Menjelang pertengahan 60-an abad yang lalu, industri penerbangan Israel telah mencapai tahap pengembangan di mana menjadi mungkin untuk membuat pesawat bersiri sendiri. Pada tahun 1966, syarikat IAI (Israel Aircraft Industries) mula merancang pesawat pengangkutan dan penumpang ringan dengan landasan dan pendaratan pendek. Bahkan pada tahap reka bentuk, diharapkan kenderaan serbaguna baru akan dikendalikan dari lapangan terbang lapangan yang disiapkan secara minimum.
Pesawat itu, bernama Arava (kawasan padang pasir di perbatasan antara Israel dan Jordan) dan indeks IAI-101, adalah pesawat sayap tinggi dengan pesawat nacelle dan dua balok, di hujung depan enjin dipasang, dan di ekor menegak belakang dan penstabil. Reka bentuk aerodinamik seperti itu, yang sebelumnya digunakan dalam pengangkutan tentera Amerika Fairchild C-119 Flying Boxcar yang jauh lebih besar dan berat, memungkinkan untuk memperoleh ciri-ciri landasan dan pendaratan yang baik dan memanfaatkan jumlah dalaman yang optimum. Bahagian ekor reka bentuk separa logam separa monocoque dibelokkan ke sisi lebih dari 90 ° untuk memudahkan memuat dan memunggah. Ketinggian lantai teksi sama dengan badan trak standard.
Terdapat pintu di kedua sisi pesawat untuk menaiki pesawat untuk kru dan penumpang. Sayap lurus dari struktur berpasangan dua spar disokong oleh dua strut bawah. Dari cara mekanisasi sayap, terdapat flap dua bahagian, menempati 61% span, slats, aileron dan spoiler yang dapat ditarik. Sayap itu mengandungi empat tangki bahan bakar dengan jumlah kapasiti 1440 liter. Loji janakuasa asal terdiri daripada dua mesin turboprop Pratt & Whitney Canada PT6A-27 715 hp. Gear pendaratan roda tiga yang tidak dapat ditarik dengan penyerap kejutan minyak-udara yang kuat dirancang untuk mengimbangi kejutan semasa pendaratan pesawat yang keras dan untuk mengatasi penyelewengan landasan setinggi 10 cm. Lembab "atau ditutup dengan jalur pasir longgar. Direncanakan bahawa pesawat ringan dan penumpang baru akan menggantikan pesawat piston C-47 buatan Amerika di Israel.
Kedua-dua aplikasi pesawat awam dan ketenteraan dipertimbangkan. Versi penumpang dapat memuat hingga 20 orang, versi pengangkutan - hingga 2300 kg kargo. Dalam konfigurasi VIP, pesawat dapat memuat hingga 12 penumpang. Kru 1-2 orang. Modifikasi juga dirancang untuk digunakan dalam peran ruang operasi medis terbang, untuk pemetaan medan, eksplorasi minyak, mendorong hujan dan sebagai makmal terbang. Pesawat dengan berat lepas landas maksimum 6800 kg dapat menempuh jarak 1300 km. Kelajuan maksimum - 326 km / j, kelajuan pelayaran - 309 km / j. Panjang landasan yang diperlukan untuk berlepas adalah 360 meter. Jarak pendaratan adalah 290 meter.
Prototaip ini terbang pada 27 November 1969, dan tidak lama kemudian pesawat memasuki pengeluaran besar-besaran. Pada tahun 1972, pesawat itu ditunjukkan di pameran aeroangkasa di Hanover. Pada tahun yang sama, IAI mengadakan lawatan demonstrasi ke Amerika Latin, yang mengakibatkan pesawat terbang sejauh 64 ribu km. Pada masa yang sama, penekanan khas diberikan pada penyelenggaraan, ekonomi dan ciri-ciri lepas landas dan pendaratan yang tidak bersahaja. Pada tahun 1972, pesawat itu ditawarkan kepada pelanggan dengan harga $ 450,000. Pembeli pertama "Arava" adalah Tentera Udara Mexico, yang memesan 5 salinan. Tentera Udara Israel hanya memerhatikan pesawat, tetapi pada pertengahan Oktober 1973, semasa Perang Yom Kippur, tiga IAI-101 Arava dipindahkan ke Skuadron ke-122 di Nevatit. Pesawat ini digunakan untuk persediaan operasi tentera Israel, dan secara umum, walaupun produksi baru-baru ini dimulakan dan sejumlah "penyakit kanak-kanak", mereka berfungsi dengan baik. Walaupun begitu, tiga pesawat pertama dikembalikan kepada pengilang setelah berakhirnya permusuhan, dan Angkatan Udara Israel secara rasmi memperoleh kumpulan pertama pesawat moden hanya pada tahun 1983.
Harapan syarikat IAI untuk kejayaan komersial versi awam IAI-101 tidak menjadi kenyataan. Nisbah pesawat enjin berkembar ringan syarikat penerbangan tempatan dihuni oleh banyak pesaing. Sebagai tambahan, pada pertengahan tahun 70an, masih banyak mesin omboh generasi sebelumnya yang beroperasi. Di negara-negara dunia ketiga, Douglas C-47 (DC-3) tersebar luas, dengan jumlah keseluruhan sekitar 10.000 dibina. Pada tahun 60-an dan 70-an, terdapat banyak mesin ini di pasaran, kerana tentera menyingkirkan, menurut pendapat mereka, pesawat pengangkutan dan penumpang yang ketinggalan zaman. "Douglas" dengan sumber yang masih layak dapat dibeli dengan harga $ 50-70 ribu. Dalam keadaan ini, sangat sukar bagi sebuah syarikat Israel untuk masuk ke pasaran awam dengan pesawat penumpang ringan. Akibatnya, terlepas dari peningkatan iklan, ada kemungkinan menjual sejumlah kecil pengubahsuaian awam IAI-101. Pada masa yang sama, tentera udara negara-negara miskin di Amerika Latin dan Afrika menunjukkan minat terhadap mesin yang universal dalam banyak aspek.
Mengingat kenyataan bahawa di negara-negara yang berpotensi bertindak sebagai pembeli "Arava" Israel, seringkali ada masalah dengan berbagai macam pemberontak, senjata dipasang di pesawat. Dan ini, hingga tahap tertentu, benar-benar mempengaruhi potensi eksport, kerana sekarang pesawat itu tidak hanya dapat mendarat pasukan penerjun payung, tetapi juga mendukung mereka, jika perlu, dengan api. Uji coba prototaip bersenjata yang dilakukan di Israel menunjukkan bahawa, berkat pandangan yang baik dari kokpit, juruterbang dapat dengan mudah dan cepat mengesan dan mengenal pasti sasaran darat. Kelajuan penerbangan yang relatif rendah dan kemampuan bergerak yang baik menjadikan kedudukan yang baik untuk menyerang. Namun, semasa ujian, perwakilan tentera mencatat kerentanan besar "Arava" ketika beroperasi di kawasan dengan pertahanan udara maju. Tidak ada langkah-langkah khas untuk meningkatkan daya tahan hidup, seperti kereta kebal yang dilindungi atau perlindungan perisai kokpit, di dalam pesawat, dan sekiranya berlaku pertemuan walaupun dengan pesawat serangan subsonik musuh, kemungkinan selamat melarikan diri adalah minimum.
Pesawat ini dilengkapi dengan dua senapang mesin Browning 12.7 mm, pameran di bahagian hadapan pesawat (satu di setiap sisi). Senjata mesin turet lain di kerucut ekor badan pelindung melindungi hemisfera belakang dari serangan dari pejuang dan tembakan dari tanah. Jumlah peluru cukup mengagumkan - 8000 pusingan.
Sebagai tambahan, dua kontena NAR atau muatan tempur lain yang beratnya 500 kg dapat digantung pada dua tiang di badan pesawat. Selain memasang senjata dan pemandangan, alat untuk menjatuhkan reflektor dipol dan menembak perangkap panas ditawarkan sebagai pilihan tambahan.
Pada pesawat tentera moden pada tahun 1977, IAI -202, Pratt & Whitney Canada PT6A-34 pesawat udara dengan kapasiti 780 hp dipasang. dengan baling-baling tiga bilah dengan diameter 2.59 m. Ini memungkinkan untuk mengurangkan gulungan lepas landas dan meningkatkan daya dukung pesawat menjadi 2.5 tan. Larian lepas landas adalah 230 m, dan larian pendaratan adalah 130 m. Dengan enjin baru yang lebih kuat, kelajuan maksimum adalah 390 km / jam, dan kelajuan pelayaran adalah 319 km / jam. Beberapa pesawat dibuat dari modifikasi sebelumnya semasa baik pulih; untuk memasang enjin baru, sayap harus diubah sepenuhnya. Jangka hayat pesawat akhir pengeluaran adalah 40,000 jam.
Pengubahsuaian awam dengan enjin kuasa yang meningkat dan peralatan yang lebih baik mendapat sebutan IAI-102. Sebilangan besar mesin tersebut dijual ke Argentina, di mana ia digunakan di lapangan terbang gunung dengan landasan yang terhad.
Dalam modifikasi demi kepentingan tentera, ruang kargo pesawat IAI-202 dapat menampung 24 anggota tentera dengan senjata peribadi, 16 penerjun payung, kenderaan ringan untuk semua medan dengan pistol penahan dan kru 4 orang, atau 2.5 tan kargo. Sekiranya perlu, ada kemungkinan peralatan semula ke versi kebersihan. Pada masa yang sama, 12 tandu dipasang di ruang kargo dan tempat kerja untuk dua doktor dilengkapi.
Sebagai tambahan kepada pesawat serbaguna universal, versi khusus dihasilkan dalam siri terhad. Pengubahsuaian patroli-anti-kapal selam berbeza dari model lain dengan adanya radar carian yang dapat mengesan periskop kapal selam. Peralatan khas dengan berat sekitar 250 kg dipasang di pesawat. Senjata itu merangkumi empat torpedo anti-kapal selam Mk14 dan dua belas pelampung akustik.
Kemampuan untuk bertahan di udara hingga 10 jam memungkinkan untuk menggunakan "Arava" sebagai pengulang udara, pesawat pengintipan elektronik dan perang elektronik. Dalam kes ini, satu set peralatan elektronik dengan berat hingga 500 kg dan dua operator diletakkan di atas kapal.
Beberapa mesin pengubahsuaian ini digunakan dalam Angkatan Udara Israel, tetapi, sayangnya, kami tidak dapat menemui gambar berkualiti tinggi pesawat ini, serta perincian yang boleh dipercayai mengenai komposisi peralatan dan perincian aplikasi.
Semasa operasi, skop "Arava" sangat berbeza. Pesawat udara sering digunakan sebagai pesawat penarik untuk sasaran udara dan dalam operasi mencari dan menyelamat. Ketika melengkapkan lapangan terbang lapangan, "Arava" dapat digunakan untuk pengiriman bahan bakar dan pengisian bahan bakar pesawat dan helikopter lain, serta untuk mengisi bahan bakar peralatan darat di lapangan. Untuk ini, tangki bahan bakar dengan total kapasitas hingga 2000 liter dan peralatan pengisian bahan bakar dipasang di ruang kargo pesawat.
Tetapi di sebalik usaha Israel Aircraft Industries, yang berusaha menarik pembeli asing dengan kemampuan tempur, ciri landasan dan pendaratan yang baik, kestabilan, kemampuan manuver yang sangat baik untuk pesawat kelas ini, kesederhanaan dan kemudahan operasi, permintaan untuk pesawat keluarga Arava berjaya tidak memenuhi jangkaan. Pesawat itu, yang dalam pengeluaran bersiri dari 1972 hingga 1988, dibina dalam jumlah 103 salinan. Pada masa yang sama, 2/3 kenderaan dihasilkan dalam konfigurasi ketenteraan.
Selain Israel, "Arava" dibekalkan ke 16 negara: Argentina, Bolivia, Venezuela, Haiti, Guatemala, Honduras, Kamerun, Liberia, Mexico, Nikaragua, Papua New Guinea, El Salvador, Swaziland, Thailand, Ecuador. Di sebahagian besar negara dalam daftar ini, ada masalah dengan kumpulan bersenjata anti-pemerintah, dan pesawat serbaguna buatan Israel digunakan dalam permusuhan.
Contoh Tentera Udara Kolombia adalah ilustrasi dalam kes ini. Tiga pesawat Arava dengan satu set senjata diserahkan kepada Angkatan Udara Kolombia pada bulan April 1980. Tidak lama kemudian pesawat dikerahkan bersama kapal tempur AC-47 terhadap pemberontak kiri yang beroperasi di hutan. Namun, dalam peranan pesawat serangan yang beroperasi di ketinggian rendah, pesawat ini tidak begitu berjaya. Kelajuannya yang relatif rendah dan siluet besar menjadikannya sasaran yang baik untuk kebakaran anti-pesawat. Setelah pesawat mula kembali dari misi pertempuran dengan lubang peluru, dan yang cedera muncul di antara kru, penggunaan Arava seperti itu ditinggalkan. Akibatnya, pesawat anti-gerila khusus A-37, OV-10 dan Tucano mula tertarik untuk menyerang kedudukan kumpulan bersenjata kiri dan memusnahkan benda-benda pengedar dadah yang dibuang.
Pesawat beralih ke tugas yang lebih biasa: mengirimkan makanan dan peluru ke garnisun jauh, mengangkut detasemen kecil anggota tentera, mengusir mereka yang memerlukan bantuan perubatan, melakukan pengintipan udara dan penerbangan rondaan. Dua pengangkut ringan Colombia hilang dalam kemalangan penerbangan selama 10 tahun. Nasib baik bagi mereka yang berada di dalam kapal, tidak ada yang mati. Sehingga kini, hanya ada satu Arava yang tersisa di Colombia, pesawat itu telah diperbaiki dan digunakan di sektor awam.
Namun, seperti yang ditunjukkan oleh praktik penggunaan di negara lain, "Arava" ternyata menjadi "tempur" yang baik, terutama pada waktu malam. Dengan senapang berkaliber besar di atas kapal, atau meriam automatik 20 mm ringan yang dipasang di ambang pintu, pesawat, terbang dalam lingkaran, dapat terus menembak pada sasaran yang sama, di luar jangkauan tembakan senjata kecil yang berkesan. Dalam kes ini, sasaran untuk penglihatan visual yang lebih baik sering "ditandai" dengan peluru fosforus. Ini adalah bagaimana Salvadoran IAI-202 digunakan.
Selain El Salvador dan Colombia, Aravam berpeluang "menghidu mesiu" di Bolivia, Nikaragua, Honduras dan Liberia. Dilaporkan bahawa satu Liberia IAI-202 ditembak jatuh oleh tembakan anti-pesawat 14.5mm ZPU-4. Sehingga baru-baru ini, satu pesawat Bolivia, bersenjatakan senapang mesin berat dan NAR, kerap melakukan misi pertempuran melawan tuan-tuan dadah yang beroperasi di kawasan terpencil di negara ini. Sebagai peraturan, "Arava" bertindak sebagai pos komando udara, mengarahkan dan mengkoordinasikan tindakan pesawat serangan jet ringan AT-33.
Tanpa ragu, pesawat Arava mempunyai sejarah tempur yang kaya. Tetapi kekhususan tindakan anti-pemberontakan sedemikian rupa sehingga perincian operasi khas, sebagai peraturan, tidak dibocorkan kepada media. Walaupun sebahagian besar mesin dioperasikan di lapangan terbang lapangan di negara-negara di mana tahap penyelenggaraannya sangat diinginkan, kadar kemalangan agak kecil. Dalam kemalangan dan bencana, sekitar 10% dari keseluruhan armada hilang, dan sebahagian besar kemalangan penerbangan berlaku kerana "faktor manusia". Kejadian besar terakhir dengan pesawat Arava berlaku pada 15 Mac 2016. Sebuah kereta milik Tentera Udara Ekuador merempuh lereng gunung dalam cuaca buruk. Kemalangan itu mengorbankan 19 penerjun payung Ecuador dan 3 anak kapal.
Pada masa ini, kerjaya terbang pesawat Arava di kebanyakan negara beroperasi telah berakhir. Oleh itu, Tentera Udara Israel meninggalkan mesin ini pada tahun 2004, dan sekarang tidak lebih dari dua dozen mesin masih dalam keadaan terbang di dunia. Walaupun terdapat data operasi dan penerbangan yang sangat baik, dalam banyak hal pesawat yang luar biasa tidak layak mendapat pengiktirafan yang tepat. Sebabnya adalah dominasi di pasaran yang lebih terkenal daripada IAI Israel, pengeluar pesawat Eropah dan Amerika dan kedudukan Israel yang sangat spesifik di dunia, yang mengekang eksport pesawat dari negara ini pada tahun 70-an dan 80-an. Pemerintah sejumlah negara enggan berdagang dengan syarikat Israel kerana alasan politik. Di samping itu, tidak seperti USSR atau Amerika Syarikat, negara Yahudi tidak mampu membekalkan senjata secara kredit atau memberi sumbangan kepada sekutunya, yang pasti mempengaruhi kelaziman produk kompleks industri ketenteraan Israel di dunia.
