Pembelian Louisiana pada 30 April 1803 adalah peristiwa terpenting dalam sejarah Amerika Syarikat, yang selamanya mengubah negara ini ke arah imperialisme. Wilayah besar Louisiana ketika itu (2.100.000 km persegi) ke negeri kecil sekarang dengan nama yang sama mempunyai hubungan bersyarat. Untuk yakin dengan ini, lihat peta sejarah. Dalam bahasa perbandingan sederhana, dengan mencaplok Louisiana, Amerika Serikat segera menggandakan wilayah, setelah menerima sumber daya yang sangat besar untuk pertumbuhan ekonomi dan pengembangan wilayah yang tidak terkendali.
Setelah memperoleh kemerdekaan, pihak berkuasa AS mencabut larangan Inggeris untuk menetap di luar Pergunungan Allegheny, dan penjajah bergerak secara beramai-ramai ke Barat. Tetapi pergerakan itu mempunyai had geografinya sendiri - mereka bersandar di sempadan Louisiana. Sejarah wilayah ini agak rumit, dan pada gilirannya milik orang Perancis dan kemudian orang Sepanyol, dan pada awal abad ke-19 ia sedang dalam proses pemindahan lain dari Sepanyol ke Perancis berdasarkan Perjanjian San Ildefonso.
Amerika Syarikat berminat dengan pemerolehan New Orleans, di mana perdagangan Amerika antara pinggiran barat dan timur berjalan. Barang turun di Mississippi, melintasi Teluk Mexico dan Lautan Atlantik ke Pantai Timur Amerika Syarikat. Kargo kembali dengan cara yang sama. Tetapi jalan keluar dari Mississippi ke Teluk Meksiko hanya dikunci oleh New Orleans, dan kawasan strategik inilah yang dirancang oleh Presiden AS ketika itu Thomas Jefferson untuk dikendalikan. Tidak ada pembicaraan untuk membeli semua Louisiana pada masa itu, walaupun pemikiran seperti itu sudah diungkapkan dalam lingkungan kepala negara.
Walaupun ada kesepakatan dengan Sepanyol mengenai transit banyak barang secara percuma, ini tidak menghilangkan ketajaman masalah dan diperlukan jaminan yang lebih dipercayai.
Untuk melakukan pendengaran diplomatik, sebuah misi dihantar ke Paris untuk mewakili James Monroe (presiden kelima Amerika Syarikat yang akan datang dan pengarang Doktrin Monroe pengembangan yang terkenal) dan Robert Livingston. Pierre-Samuel Dupont, yang mempunyai hubungan yang luas di kalangan pemerintah Perancis, dilampirkan kepada mereka sebagai pembantu. Bersama-sama, mereka harus mempengaruhi Napoleon Bonaparte dan meyakinkannya untuk menjual New Orleans dan kawasan sekitarnya ke Amerika Syarikat.
Menjelang tahun 1803, hubungan Paris dengan London telah merosot sehinggakan perang terbuka tidak dapat dielakkan. Mengetahui mengenai kedudukan Perancis yang tidak selesa, orang Amerika lebih kerap membiarkan diri mereka memberi komen seperti "menjual atau mengambil secara paksa". Mereka diucapkan lebih banyak dalam percakapan peribadi, tetapi mereka secara tepat mencerminkan suasana kekuatan muda. Namun, Napoleon sendiri memahami betapa harta benda yang tidak terbela di Dunia Baru tetap ada. Mengingati nasib menyedihkan Acadia, milik Perancis di Amerika Utara, yang sebelumnya ditakluki oleh Inggeris, Konsul Pertama Republik Perancis memutuskan untuk menjual. Maharaja masa depan menganggap perang di rumah lebih penting daripada pengembaraan luar negeri.
Ngomong-ngomong, ada juga versi alternatif dari peristiwa, yang menunjukkan bahawa tawaran Perancis untuk penjualan jatuh pada diplomat Amerika seperti salji di kepala mereka - bagaimanapun, mereka hanya mempunyai cara dan wewenang hanya untuk membeli New Orleans.
Perjanjian penjualan ditandatangani pada 30 April 1803 di Paris, dan pengalihan kedaulatan sebenar berlaku setahun kemudian, pada 10 Mac 1804. Wilayah itu akhirnya dijual dengan harga $ 15 juta, di mana $ 11 juta.250 ribu dibayar segera, dan selebihnya dikeluarkan untuk melunaskan hutang Perancis kepada warga AS. Manfaat untuk Amerika Syarikat sangat besar di kedua-dua belah pihak. Namun, pada waktu itu di Amerika Syarikat sendiri masih belum ada konsensus mengenai apakah pembelian ini bermanfaat atau tidak, apatah lagi hubungan yang semakin teruk dengan Britain dan Sepanyol.
Orang Sepanyol, yang merancang untuk menutup harta tanah benua mereka sebagai perisai dengan Louisiana Perancis, menentang keras perjanjian itu, tetapi Amerika Syarikat mengabaikan pendapat mereka. Setelah berada di posisi strategik yang tidak menguntungkan, Sepanyol kemudian terpaksa menyerahkan Florida.
Britain pada tahun 1818, setelah Perang Anglo-Amerika tahun 1812-1815, mundur ke sebelah utara Louisiana, setelah itu perbatasan akhirnya diluruskan dan terlihat moden.
Setelah kehilangan Louisiana, Perancis kehilangan semua harta benda di Amerika Utara dan hanya pada tahun 1816 Saint-Pierre dan Miquelon, pulau-pulau kecil di lepas pantai Newfoundland, kembali ke sana.
Bagi Rusia, keadaan Perancis akan sama persis lebih dari setengah abad kemudian dalam kes Alaska. Mempunyai ancaman berterusan di Eropah, konflik ketenteraan di Asia Tengah, serta perbatasan yang bermasalah dengan China dan Jepun, pemeliharaan harta benda Amerika Utara nampaknya Alexander II merupakan kemewahan yang tidak terjangkau. Mereka menyingkirkan wilayah yang jauh dan berpenduduk jarang melalui penjualan, agar tidak kehilangannya dengan cara ketenteraan.
