Pada akhir bulan April, pesawat tempur X-2 Jepang, yang dibuat menggunakan teknologi Stealth, melancarkan untuk pertama kalinya. Acara biasa oleh piawaian penerbangan ketenteraan moden, bagaimanapun, ia menjadi tonggak dalam pembangunan pembinaan pesawat udara dan tentera udara negara itu. Jepun telah bergabung dengan kelab elit negara-negara pejuang generasi kelima.
X-2 Jepun sebenarnya, menurut beberapa penganalisis, "tindak balas terhadap pesawat F-35 Amerika, T-50 Rusia, dan J-20 dan J-31 Cina." Pernyataan terakhir boleh diperdebatkan. Sekilas pandangan X-2 menunjukkan bahawa reka bentuknya lebih dekat dengan F-22 Raptor klasik daripada "komputer terbang" F-35 serbaguna.
X-2 adalah hasil daripada tiga fenomena. Yang pertama adalah kebencian Tanah Matahari Terbit, yang kedua adalah cita-citanya, dan yang ketiga adalah situasi politik-politik yang berubah-ubah di Timur Jauh. Kesalahan itu adalah keengganan AS untuk menjual F-22 ke Jepun. Namun, tidak ada diskriminasi dibandingkan dengan yang lain: Raptor sama sekali tidak dieksport. Setelah mengangkat X-2 ke udara, Jepun membuktikan bahawa ia mampu menciptakan pejuang generasi kelima itu sendiri.
Mengenai cita-cita, menurut Jeffrey Hornung dari Yayasan Damai Ryochi Sasakawa, "Tokyo berusaha untuk menjelaskan kepada kekuatan dunia bahawa industri ketenteraan Jepun harus dipandang serius." Perlu diperhatikan bahawa, walaupun terdapat persamaan luaran X-2 dengan F-22 dan T-50, dari segi ciri beratnya, ia lebih dekat dengan F-16 dan MiG-29. Konfigurasi muncung membolehkan kita menyimpulkan bahawa X-2 mempunyai fungsi vektor tujahan terkawal, yang meningkatkan kemampuan manuvernya. Ciri ini akan membolehkannya menentang pejuang China dengan lebih berkesan.
Perwakilan Mitsubishi Heavy Industries menekankan bahawa X-2 hanyalah prototaip dengan "glider, mesin dan sistem dan peralatan moden lain yang dapat digunakan pada pejuang masa depan." Varian tempur akan menerima sebutan F-3 dan mungkin tidak akan beroperasi sehingga 2030. Bagaimanapun, kita sudah dapat mengatakan bahawa industri penerbangan Land of the Rising Sun telah meningkat ke tahap yang baru. Jepun berusaha mengejar kedua Rusia dan Amerika Syarikat. Dan dari sudut pandang ketenteraan-politik, pejuang itu jelas kelihatan seperti isyarat untuk China. Menurut Hornung, dalam konfrontasi antara Tokyo dan Beijing di sekitar pulau-pulau di Laut China Selatan, penciptaan pesawat tempur X-2 harus menjelaskan kepada Kerajaan Surgawi bahawa Jepun tidak berniat mundur.
Menurut Christian Science Monitor, pada tahun 2015, Pasukan Pertahanan Diri Jepun terpaksa menaikkan pejuang mereka 571 kali untuk memintas pesawat China yang memasuki ruang udara negara itu. Berbanding tahun 2014, jumlah kejadian tersebut meningkat sebanyak 23 peratus. Nampaknya, Jepun tidak lagi menganggap kekuatan tempurnya yang sekarang, yang terdiri dari 190 F-15J yang sudah usang, adalah perlindungan yang memadai terhadap serangan udara China.
Beban projek utama akan jatuh pada tiga syarikat. Mitsubishi Heavy Industries akan mengendalikan pemasangan akhir dan kawalan kualiti. IHI Corporation akan bertanggungjawab untuk pengeluaran 17 jenis alat ganti dan senjata. Mitsubishi Electric Corporation akan membuat radar. Jumlah kontrak adalah 87.7 bilion yen (kira-kira $ 914 juta).
By the way, Amerika mengundang syarikat-syarikat ini untuk memperbaiki F-35 mereka, yang mana mereka mempunyai banyak masalah - khususnya, dengan peralatan dan perisian navigasi. Memandangkan kewibawaan dan berat badan Jepun ini di pasaran pesawat dunia, dapat diandaikan bahawa orang Jepun akhirnya akan menemukan sesuatu untuk melengkapi X-2 mereka, dan penyertaan dalam projek Amerika akan berlaku di tangan mereka.
Menurut pemaju Rusia, adalah pramatang untuk membicarakan pejuang Jepun generasi ke-5: membina prototaip adalah separuh pertempuran; pesawat penuh memerlukan peluru berpandu, radar, enjin, dan bahan penerbangan.
