Tetapi kilatan dan letupan semakin hampir, Tidak ada keselamatan, juga di sini, Ada dinding yang menetap dengan kecelakaan, Ada nyala api yang marah, Dan bandar, blok demi blok, Ditumbuhi rumput selamanya.
Herman Melville. Malaikat Paya. Terjemahan oleh D. Schneerson
Senjata dari muzium. Penerbitan mengenai "VO" artikel "Cannon with a facore bore" tidak hanya menimbulkan reaksi positif dari para pembacanya, tetapi juga meminta untuk meneruskan cerita mengenai senjata Perang Saudara di Amerika Syarikat. Baiklah, topik ini sangat menarik. Oleh itu, hari ini ia akan diteruskan. Nah, cerita dalam bahan kita akan mengenai senjata Robert Parker Parrott, atau sekadar "burung kakak tua", seperti yang disebut oleh tentera Yankee, kerana kata burung nuri dalam bahasa Rusia diterjemahkan sebagai "burung kakak tua".
Mari kita mulakan dengan biografinya, kerana ini juga sangat instruktif. Pencipta meriam masa depan namanya dilahirkan pada 5 Oktober 1804 di bandar Lee, Strafford County, New Hampshire (AS). Dia adalah anak sulung pemilik kapal Portsmouth yang terkenal dan Senator John Fabian Parrott. Ibunya, Hannah Skilling (Parker) Parrott, adalah anak perempuan Robert Parker dari Kittery, Maine, seorang pembuat kapal dan komander swasta semasa era Perang Revolusi.
Setelah lulus dari sekolah menengah di Portsmouth, Parrott muda memasuki Akademi Tentera Amerika Syarikat di West Point pada 1 Julai 1820, dari mana dia lulus pada tahun 1824, ketiga dalam prestasi akademik daripada tiga puluh satu kadet di kelasnya. Dia mendapat pangkat leftenan ke-2, tetapi dikekalkan di Akademi Tentera, di mana dia bertugas selama lima tahun sebagai penolong profesor di Jabatan Sains Alam. Ini diikuti oleh dua tahun perkhidmatan garnisun di salah satu kubu dekat Portsmouth, dia mendapat pangkat leftenan pertama, setelah itu, setelah berpangkat kapten, dia dilantik pada tahun 1836 ke Washington sebagai penolong ketua biro peluru. Tidak lama kemudian kemampuan dan pengetahuannya menarik perhatian Kemble, presiden Persatuan Pengecoran West Point, yang mencadangkan agar Parrot mengundurkan diri dari tentera dan menjadi pengurus pengasas (pengawas) perusahaannya.
Hanya tiga tahun kemudian, dia menggantikan Kemble, membeli tapak seluas 7.000 ekar di Orange County, New York, dan dengan saudaranya Peter mendirikan pengecoran paling moden di sana, yang dikendalikannya selama hampir empat puluh tahun. Pada tahun 1849, dia belajar tentang pengeluaran rahasia meriam senapang Krupp di Jerman dan memusatkan perhatiannya pada senjata api dan peluru untuk mereka.
Selama lebih dari sepuluh tahun, dia meneruskan eksperimennya dengan tujuan untuk membuat meriam senapang berkesan yang ringkas dalam reka bentuk dan harganya murah. Pada 1 Oktober 1861, dia mempatenkan reka bentuk meriam, yang mempunyai pita besi tempa di tiangnya. Ciri unik penemuan ini juga tong yang terbuat dari batang besi tempa dari keratan rentas segi empat tepat, yang dililit dan dikimpal menjadi satu bahagian. Dia juga mengembangkan dan pada 20 Ogos 1861 mempatenkan sebuah proyektil untuk senapang senapang, yang mempunyai cincin tembaga yang dilekatkan pada proyektil dan melekat padanya, tetapi di bawah tindakan gas serbuk, ia dapat mengembang dan memasuki senapang tong. Parrott menawarkan perkembangannya kepada pemerintah dengan biaya, dan dengan meletusnya Perang Saudara, dia menerima pesanan besar untuk senjata dan peluru. Menurut undang-undang masa perang, dia dikecualikan dari membayar cukai pendapatan, tetapi … dia membayarnya dan hanya tertawa ketika ditanya mengapa dia melakukannya. Meriam Parrott mengambil bahagian dalam Battle of Bull Run pertama, dan kemudian dalam hampir setiap pertempuran penting, baik di darat maupun di laut. Mereka dihasilkan dalam kaliber berbeza, dari 10 hingga 300 paun, dan dipercayai bahawa senapang Parrott 200-pound dan 300-paun adalah senapang senapang paling hebat yang pernah ada pada masa itu. Di samping itu, daya tahan mereka jauh lebih tinggi daripada senapang di Eropah.
Dengan berakhirnya permusuhan, Parrott juga menghentikan pengeluaran senjata. Pada tahun 1867, dia mempercayakan pengurusan perniagaan itu kepada saudaranya, dan pada musim bunga tahun 1877 dia menjual sahamnya sama sekali, bersara, tetapi terus terlibat dalam kerja eksperimen dan bahkan mempatenkan beberapa proyektil dan sekering baru yang diperbaiki. Selepas bersara, Parrott tetap menjadi anggota masyarakat yang aktif, berkhidmat sebagai hakim pertama di Putnam County Court of New York, suatu kedudukan yang dia pasti mempunyai kejujuran dan kepandaian yang terkenal. Dia meninggal pada 24 Disember 1877.
Pembinaan meriam keluli Parrott bagus, tetapi tong mereka sukar dibuat. Oleh itu, dia memutuskan untuk mempermudahnya. Sekarang "parrott" standard adalah tong besi tuang satu bahagian, di mana pembalut panas-panas dalam bentuk paip keluli dipakaikan dengan gangguan. Pada masa yang sama, tong itu disejukkan secara intensif dengan air dingin, sehingga pembalut itu menekan kuat pistol. Alur di dalam tong digunakan dengan pelbagai cara, termasuk yang poligonal. Kelemahan senjata Parrott adalah bahawa proyektil, memecut di tong sepanjang pusingan berpusing, kebetulan merobek moncong darinya. Itu tidak menyenangkan, tetapi masih lebih baik daripada jika pistolnya terkoyak di tiang. Ramai pegawai tentera tidak menyukai ciri senjata Parrott ini. Bahkan ada percubaan untuk melarang mereka dalam tentera, tetapi ternyata kerana murahnya, akan sangat sukar untuk menggantinya dengan nilai yang sama. Oleh itu, para artileri terus melepaskan tembakan dari senapang dengan bahagian moncong yang terkoyak, dan tidak memperhatikan hal ini. Baiklah, kecuali bahawa mereka cuba mengisar bahagian yang bergerigi!
Seperti yang dinyatakan, senapang Parrott berkisar dari kaliber 10 paun yang popular hingga kaliber 300 paun yang jarang berlaku. Senapan Field 10- dan 20-pounder digunakan oleh kedua-dua tentera, baik di utara maupun di selatan. Meriam 20 paun adalah senapang lapangan terbesar yang digunakan semasa perang, dengan tongnya sendiri yang beratnya lebih dari 1,800 paun. Pistol 10 paun dihasilkan dalam dua kaliber: 2.9 inci (74 mm) dan 3.0 inci (76 mm). Ini menjadikannya sukar untuk membekalkan bateri dengan peluru, dan Gabungan terutamanya menderita dari ini. Pada masa yang sama, jarak tembak kedua-dua senapang secara praktikal tidak berbeza dan berjumlah 2000 ela (1800 m). Proyektil juga mempunyai berat yang sama - 4.5 kg, tetapi masa penerbangan ke jarak maksimum sedikit berbeza. Pengiraan kedua-dua senjata terdiri daripada enam orang.
Pasukan tentera laut Union juga menggunakan versi tentera laut meriam Parrott dalam kaliber 20, 30, 60 dan 100 paun. Seekor "burung beo" tentera laut 100 paun boleh mencapai jarak 6,900 ela (6,300 meter) pada sudut ketinggian 25 darjah, dan proyektil 80-pon 7,810 ela (7, 140 m) pada sudut ketinggian 30 darjah.
Senapang Parrott berkaliber besar (100 keping atau lebih) digunakan di pertahanan pantai AS dari tahun 1863 hingga 1900, ketika mereka digantikan dengan reka bentuk yang lebih moden. Bersama dengan meriam Rodman, mereka diperhatikan semasa Perang Sepanyol-Amerika pada tahun 1898, ketika tentera Amerika takut bahawa armada Sepanyol mengebom pantai timur Amerika Syarikat.
Pada musim panas tahun 1863 pasukan Union kembali berusaha untuk mengambil Fort Sumter, menggunakan dua meriam Whitworth 80-pound, sembilan Parrot 100 paun, enam Parrot 200 paun dan satu meriam 300-pound untuk mengebom Fort Sumter. Dipercayai bahawa penembusan proyektil 10 inci ke dalam bata akan berukuran enam hingga tujuh kaki, artinya, itu tidak baik untuk orang selatan. Namun, walaupun terdapat penembakan yang kuat, kubu itu hanya menyerah pada Februari 1865.
Pada masa yang sama, Brigadier Jeneral Quincy Adams Gillmore menggunakan meriam Parrott seberat 300 paun untuk mengebom bandar Charleston dari sisi utara Pulau Morris yang ditawan. Dari 22 hingga 23 Ogos 1863, senapang yang disebut "Swamp Angel" melepaskan 36 tembakan ke arah bandar; pada pukulan ke-36, muncungnya keluar. Episod ini bahkan diabadikan dalam ayat - puisi oleh Herman Melville, yang disebut: "Swamp Angel".
Selepas perang, senjata yang rusak ini diangkut ke Trenton, New Jersey, di mana ia disimpan sebagai monumen di Cadualader Park.
