Pada akhir 1940-an - awal 1950-an, peralihan penerbangan ketenteraan ke enjin jet hampir selesai. Masa depan adalah tepat dengan pesawat jet, tetapi pekerjaan untuk pembuatan pesawat yang didorong oleh baling-baling masih berlangsung. Pengebom tempur eksperimen Amerika XF-84H tergolong dalam projek serupa. Pesawat ini terkenal kerana reka bentuknya yang tidak biasa seperti bunyi enjin turboprop yang mengerikan. Tidak hairanlah pesawat itu menerima julukan "Thunderscreech" ("Thunder jeritan" atau "Thunder screech").
Sejarah kemunculan pesawat XF-84H
Pada awal tahun 1950-an, peralihan pesawat tempur ke mesin jet hampir selesai, industri penerbangan AS tidak terkecuali. Pahlawan piston Perang Dunia II, banyak Mustang dan Thunderbolts, hanya tinggal di Angkatan Udara Pengawal Nasional. Pada masa yang sama, model pejuang dan pengebom baru menerima enjin turbojet moden (enjin turbojet), yang menyediakan penerbangan tempur dengan ketinggian tinggi dan kecepatan penerbangan maksimum yang tinggi. Peningkatan prestasi penerbangan memberikan pesawat jet kelebihan yang tidak dapat dinafikan dalam pertempuran udara. Tetapi pada masa yang sama, satu masalah mula muncul.
Enjin jet pertama tidak menjimatkan. Penggunaan bahan api khusus yang besar secara langsung mempengaruhi jarak pesawat jet. Dan pada satu ketika, masalah ini menjadi jelas kepada Tentera Udara AS. Dengan latar belakang prestasi penerbangan yang terus meningkat, pengurangan jarak penerbangan adalah kelemahan yang agak menyinggung. Untuk menyelesaikan masalah tersebut, wakil industri penerbangan Amerika terlibat. Salah satu pilihan yang dicadangkan adalah penciptaan pesawat tempur baru, yang tidak dilengkapi dengan turbojet, tetapi dengan mesin turboprop. Enjin sedemikian jauh lebih ekonomik daripada enjin turbojet.
Di samping itu, pilihan lain dipertimbangkan. Contohnya, menggunakan tangki bahan bakar luar (PTB) atau mengisi bahan bakar pesawat di udara. Benar, pada tahun-tahun itu, pengisian bahan bakar pesawat taktikal dilakukan secara eksklusif semasa penerbangan feri panjang. Pada masa yang sama, PTB adalah penyelesaian yang mudah dan terkenal, tetapi untuk pesawat tempur ini bukan pilihan terbaik. Tangki yang digantung memenuhi node penggantungan, mengurangkan muatan pesawat.
Akibatnya, keseimbangan dimiringkan tepat ke arah penggunaan mesin turboprop (TVD), yang jauh lebih ekonomik daripada mesin turbojet yang ada dan, pada masa yang sama, berbeza dalam kekuatan yang lebih besar daripada mesin piston yang ada. Kelebihan lain adalah berat badan mereka yang lebih rendah. Perwakilan penerbangan tentera laut menunjukkan minat khusus pada mesin tersebut. Oleh kerana untuk pesawat terbang berdasarkan penerbangan, jarak penerbangan adalah nilai utama, dan kelajuan pendaratan yang lebih rendah adalah nilai tambah yang sangat penting. Seiring berjalannya waktu, idea-idea tentera laut juga menawan fikiran pakar Tentera Udara. Nasib baik, ada sesuatu yang boleh dikerjakan. Pada masa itu, di Amerika Syarikat, Allison telah membuat enjin turboprop XT-40 yang kuat, menghasilkan hampir 6,000 hp. Dalam pengubahsuaian kemudian, kuasa enjin ditingkatkan hingga 7000 hp. Pembangunan pesawat tempur baru yang dilengkapi dengan turboprop dipercayakan kepada pakar Republik Aviation Corporation.
Bekerja di pesawat XF-84H
Republic Aviation Corporation menerima perintah untuk mengembangkan pesawat pengebom tempur baru pada awal 1950-an. Program mencipta pesawat tempur baru dimulakan oleh komando Angkatan Udara pada tahun 1951 dan pada awalnya bersama. Direncanakan bahawa Angkatan Udara dan dua Angkatan Laut akan menerima empat pesawat uji, tetapi pada tahun 1952 armada Amerika menarik diri dari penyertaan dalam program ini. Penglibatan dalam kerja-kerja pesawat tempur baru syarikat Republik itu dibenarkan dan dijelaskan dengan mudah dengan adanya perkembangan yang berjaya. Jurutera syarikat ini yang mencipta kenderaan tempur terkenal seperti P-47 Thunderbolt dan F-84F Thunderstreak.
Berdasarkan yang terakhir, yang ada dalam modifikasi pesawat tempur-pengebom dan pengintai, diputuskan untuk membuat kendaraan eksperimen baru dengan pembangkit listrik turboprop. Pengebom tempur turboprop baru mengambil alih dari pesawat F-84F bersiri yang sudah ada konsep aerodinamik umum, serta sejumlah komponen dan pemasangan penting. Pendekatan ini dibenarkan dan membolehkan syarikat pembangunan dan pelanggan menjimatkan bukan sahaja wang, tetapi juga masa. Kontrak untuk pembuatan pesawat ditandatangani pada bulan Disember 1952.
Pengebom tempur yang dikembangkan menerima sebutan AR-46 di syarikat itu, kemudian penunjukannya diubah menjadi XF-84H. Pesawat baru adalah sayap tengah satu tempat duduk dengan lambung semua logam dan sayap yang disapu. Casis dibuat tiga tiang, ditarik balik. Pada masa yang sama, casis, kokpit, sejumlah unit, termasuk sayap dengan semua mekanisasi, dipinjam sepenuhnya dari siri F-84F tanpa membuat perubahan pada reka bentuk mereka.
Keputusan sedemikian menjadikan proses membuat pesawat lebih mudah, tetapi tidak membuat kerja pereka Republik menjadi mudah. Mereka terpaksa bekerja keras. Oleh itu, baling-baling diletakkan di hidung pesawat pengebom tempur eksperimen, dan pengambilan udara mesin harus dipindahkan ke bahagian akar konsol sayap pesawat. Pada masa yang sama, para pereka merancang semula unit ekor mesin sepenuhnya, menjadikannya berbentuk T. Keel juga telah berubah, yang, dibandingkan dengan seri F-84F, menjadi lebih tinggi dan telah berubah bentuknya. Juga di belakang kokpit, para pereka meletakkan rabung aerodinamik segitiga. Pesawat pesawat juga diubah, yang menjadi lebih lama, dan secara luar menyerupai "Aircobra" R-39 yang diperbesar semasa Perang Dunia Kedua.
Inti pesawat baru adalah enjin turboprop XT40A-1, yang mengembangkan tenaga 5850 hp. Mesin itu sendiri dipasang di belakang kokpit, kotak gear berada di badan pesawat hadapan. Poros sepanjang enam meter berlari di antara enjin dan kotak gear di bawah kokpit. Dan kerana enjin XT40A-1, sebenarnya, adalah sepasang dua mesin Allison T38, terdapat dua batang di bawah kaki juruterbang.
Penggunaan teater, yang begitu kuat pada masa itu, menimbulkan masalah serius bagi pereka pesawat. Mencari baling-baling yang sesuai yang dapat menahan daya ini terbukti sangat sukar. Hanya satu syarikat, Aeroproducts, yang menyelesaikan penyelesaian masalah tersebut. Baling-baling yang dihasilkan oleh pakar syarikat ini kemungkinan besar adalah baling-baling supersonik pertama di dunia. Produk itu sendiri ternyata agak luar biasa: baling-baling tiga bilah mempunyai diameter yang agak kecil - hanya 3,66 meter, tetapi pada masa yang sama menonjol dengan bilah lebar (hingga seperempat rentang). Kemudian ternyata pada kelajuan maksimum, hujung bilah mesin ini bergerak pada kelajuan Mach 1, 18.
Ujian pesawat paling ribut dalam sejarah
Secara keseluruhan, Republic menghasilkan dua pesawat pengebom XF-84H eksperimen. Pesawat baru lepas landas untuk pertama kalinya pada 22 Julai 1955. Hingga hari ini, satu salinan pejuang itu masih ada, yang terletak di Muzium Nasional Tentera Udara Amerika Syarikat di Pangkalan Tentera Udara Wright-Patterson di Ohio. Pesawat kedua terhempas. Seperti yang anda sangka, ujian pesawat baru tidak berjaya. Sebagai contoh, semasa ujian, kelajuan reka bentuk tidak dapat dicapai. Dipercayai bahawa XF-84H akan dapat terbang dengan kecepatan 1158 km / jam, bersaing dengan model jet, tetapi sebenarnya hanya berhasil mengembangkan 837 km / jam.
Proses pengujian itu sendiri berlangsung tidak lebih dari satu tahun, sudah pada 9 Oktober 1956, program ini ditutup secara rasmi. Pada semua penerbangan dari Pangkalan Tentera Udara Edwards, juruterbang ujian Republik menerbangkan pesawat, dan tidak ada wakil Angkatan Udara yang terlibat. Secara keseluruhan, kedua-dua kereta membuat 12 penerbangan, yang hanya satu yang berjaya, dan selebihnya disertai oleh kemalangan dan kerosakan. Semasa penerbangan, masalah serius dengan baling-baling dikenal pasti, khususnya kegagalan sistem perubahan nada baling-baling. Selain itu, penguji mencatatkan getaran poros enam meter yang sangat kuat, yang bergerak dari mesin ke baling-baling.
Tetapi masalah terbesar adalah kebisingan yang tidak dapat ditanggung yang dikeluarkan oleh pesawat di landasan landasan. Kelajuan putaran baling-baling baling-baling adalah supersonik, yang menyebabkan pembentukan bunyi yang tidak dapat ditahan. Seperti yang ditunjukkan oleh petugas teknikal dan penyelenggaraan pangkalan secara sinis, pesawat tidak dapat mengatasi penghalang suara, tetapi mesin itu mengatasi "penghalang kebisingan". Dipercayai bahawa ia adalah pesawat XF-84H eksperimental yang menjadi pesawat paling bising dalam sejarah penerbangan. Bunyi lepas landas terdengar sejauh 25 batu dari lapangan terbang (kira-kira 40 km).
Kesan akustik begitu hebat sehingga kakitangan di pangkalan tersebut mula mengalami sakit kepala, pening dan loya. Dan ini berada pada jarak ratusan meter dari pesawat. Menjadi dekat dengan pesawat tempur dengan mesin berjalan berbahaya bagi kesihatan, bahkan dengan penutup telinga khas. Semasa ujian di lapangan, kes pengsan dan epilepsi direkodkan. Cukup cepat, kakitangan Edwards AFB tidak menyukai mesin eksperimen yang baru. Masalah juga timbul di menara kawalan pangkalan udara. Kebisingan dan getaran kapal terbang boleh merosakkan atau mempengaruhi operasi peralatan sensitif. Setelah menilai "kesan bunyi" di pesawat sebelum permulaan, mereka mula menarik sejauh mungkin dari orang dan menara kawalan. Adalah selamat untuk mengatakan bahawa ujian yang tidak berjaya tidak mungkin mengganggu mana-mana kakitangan pangkalan udara.
Sebagai tambahan kepada pencapaian yang tidak masuk akal dari segi kebisingan, pesawat tersebut menyimpan rekod dengan kelajuan penerbangan tertinggi untuk pesawat turboprop untuk beberapa waktu. Pengebom turboprop strategik Soviet Tu-95 berjaya memecahkan rekod ini. Benar, Tu-95 adalah pesawat multi-mesin, dan XF-84H adalah pesawat enjin tunggal.
