Corporation, merujuk secara khusus pada drone Echo Voyager. Berapa banyak "Kasatka" akan berbeza dengan kapal selam tanpa pemandu Echo Voyager, seseorang hanya dapat meneka.
Menurut akhbar Amerika, alat-alat ini dapat di masa depan secara radikal mengubah arah operasi ketenteraan di laut, memberikan tentera dengan yang murah, dalam beberapa kes, sistem senjata sekali pakai yang selalu dapat dilemparkan untuk menambal lubang pertahanan atau di tempat terpanas (bukan hanya dari segi operasi pertempuran, tetapi juga di tempat-tempat bencana besar buatan manusia), di mana kapal dan kapal selam berawak terlalu berbahaya. Pada masa yang sama, kemampuan Paus Pembunuh tanpa pemandu tidak akan terbatas hanya pada tugas pengintaian, diandaikan bahawa mereka dapat digunakan untuk menenggelamkan berbagai kapal musuh pada jarak yang sangat jauh dari pangkalan rumah mereka.
Echo Voyager, foto: boeing.com
Asas untuk "Kasatka" harus menjadi kapal selam demonstrasi teknologi Echo Voyager. Pembentangan drone bawah laut ini, yang mampu bergerak di bawah air selama berbulan-bulan tanpa kru kapal, berlaku pada bulan Mac 2016 dan kemudian menarik perhatian para pakar maritim. Dan pada bulan Jun 2017, kapal selam drone laut pertama Echo Voyager memasuki laut terbuka, di mana ia memulakan siri percubaan laut pertama. Dilaporkan bahawa kapal selam elektrik-elektrik tanpa pemandu ini mampu menempuh jarak 6.500 batu nautika (kira-kira 12.000 km), sementara kapal itu dapat berdikari selama sekurang-kurangnya sebulan. Bot sepanjang 15.5 meter. Beratnya drone hampir 50 tan.
Kapal selam tanpa awak menerima sistem navigasi inersia, serta sensor kedalaman, selain ini, kapal dapat menerima data mengenai lokasinya menggunakan GPS. Ia dapat menggunakan komunikasi satelit untuk mengirim maklumat penting dan menerima perintah dan tugas baru. Kelajuan maksimum drone Amerika ialah 8 knot (14.8 km / j). Kelajuan perjalanan optimum ialah 2.5-3 knot (kira-kira 4.6-5.6 km / j). Jarak perjalanan antara pengisian bateri adalah kira-kira 150 batu nautika (kira-kira 280 km). Kedalaman rendaman maksimum drone mencapai 3000 meter. Perlu diperhatikan bahawa catatan menyelam mutlak untuk kapal selam tempur adalah milik kapal Soviet K-278 "Komsomolets" yang terkenal, yang pada 4 Ogos 1985 dapat menyelam hingga kedalaman 1.027 meter, pada kedalaman kapal ini tidak dapat dicapai senjata anti-kapal selam yang ada dan secara praktikalnya tidak direkodkan dengan kaedah pengesanan hidroakustik.
Salah satu ciri penunjuk teknologi Echo Voyager adalah sistem modulariti dan muatan modularnya. Sebagai contoh, drone memudahkan memasukkan ruang muatan yang direka untuk pelbagai tugas. Kompartemen ini, kira-kira 10 meter, menyediakan drone bawah laut dengan daya bawa 8 tan. Selain itu, kapal dapat menampung dan mengangkut muatan di luar lambung kapal. Dengan ruang pengangkutan, panjang drone Echo Voyager meningkat kepada 25.9 m.
Echo Voyager, foto: boeing.com
Pada masa ini mustahil untuk mengatakan betapa lebih baik kenderaan bawah laut tanpa pemandu Orca daripada Echo Voyager. Pada masa yang sama, diketahui bahawa menurut data A. S. Naval Institute News kenderaan tanpa pemandu baru akan dapat melawan ranjau laut, kapal permukaan, kapal selam, dan sistem elektronik musuh. Sebagai muatan, sonar dapat ditempatkan di kapal selam tanpa awak, yang memungkinkannya untuk memburu kapal selam musuh, mengirimkan data tentang lokasi mereka ke pesawat anti-kapal selam dan kapal darat.
Media Amerika juga menulis bahawa drone bawah laut dapat dilengkapi dengan Mk torpedo ringan. 46 untuk membolehkannya melawan kapal musuh secara bebas. Di samping itu, mungkin memasang Mk torpedo yang lebih berat. Untuk memerangi kapal permukaan besar, pilihan untuk meletakkan peluru berpandu anti kapal juga sedang dipertimbangkan. Pada masa yang sama, kapal akan dapat menghantar pelbagai muatan dan membuangnya di dasar laut, serta tidak hanya dapat mengesan, tetapi juga memasang periuk api secara bebas. Sistem modular kapal selam dan perisian fleksibel dengan seni bina terbuka dirancang untuk menyediakan penyiapan sistem tanpa pemandu dengan cepat untuk tugas-tugas yang perlu diselesaikan pada masa ini. Tentera AS sangat bergantung pada kenyataan bahawa di masa depan, kapal tanpa pemandu akan membantu mengurangkan jumlah kos armada sambil mengembangkan kemampuan Angkatan Laut.
The Mechanics Popular menyatakan bahawa fleksibiliti yang lebih besar dari Killer Whale, memandangkan harganya yang rendah, nampaknya tidak realistik. Setara terdekat dapat disediakan oleh kapal perang armada dengan kru 40 orang dan kos di bawah $ 580 juta. Kapal tempur seperti itu mengapung jauh lebih cepat, mempunyai kelebihan kru terlatih, membawa muatan lebih banyak di kapal, termasuk kapal perang, tetapi pada masa yang sama drone bawah laut Orca adalah kenderaan yang sepenuhnya autonomi, yang harganya jauh lebih rendah.
Echo Voyager, foto: boeing.com
Untuk memerangi kapal selam musuh, puluhan Paus Pembunuh dapat dibangun, yang dapat melindungi dan meronda kawasan dengan lebih baik daripada satu kapal tempur permukaan atau kapal selam biasa dengan awak kapal. Satu brigade komando, yang terletak di pantai, dapat mengendalikan beberapa drone bawah laut sekaligus, yang memungkinkan mereka bekerja secara bebas antara satu sama lain selama beberapa minggu, sehingga pesanan baru diterima dari pantai.
Tambahan yang terpisah adalah kemampuan untuk bekerja di kawasan berbahaya di lautan dunia tanpa membahayakan nyawa pelaut yang terlatih. Oleh itu, Paus Killer dapat berpura-pura menjadi kapal selam penuh, menunggu kapal musuh untuk menyerangnya, sementara kapal selam kelas Virginia yang sebenarnya akan berada pada jarak yang aman, menunggu saat yang paling tepat untuk menyerang. Juga, drone bawah laut Orca akan dapat menempatkan ranjau bawah laut dan melakukan sabotaj di perairan yang dilindungi dengan baik, yang dianggap musuh terlalu berbahaya bagi kapal-kapal berawak.
Urutan kumpulan pertama dari empat drone menunjukkan pengujian komprehensif mereka yang lebih jauh dan kemungkinan, jika perlu, menggunakan sebahagian dari Paus Pembunuh untuk menyelesaikan masalah sebenar. Drone yang murah, yang termasuk kenderaan Orca, dalam praktiknya, dapat mengurangkan biaya yang tidak terkawal untuk memperoleh senjata moden. Walaupun kos kapal dan kapal selam klasik dengan kru besar tidak mungkin menurun dalam waktu terdekat, sistem tanpa pemandu yang murah dapat membantu mengurangkan kos Angkatan Laut AS.
Echo Voyager, foto: boeing.com
Pakar ketenteraan Rusia menyatakan bahawa kapal selam tanpa awak Kasatka boleh menjadi semacam tindak balas terhadap perkembangan Rusia di kawasan ini. Dalam wawancara dengan RIA Novosti, seorang pakar dalam bidang sistem tanpa pemandu, Denis Fedutinov, menyatakan bahawa kerana ukuran yang agak besar, dia tidak melihat tugas pengintaian sebagai keutamaan untuk drone tersebut, berbeza dengan tugas pengangkutan. Kelantangan berguna dan kemampuan membawa banyak kargo membolehkan sebilangan besar periuk api, torpedo dan pelbagai sensor sonar diletakkan di atas kapal. Bercakap mengenai projek ini pada bulan Ogos 2017, pakar Denis Fedutinov menyatakan bahawa, pada prinsipnya, adalah mungkin untuk mengandaikan kemungkinan membawa torpedo yang dilengkapi dengan muatan nuklear oleh alat seperti itu, atau meletakkan di papannya muatan nuklear yang disatukan ke dalam reka bentuk kapal selam itu sendiri. Dalam hal ini, drone tersebut berubah menjadi semacam "senjata pembalasan" yang dirancang untuk menyerang musuh sekiranya terjadi perang nuklear berskala penuh.
Pada 1 Mac 2018, sebagai sebahagian dari perutusannya kepada Majlis Persekutuan, Vladimir Putin pertama kali memberitahu masyarakat umum mengenai perkembangan di bawah kenderaan kenderaan bawah tanah tanpa pemandu yang mampu bergerak di kedalaman yang sangat besar, berlayar di jarak antara benua dan mempunyai kecepatan yang adalah kelipatan kelajuan kapal selam konvensional dan torpedo paling maju. Unit ini, yang pada bulan Mac tahun yang sama menerima sebutan rasmi "Poseidon", dapat bertindak sebagai pembawa hulu ledak konvensional dan nuklear. Kemungkinan sasaran Poseidon adalah infrastruktur darat musuh, kumpulan serangan kapal induk, dan kubu pantai. Uji coba laut kilang drone nuklear Poseidon Rusia akan bermula pada musim panas 2019, lapor TASS sebelumnya, dengan menyebut sumbernya sendiri di kompleks perindustrian tentera-Rusia.
