Perang kapal selam di Laut Baltik bermula dari hari-hari pertama pencerobohan Hitler ke USSR. Bahkan sebelum permulaan perang, beberapa kapal selam Jerman mengambil posisi awal mengenai pendekatan ke pangkalan tentera laut Soviet dan di pintu masuk ke Teluk Finland. Tugas mereka adalah untuk menyekat tindakan pasukan permukaan dan kapal selam Soviet di daerah yang ditentukan dengan meletakkan ladang ranjau pada pendekatan ke pangkalan dan di gaung, serta serangan torpedo ke kapal dan kapal Soviet. Tambang yang dihantar oleh kapal selam Jerman terutama dilengkapi dengan sekering magnetik, yang ternyata menjadi masalah yang sangat tidak dijangka bagi pihak Soviet, kerana Armada Baltik tidak memiliki jumlah pukat magnet yang mencukupi. Serangan torpedo tidak membawa kejayaan tertentu kepada Jerman, tetapi dua daripadanya berakhir dengan tragis untuk kapal Soviet.
Pada awal perang, Armada Baltik Banner Merah mempunyai 65 kapal selam dalam komposisinya, tetapi hanya 47 daripadanya yang bersedia untuk berperang. Selebihnya masih dalam pembaikan atau simpanan. Kapal selam dibahagikan kepada tiga brigade, yang mana 1 dan 2 adalah bagian dari detasemen kapal selam, dan yang ketiga tetap berlatih. Briged pertama, di bawah komando Kapten 1st Rank Nikolai Egypko, pada mulanya berpusat di pelabuhan Baltik - di Liepaja, Ventspils dan Ust-Dvinsk, dan kemudian di wilayah Kepulauan Moonsund dengan pangkalan utama di Triigi (Triga) Teluk di utara Saaremaa. Kapal-kapal brigade 1 akan beroperasi di kawasan selatan selari 56 ° 55 ', melewati hujung selatan pulau Gotland - Sundre Hoburgen. Di sebelah utara garis ini adalah kawasan operasi brigade ke-2 (kapten pangkat kedua Alexander Oryol), yang berpusat di Tallinn dan Paldiski.
Kapal kedua-dua brigade mempunyai tugas menyerang kapal perang dan konvoi kapal musuh di kawasan operasi mereka dan mengirimkan laporan tentang semua pergerakan armada musuh. Pertempuran melawan kafilah mungkin terjadi, secara semula jadi, di jalan komunikasi Jerman, yang melintas terutama di pantai timur Sweden, di wilayah Kepulauan Aland dan di perairan Baltik selatan antara Memel dan Kiel. Kemudian, semasa perang, Jerman mengatur laluan komunikasi baru di sepanjang pantai timur Laut Baltik, dari Liepaja ke Riga, dan akhirnya meluas ke Tallinn dan Helsinki. Tugas memusnahkan kapal musuh, terutama kapal perang dan kapal penjelajah, dapat dilakukan di wilayah pangkalan mereka atau di lepas pantai Soviet, misalnya, semasa penembakan pelabuhan atau pasukan darat. Oleh itu, komando Soviet mengerahkan sebagian kekuatan kapal selam pada komunikasi Jerman, dan sebahagian di pelabuhan-pelabuhan di Negara-negara Baltik, terutama di Liepaja dan Ventspils.
Secara keseluruhan, penyebaran pasukan bawah laut berjalan lancar. Selama dua hari pertama perang, kapal selam Soviet mengambil alih posisi pertempuran di sepanjang pantai Soviet, dan pada 25 Jun di sepanjang pantai Sweden, di kawasan Pulau Bornholm dan di perairan Teluk Danzig. Sebagai tambahan, setelah Finland bergabung dengan perang, dua kapal selam dari Kronstadt mengambil posisi di bahagian tengah Teluk Finland. Dalam mengerahkan pasukan ini, bahaya utama datang dari ranjau yang ditempatkan oleh kapal dan pesawat Jerman pada malam sebelum pencerobohan. Sudah pada 23 Jun di Selat Irbensky, ia diletupkan oleh periuk api. Ini adalah kehilangan pertama armada kapal selam dan isyarat penggera bahaya ranjau yang serius, tetapi itu tidak menimbulkan halangan dalam perjalanan penyebaran pasukan bawah laut.
Kapal selam Soviet secara keseluruhan dengan cepat mengambil alih posisi pertempuran mereka dan mulai menjalankan tugas pertempuran, tetapi mereka harus menunggu lama untuk berjaya. Terdapat beberapa sebab untuk ini.
Pertama, hari-hari pertama perang jelas menunjukkan bahawa pilihan kedudukan pertempuran tidak dibuat dengan cara yang terbaik. Di luar pantai Baltik, di mana kemunculan kapal perang Jerman dan kapal penjelajah dijangka, laut kosong. Tidak ada unit permukaan besar yang muncul di perairan ini, tetapi kedalamannya penuh dengan kapal selam Jerman dan periuk api yang mereka letakkan. Benar, pasukan kapal selam yang relatif kecil dikerahkan di zon pesisir, namun mereka melemahkan pengelompokan yang beroperasi pada komunikasi. Terlalu sedikit pasukan yang tersisa untuk melakukan operasi yang berkesan di selatan Baltik, dan Baltik barat pada umumnya berada di luar zon operasi armada Soviet. Benar, kerana kedalaman yang agak dangkal, perairan ini tidak begitu sesuai untuk melakukan peperangan kapal selam, tetapi mengirimkan sekurang-kurangnya beberapa kekuatan ke daerah antara Bornholm, pulau Rügen dan selatan Sweden adalah mungkin dan bermanfaat, kerana sebahagian besar laut Jerman laluan tertumpu di sana …
Di samping itu, hari-hari pertama perang menunjukkan banyak kekurangan yang ketara dalam organisasi armada kapal selam dan operasinya. Pertama sekali, kapal selam yang melakukan rondaan di sektor pertempuran mereka tidak mempunyai maklumat yang mencukupi mengenai pergerakan kafilah Jerman. Kapal selam itu sendiri harus mengatur pengintaian, bergantung pada kesempatan dan sering kehilangan posisi yang tepat untuk serangan, atau kemungkinan serangan. Walaupun pengintipan udara diatur di langit di Laut Baltik, ia hanya terhad di zon pesisir. Dan pengakap Soviet tidak terbang ke kawasan yang dilalui komunikasi Jerman.
Pengintaian udara khas untuk kepentingan pasukan kapal selam umumnya tidak hadir, yang memberi kesan negatif terhadap hasil penggunaannya terhadap pengiriman musuh. Komunikasi dengan kapal-kapal di laut lepas sangat buruk. Terdapat sangat sedikit unit yang dilengkapi dengan peralatan untuk menerima dan menghantar isyarat radio dalam keadaan tenggelam. Mesej radio, yang sering berisi data penting tentang pergerakan armada Jerman, biasanya, dikirimkan pada waktu malam, di permukaan, ketika bateri sedang diisi. Tetapi bahkan pada waktu malam, pesan tidak selalu sampai ke tujuan mereka, karena pesan itu dikirim pada waktu yang ditentukan dengan tepat, dan kapal selam tidak selalu dapat muncul pada waktu itu.
Taktik
Selanjutnya, dari hari-hari pertama perang, muncul kekurangan dalam taktik melakukan perang bawah laut, yang tidak menyumbang kepada prestasi tinggi. Kapal selam ditugaskan sebagai sektor, dibatasi ketat oleh koordinat geografi, di mana mereka harus tetap menunggu kemunculan kapal Jerman. Ini adalah taktik yang pasif semata-mata, tidak dapat digunakan untuk melancarkan perang terhadap komunikasi, yang melibatkan pencarian karavan musuh dan mengikutinya untuk waktu yang lama untuk memilih posisi yang sesuai untuk serangan. Juga kejam adalah amalan hanya menggunakan torpedo tunggal untuk serangan - yang disebabkan oleh salah faham ekonomi senjata mahal dengan kebarangkalian rendah untuk mencapai sasaran. Selain itu, kapal atau kapal tidak selalu tenggelam setelah satu torpedo, dan mengulangi serangan biasanya sukar atau mustahil kerana adanya kapal pengiring.
Sebilangan besar kesalahan dan kekurangan organisasi dan taktik menunjukkan diri mereka pada minggu-minggu pertama perang. Para komandan kapal selam yang kembali dari misi bercakap dan menulis mengenai mereka, sering mencadangkan penyelesaian untuk masalah. Berkat ini, banyak kekurangan telah diatasi pada bulan Julai; masalah selebihnya diselesaikan kerana ia difahami dan maklumat dan dana yang diperlukan dikumpulkan.
Pada bulan Julai, sistem rondaan diubah dan lebih banyak pasukan diperuntukkan untuk operasi komunikasi musuh. Pengintaian udara secara beransur-ansur meningkat demi kepentingan pasukan kapal selam. Organisasi komunikasi dengan kapal di laut telah berubah - sekarang pada waktu malam pesan radio dikirim berulang kali secara berkala. Armada menuntut lebih banyak komunikasi. Semua keputusan ini diperlukan dan dilaksanakan secara beransur-ansur, tetapi tidak hanya itu mempengaruhi keberkesanan tindakan kapal selam Soviet. Terdapat juga faktor yang tidak bergantung pada kehendak perintah Soviet.
Pada minggu-minggu pertama perang, kapal selam Soviet tidak memiliki peluang besar untuk menenggelamkan sejumlah besar kapal atau kapal kerana kenyataan bahawa komando Jerman sebelumnya telah membatasi navigasi di laluan Baltik yang paling penting, yang, pasti, ditentukan oleh ketakutan terhadap tentera laut Soviet. Di satu pihak, berkat ini, armada Jerman tidak mengalami kerugian yang besar, tetapi, di sisi lain, ekonomi Jerman mengalami kerugian. Kerugian ekonomi yang disebabkan oleh pengurangan lalu lintas barang sukar untuk dihitung, tetapi nampaknya kerugian itu signifikan, sejauh sebelum perang Sweden membekalkan Jerman melalui laut hingga 2 juta tan bijih besi sebulan. Oleh itu, secara paradoks, dengan keberadaannya sendiri, armada kapal selam Soviet mencapai kejayaan besar dalam bentuk membatasi bekalan ini.
Tetapi mengehadkan, tentu saja, tidak bermaksud mengganggu sepenuhnya. Komando Jerman tidak mampu melakukannya, tetapi, dengan menggunakan pengalaman pertempuran untuk Lautan Atlantik, dari hari-hari pertama serangan di USSR, mengatur sistem konvoi di Baltik. Di perairan selatan dan timur Laut Baltik, karavan terbentuk, kebanyakannya kecil, terdiri dari 2-3 kapal, tetapi dengan pengiring yang kuat. Sebagai peraturan, pengiring karavan terdiri dari 4–5 kapal dari berbagai jenis, dan kapal dengan kargo berharga dapat disertai oleh 8–9 kapal masing-masing. Dan ini terlepas dari kenyataan bahawa di konvoi Atlantik perkadaran antara jumlah kapal pengiring dan kapal pengangkut sangat bertentangan, kerana di sana satu kapal pengiring menyumbang rata-rata 8 kapal pengangkut.
Di Laut Baltik, Jerman menyediakan kafilah bukan hanya pengawal yang sangat kuat, tetapi juga meliputi dari udara dan dari pantai. Di samping itu, mereka memanfaatkan sepenuhnya kesempatan untuk melakukan karavan di kawasan pesisir kecil yang tidak dapat diakses oleh kapal selam. Jerman cuba melewati bahagian paling berbahaya di jalan pada waktu malam, kemungkinan pengesanan kapal selam adalah yang paling rendah; di luar pantai Sweden, Jerman berulang kali melanggar perairan wilayah Sweden, sehingga mengelakkan serangan dari kapal selam Soviet. Semua ini juga memberi kesan negatif terhadap keberkesanan pasukan kapal selam Soviet.
Perlu disebutkan faktor lain terutama ciri kapal selam Soviet - keberanian, pengorbanan diri, disiplin, kemahiran dan kru mereka. Kualiti pelaut Soviet ini membantu mereka memaksa ladang ranjau, menyerang dalam keadaan sukar, dan sering melarikan diri dalam situasi kritikal. Sayangnya, ini adalah kekurangan kekurangan pengalaman tempur di kebanyakan komandan dan personel pangkat dan berkas. Pengalaman harus diperoleh semasa permusuhan dan sering membayar harga tertinggi untuknya.
